大同城的狂欢持续了数日，才渐渐平息下来，
战争的创伤需要抚平，胜利的果实需要消化，庞大的疆域需要治理，一切都在百废待兴中稳步推进，
然而，来自南方的那几匹快马，以及他们带来的临安方面的反应，还是被迅速摆上了贺烽的案头，
书房内，贺烽看完了由董怀安汇总整理的南方情报，脸上露出一丝玩味的笑，
“赵构和他们的朝廷，果然坐不住了！”
他将情报递给一旁的李御和慕白，
李御快速浏览，冷笑道：
“他们先是震惊于我们灭乃蛮的速度，继而便是深深的恐惧，据说临安朝堂上为此争论不休，主战派认为我们下一步必然南下，主张立刻整军备武，甚至有人提出要‘先发制人’，趁我军刚刚经历大战，疲惫未复，北击淮南……”
慕白捻须道：
“主和派则以为，连金国，乃蛮这等强虏都败于我军之手，南朝实力远不如彼，妄动刀兵无异以卵击石，他们主张继续隐忍，加固江防，同时遣使示好，甚至……有人私下提出，可以增加‘岁币’，以换取平安……”
贺烽嗤笑一声：
“增加岁币？赵构倒是想得美，他以为花钱就能买来平安？殊不知，这只会助长其苟安之心，消磨其臣民斗志！”
李御道：
“王爷，如今我军携大胜之威，兵精粮足，士气正盛，何不顺势南下，一举统一天下！？”
贺烽转过身，摇了摇头：
他站起身，走到舆图前，望着南方：
“现在还不是我们大举南下的时机，尤其不是我们继续扩张的时机！”
“而且，虽然我们不认他赵家的天子，但名义上，我军治下仍是宋民！”
“大宋立国百年，民心已附，若不是宋金之战时我看他靠不住，我也不愿意有如今的局面！”
说着话，贺烽脸上无尽的落寞
“李御，你只看到了军事上的优势，却没有考虑到其他，我军虽连战连捷，但疆域扩张太快，新占之地的西夏，辽东，漠北，仍需时间消化，彻底稳固！”
“若仓促南下，后方一旦有变，则首尾难顾！”
“其二……”
他指着地图上的江淮地区：
“长江天堑，非漠北草原可比，南朝水师虽不强却比我们强，我军虽陆战无敌，却缺乏大规模水战经验与舰船，强行渡江，风险极大……”
“最后，也是最重要的一点！”
贺烽目光扫过李御和慕白：
“民心，那赵家天子毕竟立国百年，在江南百姓和士大夫心中，仍是正统，我军若贸然以武力南侵，必被视为侵略！”
“恐激起强烈反抗，治理成本极高，我们要的，是一个完整的天下，而不是一个烽烟四起，人心离散的烂摊子！”
慕白深以为然地点点头：
“王爷高瞻远瞩，我以为，当前对南朝之策，应以威慑为主，蚕食为辅！”
“保持强大的军事压力，使其不敢北顾！”
“同时，利用贸易，文化，潜移默化，加深南北联系，让南朝百姓乃至士人，逐渐心向我们，待其内部腐朽更甚，民心离散！不用王爷用兵，天下人心向背尽收王爷彀中！”
贺烽有些惊讶的神情看着慕白
“先生所言，正合我意！”
贺烽满脸的赞许！
“告诉周胤，让他继续留在江北，与南朝那边保持接触，岁币，一分不能少，贸易，要继续扩大，可以适当向他们出售一些我们的特产，比如优质的北地毛皮，甚至可以有限度地提供一些他们急需的药材，换取他们的粮食，铜钱，布帛，尤其是——书籍和工匠！”
他眼中闪过一丝精光：
“我们要的，不仅是他们的钱粮，更是他们的技术和文化底蕴，加大对南朝的情报渗透，重点是军备，政局，以及那些不得志的能吏干才，能拉拢的，尽量拉拢过来，”
“另外……”
贺烽沉吟片刻：
“以我的名义，修书一封给赵构，语气可以稍缓，重申我无意南下，愿与南朝和平共处！”
“共保百姓安宁，但也要明确告知，镇朔军扞卫疆土之决心，不容挑衅，若有犯境，必加倍奉还！”
“软硬兼施，方为上策！”慕白抚掌笑道，
“至于军队……”
贺烽看向李御：
“休整，编练不可松懈，加强对新兵，尤其是水军苗子的训练，我们在黄河，汾水的水师也要扩建，未来若是涉及水战，离不开一支强大的水军，”
“是！王爷！”
李御肃然领命，
就在贺烽定下对南朝方略的同时，来自克烈部，蔑儿乞部等漠北残存较大部落的使者，也陆续抵达了大同，
他们在亲眼见识了大同的繁华和军容，并得知乃蛮部覆灭的详细经过后，态度变得无比恭顺，纷纷表示愿意尊奉镇朔王为草原共主，接受册封和协理官，
贺烽对这些使者给予了隆重的接待，重申了“相安无事，互通有无”的政策，并赐予了各部首领相应的名号和赏赐，漠北的局势，进一步趋于稳定，
北方暂告平定，南方保持威慑，西辽新败无力东顾，镇朔军迎来了一个难得的战略稳定发展期，
贺烽深知，这个窗口期极其宝贵，他几乎将全部的精力都投入到了内政建设之中，
在大同，扩建的军械监新区日夜轰鸣，水力锻锤的声音不绝于耳，
新的炼钢炉不断被建造出来，工匠们在尝试改进弓弩的射程和威力，甚至开始小规模试制利用火药的新式武器，
在各地，屯田运动轰轰烈烈地展开，流民被妥善安置，荒地被大量开垦，水利设施得到修缮，
由慕白主持的，在宋律基础之上新修订的新律法，也开始在各道，州试行，力求公正清晰，抑制豪强，保护平民，
科举制度被进一步完善和推广，不仅考经义文章，也增设了很多实用学科的推广，力求选拔出真正能治理地方的人才，
许多原金国，西夏乃至南朝不得志的文人，工匠，在优厚待遇和开放政策的吸引下，纷纷北来，
军队方面，在张德柱，李德忠，苏锐，曹武等人的主持下，大规模的整编和换装持续进行，老兵得到休养和提升，新兵接受严格的训练，
以朔方牧骑，漠北铁骑为代表的“以夷制夷”军阵，也在实战和磨合中逐渐形成战斗力，
一切都显得生机勃勃，充满希望，
然而，潜流依旧在暗处涌动，南朝的猜忌与日俱增，边境摩擦时有发生，西辽耶律大石败而不僵，仍在舔舐伤口，被拆散安置的乃蛮等部残余，未必没有复起的野心，庞大的镇朔军体系内部，利益的重新分配也必然伴随着各种矛盾和斗争……
这一日，贺烽在视察完大同城外的屯田后，登上了北城墙，
放眼望去，田野新绿，道路纵横，远山如黛，一片欣欣向荣的景象，
“路还很长……”
他轻声自语，安民养民的路，才刚刚走完前半程，后半程的挑战，或许更加艰巨……