经过半日跋涉，八人在群山环抱的小镇落脚。新客栈的客房宽敞明亮，江锦年惬意地窝在软榻上，尾巴卷着暗渊递来的糕点，突然鼻尖微动：“好香……不是糕点的味道！”粉眸骤然亮起，九条尾巴兴奋地炸开——那是若有若无的泥土芬芳，混杂着古老而磅礴的灵力波动。
冥渊猛地起身，暗红眼眸泛起警惕：“是土元素神器！”话音未落，窗外天色骤暗，大地剧烈震颤。众人冲至客栈外，只见远处荒原上尘土冲天而起，一座由巨型岩石堆砌而成的城堡拔地而起。城堡表面流转着琥珀色纹路，每一块砖石都仿佛在呼吸，散发着厚重而沉稳的威压。
城堡大门轰然洞开，阶梯上缓步走出一名身着棕色织锦长袍的男子。他腰间缠绕着藤蔓状的金色腰带，深褐色长发束于脑后，琥珀色眼眸平静无波，举手投足间带着与生俱来的尊贵。男子优雅地坐上王座，低沉的声音裹挟着大地的共鸣在天地间回荡：“远道而来的客人，我是土元素神器，尘王子。”
“尘王子？”林泽轩银月弓微微颤动，金瞳凝视着城堡上空翻涌的土黄色云层。帝洛川把玩着三叉戟，赤红火焰在枪尖跳跃：“管他什么王子，敢拦我们的路——”
“等等。”冥渊抬手制止，双幻剑虚影隐现却未出鞘。他感受到城堡四周的灵力虽磅礴，却无丝毫敌意，“所为何事？”
尘王子轻轻一笑，抬手间，地面生长出巨大的土台将众人托起。城堡内顿时亮起暖黄色光芒，宛如千万盏琥珀灯同时点亮：“听闻诸位在追寻土元素神器，我便主动现身。不过……”他琥珀色眼眸扫过众人，落在江锦年的九尾上，又突然定格在城堡阴影处——那里不知何时站着三名不速之客。为首的灰袍老者拄着青铜拐杖，身后两人身披黑色斗篷，面容隐在阴影中。
“看来还有其他客人。”尘王子意味深长地看向灰袍老者，“既然如此，第一重试炼——承受我的大地威压，便让诸位一同开始吧。”
夜无殇摩挲着法杖，黑紫色符文在杖身流转：“什么试炼？”他的问题尚未得到回应，城堡突然剧烈下沉，众人脚下的土地化作粘稠的泥潭。浓稠的土元素如实质般挤压而来，空气变得沉重如铅，每一次呼吸都似有巨石压在胸口。
冥萧握紧茅与盾，翠绿色眼眸泛起光芒，混沌之力自周身炸开，在泥潭中撑起一片空间：“小心！这压力会随时间增强！”他话音未落，渊的指尖已在虚空键盘疯狂敲击，金色符文组成的屏障笼罩众人，却在土元素的挤压下发出不堪重负的嗡鸣。
江锦年咬着下唇，毛笔在空中飞速挥舞，粉色符文化作锁链缠绕在暗渊周身的黑色灵力上：“小暗暗，我们一起！”暗渊沉默不语，却将少年往身后带了带，黑色雾气凝聚成护盾，与粉色符文相互交织。
另一边，灰袍老者冷笑一声，青铜拐杖重重杵地：“雕虫小技！”他周身泛起青灰色光芒，竟硬生生在泥潭中开辟出一条通道。两名黑袍人紧随其后，手中匕首划出诡异的弧线，将逼近的土元素割裂。“尘王子，我们星月教追寻神器已久，奉劝你莫要偏袒这群不知来历的家伙。”
林泽轩银眉微蹙，银月弓拉满，幽蓝箭矢直指黑袍人：“想夺神器，先过我们这关！”帝洛川大笑一声，三叉戟迸发雷霆，赤红火焰与土元素碰撞，蒸腾起漫天烟尘。冥渊双幻剑旋舞，暗红剑光劈开泥潭，幻翼展开掀起风暴，将挤压而来的威压暂时驱散。
尘王子坐在王座上，饶有兴致地看着这场对抗。他抬手一挥，城堡深处传来轰鸣，压力陡然增强十倍。泥潭化作液态岩石，重重砸向众人。灰袍老者的护盾出现裂纹，星月教众人脸色骤变；而冥渊阁这边，八道光芒交相辉映——冥渊的暗红、帝洛川的赤红、林泽轩的银白、江锦年的粉紫、暗渊的墨黑、冥萧的翠绿、夜无殇的幽紫，以及渊的金黄。
“喝！”八人同时发力，不同属性的灵力在碰撞中产生奇妙的共鸣。江锦年画出的九尾狐虚影与暗渊的黑雾融合，化作巨盾；冥萧的混沌之力与林泽轩的月光交织，形成流转的光带；帝洛川的火焰点燃夜无殇的黑炎，高温将部分土元素蒸发。渊的金色法阵不断修复破损的屏障，而冥渊双幻剑直指天穹，暗红灵力如瀑布倾泻，硬生生在威压中撕开一道缺口。
星月教的攻击逐渐变得慌乱，黑袍人之一的斗篷被撕裂，露出狰狞的半张脸，皮肤下蠕动着诡异的纹路。“不能再耗下去了！”灰袍老者咬牙，手中拐杖突然爆发出刺眼的青光，竟是燃烧了自身灵力。然而这疯狂的攻击在触及众人合力的屏障时，如泥牛入海，只激起一圈涟漪。
随着时间推移，城堡的震颤愈发剧烈，整片空间都在土元素的挤压下扭曲变形。江锦年的尾巴因过度消耗而变得透明，却仍倔强地挥舞着毛笔；暗渊的手掌已渗出鲜血，黑色灵力却丝毫不减；冥渊的幻翼出现裂痕，双幻剑却越舞越快。
“有意思。”尘王子终于站起身，琥珀色眼眸中闪过赞赏，“看来是我小瞧了你们。”他抬手轻挥，威压如潮水般退去。星月教众人狼狈地摔在地上，灰袍老者面色苍白，恨恨地看了众人一眼，带着手下消失在城堡阴影中。
“第一重试炼，你们通过了。”尘王子重新坐下，“不过接下来的挑战，可比这有趣得多……”