李村，358团指挥部内灯火通明。
方参谋手持电文快步走进指挥部：“团座，阎长官急电。”
楚云飞正做着对赖谷大队的作战计划呢，皱着眉头接过方参谋的电报。
“命令我部迅速歼灭赖谷大队，而后立即出兵夺取河源县？”
他立即起身走向作战地图，手指在几个关键位置点过：“平安县城的日军大队距离河源最近，若我军攻打河源，他们必定增援。”
方参谋也凑近地图，在上面指了指：“团座，我建议派钱伯钧的一营负责阻击平安县方向的日军。”
“一营装备精良，足以拖住日军大队，为我们争取攻下河源的时间。”
楚云飞沉思片刻，手指重重敲在河源县城的位置上：“好！就这么办！传我命令——”
“一营立即开赴平安县至河源的公路设伏，务必阻击日军增援部队至少24小时！”
“二营、三营接替一营主攻位置，今夜务必全歼赖谷大队，明日拂晓前完成集结，向河源县城急行军！”
“炮兵连做好随时机动的准备，拿下河源后立即构筑炮兵阵地！”
方参谋快速记录着命令，突然想起什么：“团座，据情报显示，河源县城只有一个日军小队和伪军一个营驻守。”
“但最近有消息说，秦军也在向河源方向运动......”
“秦军也对河源县城有想法吗......不行，一定要摸清楚秦军的动向！”
“方参谋，派遣侦察兵，时刻关注秦军动向！”
358团经过一夜激战，终于全歼了赖谷大队。
士兵们还未来得及休整，就接到命令立即向河源县急行军。
楚云飞骑在战马上，眉头紧锁。
昨夜派出的侦察兵匆匆赶来报告：“团座，我们沿公路搜索了一圈，没有发现任何秦军的踪迹。”
“奇怪......情报明明显示秦军也在向河源县运动，怎么突然消失了？”楚云飞喃喃自语。
他摇了摇头，眼下只能先专注于夺取河源县。
虽然守军只有一个小队的鬼子和一个营的伪军，但若敌人依托城墙固守，358团仍可能付出惨重代价。
正当他思索间，河源县的轮廓已出现在视野中。
方参谋突然惊呼：“团座！城头上......那是秦军的军旗！”
楚云飞猛地勒住马缰，脸色瞬间阴沉如水。
他厉声喝问侦察兵：“你不是说沿着公路寻找了一圈秦军的动向吗？秦军怎么跑我们前面了？你是怎么侦察的！？”
侦察兵支支吾吾，冷汗直流：“团、团座，我们确实没发现秦军的行军痕迹啊......”
楚云飞烦躁地挥手让侦察兵退下。
部队在城外停下，他翻身下马，叫来通讯兵：“给阎长官发报：河源县已落入秦军手中，请示我部下一步作战计划。”
电报很快发到了阎长官指挥部，楚云飞站在城下，望着城墙上飘扬的镰刀黑龙旗，重重的叹了口气。
秦军的动作之快，让他有些始料未及。
方参谋小心翼翼地问：“团座，我们现在......？”
“等命令吧......”楚云飞的语气中，带着浓重的无奈。
......
临汾，第二战区指挥部内，阎老西背着手在作战室里来回踱步，时不时瞥一眼墙上的挂钟。
“报告！358团电报！”电讯员快步走进来，双手递上电报。
“念！”
职部已全歼赖谷大队，然进军河源县途中发现，该城已被秦军占领，城头现悬挂秦军军旗，守军戒备森严，请示下一步行动方针——楚云飞。
听完电报，阎老西接过电报再看了一遍，随后便将电报重重拍在桌上，破口大骂。
“妈了个巴子的！这秦军动作怎么这么快！”
“河源县是我第二战区的地盘，他们擅自行动，连个招呼都不打！”
“我就感觉，秦军一来晋地，准没好事，你们看看！他们趁我358团在和赖谷大队对战时，偷了河源县城，这可是我第二战区，他们的任何行动都应该给我打报告！”
一众高级参谋传阅着电报，面面相觑。
半晌，有人开口道：“长官，当务之急是如何拿回河源县。”
“武力对峙如何？调两个师压境，逼秦军乖乖交还县城！”一名年轻参谋提议。
“不妥，秦军装备精良，不如派使者谈判，晓之以理动之以情。”另一名参谋摇头，否决了对方的提议。
“要我说，让358团立即摆开攻城架势，趁秦军立足未稳，一举夺回！”
“......”众人的讨论声叽叽喳喳，如同菜市场里卖菜吆喝的老头老太。
阎老西阴沉着脸，听着众人争论。
他内心盘算着：武力解决？秦军坦克大炮可不是吃素的；偷袭？万一失败，后果不堪设想；谈判？似乎最为稳妥......
这时，一直沉默的老参谋赵德明突然开口：“诸位，容我说几句。”
“武力对峙不可取。秦军在中原歼敌二十余万，装备精良；偷袭更不可行，一旦激怒秦军，后果不堪设想......依我之见，谈判最为稳妥。”
“放屁！”
“你这是长他人志气！我第三集团军二十万大军，还怕他区区几万秦军？更何况他们主力远在杨家镇，山西境内不过两三万人！那个嬴烨不过是个毛头小子......”一名姓刘的参谋拍桌而起，指着那老参谋的鼻子怒骂。
阎老西冷冷扫了刘参谋一眼，对方立刻噤声，谄媚地低下头。
“刘参谋，听你这话的意思，对付秦军，你是有把握喽？”
“若给你一个师，你能拿下河源县吗？”
阎老西目光落在刘参谋脸上，慢条斯理的说出口。
刘参谋对上阎老西那颇具有压迫性的眼光，脸上那谄媚的笑顿时僵住。
他支支吾吾半天说不出话来，他哪懂什么打仗，不过是靠着家族关系混进参谋部的。
阎老西冷哼一声，他挺讨厌这靠着家族关系上位的家伙，但奈何对方背后的势力确实对他的集团军有所帮助。
随即，他转向赵德明：“你说谈判，有几成把握让秦军撤出河源县？”
赵德明其实心里也没底，但为了表现，硬着头皮道：“七成把握，不过需要战区全力支持。”
“好！”
阎老西拍板做了决定，“就由你负责谈判，散会后立即准备，明日启程前往黑云山！”
他转向电讯员：“给楚云飞回电：司令部已决定派谈判代表前往黑云寨，你部在河源县外扎营待命，可先与秦军接触，为谈判创造条件。”
说完，阎老西起身离席，留下一屋子参谋面面相觑。
赵德明擦了擦额头的冷汗，已经开始后悔接下这个烫手山芋了。