“为什么？”
“我已经不想手上再沾上血了，如果就能这样过上平静的生活，能过多久就过多久。”
“是因为这里有你和顺帝共同的记忆吧。”
“你话有些密了。”
司徒晚晴走进了梁沐云曾经的书房，在凌乱的桌子上，发现了一张画着歪嘴小人的纸，尽管这张纸已经在桌上躺了千年，但纸角的防虫咒依然发挥着作用，微弱的灵力不时发出一些黯淡的光。
看到这张纸时，司徒晚晴的身躯不禁微微一愣，原来他……一直留着。
她不自主的拿了起来，思绪被拉到了一千四百年前那个无聊的夜晚。
她嘴角终于露出一丝淡淡的微笑。
“你居然……也会……这样笑？”脑中响起另一道不解的声音。
“我为什么不能笑？”她没有感情的回了一句，将纸放回到了桌面，指尖凝聚出灵力，拂袖一挥，开始用灵力打扫起了这处老宅。
“我之前做过一个梦，梦里有一个穿着奇装异服的女人，和我长的一模一样，梁沐云也说他在另一个世界有一个和我一样的朋友，那是不是就是第三元神？”
“没错，”她走出房间，“第三元神不在这个世界，我能感受得到，她在某个往空门对面的世界，她在那个世界好像过得还不错。”
“真好。”脑海中的声音似乎有些落魄，“她不用参与这些纷争，也不用整日活在噩梦当中。”
“世界上没有偶然，有的只是必然。”她拍了拍衣袖，“你又怎么能知道，我的昨天，你的今天，不是她的明天呢？”
“这什么意思？”
“我只是感叹一下世事无常罢了。”
……
承天殿的地砖再次被不同尺码的朝靴踏过，空气中却比往日多了几分紧绷的肃杀。
皇帝高踞龙椅，冕旒后的目光扫过下方鸦雀无声的百官，声音不高，却字字砸在人心上：
“开达城之事，暂由守将汪知界全权署理，待吏部择选良吏后，再行委派太守。至于南疆盐税亏空、各地贪墨之风……”
他顿了顿，目光在丞相李广安、吏部尚书赵文博以及风鸣卫副指挥使何海鹰身上掠过，“着丞相府吏部司员协同风鸣卫副指挥使何海鹰，即日前往南疆彻查！一应涉案官吏，无论品级，严惩不贷！”
殿内一片死寂，只有皇帝的声音回荡。
“另，”皇帝继续道，不容置疑，“北境之贼，不可不防。着刘老将军为帅，统兵三万，吏部侍郎陈明为监军，即日开拔。再从兴王府、战王府、开王府中选一王族子弟随军历练，为国分忧！”
这旨意像块巨石投入死水。
汪知界留任已是意外，皇帝竟直接点名要一名藩王子弟随军，用意深长。
丞相李广安眼皮微跳，上前一步，躬身试探：“陛下圣明。只是……开达城乃新复之地，汪将军军务繁重，再兼民政，恐分身乏术。是否……”
“丞相是觉得朕识人不明？”皇帝的声音陡然转冷，目光如刀锋般刺向李广安，带着不容置喙的威压，“汪知界在开达城民变中处置得当，保境安民，朕信得过他！此事，不必再议！”
李广安被这皇帝的威压噎得一滞，脸上火辣辣的，剩下的话全卡在喉咙里。
没办法，他只能深深低下头：“臣……遵旨。”连百官之首都低头了，再无人敢有半句异议。
“退朝！”皇帝拂袖起身。
百官鱼贯而出，心思各异。
刚出承天殿大门，一名风鸣卫便无声地拦在了老开王面前，躬身道：“老王爷留步，上位请您御书房叙话。”
老开王浑浊的眼中闪过一丝了然，微微颔首，在王世子梁启明错愕的目光中，随那风鸣卫折返深宫。
御书房内，熏香袅袅，驱散了朝堂的戾气。
皇帝已换了常服，见老开王进来，竟亲自起身相迎，语气是罕见的温和：“皇叔来了，快坐。”他扶着老开王的手臂，引到一旁暖榻上。
“老臣惶恐。”老开王依礼坐下，脊背挺得笔直。
“依族谱，您是朕的皇叔，血脉至亲，不必拘礼。”皇帝叹了口气，脸上露出几分真切（或许是）的疲惫，“皇叔啊，今日朝堂您也见了。这朝政，千头万绪，积弊如山，朕是焦头烂额。皇子们尚在冲龄，长公主又不理政事……朕是真想找几个能分忧的臂膀，奈何……”他摇摇头，目光似无意地落在老开王脸上。
老开王心中警铃大作，马上便明白了皇帝的意思，面上却只作老迈迟钝状，捻着稀疏的胡须：“陛下乃真龙天子，自有上天庇佑。老臣年迈昏聩，早已不堪驱使，实在……实在无法为陛下分忧了。”
“皇叔过谦了。”皇帝笑了笑，话锋一转，目光变得锐利起来，“您府上的卿尘，朕瞧着倒是个沉稳有担当的。而且以前还加入过碎渊盟暗中保护我们中梁的神秘组织，他们看上的人绝对不会差，年轻人，该多历练。此次北征，朕看，就让他代表开王府随军吧。跟着刘老将军，也学些真本事。”
老开王心头一紧，握着扶手的手指微微发白。
让卿尘去北境？刀兵凶险之地，更身处几大势力夹缝之中……他强压下翻涌的忧虑，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“陛下厚爱，老臣代卿尘叩谢天恩。只是……卿尘资历尚浅，恐难当重任……”
“诶，”皇帝摆摆手，语气不容置疑，“雏鹰总要离巢。就这么定了！朕信得过你们开王府的儿郎！”
他顿了顿，身体微微前倾，仿佛拉家常般，压低了声音，“说起来，皇叔……咱们中梁先祖，譬如太祖，玄微子，顺帝陛下，他们当年披荆斩棘，定鼎天下，所传下的那些修炼之法……可还完备？朕近来翻阅旧档，总觉得其中有些关窍……似乎语焉不详？不知皇叔可曾听先王提起过？”
来了！老开王心中一凛。
这才是真正的试探！他浑浊的眼底闪过一丝精光，旋即又被茫然覆盖，茫然地摇摇头：“陛下恕罪。老臣愚钝，于道修炼一途，所知甚少。先王……也未曾留下什么特别的言语。那些典籍，宫中秘藏想必最为齐全，老臣府中……不过是些粗浅的皮毛罢了。况且老臣也才六阶，陛下修为肯定比老臣高，陛下都解决不了的问题，老臣又怎么知道呢？”他回答得滴水不漏，将一切推得干干净净。
皇帝盯着老开王看了片刻，那目光仿佛要穿透皮囊。
老开王只是垂着眼，恭敬地坐着。半晌，皇帝才缓缓靠回椅背，脸上露出一丝意味不明的笑：“是么……看来是朕多虑了。皇叔年事已高，早些回府歇息吧。”
“谢陛下。”老开王如蒙大赦，起身告退。走出御书房，背心已是一片冰凉。
……
梁卿尘随大军出征的消息，如同投入油锅的水滴，瞬间在瑞宁城炸开了锅。
开王府那扇平日略显冷清的朱漆大门，骤然变得车马盈门，门槛几乎要被踏破。
“恭喜世侄！贺喜世侄！”
“陛下慧眼识珠，世侄此去，必立不世之功！”
“开王府复起，指日可待啊！”
“还望王孙多多提携……”
另外两大王府，常家、白家、吴家……甚至连丞相系的一些人物，都派了管事或旁支子弟前来道贺。
礼物堆满了偏厅，恭维话更是不要钱似的涌来。
在所有人看来，皇帝点名让梁卿尘随军，而且是代表开王府，这无疑是天大的恩宠和信号——开王府，这个沉寂已久的庞然大物，似乎又要被皇帝拉回权力中心了。
王府内宅，气氛截然不同。
世子妃喜气洋洋，指挥着下人收拾打点行装，絮絮叨叨：“……北边忽冷忽热的，要带些厚实的裘皮，那件玄狐大氅给卿尘带上。……参片、金疮药，都备足了……哎哟，这可是陛下亲点的差事，多大的体面！咱们卿尘总算熬出头了！”
梁诗宇抱着小侄女梁玉，也是满脸兴奋：“哥哥要去打仗啦？听说北边能猎到雪狐？哥哥给我带张皮子回来做围脖好不好？”小梁玉也跟着姑姑咿咿呀呀地挥着小手。
沈清荷抱着梁瑞，脸上带着温婉的笑意，替梁卿尘整理着衣襟，眼中虽有担忧，但更多的是对丈夫被“重用”的欣喜和期盼：“夫君此去，定要保重。家中一切有我，勿念。只盼……只盼夫君能平安归来，再得陛下嘉奖。”
她出身官宦，深知这次随军的分量，禁军统领的位置，似乎已在眼前招手。
饭桌上，也比往日热闹许多。世子妃不停地给梁卿尘夹菜：“多吃点，到了军中可就吃不上家里的味道了。”
连神情恍惚的梁启明，捻念珠的动作也似乎变了些，偶尔抬起空洞的眼，看向儿子，嘴角会扯动一下，不知道在想什么。
只有老开王，端坐主位，沉默地吃着饭。
他吃得很少，眉宇间那沉郁之色比往日更重。
看着满桌的“喜庆”，听着儿媳孙女们的欢声笑语，他只觉得心头压着一块巨石。
皇帝那看似恩典的任命，那看似随意的修炼秘法试探……都让他嗅到了浓重的危险气息。
这哪里是恩宠？分明是把开王府，把卿尘，架在了火上烤！他抬眼看向坐在下首的孙子。
梁卿尘低着头，慢慢地扒拉着碗里的饭粒。
家人的喜悦像隔着一层雾，传不到他心里。他脸上没什么表情，既无出征的兴奋，也无被“赏识”的激动，只有一片沉静的空白，或者说，是心不在焉的疏离。
皇帝为何突然点他？仅仅是为了“历练”王族子弟？还是有更深的目的？那玉佩……玄微子的话……北境……碎渊盟……无数念头在他脑中盘旋碰撞，让他食不知味。
偶尔，他会下意识地摸向胸口藏玉佩的位置，那是临行前玄微子硬塞给他的，嘱咐不要让任何人看到，指尖隔着衣料触到那微凉的硬物，又飞快地放下。
“卿尘？”世子妃见他吃得少，关切地问，“可是饭菜不合口味？”
梁卿尘猛地回神，抬起头，勉强扯出一个笑容：“没有，姨妃，很好吃。只是……想着军中事务，有些走神。”他端起碗，大口扒了几口饭，却仿佛没有味道。
老开王将孙子的反应尽收眼底，心中那沉甸甸的忧虑又添了几分。
他放下筷子，发出一声几不可闻的叹息，浑浊的目光扫过满堂的“热闹”，最终定格在窗外沉沉的夜色上。
福兮？祸之所伏。这看似繁花似锦的前路，底下埋着的，又不知是何等惊涛骇浪？