最激烈的战斗发生在城门附近和那段被重点轰击的城墙。
唐军的攻城锤一次又一次地撞击着包铁的城门,发出震耳欲聋的巨响,城门在剧烈颤抖,后面的撑门柱发出令人牙酸的呻吟。
而那段布满裂痕的城墙,在承受了无数石弹的轰击后,终于出现了大面积的松动。
一块巨大的墙体在又一次石弹的直接命中下,轰然坍塌了一角,虽然未能形成贯通性的缺口,但已经形成了一个陡峭的、可以攀爬的斜坡!
“机会!抢占那里!”负责指挥这一区域进攻的契苾何力眼睛一亮,亲自率领麾下最精锐的跳荡兵,顶着城头扔下的石块和檑木,悍不畏死地沿着坍塌形成的斜坡向上猛冲!
“挡住他们!决死营,上!”乙支文德目眦欲裂,亲自带着最忠诚的预备队冲向那段危险区域。
双方在坍塌的废墟上展开了极其惨烈的争夺。斜坡狭窄,无法展开太多兵力,战斗变成了最残酷的消耗战。
唐军凭借勇猛和个人武艺不断向上冲击,而高句丽守军则依托残存的墙体和后方支援,拼死抵挡。尸体迅速堆积起来,几乎要将斜坡垫平。
契苾何力挥舞着长刀,接连劈翻两名守军,正要踏前一步,斜刺里一杆长矛毒蛇般刺来!他闪避不及,肩胛顿时被刺穿,鲜血迸流!
“将军!”亲兵惊呼。
“无妨!”契苾何力怒吼一声,竟反手抓住矛杆,用力一折,同时刀光一闪,将那偷袭的守军头颅斩下!
他拔出身后的断矛,如同受伤的猛虎,继续向前厮杀,其悍勇震慑得周围守军一时不敢上前。
但守军毕竟占据地利,乙支文德的指挥也依旧有效。
更多的守军从两侧涌来,箭矢和石块不断落下,唐军在斜坡上立足不稳,伤亡惨重,契苾何力也被亲兵死死拖住,不得不暂时后退。
城墙的争夺再次陷入僵持。
就在地面战斗进行得如火如荼之时,地下的较量也到了最关键的时刻。
那条成功抵达城墙地基的地道内,工兵们终于完成了最后的作业。
一个足以容纳大量易燃物的洞穴被挖掘出来,里面塞满了干燥的柴薪、引火之物和十几罐猛火油。一切准备就绪,只等一声令下。
然而,守军的监听瓮似乎察觉到了地底最后作业的异常响动。
“耨萨!西城南侧地下有异响,非常密集!”监听兵慌忙汇报。
乙支文德心头一凛,他立刻联想到了水源问题和对唐军挖掘地道的担忧。“快!派人去那边,向下挖掘,灌水!不,灌烟!用最辣的烟!”他几乎是吼着下达命令。
一队守军和民夫立刻冲向疑似区域,奋力向下挖掘,同时点燃了混有硫磺、辣椒等物的湿柴,浓烈刺鼻的烟雾被用风箱奋力灌入挖开的坑道中!
地道内,负责点火任务的唐军小队顿时被浓烟包围!
“咳咳……不好!被发现了!”校尉被呛得眼泪直流,“快!点火!快!”
他知道,再迟疑片刻,所有人都得被熏死在这里,任务也将失败。
一名唐军挣扎着将火把投向那堆满了易燃物的洞穴。
“轰!”
火焰瞬间升腾而起,迅速引燃了柴薪和火油!地道内温度骤升,氧气被快速消耗,浓烟更加致命。
“撤!快撤!”校尉嘶哑地喊道,带着幸存的部下沿着来路拼命回撤。身后是熊熊烈火和可能随时发生的坍塌。
城外,李世民和李靖几乎同时收到了地道点火成功的信号,但也得知了地道可能暴露,守军正在反制的消息。
“陛下,火已点燃,但效果未知,守军有所察觉!”李靖语速极快。
李世民目光紧紧盯着那段被重点攻击的城墙,拳头紧握。
他在赌,赌地道之火能削弱城墙结构,赌乙支文德来不及完全扑灭地下的火焰。
时间在惨烈的厮杀中一分一秒地流逝。
地面上的唐军攻势一浪高过一浪,守军几乎耗尽了最后的气力和储备,全凭一股意志在支撑。城墙多处告急,乙支文德如同救火队员,四处调动着越来越少的预备队。
突然——
“耨萨!不好了!西城那段裂缝墙根……在冒烟!地面发烫!”一名军官连滚带爬地跑来报告。
乙支文德心头巨震,猛地扭头望去。果然,在那段他与契苾何力反复争夺的坍塌斜坡附近,城墙与地面的接缝处,正有一股股青烟冒出,周围的砖石颜色也变得深暗,仿佛被灼烤过!
地道火攻起效了!虽然可能因为守军的反制未能完全炸塌城墙,但持续的地底燃烧,严重破坏了墙基的稳固,并且高温使得墙体变得更加脆弱!
这个消息如同最后一根稻草,压垮了许多守军本就濒临崩溃的神经。
“城墙要塌了!”
“地火!唐军引来了地火!”
恐慌开始不受控制地蔓延。
而城外的唐军,也敏锐地发现了这一变化。
“陛下快看!城墙冒烟了!”程咬金兴奋地大叫。
李世民眼中爆发出慑人的光彩,他知道,机会来了!他再次走到战鼓前,夺过鼓槌,用尽全身力气,擂响了总攻的战鼓!
“咚咚咚咚——!”
鼓声如雷,激励着所有唐军将士!
“城墙已垮!全军突击!杀!”李绩、尉迟敬德等将领纷纷拔剑怒吼,亲自带队发起了最后的冲锋!
更多的唐军如同海啸般涌向城墙,尤其是那段冒烟的、已然不稳的区域。
守军的抵抗在内外交困下,终于出现了致命的松动。
乙支文德试图弹压,试图调动兵力堵住缺口,但他绝望地发现,命令已经难以执行。许多壮丁开始溃逃,甚至一些士兵也加入了逃亡的行列。
只有他最核心的部队还在跟随他死战。
契苾何力不顾肩伤,再次率领部下沿着斜坡猛攻。
这一次,他感觉到脚下的墙体似乎在轻微晃动,守军的抵抗也不再那么坚决。
“墙要塌了!跟我冲!”
他发出了震天的咆哮,一马当先,终于彻底冲上了城头!
…………