平乐观的晨雾还未散尽，点兵台的寒梧旗已猎猎作响，三十万寒梧盟大军的甲胄，如漫山寒铁铸就的森林，将东方既白的天光，映成护民的冷锐。宇文渊的寒铁戟斜倚点兵台朱柱，戟身“胡汉一统”古篆凝着晨露，恍若太武帝的英灵，正借这十万甲兵，重临人间。
“将军。”崔秀宁的月白衣裙掠过点兵台石阶，腕间的绝情链已换成“璇玑战甲”的寒铁扣，甲胄上的梧桐纹与寒梧盟的狼首，在雾中融成共荣的图腾，“这战甲用南朝秘银与塞北寒铁合铸，胸甲暗刻‘河阴互市图’——每道甲叶，都是胡汉百姓的指印所锻。”
宇文渊的指尖抚过甲胄心口，那里嵌着崔秀宁的梧桐佩碎玉，与他璇玑锦囊的苍鳞佩，隔着甲叶发出细碎共鸣。他忽然想起显阳殿坠楼的血光，想起她用命护住的《河阴互市图》，喉间轻唤：“秀宁，你本该在尚书省修均田令……”
“护民之责，岂分文韬武略？”崔秀宁忽然轻笑，指尖划过他眉间的霜，“何况，这战甲的机关暗格，还藏着苏姑娘改良的‘天机火雷’图纸——”她的目光掠过点兵台下的玄甲骑，“胡汉的铁骑，该让柔然知道，护民的甲胄，从不是杀戮之器，是百姓的血肉长城。”
雾中忽然传来齿轮轻响，苏绾的红衣旋上点兵台，机关匣弹出“天机罗盘”，盘心“南北归心”的星图，正与点兵台的“太玄北斗”砖纹相合：“罗盘已注入长江水与黄河沙，”她的指尖划过盘缘的惊鸿纹，“无论将军打到何处，星位都会指向护民的方向。”
王若雪的素衣紧随其后，袖中滑出的《六韬新解》，封皮用胡汉双语写着“护民三略”，算筹在封面排出“地水师”卦象：“书中改了‘奇正’篇，”她的声音混着晨雾的清冽，“胡汉同心，便是最大的‘正’；百姓归心，便是最妙的‘奇’。”
冯妙晴的银鳞甲胄踏碎晨露，狼头护心镜的冷光，映着点兵台柱上的太武帝狼首印：“草原的老萨满说，这面镜子曾护过柔然可汗的心脏，”她忽然将镜子按在宇文渊胸前，狼首眼瞳与他护民刺青相触，“如今，该让它护胡汉的共主了。”
更鼓三声，陆灵珊的红衣忽然从点兵台顶掠下，惊鸿剑穗缠着宇文渊的靴带，蹲下时，指尖迅速在靴底绣完最后一笔：“江湖人说‘绣鞋保平安’，”她仰头时，鬓角断发扫过他手背，“我便在靴底绣‘平安’，让将军的铁蹄，永远踏在护民的坦途上。”
点兵台下忽然响起海啸般的“寒戟将军”呼声，洛阳百姓的护民灯，已从铜驼街漫到平乐观下，千万盏灯影里，胡汉百姓的笑脸，比初升的太阳更暖。宇文渊的戟穗轻颤，扫过五女赠礼：崔秀宁的战甲、苏绾的罗盘、王若雪的兵书、冯妙晴的护心镜、陆灵珊的绣字，忽然觉得，这些不是赠礼，是胡汉儿女的护民之心，织就的铠甲。
“诸位可还记得，”他的声音混着大军的甲胄声，“莲花坪的盟誓？”戟尖挑起寒梧盟大旗，旗面“胡汉共荣”四字，在晨雾中显出血肉纹理，“今日出征，不为开疆拓土，为的是——”
“为的是让胡汉百姓，在同一片天空下，耕自己的田，唱自己的歌！”三十万大军的吼声，惊起平乐观的栖鸟，翅影掠过寒梧旗，竟在天空拼出“护民”二字。崔秀宁的璇玑战甲忽然发出清越鸣响，与宇文渊的破虏戟，在点兵台的“护民”砖上，刻下胡汉同心的印记。
陆灵珊忽然拽住他的袖口，将绣着“平安”的靴底亮给他看，针脚歪斜却用力：“若敢让这字染血，我便用惊鸿剑，在你戟穗上，刻满‘归期’！”她的眼尾发红，却笑得比朝阳更烈，“寒梧盟的盟主夫人，可不是好当的。”
宇文渊忽然轻笑，声如松涛：“好，便让这‘平安’二字，护我踏碎柔然的‘血河阵’，护我带十万护民儿郎，凯旋归乡。”他的戟尖忽然指向北方，那里，柔然的狼骑正践踏着河阴渡的胡汉同心柳，“出征！”
三十万大军的铁蹄，踏碎平乐观的晨雾，宇文渊的寒铁戟，在阳光下划出护民的光弧。洛阳百姓的护民灯，连成一条光河，从平乐观一直延伸到黄河岸，每一盏灯，都是胡汉百姓的祈愿，都是护民者的勋章。
崔秀宁望着他的背影，璇玑战甲的梧桐纹，与点兵台的寒梧旗，在风中交缠；苏绾的天机罗盘，正将他的方位，刻进南北护民的星图；王若雪的算筹，在《六韬新解》上，排出“胡汉必胜”的卦象；冯妙晴的狼首护心镜，映着他的背影，如草原的苍狼，永远守护着身后的羊群；陆灵珊的指尖，还留着靴底绣字的针痕，却笑得比任何时候都更烈——因为她知道，这一战，护的不是皇权，是天下百姓的安生立命。
平乐观的旌旗，终于消失在晨雾里，却有五缕不同的光芒，永远环绕在宇文渊的戟旁：崔秀宁的梧桐光、苏绾的天机光、王若雪的星象光、冯妙晴的狼首光、陆灵珊的惊鸿光，共同构成护民的五色祥云，照亮三十万大军的征途。
是日，河阴渡的胡汉同心柳下，一位柔然老牧民，望着南方扬起的寒梧旗，忽然解下腰间的狼首刀，插在柳树根旁——刀鞘内侧，不知何时，已被刻上了“护民”二字。而在千里之外的江南，陈庆之的白袍军，正举着“南北同春”的大旗，向江北进发，与寒梧盟的铁蹄，遥相呼应。
平乐观的战鼓，终将停息，但护民的长歌，却在胡汉大地的每一个角落，永远传唱。宇文渊的寒铁戟，带着五女的护民之心，带着三十万大军的护民之愿，带着天下百姓的护民之盼，向北方挺进——那里，是战场，更是胡汉共荣的新起点，是护民之道，永不熄灭的烽火。