灼热的气浪蛮横地裹挟着无数滚烫的沙尘，如同一面无形的墙壁，迎头痛击了刚刚从阴凉遗迹中重返地表的每一个人。前一刻还是被亘古的寂静与幽冷包裹，下一秒便被抛入烈日熔炉。刺目到令人流泪的阳光肆无忌惮地炙烤着无垠的沙海，视野所及之处，尽是连绵起伏的金色沙丘，那优美的弧线在酷热中扭曲蒸腾，一直延伸到模糊不清的天际线，仿佛整个世界都被这片无情的金色所吞噬。这里是沙漠的腹地，是地图上标记着“危险”的生命禁区。
“呼…总算…总算到了。”提尔扎德一手扶着身旁的岩壁，另一只手徒劳地抹去额头上瞬间涌出的汗水，他大口地喘着粗气，茫然地环顾四周，眼中充满了困惑与不确定。“可…是我酒还没醒，还是眼花了？圣显厅…我好像看见了，又好像没看见。”
顺着他手指的方向望去，远方的热浪之中，一座宏伟到难以想象的建筑轮廓若隐若现，它如同沉睡的巨兽，匍匐在地平线上。金字塔般的雄伟结构，在扭曲的空气中不断变幻着形态，时而清晰，时而模糊，仿佛是光与影、真实与虚幻共同编织的海市蜃楼。
“其实我早就想问了，”婕德将怀中那只名叫奔奔的小巧构装体抱得更紧了些，用它冰凉的金属外壳抵御着扑面而来的热浪，她侧过头，用一种混合着揶揄和关切的语气说道，“提尔扎德，你的酒量明明差得可怜，为什么还那么爱喝呢？”
她怀里的奔奔似乎听懂了她的问题，发出一阵充满困惑的电子音：“哔…哔哔？”
“我…我那不是为了品尝滋味，是为了激发灵感！文思泉涌，你懂吗？虽然结果往往是天旋地转…”提尔扎德有些狼狈地从行囊里摸出一瓶提神饮料，狠狠地灌了一大口，冰凉的液体让他打了个激灵。“不过我现在清醒得很！我能确定，那东西就在那里，却又不在那里！”
荧没有参与他们的对话，她只是静静地凝望着远方那座虚幻的陵寝，金色的眼眸中闪烁着常人难以察觉的光芒。她能清晰地感觉到，那片区域的空间能量流动极不正常，仿佛被一层无形的薄纱所笼罩，隔绝了现实。“感觉这里…少了点什么。”她轻声说道，那是一种源自旅行者对世界法则的敏锐直觉。
“恐怕不止一点！”听到荧的低语，提尔扎德瞬间来了精神，仿佛找到了知音。他那学者特有的狂热压倒了对酷热的抱怨，他激动地挥舞着手臂，唾沫横飞地开始了他的高谈阔论，“圣显厅明明存在，却拒绝向我们显现！这是一种何等高明的手法！它利用了此地强烈的地脉流动和极端酷热的环境，制造出一种光学与感知的双重迷彩！让观察者的大脑和眼睛同时产生认知误差！这简直是天才的设计！是建筑学与环境心理学的完美结合！”
“什么…迷彩？什么…认知误差？”派蒙被这一连串听不懂的术语绕得晕头转向，她盘旋在荧的肩头，小脸上写满了迷茫。
“嘘。”
一个低沉而又充满警示意味的字，如同冰块般掷入这片燥热的空气中。一直沉默不语的哲伯莱勒，那双如同鹰隼般锐利的目光，早已死死地锁住了不远处一处沙丘的背阴处。那里，几顶简陋的帐篷构成了一个临时的营地，几个身穿镀金旅团服饰的佣兵正警惕地守在自己的武器旁，眼神不善地扫视着周围。
“是镀金旅团！他们居然比我们先到了！”派蒙发出一声惊呼，连忙像只受惊的蝴蝶，躲到了荧的身后。
“怎么办？我们要不要避开他们？”提尔扎德脸上的学术狂热瞬间褪去，取而代之的是显而易见的恐慌，他的脸色变得煞白。
哲伯莱勒没有回答，只是无声地抽出了他那柄狭长的藏刃，刃身在烈日下反射着冰冷的寒光。他的语气，也如同这刀锋一般，不带丝毫温度：“不，去找他们「交流」。”
“可…可是你们之前才打过架！现在还能交流吗？”提尔扎德的声音因为恐惧而微微发颤，他完全无法理解这个佣兵的思维方式。
婕德发出一声轻笑，她手中的长刀也随之出鞘，森然的寒光在空气中划出一道优美的弧线。“你以为的‘交流’，是请他们坐下来喝杯茶吗？在沙漠里，谈不拢的时候，就用拳脚‘交流’咯，这才是我们的本行。”
“交流的方式有很多种，”左钰缓缓走到了队伍的最前方，他脸上挂着温和的微笑，眼神却平静得如同一潭深不见底的湖水，仿佛早已洞悉了一切，“但最直接的，往往最有效。有些问题，需要当面去问，才能得到最真实的答案。”
他的话语带着一种令人信服的力量，让原本有些慌乱的队伍瞬间安静了下来。众人跟在他身后，一步步走向那个充满了敌意的营地。
“站住！什么人？”营地前，为首的一名手持鸦喙戟的壮汉厉声喝道。当他看清来人中哲伯莱勒那张冷漠而又熟悉的脸时，眼神中的警惕瞬间化作了汹涌的敌意，“学者，还有…叛徒？正好，省得我们再去找了！萨梅尔大人交代的东西，乖乖还回来！”
“我们才不欠你们什么东西！”派蒙躲在荧身后，探出小脑袋，气鼓鼓地反驳道。
“装傻是没用的！看招！”那名佣兵显然不打算浪费时间，怒吼一声，手中的鸦喙戟带着撕裂空气的呼啸声，直直地劈向哲伯莱勒！与此同时，营地另一侧的灵风猎手也拉开了长弓，淬了毒的箭矢如同一道绿色的闪电，射向队伍中看起来最没有威胁的提尔扎德。而一名炽沙凝冰则猛地将法杖顿在地上，一条冰冷的路径瞬间在沙地上凝结，封锁了众人闪避的侧翼！
“哇！他们根本就不想谈啊！”派蒙抱着荧的脖子，惊恐地大叫。
荧与婕德的反应快如闪电，救援者战甲与战斗的本能让她们瞬间进入了临战状态，严阵以待。
然而，有一个人比她们更快。左钰平静地向前踏出一步，仿佛完全无视了那些从四面八方袭来的致命攻击。他甚至没有去看那些敌人一眼，只是随意地抬起右手，对着那群气势汹汹的佣兵，用一种古老而晦涩的语调，轻轻吐出了一个仿佛不属于这个世界的音节。
那一瞬间，整个空间都仿佛凝固了。周围的温度骤然升高，空气因为难以承受的能量而扭曲、哀嚎。一团暗红色的、充满了毁灭与混沌气息的光晕在他掌心凝聚、旋转，仿佛一颗正在诞生的、充满邪异的太阳！
“吼——！！！”
伴随着一声足以震慑灵魂的恐怖咆哮，一头完全由纯粹的火焰能量构成的、长着三个狰狞头颅的巨蛇，凭空降临在战场中央！那巨蛇的每一个头颅都燃烧着熊熊的烈焰，蛇瞳中闪烁着暴虐与毁灭的光芒，高温甚至将它脚下的沙地瞬间熔化成了琉璃状的晶体！
那些正朝着众人冲锋的镀金旅团佣兵，脸上的凶悍瞬间被极致的恐惧所取代。他们仿佛被一只无形的大手扼住了咽喉，身体被钉在原地，动弹不得。他们引以为傲的元素之力，在这头恐怖的火焰巨兽面前，渺小得如同萤火。
多头火蛇的三个头颅同时扬起，发出震耳欲聋的咆哮，随即张开血盆大口，三道如同磨盘般大小的炽白火球，拖着长长的尾焰，如三颗陨星般轰然砸落！
“轰！轰！轰！”
惊天动地的爆炸声中，狂暴的烈焰风暴瞬间吞噬了整个营地！那些身经百战的佣兵，连惨叫都来不及发出一声，便在足以焚尽万物的火焰中被瞬间气化，连一丝灰烬都未能留下。原地只剩下三个焦黑的、深不见底的巨坑，以及空气中弥漫着的、令人作呕的硫磺气味。
死一般的寂静。
婕德和哲伯莱勒僵立在原地，手中的武器还保持着防御的姿态，但他们的眼神，却充满了难以置信的震撼。那些足以让他们陷入苦战的强敌，在这个男人面前，脆弱得如同沙尘。
“感觉…他们好像连让我们出全力的资格都没有…”婕德放下武器，看着眼前那片化为焦土的废墟，声音中充满了深深的敬畏。她转头看向左钰，低声问道，“萨梅尔让他们要的东西…到底是什么？”
“该不会是奔奔吧？它之前就被萨梅尔拐走过一次！”派蒙立刻想到了这种可能。
婕德怀里的奔奔立刻发出一阵急促的抗议声，仿佛在说自己才不是什么“东西”：“哔哔？！哔——！”
“很有可能，”婕德心疼地抱紧了奔奔，轻声安抚道，“别怕，这次我们一定会保护好你的。”
“他们滞留于此，必然是有所发现，或者在等待什么线索。”哲伯莱勒那双锐利的眼睛扫视着被彻底摧毁的营地废墟，冷静地分析道。
众人在废墟中仔细搜索起来。很快，荧在一顶帐篷烧焦的残骸下，发现了一张并未被完全烧毁的羊皮纸。那张纸的材质很特殊，似乎能抵抗高温，上面用一种奇特的墨水，画着一些如同扭曲的蛇一般的符号。
“这些符号完全看不懂…派蒙觉得应该给哲伯莱勒看看！”
哲伯莱勒接过那张羊皮纸，只看了一眼，神色便猛地一变，那张万年不变的冰山脸上，第一次流露出了如此剧烈的情绪波动。“…这是图特摩斯的密语。在我离开部族之前，我们用它来传递最重要的信息。”
“这么说，你能看懂？”派蒙惊喜地问道。
哲伯莱勒沉重地点了点头。
荧的心思何等敏锐，她立刻便想通了其中的关窍，沉声说道：“萨梅尔知道你能看懂。所以，这张纸是故意留给你的。”
“是圈套？！”派蒙惊恐地捂住了嘴。
“我就知道！我就知道！”提尔扎德瞬间跳了起来，他指着哲伯莱勒，声音尖利得几乎要划破长空，“你们那些过去的仇怨，迟早会害死我们所有人的！不行！奔奔，我们这就回须弥城去！我的论文不写了！保命要紧！”他懊恼地捶着自己的脑袋，嘟囔着，“下次，下次我一定要找一个身家清白的帮手…”
“将计就计。”哲伯莱勒冰冷的声音，如同沙漠夜晚的寒风，瞬间打断了提尔扎德的歇斯底里。他的眼神，已经恢复了往日的决断与冷酷。
“什么意思？”婕德不解地问道。
“我们是后来者。萨梅尔他们在此地停留了不止一日，必然已经有所发现，但他们同样也遇到了无法解决的难题，缺少了关键的钥匙，所以无法更进一步。”哲伯莱勒的目光，缓缓地扫过婕德怀中的奔奔、荧腰间的赤沙石板，最后落在了提尔扎德的身上，“而我们，恰好拥有他所缺少的一切——奔奔的权限，石板的权能，还有…提尔扎德先生你的智慧。”
“他是想让我们替他开路，坐享其成？”荧立刻点破了萨梅尔的险恶用心。
“对。他要让我们代他解开所有的谜题。如果我们被困在某一关，他的目的同样会落空。所以，他才会留下这份情报，引诱我们继续前进。既然如此，我们便将计就计，利用他提供的信息。”哲伯莱勒的眼中，闪过一丝冰冷的寒光，“等到所有谜题都揭晓的那一刻，必然会有一场最终的决战。婕德，荧，到了那时，你们不会退缩的，对吧？”
“当然！”婕德紧紧握住手中的长刀，那双红色的眼眸中，燃烧起熊熊的斗志，“下一次见面，我一定要结结实实地给他一拳！”
“我从没怕过谁。”荧的回答简洁而坚定，她手中的剑轻轻点地，发出一声清脆的鸣响。
“我不会退。”左钰微笑着说道，那平静的笑容背后，是深不可测的、足以让神明都为之战栗的力量。
“更可怕的敌人都打过！我们才不怕他！”派蒙也挥舞着小拳头，给自己打气。
“打断一下！各位！”提尔扎德带着哭腔的声音再次响起，他几乎要给众人跪下了，“我们能不能稳妥一点！那遗迹放在那里上千年都没人动，我们等个几十年再来不行吗？万一到时候乱战起来，派蒙能飞，你们都能打，我怎么办？我们还是回须弥城吧！或者去阿如村也行啊！”
“回到绿洲确实安全，但并不能解决问题。”左钰摇了摇头，他平静地看着几乎要崩溃的学者，耐心地解释道，“图特摩斯是一群为了达到目的不择手段的狂热信徒。如果我们现在离开，或者停滞不前，你觉得萨梅尔会善罢甘休吗？他只会采取更激进、更没有底线的手段来达成他的目的。”
“比如？”提尔扎德下意识地问道。
“比如，炸药。”左钰平静地吐出了一个让学者魂飞魄散的词。
“什么？！”提尔扎德瞬间暴跳如雷，那副斯文扫地的模样比刚才还要激动，“他怎么敢！那是珍贵的文物！是历史的瑰宝！那是对学术的亵渎！对文明的犯罪！”
“对教令院而言，那是文物。但对图特摩斯而言，不是。”哲伯莱勒的声音冰冷得不带一丝感情，“对他们来说，过程不重要，唯有‘阿赫玛尔的秘密’才是最终的目的。箭在弦上，不得不发。”
“呜…一想到好不容易成功了，还要提防来自背后的暗箭…我…”提尔扎德两腿一软，瘫倒在地。
“他有所防备，我们同样也有。”哲伯莱勒的声音里，带着一种不容置疑的承诺，“我以沙漠的法则起誓，会保护你的周全。”
“我的魔法，加上他的刀，足够保证你的安全。”左钰微笑着说道，他伸出右手，掌心之中，一个由无数暗紫色符文构成的能量球缓缓旋转，那股混乱而又恐怖的魔力波动，让周围的空气都仿佛降至冰点。
提尔扎德看着那颗仿佛能吞噬一切光线的能量球，感受着那股源自灵魂深处的寒意，终于噤声了。他知道，在这个男人面前，自己的一切反抗和挣扎都是徒劳的。他认命地点了点头。
哲伯莱勒重新将目光投向那张羊皮纸，用一种古老而沙哑的语调，开始解读上面的密信：“「阿赫玛尔的御座，拒绝向凡俗显现。唯有历经三重试炼的获选者，方能得到拜谒的资格，得见那通往黄金梦乡的门扉。」”
“三重试炼？难道是指那些巨大的雕像吗？”派蒙有些害怕地看着远方沙漠中那三座如同山岳般巨大的赤王雕像，“派蒙总觉得它们随时会活过来…”
“很有可能，试炼的内容，大概率是需要击败它们。”荧冷静地分析道。
“千万别被你说中啊…”提尔扎德双手合十，开始向不知道哪路神明祈祷。
然而，现实往往比想象的更加残酷。在经历了无数艰险，付出了巨大的努力之后，当三人像内部那最后的秘仪台座终于被激活时，整片大地都开始剧烈地动摇起来！
远方的空气仿佛被一双无形的大手撕裂，圣显厅那原本虚幻的轮廓，在剧烈的空间扭曲中，褪去了所有的伪装，以其暗金色巨石构筑的、宏伟无比的实体，真真切切地出现在众人眼前！那沉寂了千年的巨大石门，也随之发出令人牙酸的轰鸣声，缓缓开启，露出了通往内部的、深不见底的黑暗。
“哇！真的出现了！这么说，我们已经有资格了？”派蒙惊喜地叫道。
“这不合理！这完全违背了空间理论！”提尔扎德的脸上写满了狂喜与困惑，“如果它一直实体存在于此，为何我们刚才看不见？如果它之前并不在此地，那它现在又是从何而来？难道说…古代赤王文明已经掌握了折叠空间的技术？我的天，这足以重写整个提瓦特的物理学史！”
“它一直都在这里，”左钰凝望着那座散发着亘古威严的圣显厅，平静地说道，“只是，唯有被认可的信念与‘资格’，才能抵达。”
哲伯莱勒深以为然地点了点头，那双饱经风霜的眼睛里，流露出一丝复杂的、混杂着敬畏与悲伤的情绪。“走吧，最后的谜题，就在里面。”
踏入圣显厅的瞬间，一股干燥到几乎要将肺部灼伤的尘封气息便扑面而来。这气息里混杂着千年石料的冰冷、时光腐朽的霉味，以及一种难以言喻的、属于死亡与永寂的威严。大殿空旷得令人心生敬畏，仿佛一座为巨人准备的神庙。数十根需要十数人合抱的巨大石柱，如沉默的卫兵般拔地而起，支撑着高不见顶的暗色穹顶，其上雕刻着繁复而又扭曲的纹路，在从未知光源透下的幽光中，投下狰狞而又宏伟的阴影。整个空间静得可怕，连脚步声都被这无边的空旷所吞噬，只剩下众人压抑的呼吸和狂乱的心跳。
“王座呢？这里……怎么什么都没有？”派蒙的声音在这死寂中显得格外突兀，她失望地在巨大的石柱间绕了一圈，小脸上写满了困惑。这里除了石柱和空地，再无他物，与她想象中金碧辉煌、堆满宝藏的君王殿堂相去甚远。
“愚蠢！真正的王座，又怎么会如此轻易地摆在入口，任人瞻仰？”提尔扎德立刻抓住了展现自己学识的机会，他抚摸着一根冰冷的石柱，脸上的神情庄重得仿佛在参加一场学术研讨会，“根据古代君王的建筑规制，御座必然设立在整个建筑群中地势最高、最尊贵、也最难以企及的地方。那既是权力的象征，也是一种精神上的俯瞰。我们现在所处的位置，不过是觐见大厅的最底层，一个连尘埃都有资格踏足的地方。真正的高贵，在‘高处’。”
他话音刚落，一直被婕德紧紧抱在怀里的奔奔突然发出一阵急促的电子音，随即猛地挣脱了婕德的怀抱。它身上那蓝色的指示灯高频闪烁，像一颗迷你的蓝色流星，头也不回地冲向了大殿一侧一条通往下层的幽暗通道。
“哔哔——哔哔哔！”
“奔奔！你去哪里？下面危险！”婕德惊呼一声，想也没想便立刻追了上去，她的身影很快便消失在了那片深不见底的黑暗之中。
“等等啊！可提尔扎德刚才不是还说，王座应该在更高的地方吗？”派蒙看着奔奔消失的方向，彻底糊涂了。
“这……这当然是为了抵达高峰，必先经过低谷！这是一种考验，一种隐喻！”提尔扎德被问得一愣，随即强行辩解道，“这就像是……”
“就像是人生。”一直沉默地凝望着那向下延伸的阶梯的荧，轻声接过了他的话。那双金色的眼眸中，倒映着阶梯尽头的黑暗，仿佛也看到了自己那漫长而又坎坷的旅途。
“对！对！就是人生！”提尔扎德如遇知音，激动地一拍大腿，“荧，你真是越来越有学者的悟性了，看来跟着我学习，让你受益匪c！”
左钰看着这一幕，只是微笑着摇了摇头，没有戳破学者那点可怜的自尊心。他知道，奔奔的选择才是正确的。这座陵寝的真正通路，本就不是一条直线。它像一个巨大的、盘根错节的谜题，需要自下而上，层层解锁，才能最终抵达核心。
下层的通道果然如同迷宫般错综复杂，冰冷的石壁上雕刻着更多古老的壁画，描绘着一个凡人难以想象的、由黄金与智慧构筑的繁华国度。这里遍布着各种机关，厚重的石门将通路一道道封死，仿佛在拒绝任何外来者的窥探。
在左钰不动声色的指点下，荧和婕德合力解开了两处需要元素力共鸣才能启动的机关。但当众人来到最后一处秘仪台座前时，却发现它被死死地卡住了，无论荧如何输入能量，都毫无反应。
“可恶，怎么偏偏在这里卡住了！”派蒙焦急地在台座上空飞来飞去。
提尔扎德围着台座转了好几圈，又是敲又是听，最后煞有介事地宣布：“根据机关的磨损程度和周围的空气湿度判断，应该是内部的某个核心齿轮因为年代久远而锈蚀了，除非有妙论派的机关大师在这里，否则我们是别想……”
他的话还没说完，左钰已经缓步上前。他并没有像提尔扎德那样煞有介事地检查，只是伸出手指，对着那台座凌空虚点。一缕几乎微不可查的、由纯粹奥术能量构成的紫色丝线，如同拥有生命的灵蛇，悄无声息地探入了机关那狭窄的缝隙之中。他双目微阖，仿佛在倾听着什么，片刻后，指尖轻轻一挑。
只听一声清脆的“咔哒”声从机关内部传来，仿佛有什么东西被轻轻拨回了原位。紧接着，整个台座发出一阵低沉的轰鸣，重新开始运转。
“动了！它动了！”派蒙惊喜地叫道。
“大概是刚才的震动，正好把它给震松了吧。”左钰收回手，云淡风轻地说道，仿佛刚才的一切都只是巧合。
提尔扎德张了张嘴，最终还是把那句“这不科学”给咽了回去。他已经渐渐习惯了，在这个男人身边，任何常理和科学都可能随时失效。
随着机关的启动，一座巨大的升降平台从地面缓缓升起，将众人引向陵寝的上层。
“太好了！这下可以去坐赤王的大椅子啦！”派蒙欢呼着，催促大家快点跟上。
当众人抵达上层大厅，启动了最后一根被称为“圣显棱柱”的巨大方碑时，异变陡生！一道足以刺瞎人眼的刺眼光芒从棱柱顶端爆发，瞬间将整个大厅照得亮如白昼！紧接着，整座大厅都开始剧烈地震动起来，仿佛沉睡了千年的巨兽正在苏醒。四周原本光滑的墙壁上，一道道暗门接连开启，数台早已沉寂的元能构装体从中滑出，它们那闪烁着危险红光的独眼，瞬间锁定了大厅中央的众人！
“不该启动的东西好像也一起启动了啊！”提尔扎德发出一声凄厉的尖叫，抱头鼠窜，试图找个柱子躲起来。
“小心！”哲伯莱勒第一时间将婕德护在身后，手中的藏刃瞬间出鞘，摆出了防御的姿态。荧和婕德也立刻严阵以待，她们知道，一场恶战在所难免。
然而，左钰却只是平静地向前走了一步。他抬起右手，掌心之中，一个由无数暗紫色符文构成的能量球缓缓旋转，散发着混乱而又恐怖的魔力波动。
“感受绝望吧。”
他轻声低语，仿佛在宣告着神明的判决。
话音落下的瞬间，他掌心的能量球轰然爆开！一股幽蓝色的、仿佛来自冥府最深处的刺骨寒意，以他为中心，化作毁天灭地的暴风雪，向着四面八方席卷而去！那并非单纯的低温，而是一种能够冻结灵魂的绝对零度！空气中的水分瞬间凝结成无数锋利的冰晶，呼啸着席卷了整个大厅。
那些刚刚被激活的元能构装体，它们身上那足以抵御常规元素攻击的能量护盾，在这恐怖的暴风雪面前，脆弱得如同窗纸，刚一接触便被瞬间撕裂、粉碎。紧接着，它们那由坚固合金打造的身躯，也被刺骨的寒意层层覆盖，转眼间便化作了一座座栩栩如生的冰雕，连攻击的动作都未来得及做出，便被永远地定格在了那里。
仅仅数息之后，暴风雪散去，整个大厅恢复了寂静。地上只留下一片晶莹的冰霜，和那些保持着各种姿态、却已毫无生机的构装体冰雕。
“欸？停了？”派蒙困惑地从荧的身后探出头。
“大概是能量耗尽，自动停止了吧。”左钰淡然地解释道，仿佛刚才那毁天灭地的一幕与他毫无关系。
“这赤王也太不讲道理了！我们明明都已经获得资格了，为什么还要派这些东西来攻击我们……”提尔扎德心有余悸地抱怨着。
哲伯莱勒却深深地看了左钰一眼，那双锐利的眼眸深处，是再也无法掩饰的震惊与骇然。他知道，这不是什么能量耗尽，而是眼前这个男人，用一种他无法理解的方式，瞬间抹除了一切威胁。
“走吧，”他收回目光，声音有些沙哑，“御座，应该就在前面了。”
陵寝的最高层，是一片更加广阔的平台。一座由不知名的暗金色金属铸造的巨大王座，孤零零地矗立在平台的尽头。王座的背后，是高达百米的、绘有黯淡星图的巨大穹顶。整座大殿空无一人，只有风从穹顶的破洞中灌入，发出呜咽般的回响，更添了几分孤寂与威严。
“哇！好大的椅子！坐上去是不是就能变得很伟大了？”派蒙的眼中充满了向往，她觉得那张椅子充满了魔力。
“不属于自己的位置，就算坐上去了，也不会有什么好事的。”荧摇了摇头，她从那张空荡荡的王座上，感受到了一种令人不安的威压。
“派蒙，你这种想法可是很僭越的…”提尔扎德下意识地开始教训派蒙，但随即又陷入了新的困惑，“奇怪，怎么什么也没发生？难道还缺少了什么步骤？还是说…真要像传说中那样，对这空无一人的王座行跪伏之礼？可我是学者，我的膝盖只献给真理和知识，绝不会跪拜一个暴君的空椅子！”
“那派蒙坐上去，它不就不空了嘛！”派蒙说着，就要朝着王座飞过去。
“婕德，快劝劝它……等等，婕德呢？”提尔扎德正想让婕德管管派蒙，却惊恐地发现，刚才还跟在身边的少女，不知何时已经悄无声息地消失了。
“哲伯莱勒，事到如今，你还不承认自己骨子里，依旧是那个图特摩斯吗？”一个慵懒而又充满了戏谑意味的声音，从那巨大的王座后方悠悠传来。
众人循声望去，只见一个高大的身影正斜靠在王座的扶手上。他赤裸着上身，古铜色的肌肉上纹着复杂的图腾，正是本该早已逃离的萨梅尔。而在他的身旁，婕德正被两名身穿愚人众制服的先遣队成员死死地挟持着，动弹不得。
“萨梅尔……”哲伯莱勒的瞳孔在一瞬间收缩到了极致，他手中的藏刃，发出一声压抑的嗡鸣。
“阿赫马尔的御座就在眼前，你现在满心满眼，只剩下它了吧？”萨梅尔的脸上挂着猫捉老鼠般的残忍笑容，“沙子，终究是抗拒不了黄金梦乡的诱惑。无论你如何背叛你的部族，如何否认你的过去，都无法改变你的本性。哈，你看，你终究还是会回到这里来的！小婕德，好好看看你的父亲，看看他那被欲望吞噬的眼神，他已经把你给忘了。”
“我是自己大意了，跟老爹没有关系！”婕德倔强地反驳道，尽管她的脸色因为恐惧和愤怒而变得有些苍白。
“真是个倔强的孩子，这一点倒是像极了哲伯莱勒。不过这喋喋不休的样子，又让我想起了优菲。”萨梅尔轻描淡写地揭开对方最深的伤疤，随即又将目光转向哲伯莱勒，“好了，闲聊到此为止。所有的谜题都已经解开，御座也已经出现在我们面前，你的愿望已经达成了。现在，这个小丫头对我来说，已经没有任何利用价值了，放了她。”
“哲伯莱勒！你果然和他是一伙的！”提尔扎德像是被点燃的火药桶，瞬间爆发了。他指着哲伯莱勒，声音因为激动和恐惧而变得尖利无比。
萨梅尔发出一阵夸张的大笑，仿佛听到了什么天大的笑话：“哈哈！看到没有，哲伯莱勒，你所谓的‘伙伴’，可从来没把你当成自己人啊！”
哲伯莱勒没有理会提尔扎德的咆哮，他那双锐利的眼睛，如同两柄淬了毒的匕首，死死地钉在萨梅尔的身上。他的声音沙哑得如同被风沙磨砺了千年的岩石：“提尔扎德，你的考古之旅已经结束了。你那篇旷世巨作所需要的一切素材，你都已经亲眼见证。现在，你应该考虑如何安全地回到须弥城……我承诺过会保护你直到任务结束，我会说到做到。”
“真是贪婪啊，哲伯莱勒。”萨梅尔嘲弄地鼓了鼓掌，“什么都想攥在手里，什么都不肯放过。女儿的安全，学者的委托，还有…阿赫马尔的秘密！看来，优菲的死，并没有教会你什么叫‘代价’。还是说，你已经准备好，支付新的‘代价’了？在场的各位，谁会是你的代价呢？”
“这些怪话派蒙一句也听不懂…”派蒙躲在荧身后，小声地抱怨着，“谜题明明都已经解开了，阿赫马尔的秘密到底是什么啊？”
“黄金的梦乡……”荧的眼中也充满了困惑，她从那些古老的壁画中，不止一次看到过这个词。
“不过是沙漠里的迷信罢了！”提尔扎德不屑地冷哼一声，“传说只要获得赤王的智慧，就能进入黄金梦乡，享受永恒的快乐？这种鬼话，也就只有蒙昧无知的小孩子才会相信！”
“有些梦，就是因为太过美好，才会让人愿意沉溺其中，甚至不惜为此付出一切代价。”左钰平静的声音在这时响起，他缓步上前，那双深邃的眼眸仿佛能看穿一切虚妄，“现实往往充满了痛苦与缺憾，但梦境却可以完美无瑕。对吗，萨梅尔？对你们这些追梦人而言，一个足够真实的梦，远比这残酷的现实更具诱惑力。”
萨梅尔脸上的笑容微微一僵，他第一次将目光正式投向这个始终从容不迫的男人。他从这个男人身上，感受到了一种与哲伯莱勒截然不同的、更加难以捉摸的危险气息。
“哼，不过是个懂点皮毛的三流学者。”他冷哼一声，试图用轻蔑来掩饰自己内心的不安，随即又将矛头转向哲伯莱勒，继续用言语刺激着他，“优菲若是还活着，凭她的智慧，恐怕早就着作等身，成为教令院的贤者了……”
哲伯莱勒深吸了一口气，强行压下心中翻涌的仇恨与悲痛。“……够了！这座御座，你想坐，便拿去坐。我不会阻止你，也不会让提尔扎德妨碍你。通往这里的路，可以说是我为你开的。我利用了提尔扎德的委托，利用了荧的帮助，才让这圣显厅重新显现于世。我自认无愧于提尔扎德，他得到了他想要的‘人无我有’之材，他的目的已经达到了。现在，把婕德还给我，我们之间，两不相欠。”
“说得真好听。但你为何始终避而不谈阿赫马尔的秘密？你以为这座空荡荡的御座就是一切吗？庸人就算坐上龙椅，也成不了真龙。真正的关键，是那段失落的‘祷文’！哲伯莱勒，你别告诉我你不知道！你是想等我们都离开之后，自己一个人再偷偷回来吗？可惜啊，除非你愿意付出你宝贝女儿作为‘代价’……”
荧一步上前，将派蒙护在身后，清澈的眼眸中充满了坚定：“无论是什么样的力量，什么样的财宝，都没有自己的亲人更重要。”
“对啊！”派蒙也鼓起勇气，大声地附和道，“为了那些虚无缥缈的东西，伤害自己的家人，那才是最愚蠢的！”
“究竟是什么样的祷文，能有这么大的吸引力……”提尔扎德冷静了下来，他那属于学者的好奇心再次被勾起，“我虽然不信这些，但听听也无妨，就当是收集一些奇闻轶事，写进我的论文里。如果只是念几句祷文，就能换回婕德的平安，那还有什么好犹豫的？能和平解决，难道不好吗？唉，这些沙漠子民的迷信思想，确实很有研究价值。”
哲伯莱勒的目光，越过众人，投向了左钰。那眼神中，充满了挣扎、询问与一丝不易察察的恳求。
左钰看懂了他的眼神，微不可察地轻轻点了点头。
得到了这无声的许可，哲伯莱勒仿佛终于卸下了心中所有的重担。他缓缓地闭上双眼，像是在与自己那充满了血与沙的过往做最后的诀别。随即，他用一种苍凉而又悠远的语调，唱起了那首曾在无数个夜晚，为女儿驱散噩梦的绿洲摇篮曲：
“「群星升起在荒原之上……」”
歌声在空旷的大殿中回荡，带着一种能够抚慰人心的魔力。
“噗……欸？”派蒙愣住了，她完全没想到，所谓的“祷文”，竟然是这首听过好几次的摇篮曲。
“可是这……”提尔扎德惊得眼珠子都快掉出来了，他感觉自己的学术观受到了前所未有的冲击。
“……老爹？”婕德更是难以置信，她呆呆地看着自己的父亲，不明白他为何会在这时唱起这首歌。
就在此时，一道平静的声音，直接在哲伯莱勒的脑海深处响起，那声音只属于他一个人能听见。
“做好准备。”
萨梅尔在听到歌谣的瞬间，脸上的表情便从戏谑变成了狂喜，他如同疯魔般地复诵着那句歌词：“「群星升起在荒原之上」，原来如此！原来是这样！”
他像是得到了某种神启，再也顾不上其他，一把推开身边的婕德，踉跄着、狂热地冲向那座暗金色的王座。他毫不犹豫地坐了上去，闭上双眼，脸上带着一种虔诚到扭曲的渴望，一遍又一遍地复述着那句在他听来蕴含着无上智慧的“祷文”。
“……他？”提尔扎德看着这一幕，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，让他毛骨悚然。
“荧！你看他！他好像……好像没有呼吸了！”派蒙指着王座上的萨梅尔，惊恐地尖叫道。
只见王座之上的萨梅尔，脸上的表情永远地凝固在了那一瞬间的狂喜与满足之上，但他的眼神，却已经彻底涣散，失去了所有的神采，如同两颗黯淡的玻璃珠。
哲伯莱勒缓缓睁开眼，那双饱经风霜的眼睛里，充满了无尽的悲哀，与一丝解脱后的释然。“他已经如愿以偿了，”他用一种近乎于叹息的语气说道，“他进入了阿赫马尔所允诺的黄金梦乡，一个……‘永恒的梦乡’……”
“‘永恒的梦乡’……就是死亡吗？”荧看着那具还保持着坐姿的尸体，只觉得心中一阵发寒。
“萨梅尔大人！你们竟敢害死萨梅尔大人！你们不能走！”那两名挟持婕德的愚人众，在短暂的震惊之后，发出了绝望而又愤怒的怒吼，他们舍弃了婕德，如同两头受伤的野兽，不顾一切地朝着众人扑了过来！
“荧，应战！”哲伯莱勒第一时间将婕德护在身后，他知道，最后的清算到来了。
左钰却只是平静地走到了队伍的最前方。他甚至没有看那两个冲过来的愚人众一眼，只是再次抬起了手。那颗由无数暗紫色符文构成的、仿佛能吞噬一切光线的能量球，再次于他掌心缓缓旋转。
“感受绝望吧。”
同样的话语，却是截然不同的结局。能量球再次爆开，幽蓝色的暴风雪以更加狂暴的姿态，席卷了整个王座大厅！那两名愚人众连同他们身上那引以为傲的元素护盾，在触碰到暴风雪的瞬间，便被冻结、粉碎，最终化作了两座晶莹剔透的冰雕，连一丝像样的抵抗都没能做到。
“又……又停了？”派蒙困惑地看着这瞬间结束的战斗。
“大概是陵墓最后的能量也耗尽了吧。”左钰的声音依旧平静无波。
哲伯莱勒深深地看了他一眼，没有再说什么。他快步上前，在婕德震惊而又迷茫的目光中，将自己的女儿，紧紧地、紧紧地拥入了怀中。
黄金梦乡的秘密，终于以最残酷、也最讽刺的方式，落下了帷幕。