方稷站在基地办公室的窗前，望着远处那片已经恢复平静的麦田，心里却并未感到多少轻松。
埃尤等人的被抓，以及肯尼思少校雷厉风行的处置，据说埃尤的手腕骨裂，其他人也或多或少受了皮肉之苦，并且将面临法律的严惩，确实起到了极强的震慑作用。
最近，麦田周边连个鬼影都见不到了，巡逻队汇报的情况也前所未有的良好。
“看来，杀鸡儆猴还是有效果的。”方稷对走进来的李振邦说道，语气中带着一丝如释重负，“至少，短时间内应该没人再敢打粮食的主意了。”
李振邦点了点头，但眉头依然微蹙：“效果是达到了，但这种方式…终究是治标不治本。仇恨的种子，怕是也埋下了。”
两人正说着，负责安保的负责人有些为难地敲门进来：“李总，方教授…外面…有点情况。”
“怎么了？又有人闹事？”李振邦神色一凛。
“不是闹事…是…是个孩子。”负责人语气复杂，“就是那个带头偷盗的埃尤的弟弟，叫阿丹。他…他这几天，天天都来，也不吵不闹，就跪在基地大门外不远的那片空地上，从早上跪到太阳落山…”
方稷和李振邦对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。他们预想过被抓青年的家人会来哭闹、求情，甚至集结村民来施压，却万万没想到，等来的是一个孩子无声的跪地。
他们走到基地大门内的观察点，透过铁丝网向外望去。
果然，在离大门约五十米开外，那片被太阳晒得发白的空地上，一个瘦小的身影直挺挺地跪在那里。
正是阿丹。他低着头，看不清表情，单薄的背影在广阔的天地间显得格外渺小、无助，却又带着一种执拗的坚定。炽烈的阳光毫无遮拦地照在他身上，汗水已经浸透了他破旧的衣衫，在地上洇开一小片深色。
“他这样跪了几天了？”方稷问，心里有些不是滋味。
“第三天了。”安保负责人回答，“我们试着去劝过，让他离开，但他什么都不说，只是摇头。给他水，他也不喝。就这么跪着。”
“他们的父母呢？没来过？”李振邦追问。
“打听过了，”负责人叹了口气，“埃尤和阿丹的父母早就去世了，两兄弟相依为命。埃尤…虽然行事冲动，但对这个弟弟倒是很照顾。村里人说，埃尤去…去‘拿’粮食，可能也是想让他弟弟能吃得好点。”
相依为命…
方稷的心像是被什么东西猛地揪了一下。他再次望向那个跪在烈日下的瘦小身影，之前因为埃尤的偷盗行为而产生的怒气，不知不觉消散了不少，取而代之的是一种复杂的、沉甸甸的情绪。
他看到的不再仅仅是一个小偷的弟弟，而是一个失去父母、如今又可能失去唯一依靠的可怜孩子。
“埃尤犯罪，理应受罚，这是规矩。”方稷喃喃道，像是在说服自己，“可是…这孩子…”
李振邦沉默了片刻，拍了拍方稷的肩膀：“规矩不能破。但…人道主义的关怀，我们可以有。让后勤给他送点水和食物过去，再让懂当地话的人好好劝劝他，告诉他他哥哥犯了法，必须接受惩罚，但他这样跪着解决不了任何问题。”
命令被执行了。但阿丹依旧固执，对送来的水和食物看都不看，对劝解充耳不闻，只是日复一日地跪在那里，用这种沉默而最原始的方式，为他唯一的亲人祈求渺茫的希望。
阿丹那沉默跪拜的身影，像一根细小的刺，扎在基地许多人的心上，也扎在方稷的心里。
它提醒着他们，在这片土地上，每一次看似必要的强硬执法背后，可能都牵连着一个具体而微、充满无奈和辛酸的家庭故事。
方稷思前想后，面对阿丹那无声却沉重的祈求，他意识到单纯的法理处罚和物资援助，都无法抚平这孩子内心的创伤，也无法从根本上解决问题。他唯一能想到的，或许能打破僵局的方法，就是让这对相依为命的兄弟见上一面。
经过与李振邦商议，并与肯尼思少校以及当地拘留所进行了艰难的沟通协调，主要强调这是出于人道主义考虑，有助于缓和紧张关系，避免后续极端事件，终于获得了一次特殊的、在严密监控下的会面许可。
会面被安排在拘留所一个空旷的房间里，四周是水泥墙，只有一扇装有铁栅栏的小窗透进光。埃尤被带了进来，他穿着囚服，右手手腕还打着固定的夹板，脸上带着桀骜不驯的疲惫和麻木。他以为又是审问或者训话，眼神里充满了戒备和不耐烦。
然而，当他的目光落在房间另一端，那个由一位女工作人员，为了减少孩子的恐惧感，牵着手走进来的、瘦小身影时，他整个人如遭雷击，猛地僵住了！
“阿…阿丹？！”埃尤的声音干涩嘶哑，几乎不敢相信自己的眼睛。
阿丹看到哥哥穿着囚服、手上缠着绷带的样子，原本强忍的泪水瞬间决堤。
他挣脱了工作人员的手，像一只受伤的小兽，哭着扑向埃尤，紧紧抱住他的腰，把满是泪痕的小脸埋在他胸前，瘦弱的肩膀剧烈地抽动着。
“哥哥…哥哥…”他泣不成声，反复只会喊着这两个字。
埃尤用没受伤的左手，笨拙而紧紧地回抱住弟弟，喉咙像是被什么东西死死堵住。他抬起头，赤红的眼睛看向陪同进来的方稷和翻译，声音颤抖着问：“他…他怎么来了？你们把他怎么了？！”
翻译按照方稷的示意，平静地告诉埃尤：“我们没把他怎么样。是你被抓进来之后，阿丹他…每天从早到晚，都跪在我们基地大门外面，求你。已经跪了快一个星期了，谁劝都不起来，给他水和吃的也不要。”
这番话，像一把烧红的匕首，精准而残忍地刺入了埃尤心脏最柔软、最不设防的地方！
“什…什么？！”埃尤猛地低头，看着怀里哭得几乎晕厥的弟弟，又猛地抬头看向方稷等人，脸上的血色瞬间褪得一干二净。他那原本充斥着不服、甚至有些自暴自弃的眼神，在这一刻，被一种铺天盖地的、从未有过的情绪彻底碾碎——那是懊悔！是深入骨髓、痛彻心扉的懊悔！
他之前被捕，想的更多的是自己运气不好，计划不够周密，对方太狡猾，甚至在心里为自己的“壮举”保留着一丝可悲的浪漫化想象。他从未真正想过自己的行为会给至亲之人带来怎样的痛苦和耻辱。
而现在，弟弟阿丹那绝望的跪拜，那无声的祈求，像一面残酷的镜子，将他那点可笑的“英雄主义”照得原形毕露，粉碎了他所有的自我欺骗和麻木！
他仿佛能看到，在烈日炙烤下，他那瘦小的弟弟，是如何孤零零地跪在尘土里，为了他这个不争气的哥哥，放弃尊严，放弃一切，用最卑微的方式，祈求着渺茫的怜悯……
“啊——！”埃尤发出一声痛苦至极的低吼，不再是之前那种因为疼痛或愤怒的吼叫，而是源自灵魂深处的自我鞭挞和崩溃。他紧紧抱住阿丹，把脸埋在弟弟瘦弱的肩膀上，宽阔的肩膀剧烈地颤抖起来，滚烫的泪水终于冲破了所有的伪装和倔强，汹涌而出。
“对不起…阿丹…对不起…是哥哥错了…哥哥是混蛋…是蠢货…”他语无伦次地哭喊着，一遍遍重复着道歉，“我不该去…我不该把你绑起来…我不该让你担心…让你去跪着求人…”
他此刻恨不得时光倒流，恨不得狠狠抽自己几百个耳光，恨不得代替弟弟去承受那烈日下的煎熬！什么白面包，什么尊严，在弟弟的眼泪和那无声的跪拜面前，都变得一文不值，可笑至极！