更夫的梆子声敲过三更，墨羽寒捏着地图的指节泛白。
烛火在他眼底跳动，将“昭王府遗址“五个字灼进心里——那是先皇登基前的潜邸，二十年前一场大火烧得只剩断壁残垣，如今竟成了藏秘密的匣子。
他掀开窗，夜风吹得案上纸页哗啦作响，混着血锈味的气息钻进鼻腔。
这地图来得蹊跷，灰鸽脚环是影卫专用的玄铁环，可送信人却没留暗号。“影昭...“他低声念出地图背面的刻痕，喉结滚动。
前世他虽握军权，却从未听过这个名字，如今突然冒出来的线索，偏生和苏映瑶近日遇到的妖星传言、柔儿之死串成了线。
“阿福。“他叩了叩桌角，窗外立刻闪进一道黑影，单膝跪地，“备五匹快马，挑最精干的暗卫。“月光落在他腰间玄纹玉佩上，映出冷硬的棱角，“天没亮前，到京郊乱山岗。“
马蹄声碾碎晨雾时，昭王府遗址已在眼前。
断墙爬满野藤，门楣“昭“字只剩半块，风过处扬起漫天尘沙。
墨羽寒翻身下马，靴底碾碎一块残砖——砖下竟压着半枚青铜箭头，箭头纹路与北境军箭不同，倒像是...私造的。
“摄政王！“左侧暗卫压低声音，指着东侧耳房，“地窖入口在那。“
地窖铁门锈成深褐色，两个暗卫用刀背撬了半刻才撬开。
霉味混着腐木气扑面而来，墨羽寒摸出火折子，火光映出石阶上的新鲜泥印——有人最近来过。
他脚步微顿，指尖抚过石壁，在第三块砖缝里摸到凸起的纹路，轻轻一推，“咔“的一声，整面墙向里错开半尺。
密室不大，却堆着半人高的木箱。
最上面的箱子没上锁，掀开盖，墨羽寒瞳孔骤缩——整箱都是兵符拓本，边角还沾着朱砂印泥。
旁边的檀木匣里，密信叠得整整齐齐，最上面一封的落款让他呼吸一滞：“大昭十三年，御笔亲书。“
“影昭乃朕亲设暗卫，直属帝座。
朕百年后，影昭当隐于暗，护大昭山河，不受新帝辖制。“墨羽寒捏着信纸的手发颤，烛火将字迹映得忽明忽暗，“若新帝昏聩，影昭可代天行道...“
“摄政王！“暗卫的声音从身后传来，“西侧木箱里全是账册，记着近十年往北境运粮的数目，比户部存档多了三成。“
墨羽寒将信纸重新塞回匣中，指腹擦过先皇印鉴，凉意透进骨缝。
原来先皇早有后手，名义上是护社稷，实则是给新帝悬了把刀——若影昭真如信中所说不受节制，那便是埋在大昭根基里的反骨。
“封了这里。“他转身时袍角扫过木箱，“所有东西原样带回，派暗卫守好入口，任何人靠近都格杀勿论。“
此时的苏映瑶正倚在摄政王府的梨树下，指尖摩挲着刚收到的密报。
张宫女端着茶盏过来，茶烟里露出半张紧张的脸：“王妃，奴按您说的，把北境粮册的关键页誊抄了三份。“
“做得好。“苏映瑶将密报折成小方块，扔进铜炉，火星子舔着纸角，“挑份最齐的，子时前送到兵部尚书府后门，就说是...故友托的。“她抬眼时梨花瓣落在肩头，“另外，去景仁宫找韩贵人，就说本宫昨日在佛堂听见，有人议论影昭是先皇留给忠臣的剑。“
张宫女福身退下时，裙角扫过石桌，压着的帕子滑出半角——上面绣着半朵并蒂莲，是韩贵人前日送的。
苏映瑶望着帕子上的针脚，唇角勾起冷笑：前世韩贵人因位分被柔儿压着，如今有了出气的由头，自然会像爆竹般炸响。
未时三刻，墨羽寒的玄色马车碾过青石板。
他掀帘下车时，腰间玉佩撞出清响，苏映瑶已候在二门处，月光落在她发间银簪上，像落了层霜。
“查到什么了？“她直接问，目光扫过他袖中鼓起的匣子。
墨羽寒从怀中取出一枚青铜牌，牌面刻着缠绕的蛇纹，蛇头处是“影昭“二字：“先皇留的影子，现在成了刺向萧煜的刀。“他将铜牌塞进她掌心，指腹轻轻碾过她虎口的薄茧——那是前世抄经磨出来的，“柔儿之死，不过是影昭试刀。“
苏映瑶捏着铜牌，凉意顺着指尖窜上心头。
前世柔儿暴毙时，她只当是皇后动的手，如今看来，那不过是影昭在试探后宫反应。“他们要乱。“她抬眼，眼底翻涌着寒芒，“那我们就给他们更乱的局。“
深夜，兵部尚书府的后窗吱呀一声开了条缝。
黑影如狸猫般钻进来，腰间玉佩在月光下闪过血光——正是“昭“字纹。
他将玉佩轻轻放在案头的粮册上，转身时带起一阵风，吹得烛火摇晃，把“影昭“二字投在墙上，像两道张牙舞爪的鬼影。
更夫的梆子声再次响起，敲过了丑时。
苏映瑶坐在妆台前，望着铜镜里自己的影子，指尖抚过妆匣最底层的圣旨——那是前世她死时，从景阳宫墙缝里抠出来的，如今终于要派上用场了。