采石矶的晨雾还未散尽，长江的浊浪已在崖壁上撞出碎玉。宇文渊的玄甲映着江心的铁锁，寒铁戟斜倚舱门，戟身“胡汉一统”古篆凝着水汽，将陈庆之布下的“铁锁横江阵”，映成扭曲的蛟龙——九道碗口粗的铁锁，系着三丈高的“仁”字白袍旗，在江风中，如南朝的银枪，挑开北朝的甲胄。
“将军，天机舟准备好了。”苏绾的红衣在甲板上翻飞，机关匣的齿轮声混着江水的呜咽，十二艘改良后的天机舟，正以“北斗连珠”阵，切开江面的晨雾。舟身的青铜狼首，衔着太武帝陵寝的玄铁撞角，船舷的“震江雷”机关，正将长江水吸入冷凝，化作破阵的冰弹。
宇文渊的目光掠过舟舷的“护民”砖纹——那是从归狼原带来的太武帝旧物，此刻浸着江水，显形出孝明帝的血手印。他忽然轻笑，声如破冰：“陈庆之倒是会借地势，铁锁横江，既断粮道，又乱军心。”
苏绾忽然按下机关匣，狼首撞角的眼瞳，亮起寒梧纹的金光：“当年父亲设计天机舟时，便留了‘锁江阵’的死穴——”她的指尖划过甲板的太玄星图，“每道铁锁的‘天枢节点’，都在江心的‘玄武地脉’上。”
更鼓三声，苍狼玄甲骑的战吼，忽然从江北岸传来，二十万铁骑的狼首盔，在晨雾中，如漠北的苍狼，踏水而来。宇文渊的战马忽然长嘶，马蹄在天机舟的甲板上，踏出“胡汉同心”的节奏，与苏绾的机关术，形成共振。
“出发。”他的寒铁戟，忽然指向江心的“仁”字旗，戟穗上的狼首铃与并蒂莲玉佩，在江风中，发出清越的和鸣，“让陈庆之看看，护民的戟，既能破大漠的沙，亦能断长江的锁。”
天机舟的螺旋桨，掀起三丈高的浪头，狼首撞角劈开铁锁间的水雾，苏绾的算筹，在船舷刻下“地水师”卦象——十二艘舟的船灯，竟在江面，拼出太武帝的狼首与孝明帝的惊鸿，护着中央的主舰，如巨鲸破浪。
“锁江阵启动！”采石矶上，陈庆之的白袍，忽然在烽火中显形，手中的“仁”字令旗，与铁锁的“玄武地脉”，发出共振，九道铁锁骤然绷紧，竟在江面，织成钢铁的巨网。
宇文渊的瞳孔骤缩，望见铁锁上的“天机”星纹——正是苏绾父族的旧印，却被梁武帝的“血河咒”，染成阴冷的青芒。他忽然振戟，寒铁与地脉的共鸣，竟将江心的“玄武七宿”位，震出冰蓝色的护民光盾：“苏姑娘，震江雷，对准‘天枢节点’！”
十二道冰弹，同时轰向铁锁的连接处，苏绾改良的“震江雷”，裹着太武帝陵寝的玄铁碎，竟将“血河咒”，炸成寒梧与狼首的光雾。宇文渊的战马，忽然踏着甲板的太玄星图，腾空而起，寒铁戟在晨雾中，划出“破虏九式·断江”的轨迹——
“咔嚓！”
铁锁断裂的爆响，惊起采石矶的栖鸟，火星溅入江水的刹那，宇文渊的戟尖，已挑飞“仁”字旗的铜旗杆，旗面的“仁”字，在护民的金光中，显形出“护民”二字的双影。他的玄甲浸着江水，却露出内里的“护民”刺青，与江面的寒梧狼首纹，融成护民的图腾。
“陈庆之！”他的暴喝混着江涛，“你白袍上的‘仁’，若护的是南朝的权术，我这寒铁戟，便替天下百姓，斩了这虚伪的旗！”
采石矶上，陈庆之的白袍无风自动，望着江心的寒梧大旗，忽然轻笑，声如松涛：“宇文将军的戟，倒是比当年在河阴渡，更利了几分。”他的令旗一挥，白袍军的弩箭，却对着天空，“不过这锁江阵，本就是为了引你等，来论一论护民之道。”
苏绾忽然发现，断裂的铁锁内侧，竟刻着“水能载舟”的小字——正是她父亲的笔迹，与舟舷的“护民”砖纹，隔着江水，发出共鸣。她的指尖划过机关匣的暗格，取出半幅《天机舟图》，与江心的铁锁节点，分毫不差：“将军，陈庆之的锁江阵，留着破阵的生路。”
宇文渊的战马，此刻已踏上天机舟的船头，寒梧大旗在江风中猎猎作响，将他的身影，投在采石矶的崖壁上，恰似太武帝临江的浮雕。他忽然望向陈庆之的白袍，见其袖口露出与崔秀宁相同的梧桐纹——那是“梧桐苑”细作的印记，心中忽然明了。
“收兵！”他的戟穗，忽然缠住断裂的铁锁，将其系在船头的狼首雕像上，“陈庆之既然以‘仁’字旗论道，我便用这寒梧旗，回他一句——”戟尖挑起湿漉漉的旗面，“护民者的江，不分南北。”
是日，采石矶的百姓，望见江心的寒梧大旗，与岸上的白袍旗，在江雾中，形成护民的双璧。苏绾的天机舟，此刻正在收集断裂的铁锁，将其锻造成“胡汉共荣”的船锚，而宇文渊的寒铁戟，已在船头，刻下“寒戟渡江”的印记，江水顺着戟痕，在舟身，显形出胡汉百姓的笑脸。
更鼓初响，陈庆之的白袍，渐渐消失在采石矶的烟雨中，却有一枚玉扣，顺着江水，漂向天机舟——扣面的“仁”与“护民”，在月光下，发出温润的光。苏绾忽然轻笑，知道这是陈庆之的“论道”信物，与她父族的天机舟图，共同预示着：江淮的水战，终将在护民者的手中，化作共荣的河。
是夜，天机舟的甲板上，宇文渊的寒铁戟，正映着江心的明月，戟穗上的铁锁残片，与苏绾的机关齿轮，发出细碎的共鸣。他忽然望向南方，那里，寿春的灯火，正与江北的铁骑，隔着长江，遥相呼应——护民者的渡江，渡的不是天险，是千年来横亘在南北之间的猜忌，是让胡汉的血脉，在江淮的浪花中，重新交融的决心。
采石矶的涛声，终究会平息，但寒铁戟斩断铁锁的光芒，却永远留在了长江的记忆里。当第一缕阳光掠过江面，天机舟的船头，已立起“寒梧”与“仁”字的合纹旗，在江风中，猎猎作响——那是护民者的旗帜，不分南北，只护苍生。