真武殿的青铜巨烛燃了三天三夜，照得殿内“五岳同心”匾额泛着冷光，三百六十块青砖上的剑痕，皆是历代共主的试剑印记。宇文渊的寒铁戟横在丹墀下，戟身映着太阿剑的龙吟，那是华山派供奉的“共主之剑”，剑鞘上的“太玄”纹，正与他戟身的古篆，在烛影里遥遥相契。
“五岳剑派的共主，向来以剑心为凭。”衡山派长老的鹤氅拂过“太阿剑”，手中“衡岳令”磕在青砖上，激起的火星竟在砖面剑痕上，显形出“胡汉有别”的暗刻，“你北朝武夫，凭何握我南朝太阿？”
殿内哗然，泰山派弟子的虎牙令、嵩山派掌门的龙头杖，皆在丹墀前投下森冷阴影。陆灵珊的惊鸿剑已出鞘半寸，红穗扫过“真武大帝”壁画，却见宇文渊抬手止戈，戟尖轻点殿前三丈石碑——碑面“五岳独尊”四字已满是苔痕，唯有“尊”字的勾划，暗藏太武帝的破虏纹。
“长老可知，”他的声音混着殿角松涛，“此碑乃太武帝与清虚子共立，碑底刻着‘胡汉同宗’的誓言？”戟风骤起，破虏九式“裂空”式尚未完全施展开，碑身已如冰雪消融，层层石屑剥落处，竟露出内壁彩绘：太武帝与清虚子并肩而立，脚下是胡汉百姓共耕的良田，空中有惊鸿与寒梧交飞。
五岳弟子屏息相望，见壁画中太武帝手中的戟，与宇文渊的寒铁戟别无二致；清虚子的剑，正是陆灵珊的惊鸿剑原型。衡山长老的鹤氅忽然一颤，想起师门秘卷记载：太阿剑的剑胎，原是用胡汉合铸的寒铁所炼，剑鞘“太玄”纹，实为“胡汉同辉”的隐写。
“太阿剑非南朝之剑，是天下义士之剑。”宇文渊的戟尖挑起剑鞘，露出剑身“护民”二字，正是太武帝的御笔，“当年太武帝与五岳祖师立碑时便说：‘共主之位，不看南北，看是否能让胡汉百姓，共饮一江水，共耕一片田。’”
陆灵珊的惊鸿剑忽然发出清越鸣响，与太阿剑共振，声震殿梁。她望着壁画中胡汉孩童共放纸鸢的场景，忽然明白，为何华山派的紫霞真气里，总带着塞北苍狼的呼啸——原来从共主之剑铸就起，胡汉便已是同根同源。
“诸位请看！”王若雪的素衣掠过丹墀，算筹在壁画前排出“天地人”三才阵，“碑中壁画的星位，对应着孝明帝暴毙现场的‘血河煞’，而太阿剑的‘护民’刻痕，恰能破此凶煞。”她忽然指向宇文渊的戟，“将军的破虏戟，与太阿剑同出一炉，正是太武帝预留的破局之器。”
嵩山派掌门的龙头杖重重顿地，杖头“五岳同心”印与壁画中的寒梧纹相扣：“老衲曾见太武帝陵寝的星图，与壁画的星位分毫不差。”他忽然望向衡山长老，“当年清虚子祖师与太武帝论剑，留下的不是南北之辨，是护民之约。”
衡山长老的鹤氅缓缓垂下，望着宇文渊戟身映出的自己倒影——甲胄上的流云纹，正是南梁遗孤萧雪所绣，与壁画中江南士子的衣袂，竟如此相似。他忽然长叹，取出衡山派的“护民剑谱”，递向丹墀：“老朽眼拙，竟忘了共主之剑的真意。”
宇文渊双手接过太阿剑，剑鞘“太玄”纹与破虏戟的古篆相触，竟在殿内激起护民剑意，烛火无风自动，将壁画上的胡汉百姓，照得如同现世。他忽然转身，将剑递给陆灵珊：“此剑，该由华山派的护民剑心来执。”
“不。”陆灵珊的剑尖轻点丹墀，画出寒梧与惊鸿的合纹，“太阿剑是胡汉共主之剑，唯有将军的破虏戟，能让它重现锋芒。”她忽然望向壁画中太武帝的眼睛，“当年祖师与太武帝立碑时，便说共主之位，需得能握戟护北、持剑守南之人。”
殿外忽起山风，吹得“五岳同心”匾额轻颤，却见宇文渊手中的太阿剑与寒铁戟，在丹墀上投下交叠的影——戟为骨，剑为锋，合起来正是“护民”二字的铁画银钩。五岳弟子忽然齐诵华山派训：“剑者，护民之器也。”声浪震得殿角铜铃齐鸣，与远处商队的驼铃，共奏胡汉同心的长歌。
是日，真武殿的青砖上，新刻下宇文渊的戟印与太阿剑痕，合璧成“胡汉共主”的纹章。王若雪的算筹，从此多了“五岳合纵”的推演；陆灵珊的惊鸿剑，也将与太阿剑的剑意，共同守护北武林的护民之道。而那幅“胡汉同宗”的壁画，在青铜烛火的映照下，终于褪去千年苔衣，向天下宣告：所谓南北之分，在护民的初心面前，不过是过眼云烟。
宇文渊手捧太阿剑，望向殿外的华山云海，忽然明白，这盟主之位，不是荣耀，是太武帝与五岳祖师留下的千斤重担——需得让胡汉百姓，在同一片天空下，永远不必再为权术流血。而他手中的戟与剑，终将化作护民的双翼，让北武林的义士们，无论来自塞北还是江南，都能在“胡汉共荣”的旗帜下，并肩而立，永不独行。
真武殿的烛火，在夜色中愈发明亮，映着“胡汉同宗”的壁画，映着五岳弟子的身影，更映着宇文渊眼中的坚定。从此，北武林的江湖，不再有南北之隔，唯有护民的剑戟，在华山之巅，在塞北风沙里，在江南烟雨中，永远高扬，永不熄灭。