“信天翁号”驶入泰晤士河时，伦敦的雾比上次更浓了。码头上的煤气灯在雾里晕成一团团昏黄的光，隐约能看见穿猩红色制服的卫兵在巡逻，枪上的刺刀偶尔闪过一丝冷光。汤米把独眼木雕塞进靴筒，靴底踩着码头的石板，每一步都像踩在棉花上——他紧张得腿肚子打颤。
“伦敦塔的守卫换了新面孔。”卡佛压低帽檐，手指着远处塔楼上的哨兵，“他们的肩章是黑色的，不是皇家卫队的制式。”
老卡佛司令拄着拐杖走在最前面，他的披风下摆扫过雾中的水洼，溅起细碎的水花。当哨兵拦住我们时，老司令掏出枚镶金的徽章，徽章上的狮子在雾里闪着微光：“王室特别调查官，要见监狱长。”
伦敦塔的石墙比记忆中更冷，石壁上的囚徒刻痕被雾水浸得发亮。监狱长是个秃顶的胖子，手指上戴着三枚金戒指，看到我们怀里的铁皮箱时，喉结明显滚动了一下：“雷肯别勋爵……今早说要见律师，一直在闹。”
“带我们去他的牢房。”老卡佛的拐杖在石地上敲出不容置疑的节奏，“现在。”
牢房在地下三层，石阶上长满了青苔，每走一步都要抓紧潮湿的石壁。走廊两侧的铁栏后，隐约有黑影晃动，传来铁链拖地的“哗啦”声。汤米突然抓住我的胳膊，少年的手心全是汗：“肖恩大叔说，地下牢房里有会吃人的老鼠……”
“别听他胡说。”艾琳用没受伤的手拍了拍他的后背，药箱里的听诊器随着脚步轻轻碰撞，“老鼠怕硫磺，我带了不少。”
雷肯别勋爵的牢房在走廊尽头，铁门是新换的，锁上还挂着三把铜锁。透过铁栏望去，勋爵正背对着我们站在窗前，雾从铁窗的栅栏钻进来，在他的黑色披风上凝成细小的水珠。
“你们来了。”勋爵缓缓转身，他的头发比上次见面时更白了，但眼睛里的光却像淬了毒的匕首，“带我的‘礼物’来了吗？”
卡佛突然踹向铁门，锁芯发出“咔哒”的脆响：“别装了，我们知道你想偷王室宝库。”
勋爵突然笑了起来，笑声在空荡的走廊里回荡，惊得铁栏后的黑影一阵骚动：“宝库？那本来就是雷肯别家族的东西。三百年前，我的祖先帮王室守住了伦敦塔，国王亲手把宝库的钥匙交给他——可惜，后来被你们这些人污蔑成叛国贼。”
汤米突然从靴筒里掏出木雕，举到铁栏前：“你说的钥匙，是这个？”
勋爵的目光落在木雕的独眼上，瞳孔猛地收缩：“把它给我，我告诉你们一个秘密——关于‘浪荡子号’真正的 cargo（货物）。”
“不是密信吗？”我握紧手里的步枪，枪管在雾里泛着冷光。
“密信只是幌子。”勋爵的手指在铁栏上轻轻敲击，“杰克船长运的是十二箱黄金，是法国国王给苏格兰叛乱者的军费。我父亲当年击沉‘浪荡子号’，就是为了独吞这批黄金。”他突然凑近铁栏，声音压得像雾一样低，“黄金就藏在王室宝库的密室下面，用‘独眼杰克’的钥匙能打开。”
走廊尽头突然传来卫兵的惨叫，紧接着是铁器碰撞的脆响。老卡佛的脸色骤变：“是他的人！”
牢房的石壁突然震动起来，勋爵身后的墙壁竟缓缓移开，露出条漆黑的密道。勋爵的身影渐渐隐入黑暗，只留下他的声音在走廊里飘：“想知道真相，就来追我——宝库的门，只在午夜打开。”
卡佛踹开牢门时，密道里已经空无一人，只有石壁上的火把还在燃烧，照亮地上的一串湿脚印，通向更深的黑暗。老卡佛捡起地上的一块碎布，布上绣着蛇形纹章：“是‘黑蛇’死士，他们挖通了密道。”
密道比想象中更宽，足够两人并排行走。石壁上刻着模糊的箭头，显然是最近才凿上去的。汤米举着火把走在最前面，火把的光晕里，能看到地上散落着铁锹和镐头——死士们刚离开不久。
走了大约半个时辰，密道突然豁然开朗，变成个圆形的石室。石室中央立着块巨大的石碑，上面刻着王室的徽章，徽章下面有个凹槽，形状正好能嵌进独眼木雕。
“是宝库的入口。”卡佛用手拂去石碑上的灰尘，凹槽里有十二道细小的锁孔，“需要转动木雕的独眼，对准锁孔。”
汤米小心翼翼地将木雕嵌进凹槽，当独眼的玻璃珠对准第一道锁孔时，石碑发出“咔嚓”的轻响，一道石门缓缓升起，露出里面的石阶。石阶上铺着红色的地毯，显然经常有人走动。
“他果然来过。”艾琳指着地毯上的脚印，“不止一个人。”
石阶尽头是王室宝库的前厅，玻璃柜里陈列着镶满宝石的王冠和权杖，在火把的光线下闪着刺眼的光。但所有的玻璃柜都完好无损，没有被撬动的痕迹。
“他不是来偷这些的。”老卡佛的拐杖在地上磕出沉重的声响，“他要的是密室下面的黄金。”
前厅的地板上有块松动的石板，掀开后露出个仅容一人通过的洞口，绳子还系在旁边的石柱上，显然有人刚下去过。星火突然窜到洞口边，对着下面发出低沉的嘶吼，尾巴的毛根根竖起。
我顺着绳子滑下去，落地时踩在松软的泥土上。这里是个天然的溶洞，钟乳石在火把下像倒挂的冰锥，空气中弥漫着潮湿的霉味。溶洞的尽头有扇铁门，门把手上缠着新鲜的麻绳。
“里面有人！”我压低声音，隐约听到铁门后传来金属碰撞的声响。
卡佛和汤米随后滑了下来，老卡佛则在上面守着入口。我们悄悄靠近铁门，透过门缝望去，只见勋爵正举着油灯，指挥几个死士撬地上的石板，石板下露出个木箱的一角，闪着金黄色的光。
“就是它！”勋爵的声音里带着贪婪的颤抖，“十二箱黄金，足够让苏格兰再次独立——到时候，我就是新王国的首相！”
汤米突然撞向铁门，门闩发出“嘎吱”的断裂声。死士们立刻举着弯刀扑过来，卡佛的佩剑在火把下舞成银光，每刀下去都带起片血花。我举起步枪，瞄准勋爵的肩膀扣动扳机，子弹擦过他的披风，打在后面的木箱上，溅起一串金粉。
“抓住他！”老卡佛的声音从洞口传来，上面的卫兵已经赶到，正顺着绳子滑下来。
勋爵见势不妙，突然推倒身边的油灯，溶洞里顿时燃起熊熊大火，钟乳石在高温下发出“噼啪”的爆裂声。他趁机钻进溶洞深处的暗缝，身影很快消失在浓烟里。
“追！”卡佛捂着口鼻冲进火里，披风的一角被火星点燃。
暗缝比密道更窄，只能匍匐前进。泥土和碎石不断从头顶落下，砸在背上生疼。汤米的火把在浓烟里忽明忽暗，照亮前面勋爵的脚印，一直通向另一个出口——伦敦塔外的泰晤士河码头。
当我们爬出暗缝时，勋爵已经跳上了一艘快艇，引擎正在“突突”作响。汤米举起马库斯的步枪，这次他没有犹豫，子弹精准地打中快艇的油箱，汽油瞬间燃起大火，将勋爵的身影吞没在火光里。
快艇在爆炸声中沉入河底，溅起的水花在雾里凝成金色的雨。卡佛的卫兵们举着枪站在码头边，枪口还在冒烟。老卡佛拄着拐杖走上前，望着河面上漂浮的火焰，长长地叹了口气。
回到王室宝库时，消防员已经扑灭了溶洞的大火。十二箱黄金整齐地摆在前厅，箱盖敞开着，黄金的光芒映得每个人的脸都金灿灿的。艾琳正在给受伤的死士包扎，那些人脸上的蛇形纹身在火光里像活过来一样。
汤米把独眼木雕放回凹槽，石碑缓缓合拢，将黄金重新藏回黑暗。少年的手指在木雕的独眼上轻轻摩挲，那里的玻璃珠已经在大火中裂开，露出里面的金属线——像条死去的蛇。
“结束了吗？”汤米抬头望向我们，火把的光在他脸上投下晃动的阴影。
老卡佛望着伦敦塔的方向，雾已经开始散去，露出天边的第一缕晨光：“雷肯别家族的故事结束了，但大海的故事还在继续。”
当我们走出伦敦塔时，朝阳正好从雾里钻出来，金色的阳光洒在石墙上，将囚徒的刻痕染成温暖的颜色。铁栏后的黑影安静了许多，仿佛也在享受这迟来的光明。
卡佛将十二箱黄金的清单交给王室官员，官员的手抖得厉害，在清单上签下名字时，墨水在纸上晕开了好大一团。汤米把肖恩的航海日志抱在怀里，日志的纸页被火烤得有些卷曲，但上面的字迹依然清晰。
艾琳的药箱空了不少，但她的脸上却带着轻松的笑。星火蹲在她的肩膀上，正用爪子梳理她的头发，把几根雾水打湿的发丝弄得更乱了。
码头上的“信天翁号”已经升好了帆，帆布在晨光里像展开的翅膀。老卡佛站在船头，朝我们挥手，他的银须在阳光下闪着光，像一蓬融化的雪。
“要上船吗？”卡佛的声音里带着笑意，“下一站，加勒比海——听说那里有艘失踪的西班牙沉船，藏着比黄金更重要的东西。”
汤米第一个跳上跳板，少年的靴子在甲板上敲出轻快的节奏。他跑到船头，举起肖恩父亲留下的罗盘，指针稳稳地指向南方，指向那片等待着我们的大海。
我知道，这不是结束。就像勋爵说的，故事永远在继续，只要还有海浪拍打着船板，还有伙伴们的笑声在甲板上回荡，还有未知的远方在等待探索。
朝阳越升越高，将“信天翁号”的影子拉得很长，像条游向大海的鱼。伦敦塔的钟声再次响起，这次的声音格外清亮，像是在为我们送行，又像是在祝福每一段即将开始的航行。
（未完待续）