谢梧有些无奈地看着眼前正眼巴巴望着自己的年轻人，叹了口气道：“程兄，你这一趟……是程家哪位的意思？”
程澈呆了呆，似乎没明白谢梧这话是什么意思。
谢梧却打破了他的伪装，“程家老爷还是程大公子？”
程澈哽了一下才小心翼翼地道：“如果……是我自己呢？”
“那就请回吧。”谢梧无情地道。
程澈幽怨地叹了口气，耷拉下了脑袋道：“是我爹和我大哥的意思。”
程澈小心翼翼地从怀里摸出一封信，恭敬地送到谢梧手中，道：“我爹说，程家对大庆忠心耿耿，绝无附逆信王之心，还请……公子在于相面前为我们美言几句，程家上下感激不尽。”
谢梧接过信来打开，慢条斯理地阅览起来。
程家这样的家族在大庆有很多，别看他们的势力几乎都只盘踞在一城一地，仿佛算不得什么了不得的大人物。但正是这样的家族，才真正掌握着地方上最细微的势力和资源。
他们似乎很难壮大成六合会九天会那样的庞然大物，也成不了崔郑王谢那样的世家大族，但他们却往往能盘踞一个地方上百甚至数百年。靠的就是不强出风头，以及对局势精准的判断，他们是真正的地头蛇。
谢梧对信上的内容并不意外，别看信王起兵在淮南闹得轰轰烈烈，但看好他们的人其实并不多。程家既然已经看到了代表朝廷的印记，自然知道该怎么做。
否则信王会怎么样不好说，程家就得先一步祭天。
谢梧将信放到旁边的桌上，平静地道：“程家和颍州一众大户并未声援信王谋逆，于相自然知道该如何禀告朝廷。只是于相命我联络程家，却并不是为了此事，而是关系颍州百姓命运的危机就在眼前。朝廷平叛可以等三五个月，但颍州的百姓等不了三五个月。”
程澈道：“不知我程家能帮上什么忙？”
谢梧将周兆戎的密谋跟他说了，程澈登时也吓得脸色白惨。他分不清楚瘟疫和状似瘟疫的毒哪个危害更严重，但他听明白这两者都是要死人的，死很多很多的人。
他忍不住问道：“投毒……给平南军也就罢了，投、投给颍州城里是为了什么？”
谢梧微微一笑道：“如果你全家都中了这种毒，你是选择投靠周兆戎换取解药还是全家殉国？”
程澈道：“但是……这样，他不怕我们心存怨恨吗？”
谢梧轻叹道：“这世上有些事……开弓没有回头箭。已经叛国谋逆了，程家还想要回头吗？”
程澈立刻闭上了嘴。
好一会儿他才抬眼偷窥了谢梧一眼，小声道：“我爹说……无论于相有什么吩咐，程家……都会鼎力相助的。”
谢梧从袖中取出一张纸递给程澈，道：“有劳程家按照这个数量准备药材，事后朝廷会按市支付银两。”
程澈连忙接过来，满口保证完成她的要求，不要银两也可以。
“公子……早就知道我会来？”他现在觉得面前这个看起俊雅漂亮的少年，比周兆戎那个想在颍州投毒的疯子还可怕。
“……”谢梧沉默，她只是顺手把唐棠拟好的药方收进袖袋里了而已。不过她也没有反驳程的话，只是淡淡一笑，程澈心中越发觉得她深不可测。
信王府
秦牧独自一人坐在书房里，脸上的神色在有些幽暗的书房里越发显得阴沉。
他面前放着一封已经拆开的信函，信封上并没有名字，他甚至不知道这封突然出现在书房里的信是谁的手笔。但信上的内容，却是实实在在地刺痛了他。
因为这封信，这段时间被他强行压制的的不满和愤怒再次翻腾了起来。
他的亲舅舅……周兆戎，并不是真心辅佐他。而是将他当成了一面起兵谋逆的旗帜，打着他的这个先皇嫡子当朝亲王的名义，自然远比周兆戎自己的谋逆的影响力大得多，也更容易招揽到追随者。
这些日子周兆戎打着为他好的名号，独揽了军权。他心中早有不悦，却总是念着周家这些年的扶持，以及周家因为他被抄家的情分隐忍着。
然而……周兆戎何止是权欲熏心？！他根本早就已经计划好了，等到在淮南立稳了脚跟，就将他取而代之。为了控制他，甚至不惜对自己下毒！
“碰！”秦牧狠狠地将桌上的砚台往地上掀去，原本寂静的书房里发出突兀的响动。
“王爷……”门外的护卫闻声，连忙上前来问道。
“滚！”秦牧厉声道。
外面的人沉默了片刻，方才道：“是，王爷。”
“咚咚咚。”片刻后，书房的门再次被人敲响。
一股怒火从秦牧心头直冲脑门，他抓起旁边的纸镇就朝着门口砸去。
“滚！”
敲门声瞬间停下，门外响起了轻柔的女声，“王……王爷？”
是谢绾。
秦牧沉默了片刻，才冷声道：“进来！”
谢绾推开门进来，手里还提着一个食盒。她看了看一片狼藉的地面，柔声道：“听说王爷还没有用膳，我特意准备了一些王爷从前爱吃的东西，王爷尝尝看味道可有变了？”
秦牧没有说话，只是定定地盯着眼前的谢绾。算起来他和谢绾也有几个月没见了，当初突发意外之前两人的关系其实就已经很僵硬了，时隔几个月再见，竟然有些诡异的陌生感。
仿佛眼前的女子，不是他多年前就下定决心要娶，几个月前还新婚燕尔浓情蜜意的妻子一般。
“你为什么要来颍州？”秦牧冷声问道。
谢绾正往桌上摆放餐食的手一顿，沉默了半晌才苦笑了一声，道：“王爷觉得……来与不来，是我能决定的么？”
秦牧眼神微冷，谢绾却抬起头来与他对视，轻声道：“自从王爷失踪了，信王府虽然还在……王府中的众人却已经与囚徒无异。大姐姐死了，我母亲也死了。大哥和三弟恨死了我和二哥，父亲更是……早当没有我这个女儿了。我原本以为，大约就要这样一辈子被囚禁在王府之中，在某一天悄无声息地死去。倒是没想到，此生竟然还能再见到王爷。只是王爷，看起来并不想再见妾身。”
看着谢绾眼角无声滑落的泪水，秦牧冷漠的眼神缓和了几分。这几个月他虽然不在京城，但信王府的事情他却是大概知道的，自然也知道她受了不少委屈。
“秦放不可能单纯放你来颍州与我团聚，他想要做什么？”秦牧问道。
谢绾抹了脸上的泪痕，低声道：“陛下……让我劝劝王爷，只要您肯回头认错，所有的罪责都可以推到周兆戎身上。您……依然是信王。我们离京之前，父亲……私下见过我，他让我跟您说……周兆戎不可信。”
秦牧冷笑道：“英国公？当初他不肯出手相助，难不成如今本王走到这个地步，他倒是顾念起翁婿情分来了？”
谢绾摇摇头道：“父亲只说了这话，他说这是他最后的告诫。他已经不当我是女儿了，王爷自然……也不是他的女婿。”
“那你怎么说？”秦牧问道。
谢绾垂下眼眸，幽幽道：“出嫁从夫……自然是王爷去哪里，妾身便去哪里了。”
“你先回去休息吧。”秦牧沉声道。
谢绾也不多说什么，点点头转身走了出去。
出门的时候，正好与一个中年人相遇。那人顿了一顿，躬身行礼，“见过王妃。”
谢绾不在意地点点头，从他跟前走过出门去了。
目送谢绾的背影消失，站在门口的中年人才进了书房。
“王爷。”
秦牧问道：“如何？”
中年人摇头道：“一切正常，王妃身上用的是普通的鸾雾香，和凤帷香有几分相似，但并不是凤帷香，更没有添加罂粟。”
秦牧皱眉道：“会不会是她今天换了？”
那中年人道：“这种毒毒性轻微，需要长时间不间断的施用才行。王妃到颍州才不过三日，王爷每日也只见王妃一次，但观王爷的症状……不像是这两三日才染上的。”
秦牧闭上了眼睛，靠坐在椅子里，身上散发着森森寒气。
半晌他才睁开眼睛指了指桌上的菜肴，道：“检查一下这些饭菜。”
那中年人应了声是，上前仔细检查了饭菜，恭敬地禀告道：“里面放了些滋补身体的药材，并无对身体不利之物。”
“知道了，退下吧。”秦牧沉声道：“这件事不要告诉任何人。”
“是，属下告退。”中年人恭敬地道。
另一边谢绾一路沉默地回到自己院子里，挥退了身边的侍女，只留下了一个来到颍州后信王府管事派来侍候她的小丫头。
那小丫头相貌只能算清秀，身形有些丰腴，看上去倒是有几分圆润可爱的讨喜模样。
“怎么样？王妃现在总该相信我说的话了吧？”小丫头站在窗口往外看了两眼，方才走回谢绾身边笑道。
谢绾瞪着他，咬牙道：“你到底是什么人？”
这个丫头这两天一直毫不起眼，谢绾对她甚至没有太深的印象。但昨晚她突然出现在自己床边，告诉自己泰和帝在她身上下了毒，想要利用她害秦牧。还告诉她，秦牧已经知道这件事了，如果不想办法，她活不过今天。
那小丫头并不回答她的问题，而是道：“方才在信王殿下院子里，王妃遇到的那个人……您也察觉到了吧？他是个医者，而且是个擅长香道的医者。如果今早王妃没有听我的话换了身上的香，您这会儿恐怕……”
谢绾脸色苍白，忍不住打了个寒战。方才她确实注意到了，那个中年人虽然看着像个读书人，但身上有一股药香味。
那是长期浸淫于草药之中的人才会有的，甚至有可能就在今天不久之前，他还在接触药材。
小丫头在她对面坐了下来，“不仅是信王，您也中毒了，甚至您中毒比信王殿下还要深一些。只是这些天你从来没有离开过那毒香，所以并没有什么感觉，这会儿我猜王妃已经有点感觉了。”
看着谢绾有些焦躁不停喝水的模样，小丫头有些了然地望着她。
“王妃中毒还不算深，只要能够忍耐，还是不难戒除的。”小丫头从袖中取出一个素白的瓷瓶放在桌上，“这个药在王妃觉得难受的时候可以帮你，让您不那么难受，但想要彻底解毒，还是需要您自己克制。”
“陛下……想要害我和王爷，你们……又是什么人？”谢绾咬牙道：“你们为什么帮我？”
小丫头嘻嘻笑道：“这个……王妃就不需要操心了，你只要知道，我们可以帮你就好了。当然，这也是需要回报的，到时候我自然会告诉王妃需要做什么。”
“你们也想害王爷！”谢绾早已经明白，自己早就是个对任何人都没有价值的废人了。这些人接近她，帮助她，只能是因为秦牧。
小丫头叹气道：“王妃觉得这是你应该关心的问题么？你或许应该考虑一下，谋逆之罪是要累及妻儿的。有朝一日信王兵败，您该如何自处？”
“难道你们能帮我？”谢绾怀疑地看着她。
“当然，我们不仅能帮你，甚至可以帮你和秦牧脱身。”小丫头道：“不过从此以后，你们只得隐姓埋名，再也当不了王爷王妃了。”
谢绾垂眸低声呢喃着：“隐姓埋名……王爷王妃……”
她苦笑，信王妃这个身份对于曾经的她来说或许是无比荣耀的事，但实际上这个身份带给她的痛苦远比欢乐要多。
自从母亲去世，秦牧失踪，她才渐渐明白……难怪父亲那般嫌弃她，比起谢梧她确实不够聪明，她当不起这个王妃。
即便秦牧起兵成功了，身为英国公府弃女，毫无用处的她能坐稳王妃甚至皇后的位置么？
如果秦牧兵败，她只会跟着她万劫不复。
她什么都没有了，只能无能为力地成为别人随手操控的棋子。无论是泰和帝还是眼前的人，抑或者是秦牧，对她来说都是一样的。
“当初有个人也承诺过帮我，但是她失言了。”谢绾道：“我凭什么相信你？”
小丫头挑眉道：“哦？她为什么失言？”
“她死了。”谢绾面无表情地道。
或许跟谢梧比起来，她还是赢了。
至少她还活着，而谢梧已经死了。
“这个……你放心，我不会死。”小丫头笑道，见她脸色难看起来，才连忙道：“好吧，我确实没办法让你相信我，但如果你不相信我……谁帮你调换那掺了毒的凤帷香？谁帮你对付皇帝在你身边放的眼线？你觉得你去跟秦牧坦白，他就会相信你么？他会怎么对你？”
谢绾沉默不语。
那小丫头见状轻声道：“放心，你对我们来说没那么重要，没有人想要杀你或陷害你。只要我们将事情办完，帮你不过是顺手之劳，就当是积德吧。”
不知过了多久，谢绾方才缓缓抬起头来，伸手握住了桌上那个药瓶。
“好。”