笪静之示意在一旁侍立的道童去把客人请来。见笪静之说的神秘，岳飞也不好多问，只得静坐相待。
不一会，道童领着一个三十岁左右的精干男子走了进来。岳飞觉得此人有些眼熟，正待开口询问，男子却抢先一步，施礼笑道：“岳统制，好久不见！”
岳飞猛然想起，此人自己还真的认识，正是之前自己跟随杜充在建康府时，打过几次交道的建康府通判——钱需。
这“通判”是州府里的主要官员之一，掌管粮运、家田、水利和诉讼等事项，“凡兵民、钱谷、户口、赋役、狱讼听断之事，可否裁决，与守臣通签书施行。”
岳飞当时作为杜充的“心腹爱将”，经常帮助杜充处理一些兵员、钱粮方面的事务，因此和钱需有过几次接触，只不过一方是军将，一方是地方官员，没有太深交往罢了。
一府通判，级别可不低，尽管现在战乱期间，导致长久以来形成的“以文御武”之风有所减弱，可岳飞还是连忙站起，回了一礼道：“原来是钱通判，失敬，失敬！”
双方分左右落座，闲聊了几句，大致了解了一下各自离开建康府之后的经历。
原来，这钱需逃离建康府之后，一直没有走远，他带着一帮建康府的府兵，收拢流民、溃兵，组织周围的乡民从事着抗金活动。
闲聊过后，钱需从怀里掏出一封书信，站起身来，递给岳飞道：“岳统制，此乃西军大将军刘锜几个月以前专门写给你的密信，半月前才辗转交于我手。本想亲自送往宜兴，还没启程便得知将军来了茅山，这才有机会当面呈给将军！”
原来，钱需就是最早段景住培养的影卫之一，原来是个落魄的秀才，赶考路上差一点冻饿而死，碰巧被路过的段景住所救，后来高中进士后，便成了西军埋在宋廷内的一枚棋子。要不是建康被杜充放弃，扔给了金军，恐怕钱需还不会被如此轻易启用。
“西军”？“大将军？”大宋可从没听说有这种封号啊！岳飞狐疑地接过信件看了起来。
信中，刘锜首先表达了对岳飞的敬仰之情，对岳飞精忠报国、坚决抗金给予了极大的肯定。接着，刘锜分析了如今的抗金形势，指出宋金战争实际上已经进入了相持阶段。宋廷依靠长江天险，完全可以守住长江以南这半边江山。假以时日，甚至有机会打回江北，收复故土。
然后，刘锜毫不留情地指责宋廷朝堂之上的主和派势力，指出和谈就是投降，同时也一针见血地表示，拥有重兵的将领大多贪生怕死，当然也有不贪生怕死的主战派，可兵权却又握在不知兵事的文臣手中。因此，短期内宋军势弱于金军，是必然的。
最后，刘锜还隐晦地表达了对岳飞的担忧。官家赵构贪图安逸，不思反攻故土，迎回二圣，重用投降派，因此，岳飞等主战派将领不仅在军事指挥上束手束脚，军事计划得不到真正落实，各部之间缺乏有效配合，容易吃败仗不说，更容易被投降派陷害，轻则剥夺军权，重则性命堪忧！
刘锜劝岳飞和自己一样，拥兵自重，经营地方，以另一种方式精忠报国，护卫我汉人家园，而不仅仅是江南的这个赵宋小朝廷。
岳飞是和钱需一起离开道观的。岳飞看完信后，沉吟了半天，最终什么也没说，只是把信揣进了怀里，沉着脸向笪静之告辞。
钱需微笑着，也跟着向道长告辞，下山去了。
五月初十，金军开始大举北撤，临走前火烧建康，全城付之一炬，尽成白地。
五月十一日，靖安镇，靖安河边。
大批渡船沿着漕河岸边一字排开，足足有十几里远。金兵们驱赶着民夫，正在往渡船上装载货物。
四处劫掠的金军已经逐渐收拢，回到了建康附近，其中一部分前几日随着金兀术提前渡过了江，到了对岸的六合县，负责接应。
不远处，一些金军正在忙着拆除最后的营寨，负责断后的韩常和蒲卢浑正坐在帐外一处空地上闲聊。
忽然，金军一个名叫留哥的千夫长匆匆而来，向二人禀报道：“斥候来报，句容方向发现有宋军一部，约二千余人，正在向此处运动，其先锋已过俞家山，打出的旗号是‘岳’。”
“岳？”韩常疑惑的看向蒲卢浑，问道：“宋军有姓岳的将领吗？”
蒲卢浑皱着眉头想了想道：“只来了二千余人，想来最多也就是个统制官，没甚名号也不足为奇。”
韩常站起身来，正要传令整军备战，却又见远处赶回来两拨斥候小队，其中一名小队长回报称，栖霞山区冒出来千余人的宋军队伍，正向靖安镇赶来，看服饰虽然不像宋廷的正规军，却武器精良，装备有火器，斥候小队一个不小心，被打死了三个。另一名小队长说溧阳被近万人的宋军主力攻破，其先锋已过溧水，兵锋直指靖安镇。
三路围攻？韩常本来对句容的二千余宋军还不甚在意，可这同时来了三路宋军，人数加起来还超过了一万，明显是有组织有计划的行动，不可大意。
蒲卢浑也紧张起来， 他是在宋军手里吃过大亏的，自然比其他金军将领谨慎得多。
如今留在江南的金军战兵大概还有六千余人，加上签军、辅兵，也就一万五千人左右，兵力大概相当。可问题是，还有这么多物资需要装船，也是需要人手的。
韩常想了想，对蒲卢浑道：“你即刻去河边指挥装船，一定要加快速度，装满一艘就走一艘。我去迎战宋军，为你拖延时间。切记，一定要快！”蒲卢浑应声去了。
韩常点起本部三千精骑，直奔句容方向迎去。韩常认为，最大的麻烦还是溧阳方向的一万多宋军主力。他打算赶在溧阳的宋军主力到来之前，利用骑兵的机动性，先吃掉打着“岳”字旗号的宋军。然后再回军对付栖霞山方向的千余民军，万一来不及回来，蒲卢浑所部三千余人马，也不是吃素的，应该问题不大。
韩常任命留哥为先锋，率五百骑兵先行出发，负责寻找句容方向的宋军。自己率主力随后跟上。
留哥刚走到仙人桥，迎头便撞上了张宪的三百骑兵。一场遭遇战就此展开，双方往来冲杀几个回合之后，均死伤数十人，张宪遂引军退去。
留哥仗着人多，占了便宜，自是不肯轻易放过，率部急追。刚刚转过一个山脚，便落入了岳飞的埋伏，一阵强弓硬弩的攒射之下，金军损失大半，留哥中箭受伤，落马被俘，五百精骑逃回去的不到一半。
岳飞命张宪去广德方向寻找姚政主力，然后挥军掩杀，中途遇到了从栖霞山区出来的钱需所部民军。二人合兵一处，共同向靖安河进发。