宁凡话音刚落，厅内立时响起阵阵赞叹。荀破等人面露敬佩，纷纷起身抱拳：
“殿下谋略深远，属下佩服无比，必将遵命执行！”
灯火下，他们的脸上既有对未来战事的信心，也闪现些许紧张——
这场斗争才真算刚刚开始。
宁凡微微一笑，目光在众人身上轻轻扫过，语气却再度凝重：
“接下来的战斗，本将军只有一个要求：以最少的伤亡，换取最快的胜利。”
“我相信荀破、暗一、苏苏三位，能给我一个惊喜。”
他停顿片刻，补充道：
“但也要谨防阴沟里翻船，各位行事之时务必多加小心。”
三人齐声应诺，誓言回荡在空殿中。宁凡见此满意点头，旋即挥袖示意：
“那么，我这里不再多留，荒关那边事务尚有未尽之事，今夜我先行离开。”
“诸位务必在三至五日内速战速决，切勿给大秦、蛮荒插手的机会。”
言毕，他转身，步下阶梯。
厅门外，月色如洗。
宁凡未疾行，而是以从容的步伐穿过庭院。
脚下碎石被风吹动，发出细碎声响，与他心中急促思量形成微妙对比。
待他踏出大门，身影融入夜色，连同他留给北荒的决心一并隐没。
?
荒关，乃北荒内地与边陲的交通要冲，人流万千，却自宁凡北上后，似比昔日稍显冷寂。
城门两侧的石狮斑驳依旧，守卫的旗帜在夜风中猎猎作响。
宁凡拂去肩头尘埃，步入人流之中。
入夜的荒关，没有华灯初上时的喧嚣，却也未见死一般寂静。
几处小酒肆的檀木门半掩，依稀传出琵琶低吟；
驿站旁，几个江湖客挑灯夜谈，论及的正是荀破攻陈归火之役。
“听说这次荀破和陈归火打得胶灼，可惜陈归火一死，便一败涂地。”
“哼，听那边说，荀破那小子运筹帷幄，火攻运用得当，敌人措手不及。”
“但到底是怎么弄得？我也想去听听当面讲究。”
宁凡侧耳倾听，眉梢微扬。他半掩在人群中，衣袍与夜色浑然一体，没有人认出他的真身份。
客人们的低声议论，虽带八卦之意，却也昭示着他战果的震动效应。
他不语，径至街角望着远方那座三层楼阁——惊鸿楼。
此楼高耸于荒关中，二层客人寻花问柳的地方，三层为情报与商业运营之所。
楼内驻扎谢鸢麾下大小探子十数人，负责北荒的情报收集与信息发布。
可最近人手吃紧，多番新任务亟待加派兵马与人力。
夜风轻拂，楼阁檐下风铃叮当作响，声音清冷，带着几分疏离又几分威严。
宁凡心知：若无惊鸿楼得力助攻，北荒纵可暂时统合，也难以持久立足。
他抬步向楼门走去，门前两名黑衣轻卫立定，见是熟面孔，纷纷恭敬退让。
踏上楼梯，吱呀声响在寂静中格外清晰。
登至三楼，长廊宽敞，四周用屏风掩映，各处尘矢未扫，却也透着洗练的凌厉气度。
廊外可俯瞰荒关夜景，篱落灯火星星点点，一如北荒各寨尚未统一前的零散割据。
宁凡心中感慨：此番一统，是为更大的蓝图铺路。
厅门缓缓开启，谢鸢已在内等候。他身形修长，素衣如墨，眉目之间透着几分冷峻与睿智。
见宁凡步入，只微微颔首：“殿下千里迢迢归来，属下不胜荣幸。”
宁凡淡笑：“辛苦了。”
“荒关这几日人手甚是紧张，想来你也感受到了。”
谢鸢点头，指着案几上一摞摞纸札：“从昨夜起，我们就连夜整理北荒各寨近期往来情报。”
“每月与蛮荒、各路商贾的物资调运、兵刃往访……诸多线路，均需重整与扩充。”
“可惜，目前探子仅二十余人，根本无法兼顾所有要道。”
宁凡听罢，目光渐深。他缓缓从怀中取出一卷奏表，铺于桌上：
“这是我在赤焰城所获账册，记载着陈归火粮草、财赋往来。”
“此可作为商道——以粮换物、以物补粮的营运样本。”
“荒关地处商旅必经之地，若能参照此道。”
“设立调配中心，便可解决日后北荒粮食自给自足的根本问题。”
他指着账册上密密麻麻的字迹，继续道：“除了兵粮，我们还可引进大秦的丝绸、瓷器。”
“以及蛮荒的兽皮、药材，构建‘三域商盟’，让荒关成为北荒的物资中枢。”
“届时，探子数量亦需成倍增加，以配合商道往来与安全护送。”
谢鸢双眉微挑：“殿下此计甚妙。只要财赋畅通，人心自会安定。”
“不过，此事牵涉路途安危与商贾利益，必有人觊觎高利，恐怕也会有暗中倾轧。”
宁凡凝视窗外月色：“正因如此，我此次回关，除了让荀破三日内平定余寨。”
“还需马利调派人前来，补充惊鸿楼探员；”
“另择三支精锐护卫商队，昼夜守护要道。”
“更重要的，是要你先行与大秦、蛮荒在京城、边州处所，秘密结交几位要员，争取他们对‘三域商盟’的默许与扶植。”
谢鸢点头，神色郑重：“属下明白。”
“此事如成，北荒自此根基更稳，殿下可安心后续大业。”
宁凡微微一笑，拍了拍桌面上账册：“放手去做吧。”
“记住，凡与钱粮往来有关之处，皆是我们保卫的重点。”
“探子虽小，信息却关乎我北荒荣枯。”
谢鸢躬身：“遵命。”
夜深，人静，惊鸿楼内却已灯火通明。宁凡起身，环视四周：
屏风后或为文书官员，或为监录探子，纷纷潜心案头。
众人虽低头伏案，却都对未来那一纸商道与情报布局，满怀期待。
此刻，宁凡心中却生一丝忧虑：
北荒若真统一，必有大量百姓流入，土地与粮食承载压力骤增；
他虽有“商盟”之策，但若执行不力，必生饥荒与动乱。
他必须分秒必争，早日将此网铺开，让北荒自给自足、繁荣昌盛。
夜色如墨，他的身影缓缓退向长廊，胸中却已涌起无数待办之事。
三日之内，荀破将带来胜利捷报；
三日之后，他还要在荒关点燃商道的星火。
北荒，尚未太平，但已在他的谋划与布局之下，缓缓走向统一与富庶。