暮春的雨，缠绵得令人心头发腻，冰冷细密的银针无休止地从铅灰苍穹坠落，将重华宫威严的琉璃歇山顶淋得一片湿亮。檐角狰狞的鸱吻神兽在雨幕中沉默垂首，口中水珠滴答，坠在殿前光滑如鉴的青石板上，敲出单调而寂寥的回响，一声声，固执地叩击着深宫的静默。
殿宇深处，上等伽楠沉厚的香气自缠枝莲纹博山炉孔中丝丝逸出，却驱不散那无孔不入的、几乎凝结成实质的空旷与凝滞。皇后沈清漪端坐于紫檀嵌螺钿宝座之上，背脊挺直如尺量，指间一枚温润的羊脂白玉环无声地转动着。面前摊开的《女则》，墨色清晰如新，却未能落入她半分眼底。腕间那枚赤金点翠鸾凤镯，偶尔触上玉环边缘，发出极轻、极脆的一声“叮——”，在这片令人心悸的死寂里，仿佛带着不祥的尖啸。
“娘娘。”身后传来急促却被极力压制的脚步声，贴身大宫女锦书趋步上前，呼吸不稳，双手捧上一只羽毛凌乱湿透、犹自颤抖的通体漆黑信鸽。鸽子细瘦的腿上，紧缚着一截浸透雨水、颜色发乌的细竹管。
沈清漪转动玉环的指尖，骤然顿住。她抬起眼，目光如古井寒潭最深处的冰，幽暗无波，无声无息地锁定了那截小小的、湿漉漉的竹管。殿内的空气仿佛被抽空，连袅袅升腾的伽楠香雾都凝滞了一瞬。
锦书屏息，迅速解下竹管，从中抽出一卷薄如蝉翼、边缘已被雨水晕染得略显模糊的素笺，躬身呈递。
冰凉的纸张触碰到指尖的刹那，沈清漪的心口像是被无形的冰棱刺了一下。她缓缓展开素笺，目光沉凝，如针般刺入那寥寥数行、字迹清晰却似淬着寒气的蝇头小楷：
“南离密报：安陵宏新宠，居紫宸殿西暖阁。其人面覆轻纱，终朝不摘。入宫以来，不喜不怒，不言不语，形容枯槁如经霜秋蓬，静坐如泥塑木偶。然其身姿体态、垂首抬眸之韵……尤是左耳垂处一点星米粒大小的殷红小痣，竟与潜档中之‘雀’影……叠然相重！属下不敢怠慢，连夜核验旧档，特字字留痕呈报，恭请皇后圣断裁夺！”
“左耳垂处一点星米粒大小的殷红小痣……竟与潜档中之‘雀’影叠然相重！”
这行字，不再是猜测，而是冰冷的指证！
沈清漪指捏着素笺的骨节，瞬间失血泛白！力道陡增！“嘶啦”一声微不可闻的裂帛轻响，薄韧的纸页被她带着护甲的指尖生生撕裂边缘，狠狠攥入掌心！那颗原本只属于“墨璃”的小痣，此刻已明确指向了那个由她亲自下封口令、绝密档案中冰冷的代号——“雀”！北乾潜伏在南离最深、最久、最危险的一枚棋子！代号——雀！
那个在北境风雪掩护下神秘“身死”的侄女墨璃……那个由她亲自教导、在她膝下承欢、左耳垂那颗小痣常在灵巧一笑时微微显露的明媚少女……她并非陨落的星辰，她是精心伪装后射向南离心脏的最毒之箭！那场惊天动地的“坠崖”，不过是一场完美落幕的诈死戏码，是为了让她这枚棋子更彻底地隐入黑暗，将根系深深扎进南离那看似固若金汤的基石之下！
袖中贴身藏匿之物传来冰冷的触感——一只普通的素银镂花耳坠，坠针却是中空精钢所制，能轻易灌注见血封喉的毒液。那是“雀”身份的隐秘印证，三年前随“死讯”伪装送回的唯一遗物。此刻，这冰冷死物，似乎正与那素笺上的“殷红小痣”遥相呼应，散发出阴寒彻骨的杀气！
一股寒意，并非来自惊讶或重逢的悲喜，而是最纯粹的、对周密布局与巨大失控的惊悸，如同无数冰蛇，瞬间缠绕上沈清漪的脊椎！
“娘娘！”锦书见她脸色蓦然褪尽血色，指节攥得几乎要嵌入掌心，低声惊呼，语带惶恐。
沈清漪猛地吸进一口带着伽楠沉香的冰凉空气！胸膛起伏几下，再抬眸时，眼底所有的惊涛骇浪已被一种淬着寒冰般的意志死死压住，只剩下令人胆寒的、如同深渊般的幽暗与洞察。她不光是皇后，更是南离在宫廷暗处掌控着无数丝线的真正核心！失控，绝不允许！
“备轿。”命令短促锋利，如同出鞘的寒刃，每一个字都敲打着冰冷的空气，“紫宸殿西暖阁。立刻。”她微微侧首，锐利的目光扫过对面紫檀框西洋镜中那个依旧雍容端丽、凤冠威严的影子，清晰地捕捉到了自己眼底那丝正疯狂滋长、混合着震惊与滔天怒火的冷静。那不是亲人重逢的眼神，是猎手锁定目标的审视。
“本宫倒要看看，”她盯着镜中那双深不可测的眼睛，声音低沉缓慢，每个音节都包裹着无形的威压，“这支‘北乾’费尽心力送到御前的‘奇兵’……究竟是何等手段！”
锦书只觉得一股寒气从足底直冲头顶！她不敢有丝毫迟疑，深躬：“喏！”
湿冷的水汽仿佛渗入了每一块宫砖骨髓。皇后凤辇碾过青石板上湿淋淋的水光，在紫宸殿偏殿院门外无声停驻。殿门前，垂首侍立的太监宫女们屏息凝神，脊背僵硬，空气中弥漫着风暴来临前令人窒息的紧绷。
沈清漪扶着锦书的手臂，从容不迫地跨过门槛。环佩在金殿的寂静中发出几声清脆而冷硬的碰撞。她身上的鎏金翟衣拂过地面，几无声息。殿内原本隐隐约约、似有若无的低语声，在她踏入门槛的刹那，“唰”地一下，戛然而止。
紫宸殿的偏殿西暖阁此刻颇不宁静。慧嫔倚在红漆大柱旁，把玩着一柄玉如意，眼神却若有若无地瞟向内殿深处那道隔绝视线的、厚重的素色帐幔；如兰贵人坐在一张绣墩上，绞着手中的丝帕，微微探头；几位新晋的嫔御更是坐立难安，目光灼灼如同探针。
那道帐幔之后，一个清瘦到几乎脱形的月白身影，如同一尊没有生命的偶人，在透入的暗淡光线里勾勒出一道模糊而冰冷的轮廓。
“皇后娘娘万福金安！”见沈清漪步入，殿内诸妃慌忙齐身行礼，声音叠在一起，恭敬中带着掩饰不住的窥探和一丝不安。
“免。”沈清漪的声音平淡无波，带着居高临下的漠然。她目光如电，轻快而锐利地扫过众人神情各异的脸庞——好奇、审视、看戏、一丝隐秘的兴奋……最终，那目光如同精准的刀锋，钉在那道隔绝内外的厚密帐幔上。“陛下新得佳人，本宫……不可不察。”她语调平缓，像是在陈述一件再寻常不过的事务。
她步履沉定，径直走向殿内上首那张早已备好的紫檀扶手椅。身姿落座，裙裾铺展，不带一丝涟漪。宫人立刻奉上刚沏好的香茗，热气氤氲。
“娘娘体察入微，”慧嫔第一个开口，声音清脆，却带着一丝若有若无的探询，“这位妹妹入宫也有一阵了，可真是‘奇人’！终日蒙着那层纱，不言不语，像个哑了的玉美人。”她顿了顿，指尖轻轻敲着玉如意，“陛下倒似十分上心，日日都来看上一看呢。”她眼风如钩，刺向那纹丝不动的帐幔，语气微妙，“不过呀，嫔妾瞧着……这身段儿，这低头的姿态……倒有几分……有几分像咱们陛下早年甚是宠爱、后来病逝的那位苏婉仪……只是可惜了婉仪那般伶俐的性子……”
一旁的如兰贵人立刻怯怯地接话，小声却清晰：“慧姐姐说的是……嫔妾、嫔妾上次远远看到美人耳畔……耳畔似乎……”她声音渐低，仿佛不敢再说下去，又像是在努力回忆什么模糊的细节。
“如兰妹妹！”另一个新晋的容嫔立刻皱眉打断，语气带了责备，目光却飞快地瞥了一眼上座的皇后，“不过都是朦胧影子，哪有这般比对的？陛下宠幸新人自有缘由，岂是你我能妄加揣测的？这万一传扬开去，让人误会陛下沉迷旧人，岂不罪过？”她看似在喝止如兰，眼神却隐隐带着试探与引导，似要将众人模糊的猜疑引向一个更安全的方向——无非是某个旧人的影子罢了，无伤大雅，也抹去了那“北乾刺客”的惊悚联想。
殿内一时寂静。沈清漪端起茶盏，白玉碗盖轻轻拂过碧绿的茶汤，发出一声几不可闻的“叮——”。她低垂的睫羽在氤氲的热气后微微颤动，掩盖了眸底瞬间翻涌的冷酷杀意与冰寒的计算。
慧嫔口中的“苏婉仪”，如兰欲言又止的“耳畔”，容嫔那看似圆场实则暗示“旧人影子”的敲打……这绝非巧合！有人，或者说有一股力量，正在利用这“相似性”搅浑水！将所有人（包括皇帝）的视线，引向一段无害的陈年旧情！这心思之深沉巧妙，只为掩盖那帐幔之后冰冷身影的真实身份——来自北乾、代号“雀”的毒刺！
这背后，绝不单纯！
她放下茶盏，碗盖与杯沿相触，发出一声清晰脆响。如投入死水的一颗石子，震得众人心头一跳。
“本宫奉陛下命，总摄六宫。”沈清漪的声音不高，却带着无形的、不容置疑的威压，目光寒潭般扫过众人，“新晋之人，既是陛下心意所系，本宫自当亲自抚问，免其孤弱无依，亦解诸卿疑惑。”她话锋一转，直指核心。
“锦书。”声音清淡，却似金口玉律。
“奴婢在。”
“请那位‘姑娘’，”沈清漪目光如箭，再次锁定那道隔开一切的帐幔，语速放慢，字字清晰，“移步近前回话。”
“遵旨。”锦书深吸一口气，压下心头的惊悸，步履坚定地走向那沉重的素色帐幔。殿内所有的目光都如同被磁石吸附，紧紧钉在锦书身上和她面前那道帘幕上。空气仿佛凝固成了坚硬的寒冰。
锦书停在帐幔前，伸出手，指尖有些微凉。她用力抓住厚重的布料，向上稳稳掀起一角，露出一个足以容人通过的缝隙。
帐幔之后，那道始终端坐如死的月白身影，终于动了。动作带着一种奇异的滞涩感，仿佛关节生了锈。她缓缓站起，身影在掀开的帐幔光影里渐渐清晰。依旧蒙着面纱，遮蔽了容颜，只余下一双毫无波澜、死寂到虚无的眼睛，如同两口深不见底的枯井。
她一步一步走出阴影，踏入暖阁稍亮的范围。月白色的宫装空荡地罩在她枯瘦的身上，无声地散发着一种孤绝的冰寒。她在距离沈清漪座前约莫四步远的地方，自动停下，微微垂首。恭顺的姿态之下，是一种拒人千里之外的、带着浓重死亡气息的冷漠疏离。
沈清漪的目光，越过并不远的距离，精准地落在她的左耳垂处！虽然面纱延伸覆盖住了耳廓上沿，但就在那薄纱边缘之下，耳垂柔和的弧线中段，一点米粒大小、颜色深如凝固血珠的殷红小痣，清晰可见！
正是那颗痣！无数次在绝密档案冰冷的炭笔画像上被圈注、被强调的标记！代号“雀”永不磨灭的烙印！
冰冷的杀机瞬间在沈清漪胸腔炸开！但她面上，依旧是那副深如古潭的平静。她缓缓抬起右手，姿态优雅却带着无形的威迫，指尖护甲在光下闪烁着幽冷的寒芒，直指那覆面人垂落的方向。声音刻意放得平和，如同最温和的长者在呼唤迷途的子侄，却在那温和的表皮之下，藏着能冻结灵魂的、不容抗拒的威压与最隐秘的试探指令：
“上前一步，让本宫……好好瞧瞧你。”
这不仅仅是要看清那致命的印记，更是“雀”能否接收到她这位深藏的后宫“主舵人”的近距离接触信号！
那覆纱的身影似乎极其轻微地颤动了一下。那双死寂的眼眸深处，仿佛有极其微弱的光点瞬间爆开又熄灭了，快得令人以为是光影的错觉。她迟疑了极短暂的一瞬——这短暂几乎让人无法捕捉，只有沈清漪这样极为了解她的控制者，才能察觉这微妙的一顿。
然后，她依言，以一种极其缓慢、如同负载千斤重担的姿态，向前挪动了很小的一步，脚尖微微向前，距离缩短到三步之内。
沈清漪伸出的手并未收回，反而更加直接、更加坚定地向前探去！指尖的目标，不再是虚无的“看看”，而是精准地指向她耳畔那片薄纱覆盖的区域！这是对身份的终极确认！也是向这枚冰冷棋子传递命令的最终节点！
空气凝结成了实质，连呼吸声都消失了！所有人的神经绷紧到了极点！
就在沈清漪戴着冰冷点翠护甲的指尖，即将触碰覆盖耳垂边缘那片轻薄纱料的千钧一发之际——
变故骤生！
那一直垂首静立、如同被抽空了灵魂的覆纱身影，那只一直拢在宽大袖口中的手，竟如同绷紧到极限的弓弦骤然松开，猛地抬起！动作快如鬼魅，带着一种破釜沉舟、玉石俱焚般的狠绝！那只苍白得泛着病态青灰色、骨节分明清晰的手，竟然不避不让，带着刺骨的寒意，精准无比地撞向了皇后伸出的那根指尖！
是撞！而非触！带着力量！
一只保养得宜、珠光宝气、象征后权的御手！
一只枯瘦如柴、毫无血色、如同刚从坟墓里探出的鬼爪！
两只代表了南离与北乾暗流中巅峰碰撞的手！
在众目睽睽之下！在紫宸殿西暖阁这片看似温香软玉实则杀机四伏的天地间！
指尖！对指尖！
狠狠地对撞在了一起！
“叮！”
一声极其轻微、却异常刺耳的金石交鸣之声骤然炸响！如同冰针落地！盖过了殿内所有的死寂！
就在那两指相撞、发出脆响的同一瞬间！
一道细若发丝、通体闪烁着幽蓝如鬼火般光泽的毒针，如同被某种精巧的机括瞬间激发，竟诡异地自覆纱美人那只抬起的宽大衣袖最深处骤然弹出！
它并非滑落！而是如同长了眼睛的毒蛇，带着一线森冷的蓝光，无声地、精确无比地，直坠而下！
针尖朝下！幽蓝的光点精准地刺落在光可鉴人的金砖地那一点微弱的反光里！
“笃——”
极轻微，却沉重如擂鼓的落点闷响，清晰地撞在殿内每个人的耳膜上！
窒息！
绝对的、令人灵魂都为之冻结的窒息！席卷了整个西暖阁！
所有的嫔妃，如兰贵人捂住了差点惊呼出声的嘴，慧嫔脸上的好奇瞬间凝固成惊骇的空白，容嫔手中的丝帕无声飘落……所有人都像是被瞬间冻结在原地，血液倒流，浑身冰冷，眼睛死死盯着地上那一点致命的幽蓝！又惊骇欲绝地看向上首那两道几近贴在一起、指尖仿佛还在因撞击而微微震颤的身影！寒意，彻骨的寒意，来自生死边缘的恐惧，穿透了他们的骨髓！
沈清漪那只带着护甲的右手，僵直地定格在半空！指尖那刚刚经历撞击、冰冷到毫无生气的触感如同跗骨之蛆！但她的眼神，却在看清地上那枚幽蓝毒针的瞬间，锐利如鹰隼，冰冷如万年玄冰！确认无误！
就在这时！
一声压抑了太久太久、沙哑破碎得如同被无数刀锋割过喉咙的哽咽，裹挟着深入骨髓的怨恨与冰冷的决绝，穿透了那层薄薄的轻纱，如同地狱深处刮出的阴风，断断续续却又字字清晰地传入沈清漪的耳中：
“……主……上……”
那不是寻常的称呼，是“雀”对掌控她命运的幕后之人专属的、冰冷的敬称！
“……弑帝之毒……淬炼……三载方成……”
最后那“方成”二字，如同淬了血又浸了冰的铁锤，狠狠砸碎了殿内最后的死寂！
话音落下的瞬间，那覆纱的身影像是耗尽了所有支撑的力气，猛地剧烈一晃，如同被无形的重锤击中，枯槁的身躯直挺挺地向后倒去！
“砰！”
沉闷的撞击声，是躯体砸在金砖上的声响，也如同砸在每一个心神剧震的嫔妃心头！