建安十年的初夏，淮南寿春城外的一处隐蔽庄园内，蝉鸣声被厚重的帷幕隔绝在外。王越站在窗前，手指轻轻摩挲着窗棂上的一道剑痕——那是三年前他刺杀刘协失败后，愤怒之下留下的痕迹。
\"师父，袁公到了。\"曲阿轻手轻脚地推门而入，低声道。
王越转过身来，眼中闪过一丝精光。三年蛰伏，他脸上的皱纹更深了，但那双眼睛却比以往任何时候都要锐利，如同出鞘的宝剑般寒光逼人。
袁术身着素色锦袍踏入厅堂，身后只跟着两名心腹侍卫。这位自封为\"仲家皇帝\"的枭雄比王越记忆中更加消瘦，颧骨高耸，但眼中的野心之火却燃烧得更加炽烈。
\"王剑师，别来无恙。\"袁术微微颔首，在主位落座。
王越抱拳行礼，声音平静如水：\"袁公亲自前来，想必是有要事相商。\"
袁术没有立即回答，而是从袖中取出一卷帛书，缓缓展开。那是一幅精细的许昌皇宫布局图，每一处宫殿、每一条甬道都标注得清清楚楚。
\"我要你再入许昌。\"袁术的手指重重按在图纸中央的明德殿上，\"这一次，务必取下刘协首级。\"
王越眼神微动：\"上次失败，曹操必定加强防备。明德殿日夜有虎贲军把守，想要近身行刺，难如登天。\"
\"所以这次不用近身。\"袁术冷笑一声，指向图纸下方，\"从这里进去。\"
王越顺着他的手指看去，只见袁术所指的竟是明德殿地下。
\"挖地道？\"曲阿忍不住惊呼。
袁术眼中闪过一丝得意：\"不错。南派盗墓的观山越，岭南山越的陈仆，都已答应相助。两千精兵，九个月时间，足够挖一条从大禹山直通明德殿下的隧道。\"
王越沉默片刻，突然问道：\"除了刺杀刘协，袁公还有其他目的吧？\"
厅内空气骤然凝固。袁术眯起眼睛，与王越对视良久，终于从怀中取出一个小巧的锦囊，倒出一枚残缺的玉印。
\"金镶玉玺。\"袁术的声音因激动而微微发颤，\"诸侯讨董时遗失在雒阳皇宫。曹操派胡遵掘地三尺却空手而归，我怀疑...玉玺已被秘密带往许昌。\"
王越接过残印细看，只见上面刻着\"受命于天\"四字，断裂处金光闪烁，正是传说中的金镶工艺。
\"找到它，带回来。\"袁术紧紧抓住王越的手腕，\"有了玉玺，我才是天命所归！\"
离开寿春后，王越与曲阿扮作药材商人，沿淮水北上。五月的阳光洒在河面上，波光粼粼，货船随着水流轻轻摇晃。
\"师父，袁术的话可信吗？\"曲阿一边整理药材，一边低声问道，\"若玉玺真在许昌，曹操岂会不加防范？\"
王越望着北方的天际线，淡淡道：\"袁术生性多疑，但这次他说对了一点——胡遵的掘子军确实在雒阳空手而归，却连夜撤兵，此事蹊跷。\"
\"那师父的意思是...？\"
\"玉玺或许根本不在许昌。\"王越眼中闪过一丝精光，\"但袁术既然开口，我们便顺水推舟。刺杀刘协是真，寻找玉玺...见机行事便是。\"
七日后，两人在汝南一处偏僻的山村与观山越、陈仆会面。观山越是个精瘦的中年男子，双手布满老茧，指甲缝里永远带着泥土；陈仆则膀大腰圆，满脸横肉，腰间别着一把奇形怪状的铲子。
\"王剑师，久仰大名。\"观山越拱手行礼，声音沙哑如磨砂，\"袁公已说明计划，但我有一事不解——为何选在大禹山动手？那里距许昌皇宫可有十余里路程。\"
王越从怀中取出许昌地形图铺在石桌上：\"大禹山石质坚硬，不易塌方；山下有暗河流经，可作排水之用；最重要的是...\"他的手指沿着一条几乎不可见的虚线移动，\"这里是许昌城防最薄弱处，守军换岗时有半刻钟的空隙。\"
陈仆咧嘴一笑，露出一口黄牙：\"王剑师连这都摸清了，果然名不虚传。\"
\"人手如何？\"王越收起地图问道。
\"两千山越精兵，分二十批入城。\"观山越答道，\"扮作商队、工匠、流民，已在许昌城外潜伏半月有余。\"
\"工具呢？\"
陈仆拍了拍身旁的木箱，打开后露出各式奇特的挖掘工具：\"洛阳铲、穿山凿、蜈蚣梯...应有尽有。\"
王越点点头：\"明日动工。\"
建安十年五月中旬，一场看似平常的商队迁徙在许昌城外展开。二十支队伍，每支百人，分别从不同城门进入许昌。他们带着各式货物——丝绸、药材、山货，甚至还有几笼叽叽喳喳的山鸡。守城士兵随意检查了几件货物，收了入城税便放行了。
没有人注意到，这些\"商人\"的指甲缝里都带着相同的泥土颜色；更没有人发现，他们卸货的地点都集中在大禹山南麓的一处废弃砖窑附近。
夜幕降临后，砖窑内灯火通明。观山越跪在地上，耳朵紧贴地面，手中拿着一根铜制的听地筒。良久，他抬起头来：\"地下三十丈处有暗河，水流湍急。从此处斜向下挖，避开暗河，直指明德殿。\"
陈仆立刻指挥山越士兵开始挖掘。他们使用一种特制的螺旋铲，挖出的泥土被装入草袋，由一支小队趁夜运往城外丢弃。为掩人耳目，白天他们还在砖窑外正常烧制砖块，窑烟掩盖了地下的动静。
王越站在一旁，看着隧道口一寸寸向地下延伸，眼中闪烁着冷光。曲阿递来一碗热汤，低声道：\"师父，这次一定能成功。\"
\"不要掉以轻心。\"王越接过汤碗，\"曹操不是傻子，许昌城内眼线众多。告诉观山越，挖到五里处时暂停三日，观察城内动静。\"
工程进展比预期顺利。观山越不愧是南派盗墓的鼻祖，他设计的隧道呈之字形下降，避开了所有地下水脉。陈仆的山越士兵则展现了惊人的耐力，三班轮换，日夜不停。
到了八月中，隧道已挖过半。这一日，王越正在临时搭建的帐中擦拭佩剑，曲阿匆匆进来：\"师父，许昌来消息了！曹操派荀攸巡视城防，重点检查了各处城门。\"
王越手中动作一顿：\"可来大禹山了？\"
\"尚未。\"
\"暂停挖掘，全员隐蔽。\"王越沉声道，\"让外面的砖窑这几日多出些成品。\"
三日后，荀攸的车驾果然来到大禹山。这位曹操的心腹谋士在山脚下转了一圈，询问了砖窑的产量和销路，甚至还亲自检查了几块新出窑的砖头。
\"大人，这窑有什么问题吗？\"窑主——实则是山越士兵假扮——战战兢兢地问道。
荀攸将砖块放回原处，温和地笑了笑：\"无事，只是例行检查。近日许昌扩建，需要大量砖石，你们要多加生产。\"
待荀攸走远，躲在地道中的众人才松了一口气。观山越抹去额头的冷汗：\"好险，这大人眼睛毒得很，差点看出破绽。\"
王越却眉头紧锁：\"他为何突然关心起砖窑产量？\"
\"或许是巧合？\"曲阿猜测道。
\"曹操身边没有巧合。\"王越站起身，\"加快进度，必须在年底前挖到皇宫下方。\"
秋去冬来，隧道在严冬中继续向前延伸。为防冻土阻碍，陈仆想出了用炭火烘烤隧道壁的办法。腊月里，当他们挖到距离皇宫仅剩二里时，遇到了意外——一段天然形成的玄武岩层，坚硬无比。
\"需要火药。\"观山越摸着岩层，面色凝重。
王越摇头：\"爆炸声会惊动守军。\"
\"那只能用老办法了。\"陈仆啐了一口唾沫在手心，\"火烧水激。\"
他们用炭火将岩层烧至通红，再泼上冰冷的暗河水。热胀冷缩之下，岩石出现裂缝，再用铁钎一点点撬开。这种方法进展缓慢，但胜在安静无声。
建安十一年二月，隧道终于延伸到了明德殿正下方。观山越测算方位，确定他们头顶三十丈处就是刘协每日早朝的宝座。
\"明日寅时动手。\"王越下达命令，\"那时正值早朝前准备，殿中守卫最少。\"
观山越指挥士兵开始向上挖掘最后的通道。为防塌方，他们用预先准备好的木料支撑隧道顶部。然而就在子夜时分，意外发生了。
\"咔嚓\"一声脆响，一根支撑木突然断裂。
\"不好！\"观山越大叫，\"快退出去！\"
但为时已晚。接二连三的断裂声中，隧道顶部开始崩塌。巨大的明德殿地基失去支撑，伴随着震耳欲聋的轰鸣声，整个大殿向地下陷去，殿前广场更是塌陷出一个巨大的深坑。
王越等人侥幸逃出，混在闻声赶来的百姓中观望。只见皇宫内一片混乱，侍卫们惊慌失措，大臣们面如土色，纷纷跪地祈祷。
\"雷公降灾啊！\"一个白发老臣颤巍巍地指着深坑喊道，\"这是地狱之门开了！\"
王越与观山越交换了一个眼神，悄无声息地退入黑暗中。计划失败了，但幸运的是，没人怀疑到人为破坏。
\"接下来怎么办？\"回到秘密据点后，曲阿低声问道。
王越擦拭着剑锋，眼中寒光闪烁：\"等。等风头过去，等他们放松警惕。刘协...终究难逃一死。\"
而在千里之外的辽东，吴权正站在一处隐秘山洞前，身后跟着贾诩、吴恒和典韦。洞口的巨石被移开，露出一个铁铸的箱子。
\"玉玺安全否？\"吴权问道。
典韦上前检查后点头：\"封印完好，无人动过。\"
吴权满意地笑了。所有人都以为金镶玉玺在许昌，在雒阳，却不知真正的传国玉玺早已被他秘密收藏在这辽东苦寒之地。
\"天下人都在找它...\"吴权轻抚铁箱，\"却不知它就在这里。\"
贾诩低声道：\"主公，王越此次失败，必会再寻机会。要不要派人...\"
吴权抬手制止：\"不必。让他们斗去。我们...静观其变。\"
夜风呼啸，卷起地上的积雪。山洞前的火把在风中摇曳，将几个人的影子拉得很长，很长。