宁凡和赵紫薇心中俱是一惊，几乎是同时猛然调转目光，循声望去！
只见在那根巍峨擎天的巨大石柱的基座旁，不知何时，悄无声息地多出了一道身影。
那是一位身着古朴灰色长袍的老者，须发皆白，面容清癯，脸上布满深深的皱纹，仿佛承载了无数岁月的风霜。
他就站在那里，处于宁凡和赵紫薇的视野之中，清晰无比。
然而诡异之处也正在于此！
哪怕宁凡和赵紫薇此刻正一瞬不瞬地凝视着他，精神力高度集中，却依旧感觉不到对方身上散发出的任何属于生灵的气息。
没有呼吸的韵律，没有心跳的波动，没有体温，甚至连一丝一毫的灵力涟漪或生命的感觉都感知不到。
他就仿佛是一块石头，一段枯木，完美地与周围那片荒古的遗迹融为了一体，不分彼此！
宁凡瞳孔骤然收缩，低语出声。
“天人意！？不，不光是，还是虚影……”
他瞬间看透了这老者存在的本质。
无论是天人意亦或者虚影，都无法达到眼前老者的形态，非得是二者结合在一起，才能达到如此匪夷所思的效果。
而当宁凡的目光彻底聚焦，看清那老者清癯而古老的相貌时，他不由得眼瞳猛地一缩，心中掀起了更大的波澜！
是见过的人！
虽然此刻这老者虚影的气息更加古老，更加深邃，但那眉眼，那轮廓，宁凡绝不会认错。
当初在无始天宫遗迹之中，正是这位老者的虚影，将那枚蕴含着《无始经》核心传承的古老印记，亲手交予了他。
而现在，他竟然在这神秘莫测的渊穴深处，在这根散发着无始天宫气息的渊柱之前，再次见到了这位老者的虚影！！
这无疑坐实了此地与无始天宫之间，存在着某种联系。
心念电转间，宁凡压下心中的震惊与诸多疑问，他上前一步，对着那仿佛与天地融为一体的老者虚影，恭敬地躬身行了一礼，语气带着对前辈的尊重。
“弟子，见过前辈。”
“弟子前来挑战渊柱，只是不知道，这渊柱挑战成功之后，有何奖励？”
“……”
老者并未因宁凡的恭敬而有任何情绪波动，操着苍老声音回答道。
“留名者，奖才气一贯，若能击败前人留名排名，可视排名高低，得到更多的才气灌注。”
“才气……”
宁凡眼中精光一闪。
这可是难得的好东西！
才气妙用无穷，对于宁凡乃至任何武者而言，才气绝对是多多益善，绝不嫌多。
“前辈，在下愿意挑战渊柱！”
宁凡不再犹豫，语气坚定地表明了自己的意愿。
然而那老者虚影并未立刻回应宁凡的请求，开启挑战。
反而是微微眯起了那双看似空洞，却又仿佛能映照出灵魂本质的眼睛，上上下下，仔仔细细地打量起宁凡来。
那目光并不锐利，却带着一种直指灵魂的奇异力量。
宁凡被这目光注视着，心中不由得微微一紧，升起一丝难以言喻的紧张感。
他怕这老者虚影看出什么东西不对劲！
虚影这东西，宁凡并非第一次接触。
他深知，这通常是大能者留下的一道蕴含其部分意志和思维的‘化身’，主要用来执行某些特定的任务，比如守护、传承、考验等等。
它们的思维模式往往有着巨大的局限性，只会按照预设的规则行事，缺乏真正的灵活性和独立的判断力。
宁凡无法确定，这道虚影的‘灵活’程度究竟有多高，其预设的任务和职责又是什么。
他最担心的，就是对方看出他这‘无始天宫圣子’的身份有问题，毕竟宁凡这身份其实是半真半假的……
就在宁凡心中念头急转，暗自戒备之际，那打量了他半晌的老者虚影，终于再次开口了。
但他问出的，却并非宁凡担心的身份问题。
“弟子。”
“九莲宝灯，为何在你手中？”
“……”
老者的声音依旧平淡无波，空洞的目光似乎落在了宁凡的身上。
宁凡闻言，不由得一怔，心中瞬间闪过诸多猜测。
但他反应极快，没有丝毫迟疑，立刻恭敬回答道。
“是，前辈。”
“九莲宝灯，目前在弟子手中，九莲宝灯已经残破，弟子偶然间得到灯芯和几片莲叶，正在恢复这尊宝灯。”
“……”
话语落罢，宁凡手掌一翻，那盏仅有三片莲叶的残破九莲宝灯，便出现在他掌心，散发着柔和而纯净的光晕。
老者那空洞的目光，缓缓移向宁凡掌中的九莲宝灯。
当看到宝灯那残破的模样，他那古井无波的脸上，似乎极其细微地波动了一下。
“为何……九莲宝灯……会残破至此……？”
这声音极其轻微，仿佛既定任务和行为外的逻辑冗余。
他那双眼睛依旧空洞无神。
很显然。
这道残影虽然拥有一定的交互和判断能力，但并没有处理眼前这一幕的思维。
下一刻。
不等宁凡思考如何回应，那老者虚影已然抬起手臂。
随着他手掌的摊开，一团柔和的光芒在他掌心汇聚，迅速凝聚成形——
那是一个通体呈现温润白玉色泽，造型圆融古朴、表面刻满了与九莲宝灯灯身风格极其相似的玄奥纹路的玉盘！
宁凡的目光瞬间被这玉盘吸引，一股难以言喻的熟悉感和吸引力从心底升起。
他仔细看去，又低头看了看自己手中的九莲宝灯残体，眼中猛地爆发出惊诧的光芒。
二者在材质的光泽上，在纹路的韵味上，竟然呈现出一种惊人的协调与统一！
这玉盘的颜色，质地，与他手中九莲宝灯那莲花灯盏下方的接口处，隐隐形成了一种完美的互补！
宁凡心中一动，试探着伸出手，见那老者虚影依旧没有任何阻止的反应，只是静静地托着那玉盘，他便小心翼翼地将那玉盘从老者虚幻的手中取了过来。
玉盘入手温润，带着一种奇异的亲和力。
紧接着，令人惊奇的一幕发生了。
就在宁凡将玉盘靠近手中的九莲宝灯残体时，那玉盘仿佛受到了无形力量的牵引，自动飞起，严丝合缝地贴合在了九莲宝灯莲花灯盏的底部！
“咔……”
一声极其轻微的契合声响起。
光芒一闪而逝！
下一刻。
宁凡手中的九莲宝灯已然模样大变。
原本显得有些头重脚轻，残缺不全的灯体，此刻下方多了一个浑然一体，圆融如玉的灯座！
整个宝灯的气息瞬间变得完整，厚重，恢弘起来。
虽然莲叶依旧只有三片，但那种残缺感已然补完一部分，取而代之的是一种内敛而深不可测的磅礴道韵！
灯身散发出的光晕更加凝实、纯净，一股淡淡的，却令人心悸的威仪自然而然地弥漫开来！
宁凡：“……！？”
他感受着手中宝灯传来的与之前截然不同的磅礴力量感，眼中充满了难以置信的惊喜！
果然！
这玉盘，正是九莲宝灯缺失的重要组成部分，灯座！
灯芯、莲叶、灯座……
都是九莲宝灯不可或缺的部分，每补全一部分，宝灯的威能和神异便会提升一个巨大的台阶！
在补全这灯座之后，九莲宝灯所散发出的气息强度，赫然已经达到了一个全新的层次。
宁凡能够清晰地感知到，单论其所能爆发出的攻伐威力，此刻的九莲宝灯，足以匹敌甚至超越寻常的地级极品攻伐宝器！！
这对于目前急需提升即战力的宁凡而言，无疑是雪中送炭。
宁凡眼眸大亮，心中的兴奋难以抑制。
这收获，真不赖啊。
光是得到这莲座，就完全对得起他之前横渡渊河时，所花费的那些海量灵石，天材地宝以及珍贵丹药！
而且对于宁凡而言，这不仅仅是一件威力强大的地级极品攻伐宝器，更是补全九莲宝灯这件显然来历惊天动地的神秘至宝的重要一步！
其价值根本无法估量！
强压下心中的激动，宁凡抬起头，目光灼灼地看向那老者虚影，语气带着探寻与恭敬，问出了他心中盘旋已久的疑问。
“前辈，这九莲宝灯，究竟有何玄妙用途？”
“弟子接下来又该怎么做？”
“……”
他曾从翎月华口中听过关于九莲宝灯的一些模糊介绍，知道它与无始天宫关系密切。
但翎月华所知也有限，眼前这位老者虚影的解释无疑会更加权威，或许能借此破解更多关于无始天宫的秘密。
然而那老者虚影在听到宁凡的提问后，眼神却是变得更加空洞，毫无反应。
很明显，宁凡提出的这个问题，已经超出了这道虚影被预设的处理范围之外。
老者本身或许知道所有的秘密，但留在这里的这道的残影，并不具备回应宁凡的逻辑。
老者之所以将等座交给宁凡，或许就是触发留下虚影的大能的某个安排。
老者无视宁凡的回答，他缓缓抬起手指，虚点向宁凡，那苍老的声音再次响起，突然的话锋一转，令宁凡瞬间瞳孔收缩。
“弟子，你身上，还有妖邪的韵味。”
“沾染妖邪者。”
“死！”
“……”