梅疏月受宠若惊，不知如何是好。
“哎呀，怎么还给我买衣服呢。”
“这是给江淮准备的帽子。”
“还有他的？！”
接着将围巾递给江婷，江婷立刻围上照镜子，试完后跑回来。
“嫂子，我很喜欢，你真是太好了。”
“我还买了一些发卡和头花，帮你梳头时一起戴上。”
“太感谢嫂子了。”
江婷觉得自己仿佛置身甜蜜之中，醒来后被嫂子带来的幸福感完全包裹。
许楠楠先将烤鸭交给梅疏月，“待会我们吃这个。”
梅疏月未曾品尝过，问道：“需要加热一下吗？”
“加热一下吧，否则凉了油腻腻的，容易拉肚子。”
“好的。”
等江淮醒来，看到许楠楠送的帽子，既惊讶又开心。
连连向许楠楠鞠躬道谢，“谢谢嫂子，谢谢嫂子。”
“行了，别这样客气了。”
“嫂子，你比哥哥还亲，他只会打我。”
许楠楠：“你不怕我告诉哥哥，他会打得更厉害。”
江淮笑着回答：“我知道嫂子不会背叛我。”
许楠楠在江家吃完早饭，又去羊圈看了看羊，长得都很健壮，白白胖胖的，十分健康。猪圈里的猪也在享用青贮饲料，状态同样不错。
她顺路去了大队长家一趟，以免一会儿坐牛车时，大队长见到她会大惊小怪。
“知青同志，你怎么突然回来了？我批准的假期还没到期吧。”
“我忽然想回来看看，还得走。”
“哦，是要延长假期吗？”
“不用了，还剩好几天呢，够用的。”
“那就好。”
许楠楠坐牛车时遇到了关玉蓉，对方见到她明显一愣，随即快步跑过来。
“楠楠，你怎么回来了？什么时候到的？哎呀，我昨天才来，今儿就瞧见你了。早知道你和阿姨一起来，咱们还能做个伴儿。”
“阿姨，我是临时起意回来的，想着这儿的羊、惦记着狗，就来看看，待会儿还得回去。”
“那回去的时候，咱们一起吧。”
“兴许可以。”
不多时，许鹤轩与方念初也到了，他们依旧装作不认识许楠楠，也没搭理关玉蓉。众人上了牛车，又陆续来了几位村民，将车厢挤得满满当当。
抵达县城后，大家各自散开，朝着不同方向离去。许鹤轩与方念初直奔人民医院，关玉蓉紧跟其后，许楠楠也转了个弯悄悄跟上。
进了莫无畏的病房，许鹤轩和方念初对林如烟说：“你妈来了。”
林如烟正低头给莫无畏削水果，闻言猛地一颤，椅子与地面摩擦发出刺耳声响。本该连贯的苹果皮从中断开，她手也被划伤，渗出鲜红的血珠。
“如烟！”
“没事儿，真没事。”她内心波澜起伏，脸色难以掩饰慌乱。
莫无畏同样紧张不安，关玉蓉的到来让他倍感压力。尽管有所准备，但他的恐惧挥之不去。他清楚自己胜算渺茫——身份敏感且身有残疾，关玉蓉绝不可能接受他们在一起。他的心跳剧烈，仿佛要冲破胸膛。
就在气氛愈发凝重时，关玉蓉面无表情地踏入病房。
她望着病床上手脚缠满绷带的莫无畏，又瞥向坐在一旁的林如烟，冷声道：“如烟，你竟敢 我。我已经见过你们的大队长了，队里根本不需要更多的老师。你不愿回去，不过是因为想守着他这个废人罢了。”
她说出“废人”二字时，几乎是从牙缝里挤出来的，莫无畏更加自责，紧咬双唇，眼底满是恐惧与无助。
许鹤轩实在听不下去，提醒道：“请不要这样形容无畏，他并非废人，未来定能有所作为。”
“有什么用？手脚全废，还能做什么？如烟，这次我是专程来接你回京市的。你现在就收拾东西，我们母女立刻回去。”
“妈，我不回去，我哪儿都不去。”
“你就是想守着这个废人。如烟，听我说，他从前就不值得你，如今更配不上你。你真是糊涂，跟着他会让你吃尽苦头。”
“妈，我不怕苦，只想守着无畏。您知道吗，他变成这样全是我的错，我亏欠他太多，留在这是为了偿还，求您别逼我离开。”
“如烟，这不是你的责任……”莫无畏想要开口。
林如烟打断他：“你别说了，这一切都是我造成的，后果让我独自承担。”
关玉蓉气得发抖，直接上前拉扯林如烟：“如烟，你必须跟我走。你养大的孩子，我绝不允许你和他在一起。立刻跟我回京市，我会给你找个比我强百倍千倍的人，让你下半生安逸。我的女儿绝不可能跟个废物一起受罪。”
莫无畏被这般贬低，却无言以对。
他无法反驳，因为确实无力给林如烟更好的生活，只会让她因他而受苦。
倒不如放手让她离开。
关玉蓉用力拉着林如烟，后者苦苦哀求：“妈，让我留下吧，求求您。无畏已经无法自理，我若走了，他该怎么办？”
“管他呢？别掺和我们的事，好好过自己的日子就行。”
“妈，求您别赶我走，让我陪着他吧。”
“不行，你必须跟我走。”
否则她回去后怎么向吴艳交代？又如何再攀上更大的靠山？
林如烟无奈，情急之中双膝一软，竟朝关玉蓉跪下。
“妈，求您了！让我和无畏在一起吧，别拆散我们。”
关玉蓉冷冷道：“如烟，我这样做都是为你好。你还年轻，他不过花言巧语几句，就让你动心了，这分明是在利用你。你怎么就不明白呢？”
“妈，他没骗我，这是我心甘情愿的选择。”
“好，就算他没骗你，你决定留在这儿照顾他。但你想过没，他连基本的生活都不能自理。你能照顾他几天？几个月？或许还能撑个一两年，但一辈子？你能做到？”
“我能！无论多久，我都会坚持下去。”
“你想想，他连走路都有困难，未来的生活重担全压在你肩上，迟早会把你压垮。”
“妈，我不怕，我现在自己也能赚钱，能处理好我们的生活。我绝不退缩。”
“你……真是气死我了。”关玉蓉几乎跺脚。
她怒视林如烟：“你太傻了，我都怀疑你是不是我生的。回京市多好，那里有不错的工作，那么多优秀的年轻人供你挑。你为何非得待在这儿？”
她彻底失控。
“妈，我宁愿在这儿吃粗粮开心，也不愿回去面对锦衣玉食却伤心。妈，您也曾年轻过，该懂我的心情。”
“我不懂！”关玉蓉提高了嗓音，“我知道的是，今天我是来带你走的，你必须跟我回去。”
“我不回去！”林如烟态度坚定。
“那……”
关玉蓉拿起桌上的水果刀，将锋利的一端贴在自己的脖子上。
“如烟，我把你抚养成人，没想过会有今天。妈真的不愿看你吃苦，如果你执意不听我的，为了你的将来，我愿意牺牲自己。你不跟我走的话，我就当着你的面结束生命，免得日后看着你受苦，我心里难受。”
林如烟被吓得泪流满面：“妈，别这样好吗？”
“你不跟我走，我就真的这样做。”关玉蓉将刀刃又贴近了些脖子。
林如烟更加慌乱，她不敢冒险赌关玉蓉的性命。
“妈，你冷静点。”
关玉蓉挺直脖子，瞪着眼睛，坚决不退让。
“妈，你何必如此？即便我现在过得不好，你也别伤害自己。”
“唯一的女儿都不听话，我活着还有何意义？不如一死了之。”
“妈，你千万别这样说，我不是不要你，别再说这种话了。”
“除非你跟我回去。”
关玉蓉依然把刀架在脖子上，仿佛在等林如烟答应。
许鹤轩、方念初站在一旁冷眼旁观，许楠楠早已到门口，默默注视着这一幕。
他们清楚关玉蓉舍不得伤害自己，但林如烟却紧张得心急如焚。
她猛地跪下，重重磕头：“妈，求你了，我给你磕头认错。求你放我一条生路，也放过自己，千万别冲动。”
她边哭边磕头，额头已经青紫。
病房内，最揪心的人是莫无畏。
他听着林如烟磕头哀求，心疼得难以忍受。
“如烟，别磕了，跟妈回去吧。相信我，我能照顾好自己。”
林如烟似乎没听见，仍在磕头恳求。
许楠楠看到她额头红肿，却还在重复动作。