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秋去冬来，冬已过半，节气转眼便入了小寒。
小寒时，熬腊八，蒸糯米。
但寒水的巫女不兴这套。
小寒在她们这，算是小年，而大寒，那便是大年。
因此今日这寒水，倒是格外热闹。
原本隐蔽的寒水洞天，往外发放了几张极其特殊的信函。
信函内包裹一枚菱形石头，紧握着它，稍用些力。
便会感觉到天旋地转，下一刻，便出现在寒水宫内。
上官莲平日就是靠这些手段，与极其亲密的宗门来往。
哪些算是极其亲密的，那自然是常来她们这购置药物的各类宗门。
但姜涵坐在堂内，百无聊赖地弹着琴，算是给今日这小寒，添了几分雅。
忽地，一声传音传入他耳：
“凰子大人！”
他抬起，看到了熟悉的影子
南凰剑派的七个剑仙...
墨染璃走在最前边，递了寒水给她们的信函。
也是，墨染璃乃清风明月阁阁主，正是清风明月阁这种善于雕琢奇技淫巧，主攻雨水合欢的派系，与她们寒水倒是臭味相投。
一个主外体穿着，一个主体内药欲...有那墨染璃的支持，也难怪寒水宫深居南山，为何能有那些个调养炉鼎的衣物。
给他传音的，便是紧跟其后的大姐墨染蝶。
至于墨染缨和末妹墨染柒，她们没得到资格，因此也只能在洞天外，进不来。
今日的热闹，自辰时开始，凰母作为最特殊的客人，本有个专属于她的特殊宝座。
可她没有去，只是找了个离姜涵不近不远地位置坐下。
这个位置对她而言刚刚好。
能看着她这宝贝儿子，又不至于吓着她。
若有那个骚贱下流的好色蹄子对她涵儿有非分之想，这个距离，她也只需一巴掌，就能将其拍得含恨九泉之下。
上官莲平日掉钱眼里，可待客之时，倒是不吝啬。
熏香换成了有助于灵气增长的阔松灵熏。
就连墙上的烛火，也换做了明亮驱寒的特制莲花灯。
“姜...姑爷，我们给您备好了座，还请移步过去。”
几个寒水巫女受了上官莲的命令，过来请他上桌。
姜涵没有兴趣，拒绝了几番。
最终还是上官莲过来几乎以恳求的语气将他哄来。
毕竟她这美婿，是那凰母之子。
如此盛大之宴，不给他安坐，自然也会引起凰母不满。
再来便是，自己那大女儿若是见姜涵不来，她肯定也不来，她那师傅雨梦烟，就更不一定来。
如今正是各宗汇聚，而她展现实力的时候。
此番她们寒水若是能表现出与凌云剑宗的关系不浅，日后她们寒水走出洞天，重见天日的日子也不远了。
果真，姜涵上了座，上官玥与雨梦烟这对剑仙师徒双双前来，一左一右坐在姜涵身边。
这两大剑仙名气不小，凌云剑仙上官玥在沧月内上斩蛟龙下斩蛟，而青莲剑仙雨梦烟又是最年轻的神合修士，乃是人仙。
果然，有不少宗门见了二位，便腆着脸过来问好。
上官莲倒是借此机会，又多谈成了几桩生意。
小寒晚宴之前，便是小宴。
这个时候，各个受邀的宗门已经来了七七八八。
看守洞天入口的弟子正要去关禁制，忽地。
“吼——”
一声震耳龙吟传出，一条龙快速穿过洞天，到了这洞天之内。
众人听了动静，闻声而出，正见有一黑裙女子立于龙头，俯视而下。
“不好，是合欢宗那妖女！”
“这妖女莫非是见我等宗门当时不愿加入她们合欢盟，心怀芥蒂，追了我们尾巴，杀到这来的？”
“...”
叶敏没理会她们，只是朝着下方喊了一声：
“上官宫主，你既向我邀约，如今我已赶来，为何不见你迎接？”
上官莲快步赶出，抬头，与叶敏遥遥相对。
先前在北凰沧月，合欢宗宗主黄莺带人到了鹤楼就要闹事。
那时两边便结下了梁子。
可后边黄莺陨落之后，倒是新晋宗主叶敏倒是积极地联系上她们，并附上上万仙琅，以及灵丹功法卷轴若干。
按理来说，面对着破坏她们寒水大小姐婚事的宗门，理应是不宜和谈。
可整顿了外边北凰宗门的合欢宗如此财大气粗，凭亿近人...
因此，两边的关系倒是在合欢宗的主要修缮下有了改善。
于是今年小年，合欢宗的宗主，倒也收到了寒水巫函。
只是叶敏这家伙如今，竟指名道姓让上官莲亲自迎接，倒是好生嚣张。
“叶宗主别来无恙，既然过来同我们一起过节，干脆就下了坐骑，进来一同吃喝论事？如何？”
“宫主话已至此，那本宗也不再推辞。”
叶敏拉着缰绳，这时众人才发现，她骑乘的这条龙身上已然伤痕累累，被戴上了许多缚灵锁。
她们落了地，那龙也变回了人型。
涂山有雪人在里面，可看到这龙女时，狐眸骤缩。
这龙，不就是那条昂宿龙王，凝霜？
如今这条老实龙，衣不蔽体，身上都是血痕，脖颈之上，卡着一道灵枷，双腿之间的枷锁限制她，每步也只能一小挪。
若无叶敏应允，她就半点灵力都使不出。
凝霜面如死灰，双眼带着绝望。
直到她忽然看到上官玥旁边的姜涵，这才微微颔首，那双迷离龙眸快速聚焦，恢复了些许精神。
她口中无力轻喃：
“姜弟弟...”
话刚出，那灵枷明显收紧几分，卡得她差点喘不过气，随即痛得趴在地上
直到惩戒过去，叶敏轻道了一声：
“跟上。”
她这才奄奄一息地从地上爬起。
殿内一时鸦雀无声。
所有人的目光都聚焦在那位合欢宗的新宗主叶敏，以及她身后那位狼狈不堪、气息萎靡的龙女身上。
昂宿龙王凝霜可是真正拥有上古龙族血脉、统御一方水泽的龙王，实力恐怖，地位尊崇。
虽听闻是遭了小人陷害，被迫逃出龙宫。
可见她如今竟落得如此田地，被叶敏如同牲畜般驱使...
上官莲脸色微变，但很快恢复如常，笑道：
“叶宗主驾临，寒水宫蓬荜生辉。只是这坐骑…似乎煞气重了些，今日是小年佳节，不知可否……”
叶敏轻笑一声，打断了她的话：
“宫主放心，不过是个不听话的奴婢罢了，拴得牢牢的，惊扰不了各位的雅兴。”
话毕，她的目光却似不经意地扫过殿内，最终落在了被上官玥和雨梦烟一左一右护着的姜涵身上。
那双妖冶眸子里瞬间闪过一丝难以掩饰的灼热与贪婪，但很快又被压下。
她不能急，九天凰子这等绝世珍宝，需得细细谋划，徐徐图之，强取豪夺。
“怎么样，乖孙女，我给你找的这美男人，入不入得了你的法眼？”
她脑海中，一声幽灵女声徐徐传出。
叶敏早已咽下一口唾沫。
脑子里这老祖宗到底什么来历？她又是如何知道姜涵在此的。
她今日来此，一是应约，二便是为了再多看姜涵一眼，确认他的状态。
“既如此，叶宗主请上座。”上官莲侧身引路，心中暗自警惕。
叶敏这妖女，表面上倒比之前黄莺那老东西更加彬彬有礼...
不过正是如此，她心中警惕更添几分。
叶敏颔首，迈步向前。
凝霜脖颈上的灵枷又是一紧，被迫踉跄跟上。
每走一步，锁链摩擦着伤口，都带来钻心的疼痛，她咬紧牙关，身子止不住地颤抖。
姜涵自然也看到了凝霜的惨状。
虽说昂宿之龙与凰族有不共戴天之仇...
可总体而言，凝霜对他...算是不薄。
那些个血海深仇，套不在凝霜与他身上。
“凝霜姐...”
上官玥感觉到姜涵的身子稍稍紧绷，她微微偏头，只见被金发半遮的姜涵桃唇轻抿，眉头微蹙。
姜涵见她受此折辱，心中不免生出几分不忍与怒意。
尤其听到她那声微弱的“姜弟弟”，更是让他指尖微微一颤。
雨梦烟敏锐地察觉到了他的情绪波动，放在桌下的手轻轻握了握他的手，传音道：“小姜别冲动。这妖女心思诡谲，即便是阿姨我现在的实力，也看不出她的修为，此刻不宜与她冲突。”
她虽也想对凝霜施加援手，但更优先的是保护她这柔美徒婿。
上官玥则冷冷地瞥了叶敏一眼，周身剑气微不可察地流转了一瞬，带着警告的意味。她这个好相公，心思纯净，最是见不得这等欺场面。
叶敏仿佛毫无所觉，径直走到了为她安排的上座，位置恰好斜对着姜涵那一桌。她优雅落座，立刻有寒水弟子上前奉上灵茶仙果。
凝霜则被迫跪坐在她身后的阴影里，低垂着头，龙角黯淡无光。
宴会的气氛因为叶敏的到来而变得有些微妙和压抑。原本谈笑风生的各宗修士们声音都低了几分，时不时用敬畏或忌惮的眼神瞟向那位黑裙宗主。
墨染蝶趁机带着墨染璃凑到姜涵这边，看似与上官玥、雨梦烟寒暄，实则是为了多和姜涵说几句话。
“凰子大人，奴家寻你已久，如今护卫来迟...还请恕罪...”墨染蝶行礼，声音诚恳。。
“蝶姐姐不必说这些。”姜涵微微颔首，语气清淡。
墨染璃则与上官莲低声交谈着什么，似乎是在讨论一批新到的炼器材料与寒水丹药的交易。
殿内熏香袅袅，琴音复又响起，有个巫女接过了姜涵的琴，弹奏着一首舒缓的曲子，试图冲淡那无形的紧张。
涂山有雪安静地坐在角落，狐尾轻轻摆动，视线在姜涵、凝霜、叶敏之间来回移动，不知在思索什么。
然而，总有人不甘寂寞。
酒过三巡，一个意欲依附于合欢宗的小宗门门主，许是喝多了，又或是想讨好叶敏，摇摇晃晃地站起身，朝着凝霜的方向嗤笑道：“啧啧，想不到昔日高高在上的昂宿龙王，也有今天！叶宗主真是好手段！这等桀骜不驯的孽龙，就该如此炮制！”
凝霜的身体剧烈地颤抖了一下，拳头死死握紧，指甲嵌入了掌心。
那门主越发得意：“要我说，龙王一身是宝，抽筋扒皮，龙涎龙血龙胆皆是炼制大药的上好材料！叶宗主若是用腻了，不如赏赐给在下……”
话未说完，一道冰冷的目光骤然刺向他。
那门主被叶敏淡淡一瞥，虽未见怒容，却觉一股寒意自脚底窜起，瞬间酒醒了大半，冷汗涔涔而下，慌忙噤声坐下，再不敢多言半句。
叶敏威势，竟已到了仅凭一个眼神便能慑人心魄的地步。
殿内再次陷入一种诡异的安静。
叶敏却仿佛无事发生，端起酒杯，轻啜一口，目光再次落回姜涵身上，带着一种玩味的探究。
就在这时，一直跪伏在地的凝霜，身体忽然剧烈地抽搐了一下，发出一声压抑不住的痛苦闷哼。
她身上那些尚未愈合的伤口处，隐隐有黑气渗出，原本苍白的面色迅速泛起不正常的青黑。
“呃啊……”她蜷缩起来，龙鳞若隐若现，青筋暴起，青筋紫得发黑。
叶敏放下酒杯，眉头微蹙，语气带着一丝不耐：“真是扫兴。今日乃寒水大宴，岂容你在此出洋相？”她手指微动，似乎要催动什么禁制。
姜涵心头一紧。
他看得出，那并非简单的伤势发作，更像是某种极其阴毒的咒术或毒素在侵蚀凝霜的龙元。
叶敏命令一声：“出去待着！”
凝霜如蒙大赦，又或是再也无法忍受那蚀骨之痛，她挣扎着，几乎是连滚带爬地朝着殿外挪去。每动一下，都牵扯着伤口与体内的剧毒，发出压抑的、断断续续的痛吟。
那背影狼狈不堪，哪还有半分昔日龙王之威？
看得殿内一些人面露讥讽，一些人则暗自唏嘘。
叶敏仿佛只是驱赶了一只碍眼苍蝇，神色恢复如常，甚至带着一丝浅笑对上官莲道：
“下人不懂规矩，让宫主和各位见笑了。我们继续。”
丝竹声重新变得清晰，侍女们穿梭其间添酒上菜。
但凝霜离去时那痛苦的身影和空气中尚未完全散去的淡淡黑煞之气，如同无形的阴霾。
交谈声变得更为克制，笑容也略显僵硬。
姜涵垂眸，盯着杯中清澈的酒液，指尖冰凉。
他能感觉到，叶敏那看似专注于宴会的心思，有一大半仍似有若无地缠绕在他身上，如同蛛丝，粘稠而令人不适。
上官玥放在桌下的手再次握住了他，温暖胎光徐徐渡来，带着几分安抚。
雨梦烟则看似随意地调整了一下坐姿，实则将姜涵更严密地护在了她和上官玥的气息范围之内。
直到酒席过半，姜涵悄悄离了座。