另一方面，沈陌带着书痴在从洱海上岸后，他取出那两本抢来的秘籍——《武神锤法》与《武神剑法》。
“舒大哥，”他将秘籍递出，目光坚定，“这两本秘籍，请你帮我带回武林盟。”
书痴一愣，眼中闪过复杂之色：“沈兄弟，此秘籍，是你抢来的，你自然可以收着，大可不必上交武林盟！”
沈陌摇头，嘴角微扬，却无笑意：“舒大哥，我要的，从来不是武功。我要的是……见到她平安无事。”
书痴凝视他良久，终是接过秘籍，轻叹一声：“你去吧。武神墓的事，我会代为报告。待武林盟对此事的处理结果出来后，我会传信给你。”
沈陌点头，转身离去，身影迅速没入苍茫夜色。那一刻，他仿佛卸下了千斤重担，却又背负起另一种更沉重的牵挂。
......
已经整整两日，沈陌未曾合眼。
自那幽深如渊的武神墓中脱身而出，他便如离弦之箭，踏上了前往江南的孤途。身后是腥风血雨的武神墓，是刀光剑影的争斗；而前方，是江南烟雨，是那一抹他心头的倩影——慕容清。
夜风如刀，割过山野，吹动他染尘的衣袍。他足下生风，身形如影，穿梭于密林幽谷之间，每一步都踏出淡淡的黑气，那是体内天魔之气在经脉中奔涌不息。这强大的力量，如今成了他昼夜疾驰的凭仗。它吞噬疲惫，压制伤痛，甚至在寒夜中为他驱散刺骨冷意。
“清儿……你一定要平安。”他低声呢喃，声音在风中几不可闻，却如钉入骨髓的誓言。
......
终于经过二十多个时辰的奔袭，他终于踏上了江南的土地。
细雨如丝，悄然洒落，将青石板路染成深黛色。远处烟波浩渺，柳岸花堤，小桥流水间传来吴侬软语，仿佛一幅水墨画卷徐徐展开。可沈陌无心赏景，他的目光如鹰隼般扫过街巷，直奔城中那座灰瓦高墙、檐角飞翘的建筑——武林盟江南分部。
他推门而入，风尘仆仆，引得厅中数名执事弟子纷纷侧目。
“请问……”沈陌声音沙哑，却字字清晰，“你们可知武林盟菁英学馆慕容清行踪？”
一名中年执事抬眼打量他，眉头微皱：“你是何人？找慕容姑娘何事？”
“我是他未婚夫！”沈陌不愿多言，只道，“赶紧告诉我，她如今在何处？”
执事略一迟疑，低声道：“慕容姑娘三日前，去往了太湖西山岛，剿灭一伙盘踞多年的水匪。那伙人手段凶残，专掳孩童，已有十余名幼童失踪……只是她至今未归。”
“什么？！”沈陌心头如遭雷击，脸色骤变。
儿童失踪案——这正是慕容清被派往江南的任务！司徒长空竟真的知晓此事！他并非虚言诈我！
刹那间，无数念头如电光石火般闪过脑海：司徒长空为何知晓？武林盟内部是否有叛徒？那伙水匪，是否与海外邪修有关？还是……另有隐情？
他不敢再想。
“还请前辈告知，西山岛在何处？”沈陌声音沙哑，却如刀锋划破厅堂的沉寂，每一个字都带着风尘与焦灼。
那执事略一迟疑，抬手遥指窗外烟雨朦胧的远方：“从临湖码头向西，乘船一个时辰可至。但近日风浪大，水匪又狡猾，且手段残忍……寻常船只，不敢靠近。”
话音未落，沈陌已转身大步离去，衣袍带起一阵疾风，吹动案上纸页哗哗作响。
“喂！年轻人——”执事急忙起身，伸手欲拦。
“砰！”
沉重的木门被猛然合上，将后半句话死死堵在屋内。
沈陌的身影已如离弦之箭，冲入细雨之中。雨丝如针，密密斜织，打在他脸上，冰冷刺骨，顺着额角滑落，混着两日奔袭的汗水与尘土，在他脸颊划出几道泥痕。可他浑然不觉，心中只有一念如雷轰鸣：
太湖……西山岛……慕容清……
半个时辰后，沈陌踏足临湖码头。
眼前豁然开朗。
浩渺太湖，一望无际，水天相接，灰蒙蒙的云层低垂，仿佛压在湖面之上。细雨如烟，洒在湖面，激起无数细密涟漪，宛如千万银针点破镜湖。远处，几叶孤舟在风浪中起伏，如同浮萍般渺小无助。
而就在十几里外，一座青黛色的岛屿静静矗立于烟波之中——西山岛。
岛形如卧龙，林木苍翠，云雾缭绕，看似宁静如画，可沈陌却从那幽深的林影间，察觉到了一丝血腥与阴诡的气息。他双目如鹰，死死盯住那岛岸线曲折之处，仿佛能穿透雨幕，看到慕容清是否安然无恙。
“清儿……”他低声呢喃，声音被风雨吞没，唯有掌心紧握的太阿剑，微微震颤，似在回应主人的焦灼。
就在这时，几名船家围了上来，蓑衣斗笠，满脸风霜。
“客官，要渡湖吗？去对岸阳羡城，便宜！”一人热情招呼。
沈陌目光未移，只冷冷道：“我要去西山岛。”
那船家笑容瞬间僵住，连连摆手：“不去不去！那地方邪性得很！曾经有其他人拉人去过，但最后，人没回来，船自己漂回来，并且船上全是血！”
另一人附和道：“可不是！昨儿还有人看见岛上半夜冒绿火，鬼哭狼嚎的！去那地方，不是送死是什么？”
众船家你一言我一语，神色惊惧，纷纷后退，仿佛沈陌不是客人，而是从地狱归来的引魂使。
沈陌不再多言，甚至连看都未看他们一眼。
他深吸一口气，体内真气缓缓运转，天魔之气如暗流涌动，与真气交融，竟生出一种诡异的平衡。他足尖轻点地面，身形一纵，竟如鸿雁般掠出数丈，直落湖面！
“哗——”
本以为会溅起水花，可——
没有。
他的脚底仿佛踏在无形坚冰之上，轻盈如羽，竟未激起一丝涟漪！
湖面如镜，倒映着他挺拔的身影，仿佛凌波而行的仙人。
“这……这不可能！”一名船家瞪大双眼，斗笠滑落都未察觉。