子时刚过。
张家大院灯火通明。
二十余辆马车插着镖旗，缓缓驶出朱漆大门。
车上鼓鼓囊囊用麻布盖着，看不出装着什么。
张员外站在大门口，望着马车渐渐驶远。
成败就在此一举了。
算算日子，那人应该也要行动了吧？
“管家！”
“老爷……”
“那人什么时候动手？”
“回老爷，应该……就这两天吧？”
“嗯……”
张员外冷哼一声，目光转向城南方向。
这几日他夜不能寐，一闭眼就看见林川的眼睛。
铁林堡就像一把悬在头顶的刀，让他寝食难安。
府中下人也频频禀报，说大宅附近总有生面孔晃悠。
他知道自己被人盯上了。
可鞑子的五天时间，可不敢拖延。
只要能和鞑子把关系恢复如初。
别说什么铁林堡了。
就算是边城大营，他也不怕！
这招“明修栈道，暗度陈仓”的妙计。
还是县衙那位师爷献的。
师爷果然名不虚传。
几个时辰前，派出去的探子回来报告。
说铁林堡的人马倾巢而出，直奔官道而去。
他悬着的心终于落了地。
这二十多辆大车上，藏了一百个刀斧手。
就是给铁林堡准备的。
重金雇的那名杀手，则是第二道保险。
这两道关卡摆在林川面前，他绝无活命的可能。
“任你林川再精明……”
张员外抚掌冷笑，“终究也逃不出我的手掌心！”
“老爷……时辰差不多了……”
管家提醒道。
“备轿！”张员外冷哼一声，“去城南别院！”
……
月光普照。
官道上二十余辆马车缓缓前行。
车轮碾过碎石，发出沉闷的声响。
林川站在路中央。
身后是几名铁林堡战兵，清一色黑甲长刀，沉默如铁。
“吁——”
领头的马夫勒住缰绳，眯眼打量前方拦路之人。
“这位军爷，可是要查验货物？”
林川没说话，只是缓缓抬起手。
马夫跳下车，握紧别在后腰的匕首，往前迈步：
“军爷，咱们是正经镖局……”
话音未落，林川的手猛地挥下——
“嗖嗖嗖嗖嗖——！”
箭矢破空声骤然撕裂夜幕。
密集如蝗的箭簇自两侧暴射而出，瞬间笼罩了最前方的几辆马车。
“噗噗噗噗！”
箭矢入肉的闷响接连炸开，伴随着接二连三的惨叫。
麻布上瞬间绽开朵朵血花。
原本藏在麻布下的刀斧手还未来得及反应，便被透布而入的利箭钉在车板上。
“杀——！”
后方车队顿时大乱。
麻布被狂掀而起，数十名刀斧手怒吼着跃下车板。
他们褐甲如潮，鬼头刀映着冷月寒光，乌泱泱朝林川方向扑去。
可刚冲出几步，第二轮箭雨已呼啸而至！
“噗噗噗噗噗！”
冲在最前的数人接连倒地。
后面的人踩着同伴尸体继续冲锋。
却见几十名铁林堡战兵如鬼魅般现身，瞬间在林川面前结成锋矢战阵。
前排四人半跪架盾，中排六杆长枪自盾隙斜刺而出，后排弓手箭已上弦，三棱箭簇齐齐对准来敌。
“杀啊——！”
刀斧手奋不顾身冲上前去。
最魁梧的汉子抡圆鬼头刀，照着盾牌猛劈而下。
“砰！”金铁交鸣声中火星四溅，盾阵却纹丝不动。
突然寒光暴起，三杆长枪毒蛇般自盾隙刺出！
“噗嗤！”
枪尖精准捅穿咽喉、腋下等皮甲缝隙，汉子踉跄倒地。
“轮转！”
一声令下，战阵骤变。
前排盾手猛然起身推进，将敌人撞得后退；
中排枪兵后撤蓄力，后排弓手则箭发连珠。
惨叫声中，刀斧手的冲锋势头为之一滞。
“锋矢！进！”
二十人如臂使指般同步推进。
盾牌顶着敌人不断挤压生存空间，长枪专挑关节要害。
有个刀斧手暴喝着跃起，想跳过盾墙，却被几杆长枪同时贯穿胸腹。
“变！雁行！”
战阵突然左右裂开，刀斧手收势不及互相冲撞。
铁林堡战士已绕至两翼，长枪如林乱刺。后排弓手更是箭无虚发。
中箭者跪地哀嚎，立刻被补枪捅穿心窝。
林川始终抱刀而立，连鞘都未出。
月光下只见战阵如绞肉机般推进，刀斧手撞上便非死即残。
有人想绕后偷袭，却被回旋的盾阵兜头拍翻；有人试图突围，又被箭雨逼回枪阵之中。
没过半刻钟，官道已成血海沼泽。
不知为何。
看着眼前一边倒的杀戮场景。
林川的心中，竟隐隐有些兴奋的感觉。
那些濒死的哀嚎、骨肉撕裂的闷响、喷溅在身上的温热液体……
竟像烈酒般烧得他血脉贲张。
他不知道这种感觉从何而来，只知道自己从拿起刀的那一刻，就踏上了不归路。
没人不想过安生的日子。
要怪，就只能去怪这世道吧。
这非人的世道啊。
把多少活生生的人，都熬成了见血就笑的鬼……
残肢断臂间，最后一名刀斧手被长枪挑起。
重重掼在染血的镖旗上。
“收阵。”
铁林堡战兵沉默着退后。
除了几人甲胄上沾血，无一阵亡。
“总旗，”胡大勇擦着汗，“要不要打扫战场？”
“不需要。”林川踢了踢脚边的尸体，“一堆垃圾！”
他望向城南方向：
“走，去跟将军汇合。”
……
寅时已过。
一支送葬队伍沉默地行进在边境线上。
十几口棺材在车板上微微摇晃。
送葬者皆着素稿麻衣，腰间却暗悬短刃。
魂幡猎猎作响，白绫上墨字淋漓。
“魂归故里”。
张员外骑马走在队伍中央。
手里紧紧攥着一张羊皮地图。
只要把这批棺材送到三十里外的鹰嘴峡。
这一道难关，就算过去了。
“呜——”
一声凄厉的号角骤然撕裂黎明。
远处山坳处，尘烟滚滚。
数百铁骑如黑云压顶，从山脊上倾泻而下。
黑色的披风在风中猎猎作响，宛如一群张开翅膀的秃鹫。
队伍顿时骚乱起来。
拉车的马匹不安地嘶鸣，年轻的脚夫已经脸色苍白。
“别慌，都别慌——”管家扯着嗓子大喊。
他眯起昏花的老眼，死死盯着那面越来越近的旗帜。
那是一面用鲜血染就的狼头旗。
旗面上的狼头狰狞可怖。
“是血狼部的骑兵！”
管家终于松了口气，转身对张员外低声道：
“老爷，是他们来了。”
张员外整了整衣冠，强压下狂跳的心脏。
他注意到最前面的是个千夫长。
他比其他骑兵高出半个头。
脸上的刀疤从左额一直延伸到右嘴角。
此刻，他正用阴鸷的目光扫视着这支送葬队伍。
风，似乎更大了。
张员外几乎是从马上翻了下来。
他连滚带爬地小跑上前：
“大人！十万两足色纹银，小人已经全部送来！”