周司长心里“咯噔”一下，表面上却不动声色，笑着打趣道：“哟，这可是大喜事啊！到时候可别忘了请我喝喜酒。那…对未来有什么打算？两个人都在北京，安家立业，挺好。”
陈硕点点头，眼神里充满了对未来的憧憬：“是啊司长，我们也是这么想的。正在看房子呢，打算先凑个首付，稳定下来。她也挺支持我工作的，说年轻人忙点好。”
听到这里，周司长和老伴儿交换了一个复杂的眼神。老伴儿心领神会，又给陈硕盛了碗汤，岔开了话题。
饭后，周司长把陈硕送到门口，拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“小陈啊，好好干，也好好经营自己的小家庭。生活和工作，都重要。”
送走陈硕，周司长回到客厅，重重地叹了口气，对老伴儿说：“这下难办了。小伙子正是筹备结婚、安家立业的关口，心气儿都在这头。这时候让他外派，一去至少两三年，而且埃塞那地方，条件艰苦不说，家属随迁短期内根本不可能实现。这不是耽误人家终身大事吗？拆散姻缘的事，我不能干啊。”
老伴儿也附和道：“是啊，宁拆十座庙，不毁一桩婚。这孩子看着就实在，正是人生关键的时候。”
第二天一上班，周司长就找到了孙处长和李振邦，把情况一说。
孙处长也皱起了眉头：“这确实是个新情况。
按照惯例和实际情况，刚结婚或者即将结婚的同志，一般不会优先考虑外派，除非家属愿意并能够随行。埃塞那边目前的条件，家属随行不现实。强派的话，既不符合人情，也可能影响工作状态，万一小两口因此闹矛盾，咱们组织上心里也过意不去。”
李振邦虽然求贤若渴，但也表示理解：“周司，孙处，你们考虑得对。海外工作，尤其是开拓期，需要投入巨大的时间和精力，如果后方家庭不稳定，干部本人也很难安心工作。陈硕同志是个好苗子，但我们不能因为项目需要，就不顾他个人的实际困难。看来，我们需要重新评估人选了。”
周司长有些遗憾，但也松了口气，毕竟把情况搞清楚，避免后续可能出现的问题，也是对同志负责。“那我再想想，看看司里还有其他合适的年轻人没有。唉，找个合适的人，真是不容易。”
人选的问题，似乎又回到了原点。陈硕这棵看起来不错的苗子，因为个人生活即将进入新阶段，而与这次宝贵的海外锻炼机会，可能失之交臂了。
这世界上的消息哪有不透风的墙，陈硕最终还是从部里关系要好的同事那里，隐约听到了关于选派青年骨干去埃塞项目，以及自己曾被考虑但可能因个人原因被搁置的消息。
这个消息像一颗投入心湖的石子，瞬间激起了巨大的涟漪。那个他一直在关注、内心无比向往的、充满挑战与机遇的海外一线岗位，竟然曾经离自己如此之近！
强烈的渴望驱使他，当晚就约了女友小雅见面，迫不及待地想和她分享这个可能改变他们人生轨迹的消息。
在一家他们常去的麦当劳里，陈硕尽量用兴奋而充满展望的语气，向小雅描述了埃塞项目的重要性、以及这份经历对个人成长的巨大价值。“小雅，你知道吗？这是国家层面的重点海外项目，能在那种复杂环境里锻炼几年，机会太难得了！对我们未来的职业发展…”
然而，他的话还没说完，小雅的脸色已经沉了下来。她握着奶昔的手指微微收紧，打断了他：“等等…你的意思是，你要去非洲？去埃塞俄比亚？要去…多久？”
“初步任期…一般是两到三年，如果项目需要，也可能延长到五年。”陈硕小心翼翼地观察着她的表情，试图解释，“但这只是暂时的，回来之后…”
“两到三年？还可能五年？！”小雅的声音陡然提高，引来了旁桌些许目光，她难以置信地看着陈硕，“陈硕，我们刚刚稳定下来，正在计划买房，筹备婚礼！你告诉我你要跑去一个那么远、听说还不太安全的地方待上好几年？那我们怎么办？我们的家怎么办？”
“小雅，你听我说，”陈硕急忙解释，“这只是暂时的分开，是为了我们更长远的未来。这个机会真的…”
“别跟我说什么长远未来！”小雅的眼圈微微发红，情绪有些激动，“三年五年，变化太大了！谁也不知道会发生什么！我在北京，一个人工作、生活，守着个不知道什么时候才能回来的念想？万一你在那边遇到什么事，或者…或者我们之间感情淡了怎么办？这种不确定性和风险太大了，我接受不了！”
她看着陈硕，眼神里充满了不解和失望：“我以为我们达成了共识，先在北京安定下来，组建我们的小家庭。为什么你突然就要去打乱这一切？那个项目，就那么重要吗？比我们俩的现在和近在眼前的未来还重要？”
“这不是谁比谁重要的问题…”陈硕试图沟通，但感觉语言有些苍白。
“在我看来就是！”小雅倔强地转过头，看向一旁儿童乐园还在嬉闹的小孩子，“如果你真的要去，那你就得想清楚。要我毫无怨言地等你三五年，在一片不确定性里消耗我的青春和感情，我做不到。这对我不公平。”
谈话不欢而散。小雅的态度坚决而明确：要么选择她和即将组建的家庭，留在北京按部就班地生活；要么选择那个遥远的、充满未知的海外项目，而这意味着他们之间的关系将面临极大的考验，甚至可能就此止步。
陈硕陷入了前所未有的两难境地。一边是梦寐以求的职业发展平台和为国效力的壮志，一边是深爱多年、谈婚论嫁的恋人和触手可及的安稳生活。组织的考虑、女友的反对，像两座大山压在他的心头。
他知道，无论选择哪一边，都可能意味着对另一边的巨大亏欠和放弃。这个夜晚，对陈硕来说，注定无比漫长和煎熬。他必须做出一个极其艰难的决定。
他也想起了前几天晚上的饭局。