祁蘅的病好的差不多了。
他坐在乾清宫里，身边都是宫人妃子，可他却觉得冷清寂寥。说不上哪里不对，就觉得自己好像身处在巨大无望的一片黑暗中，连接下来要做什么都不知道。
直到赵德全问他：“陛下，是否要派人跟着桑姑娘？”
祁蘅回过神来，想到她已经离开这件事，就觉得胸口失重。
他故作轻松的说：“她一个人能去哪儿？等她在长安城转一圈，觉得没意思了，自己就回来了。”
况且她是武功废了，可做暗卫时的警觉还在。
如果让她发现自己派人跟着，心里定是又会看不起他。
毕竟在她走时，自己说过那么多决绝的话。
是他不要她了。
他才不要先低头。
祁蘅又问：“况且，之前赏赐给她的那些东西她大抵也都带走了，身上不会缺银两，不必那么担心。”
赵德全怔忡了一下。
他不知道该不该说，桑余没在长安城停留一刻，早就已经出城了。
而且她什么细软金银也没带，就孑然一身的走了。
……
祁蘅将这几天堆积的折子看完，夜里闲来无事，又去了冷宫。
以前母亲被废弃后住过的冷宫，也是他和桑余幼时相依为命长大的地方。
他指尖摩挲着那块碎裂的玉佩，这玉佩是桑余亲手还给他的。
月光透过残破的窗棂，将斑驳的影子投在祁蘅苍白的脸上。
“母妃......”他对着空荡荡的殿宇喃喃自语，有些茫然：“您说过，只要把扰乱心绪的人送走，心就会定下来。”
可为什么胸腔里像被人生生剜去一块？
为什么还是这么难过？
桑余用十一年的委曲求全，换一个昭妃之位和一生荣华富贵，已经是占了便宜，她到底还在贪心什么？
她若是没有被我母妃捡到，桑余这样的女人，祁蘅这辈子都不会看一眼。
她还是不知足……
赵德全提着灯笼寻来，远远看见祁蘅一个人坐在院子里发呆，他顿了顿，问：“陛下，礼部来问今年选秀，是否还按旧例进行？”
祁蘅回过神来，他没心思选什么秀女。
“不用……”
但他又顿住，不知是想到了什么，说：“选，自然大选。”
等听到自己大选秀女的消息满城皆知，看那个女人还能不能安心自得的在宫外待下去。
“如果……”祁蘅又说：“朕是说如果，过段时间桑余回来，不要拦着。”
赵德全尚未应声，外面忽然传来急促的脚步。
“陛下，臣有要事启奏！”
祁蘅和赵德全从废宫出来，只见季远安跪在门口：“陛下！今日一早，有百姓在城门官道发现了户部陆侍郎的尸首！\"
祁蘅握着玉佩的手猛的顿住，眸色渗出危险。
“你是说，陆淮安死了？”
季远安重重点头：“尸首是在官道旁林子里发现的，心口中箭。箭簇淬了南疆蛇毒，恐怕是被细作而杀。”
夜风吹动枯叶，在庭院里打着旋。
月光照在祁蘅半边脸上，另一半隐在阴影中，看不出情绪，他微微挑眉，不知在想什么。
“陛下？”赵德全小声提醒。
祁蘅回过神，忽然笑了。
他越过季远安径直往乾清宫的方向而去，叹了一句：“倒是省了朕自己动手。”
季远安猛地抬头，又迅速低下。
他没明白祁蘅这话的意思。
“封锁消息。”祁蘅转身往殿内走，玄色衣摆扫过石阶，“陆贵妃有孕在身，受不得惊，此事绝不能让她知道。”
这句话说得温情，语气却极为凉薄。
如今，陆贵妃这是不知兄长惨死，甚至还要操持六宫和选秀事宜。
赵德全后颈寒毛直竖，记得当年先帝驾崩时，祁蘅在灵前也是这般神情。
季远安心里庆幸，幸好桑余离开了这样凉薄的皇城，离开了……这样凉薄的祁蘅。
＊
宿州是商道要塞，这里的夜市比长安还要热闹。
桑余刚下马车，就被扑面而来的嘈杂人声惊得愣了一愣。
十一年来，她都听惯了宫墙内刻意压低的私语，可街上的人们放声大笑，接踵摩肩相错而过，桑余觉得太阳穴突突直跳。
李识衍扶她下车，见她不对劲，问：“怎么了？”
桑余摇了摇头，跳了下来：“我们去哪儿？”
李识衍笑起来时，一双干净的眼睛弯弯的：“赶了一天一夜的路，你想吃好吃的么？”
桑余点了点头。
桑余安静的跟着李识衍走在人群里，有些不安的垂着眼，有人靠近也十分警惕。
在宫里待了这么多年，她已经把这些小心和防范刻进了骨子里。
李识衍脚步一顿，回头看向她。
他知道她在害怕。
于是他伸出手，圈住了桑余的手腕。
桑余蓦然僵住，彷徨错愕的看着李识衍。
“夫子，你……男女授受不亲，这样于理不合。”
“我妹妹小时候也怕人多。”李识衍牵着她穿过人群，“总要这样牵着才肯走，你就当，我是哥哥。”
桑余怔了怔。
月光下李识衍的侧脸镀着银边，睫毛在眼下投出小片阴影，不知道是不是想起了什么难过的事，他似乎有些落寞。
“令妹是你跟我说过的，叫沈星么？”桑余轻声问。
李识衍说：“她不止是……”
话未说完，人潮忽然涌动。
沿街表演杂耍的武夫喷出一口烈火，火苗乍起，惊起一片尖叫。
桑余突然被吓到了，她下意识就去摸腰间的匕首。
“桑余！”李识衍急忙捏住她那只手，转身挡住她的视线，宽袖如屏风般展开，把她护在身前：“是杂耍而已，你别怕。”
桑余这才放下心来，她草木皆兵惯了，来到这个世间，就像是恶鬼闯入人间，与一切事物都脱节了。
李识衍知道她在害怕什么。
于是他带着去了另一条人少的街景，又给她买了甜饼糖水，看到什么都带着她买。
桑余有些受不住，就说自己已经吃饱了。
李识衍还给她买，说：“你尝一口就好，什么都尝了，将来我就知道你喜欢吃什么。”
桑余有些微愣。
此时此刻，如果说她是闯入人间的恶鬼，李识衍就像是领路的灯笼。
“前头有卖河灯的，你要不要放一盏？”
河岸边挤满年轻姑娘，她们嬉笑着把莲花灯推入水中。
烛光映着胭脂，比御花园最艳丽的牡丹还要鲜活。
“我帮姑娘写愿望吧？”卖灯的老妪递来毛笔。
桑余盯着空白的纸条发愣。
她……她最大的愿望就是出宫，不会再宫中绝望而死，如今愿望已经实现了，所以一时也想不起来还能写什么。
“我来。”李识衍接过笔，背过身去写了几个字。
莲花灯顺流而下时，河光化为细细碎碎地亮光在桑余脸上微晃。
她鬼使神差地问：“你写了什么？”
李识衍望着渐远的灯火，嘴角噙着笑：“希望有人能真正开心起来。”