石老山，那间新挖的地牢里，又湿又冷，墙壁上还挂着水珠。
两盏油灯的火苗，被那阴冷的风，吹得一晃一晃的，把人的影子，在墙上扯得跟鬼似的。
那个刀疤脸的头领李虎，被一根泡过水的粗麻绳，结结实实地捆在一根立在地上的木桩子上。他抬起那张满是横肉的脸，瞅了对面的许青山一眼，从喉咙里头发出一声不屑的冷哼。
“要杀要剐，给个痛快。想从老子嘴里问出东西，你们，还嫩了点。”
许青山拖了条凳子，就坐在他对面。他没看李虎，手里头，拿着把缴获来的短刀，不紧不慢地，用一块粗布，擦拭着上面还没干透的血迹。
斥候张三，则坐在一旁的轮椅上，手里拿着根木炭，和一块打磨光滑的木板，准备记话。
地牢里，安静的只剩下许青山擦刀的，那一下一下的，让人心里头发毛的摩擦声。
也不晓得过了多久，许青山才把那短刀擦得雪亮。他抬起头，对着门口，喊了一声。
“把人带进来。”
地牢的门，被拉开。
两个虎贲营的汉子，拖着一个早就吓得跟滩烂泥似的的人，扔在了地上。
是那个内奸，王二麻子。
李虎瞅见他，那只独眼里，一下子就瞪圆。
许青山站起身，走到那王二麻子跟前，用脚尖，踢了踢他。
“我那批货，什么时候走，走哪条道，你是怎么传出去的？”
王二麻子哪里还敢有半分隐瞒，哆哆嗦嗦的，就把他如何偷听，又如何借着下山采买的由头，将消息传给李虎手底下联络人的事，都一五一十的，招了个干干净净。
许青山听完，又走回到那刀疤脸跟前。
“你看，你的人，很能干。把你，还有你的六十多个弟兄，都整整齐齐地，送进了我这个口袋里。”
李虎那张脸，一下子就白了。他死死地盯着王二麻子，那眼神，恨不得把他给生吞活剥。
许青山蹲下身子，瞅着他，那声音，跟那从冰窖里头冒出来似的，不带半分温度。
“李都伯，你替黄都司卖命，他把你当成什么？一条会咬人的狗？”
“他让你来送死，事成之后，这石老山的功劳，怕也落不到你头上吧。我听说，他最近，又新提拔了几个心腹，都是些会拍马屁的货色。你这等只会打打杀杀的，怕是早就入不了他的眼。”
李虎的呼吸，粗重起来，那只独眼里，全是暴虐的红光。
“你懂个屁！”
“老子不懂。”
许青山点了点头，“我只晓得，黄都司让你来抢我的布。可他，有没有告诉你，他真正想要的，是云州府云家的那条盐路图？他有没有告诉你，他派去追杀云家兄妹的那几十号好手，到现在，连个影儿都没见着？”
这话一出口，李虎那壮硕的身板，猛地就是一颤。
他那只独眼，死死地瞪着许青山，那眼神里，除了惊骇，更多的是一种被欺骗和出卖的，疯狂的怨毒。
他晓得，许青山说的，是真的。
他也终于明白，自个儿，从头到尾，就是黄天雄手里头，一枚用来投石问路的，随时都可以丢掉的棋子。
他那心里头最后一点防线，也跟着彻底垮了。
“我说...我都说...”
他那声音，跟那漏了气的破风箱似的，充满了不甘和怨恨。
接下来的半个时辰，这间阴冷的地牢里，便只有李虎那沙哑的，带着点绝望的招供声，和张三手里那根木炭，在木板上，来回划动的沙沙声。
他招了。
他确实是黄天雄手底下，最是心腹的一个都伯。
这次来，明着是抢布，实则，是黄天雄借着这个由头，想把他石老山这支不受他掌控的武装，给彻底按死在萌芽里。
他还招出了一个更惊人的秘密。
黄天雄，近期将有大动作。
他打算，借着云州府周边几处山匪滋扰日渐猖獗的名义，向州府请命，领兵清剿。
他真正的目的，却是想借着这个机会，把他自个儿的私兵，安插进那几个县的军营里，吞并兵权。
然后再设下毒计，栽赃陷害他那个最大的政敌——云州按察使张大人，说他私通匪类。
到那时，他黄天雄，便能将整个云州的军政大权，都独揽手中。
许青山安安静静地听完，没再多问一句。
他站起身，对着身后两个虎贲营的汉子。
“把他们两个，都带下去，好生看管。”
第二天，清晨。
石老山的操练场上，五百多号人，都集结在此，鸦雀无声。
王二麻子和那个叫李虎的都伯，被五花大绑地，押到了高台之上。
高台下，是几十个同样被捆着的，黑山营的俘虏。
李黑风亲自走上高台，他手里拿着一张草纸，对着底下黑压压的人群，扯着嗓子，宣读着王二麻子的罪状。
“王二麻子，受敌银钱，交通外敌，泄露军情，致我山寨弟兄死伤惨重！按山寨十斩军规，此等行径，当...”
他顿了顿，那声音，如同炸雷。
“斩！”
王二麻子吓得是屁滚尿流，跪在地上，不住地磕头求饶。
“公子爷饶命！乡贤饶命啊！我...我再也不敢...”
许青山没看他。
他只是对着底下那两个早就候着的，虎贲营的壮汉，轻轻地，摆了摆手。
手起，刀落。
一颗人头，滚出老远。
底下那几百号汉子，尤其是那些个新投来的兵痞，看着这血淋淋的场面，一个个都吓得脸色发白，大气也不敢出。
许青山这才走上高台，瞅着底下那些个神情各异的脸。
“背叛者的下场，都看清楚。”
他的声音不高，却清晰地传到每一个人的耳朵里。
“在我石老山，有功，我赏。有过，我罚。谁要是敢在背后，捅自家兄弟的刀子，他，就是你们的下场。”
他转身，走下高台。
议事堂里，那张巨大的沙盘上，插着的全是代表着云州府各处关隘和城池的小旗。
许青山瞅着那张地图，尤其是“云州府”那三个字的位置，看了许久。
他知道，被动地守，已经没用。
他那根手指，从石老山的位置，缓缓地，划过那片连绵的山脉，最后，重重地，点在了那座他从未去过的，繁华又凶险的州府大城之上。
与其等那把刀，架到自个儿的脖子上。
不如，自个儿先当那个，提刀的人。