商盟议事堂的烛火在冰轮模型上跳动。亦晨用算盘抵住图纸两角，算珠碰击的清脆声响，将时间拉回到那个充满希望的夜晚。他正聚精会神，想方设法防止穿堂风掀起桌上的碎叶城扩建方案。林晨则全神贯注地往沙盘里撒胡麻籽，试图模拟出西域商道的绿洲分布，胖墩蹲在桌前给新制的减震弹簧涂牛油，铜制部件在火光下泛着温润的光，仿佛预示着商盟未来的好运。
“大人，杨姑娘到了。” 吴之乎掀开棉帘，带着股子陇右的麦香。杨菲菲穿着素色劲装，腰间别着波斯短刃，发间却簪着朵大夏的雪梅，宛如中性之美与东方韵味的完美融合。她刚跨进门就将羊皮袋往桌上一丢，语气中带着几分不耐烦：“碎叶城的棉纺车不够用，波斯商人拿琉璃灯换了三辆 ——” 她忽然瞥见沙盘里的胡麻籽，眼神中闪过一丝责备：“林晨你又把种子当沙子使！”
“这不模拟绿洲呢嘛！” 林晨梗着脖子反驳，袖口的铜绿蹭到沙盘边缘，却依旧理直气壮，“你从波斯带的齿轮图纸，还不是得靠我算轴距......”
“都停。” 亦晨敲了敲算盘，算珠归位声惊飞了梁上栖息的麻雀。他清了清嗓子，沉声说道：“先说正经事：陇右到长安的冰轮车道要拓宽，碎叶城驿站需增三十辆改良马车 ——” 话音未落，他忽然抬头，看见棉帘无风自动，秦华穿着青布常服跨进门，腰间只别着当年的玄鸟玉佩。那玉佩在灯光下微微泛光，似是旧日情谊的见证。
“陛下！” 胖墩手忙脚乱要跪，牛油抹了一裤腿。秦华笑着摆手：“在这儿没什么陛下，当年酒坊分红时，你们可没少叫我‘王二掌柜’。” 他目光扫过桌上的冰轮图纸，指尖划过车轴改良处，语气中带着几分戏谑：“听说商盟要在玉门关外建风车磨坊？正好，朕让人从宫里运了十车耐火青砖。”
亦晨望着他袖口的补丁，想起三年前在破庙补账的夜晚。那时的艰苦岁月，仿佛还在眼前。他轻声问道：“皇上这是要微服私访？”
“主业是商盟二掌柜，副业才是当皇帝。” 秦华眨眨眼，仿佛在说一个无关紧要的笑话。就在这时，棉帘再次响动。李璇玑的银甲蹭过门框，护腕上的缠枝莲纹与杨菲菲的雪梅簪子在火光下相映成趣。
“护国公这是要带兵闯商盟？” 杨菲菲似笑非笑，指尖抚过波斯短刃的宝石镶嵌，那刀刃在灯光下闪着寒光，“碎叶城的百姓可都说，护国公的箭囊里装着唐大人改良的‘追月弩’。”
李璇玑解下箭囊放在桌上，露出里面整整齐齐的十二支响铃箭。她的声音清冷而坚定：“波斯的琉璃灯再漂亮，也照不亮商盟的账本 —— 倒是杨姑娘的雪梅印泥，把西域暗网铺到了波斯王宫？” 这话中带着几分挑衅，火药味在议事堂内蔓延开来。
议事堂的空气陡然凝固。林晨假装研究齿轮图纸，胖墩低头给弹簧上油，吴之乎盯着烛花不敢抬头。亦晨默默往算盘上加了粒珠子，算的却是两人的交锋回合 —— 自碎叶城一别，这是她们第三次 “偶遇”。
“好了好了，” 秦华突然插话，从袖中摸出个锦盒，动作轻快得像个顽皮的少年，“丽妃娘娘当年赏的玫瑰露，朕偷了两坛来。” 他故意在 “偷” 字上加重语气，逗得李璇玑嘴角微扬，杨菲菲则翻了个白眼：“也就陛下敢从太极宫库房顺东西。”
棉帘又一次被掀开，带着夜露的清凉。亦晨望着围坐一圈的众人：秦华拨弄着冰轮模型，李璇玑与杨菲菲隔着沙盘互瞪却都往对方碗里添胡麻饼，林晨正给胖墩讲解齿轮原理，吴之乎在账本上记录着砖车数目。烛火跳动间，仿佛又回到了陇右酒坊的夜晚，那时他们算的是如何用冰轮赚羌人的羊皮，如今算的却是整个大夏的万里商道。
“对了，” 亦晨忽然想起什么，从暗格取出个小瓶。他望着杨菲菲，轻声说道：“波斯商人说这是‘月桂油’，涂在车轴上可耐西域高热。” 他递给杨菲菲时，瓶身映出李璇玑突然绷紧的肩膀，不禁轻笑 —— 这两个姑娘，怕是要把对他的心思，都藏在商道密语和兵器改良里了。
更鼓敲过二更，议事堂的烛火渐暗。秦华望着窗外的星空，忽然想起亦晨说过的话：“商道就像算盘上的珠子，每一颗都要落得准，才能串起整个天下。” 而此刻，他看着眼前的众人，忽然觉得，这才是他最坚实的后盾 —— 有能算尽天下的亦晨，有能镇住西域的璇玑，有能织就密网的菲菲，还有林晨、胖墩、吴之乎这些跟着他从酒坊走到朝堂的兄弟。
“明日朕要去燕云。” 秦华忽然开口，目光落在亦晨设计的改良马车图纸上。他没有说的是，马车厢底的夹层里，早已藏好了神机营新制的“震天雷”，而驾车的车夫，正是龙翔小组的精锐。商盟的棉纺车，该去会会燕云的铁骑了。
散场时，李璇玑忽然拉住杨菲菲的手，指着她发间的雪梅簪：“这簪子的式样，倒像是陇右的老银匠打的。” 杨菲菲挑眉：“护国公眼力不错，正是唐大人去年送的生辰礼。” 她看着李璇玑突然僵硬的背影，忽然轻笑出声 —— 有些心思，就像商道上的驼铃，虽不直言，却在风中传得很远很远。
议事堂的烛火终于熄灭，亦晨摸着案上的冰轮模型，想起秦华说的“主业副业”。窗外，商盟的驼队正在整装，铃铛声与更鼓交织，仿佛在诉说着一个真理：无论是酒坊的二掌柜，还是大夏的皇帝，他们始终是那群在烽火中算着算盘、扛着冰轮、带着梦想前行的人。
玉门关外的风沙掠过商盟车队，十二辆冰轮马车的车辕上缠着新采的胡麻枝，车帘绘着醒目的棉纺车图案 —— 这是秦华特意要求的“商盟二掌柜”行头。他穿着靛蓝布衫，腰间挂着当年酒坊的铜钥匙，混在押车队伍中，目光却透过车帘缝隙，死死盯着燕云城郊的练兵场。
“东家，前面就是秦世子的秋猎营地。” 林晨压低声音，袖口的铜绿在阳光下格外显眼。他指着远处扬尘处，三千匹战马正列成雁翎阵，马蹄铁与地面撞击的节奏，正是当年宁王旧部的“双鹰战鼓”。
秦华摸了摸车辕暗格，那里藏着亦晨新制的千里镜，镜筒刻着的缠枝莲纹与李璇玑的护腕如出一辙。他举起镜筒，清晰看见战旗上的牡丹纹 —— 秦正春的家族徽记，正堂而皇之地绣在宁王旧部的玄色战旗上。
“去把棉纺车送给营地管事。” 秦华将装着磷粉印泥的锦盒塞给胖墩，故意加重“三亩”二字，这是龙翔小组约定的暗号，代表“发现三成宁王旧部”。
与此同时，燕云王府的朱漆大门前，李璇玑的银甲在秋阳下泛着冷光。她手持宗人府金牌，任甲叶碰撞声在门廊回荡：“本公奉陛下旨意，核查燕云宗室户籍。”
开门的长史看见金牌上的玄武纹，额头瞬间沁出冷汗：“世子正在校场练兵，还请护国公稍候......”
“宗人府条例第三款，” 李璇玑抽出镶玉朝笏，“宗室驻地户籍核查，无需提前知会。” 她抬手示意亲兵捧上的檀木匣，“这是先帝亲赐的《玉牒金册》，烦请世子印信核对。”
长史的目光在檀木匣上凝固 —— 匣盖的机关锁正是亦晨设计的西域密码，唯有真正的宗室印信才能开启。他后退半步，衣袖下的手势恰好是宁王旧部的“退避”暗号。
校场内，秦华混在送棉纺车的商队中，看见秦朗正在演练“破甲十八式”，招式与杨贤如出一辙，却在收势时多了个西域旋身 —— 那是当年宁王私通突厥时的暗招。更关键的是，士兵腰间的皮带上，都缠着与秦正春书房相同的牡丹纹绦带。
“世子殿下，” 秦华捧着棉纺车图纸上前，故意露出袖口的陇右棉纺补丁，“商盟新制的改良纺车，可让十名织女一日织出三匹布......”
“本世子没兴趣。” 秦朗的目光扫过他腰间的铜钥匙，瞳孔骤然收缩 —— 那是当年贤妃宫的旧物，只有皇室近臣才能持有。他手按剑柄，身后的亲卫立刻呈包围之势。