“快快快，救大人啊！”
府军们七手八脚地将张百户从污浊的护城河里拖拽上来。
另外两位百户捂着鼻子，眼中充满了嫌恶。
“参将派咱们带三个百人队来，就是要压住他们的气焰。”
其中一位百户压低声音，咬牙切齿道，“现在损了颜面，空手回去，怕不是要挨三十军棍！”
另一位百户啐了一口，低声道：“那怎么办？难不成真要打？”
先前说话的百户眼中闪过一丝狠色，左右环顾后，凑近道：“方才……五十个血狼卫已经摸上了城墙，若咱们现在动手，便师出有名，给他们按上一个私藏鞑子的罪名……”
他抬手在颈间一横，做了个斩首的手势。
另一人先是一愣，随即狞笑起来：“兄长高明！”
话音未落，忽听“轰隆”一声巨响，吊桥砸落下来。
城门洞开，四五十名战兵鱼贯而出，迅速列阵。
独眼龙执盾站在前头，厉声喝道：“我家大人说了，再不走，休怪刀箭无眼！”
那百户眼中精光一闪，狂喜道：“城门大开，天赐良机！还等什么？”
“杀！”两百余人齐声呐喊，如潮水般向城门涌去。
城墙垛口后，二狗把硬弓拉得吱嘎作响，又悻悻松开：“他奶奶的，这距离，老子闭着眼都能射爆他们眼珠子！”
胡大勇叼着根草直乐：“愿赌服输，憋着吧！大人要练新兵蛋子，咱们就安心看大戏。”
刚才林川让他们几个剪刀石头布，赢的就带着自己的总旗队下场。
独眼龙这厮平日赌钱十赌九输，偏偏刚才猜拳时跟中了邪似的，连赢七把，乐得活像只被蜜糖糊了脑门的狗熊。这会儿正带着总旗队在城下等着军功送上来。
自打跟着林大人，最早那批战兵个个都发了横财。
尤其是胡大勇等人，这几个月来，已经攒了数百两银子的身家，堪比地主小财。
如今五十人对将近三百人，对手虽然不是鞑子，可这军功算下来，那也是杠杠的。
三支百人队的冲锋，若是攻打一座真正的城池，其实远远不够。不过此刻面对一座建在山谷口的孤零零的城门，乌泱泱冲过去，着实有几分唬人。
人群在呐喊着，平日里总是自觉高人一等的府军，在面对传说中的边军，即便有些人心中胆怯，看着六比一的悬殊，心里的那一点点害怕，也化作了狂热。
只是在距离越来越近时，看着纹丝不动的边军阵型，有人还是清醒了过来，试图停下脚步。
可是已经晚了。
如同海浪拍在礁石上，瞬间被击碎成浪花。
冲在最前头的府兵们，举着刀盾还没砍砸下去，就被迎面而来的矛阵戳穿。
呐喊声瞬间变成哀嚎，有人脚步迟疑片刻，被后面的人挤着往前，有人摔倒，有人哭喊，更多的人前赴后继，撞上了枪阵……
“变阵！”
人声的嘈杂中，独眼龙一声大喝。
五支小旗队闻令而动，如同五把钢刀，直剌剌地将蜂拥而至的府兵们劈开。
这些在铁林谷特种战训下打磨出来的战兵，此刻长矛手在前，刀盾手护翼，开始释放出恐怖的战斗力。
“杀！”战兵们爆发出震天怒吼。
一个照面间，就有三十多名府军惨叫着倒下。
吊桥头上，两名百户和他们的亲兵们脸色煞白。
他们眼睁睁看着三百人的冲锋阵型在眨眼间土崩瓦解。
“稳住！都给老子稳住！”
一名百户声嘶力竭地吼叫着，可根本没人听他的。
前方突然传来“嘎吱嘎吱”的绞盘转动声。
城门里的边军，竟然在缓缓收起吊桥！
“完了……”另一名百户面如死灰。
溃逃的府军们挤作一团，有人哭喊着往吊桥上冲，却被升起的桥面撞落下去；有人试图拼命，却转眼被砍翻在地；更多的人在绝望中跳进了护城河。
独眼龙抹了把脸上的血迹：“不想死的，都滚下去！”
如同狼群驱赶羊群一般，把府军们往护城河里撵。
胡大勇在城墙上看得真切，摸着下巴盘算：等这厮领了赏银，定要骗他去校场比试一下。那块青条石下的赌注，少说能再赢他十两赏银。
外面的哭喊声还在持续。
铁林谷里，林川已经着手安排阿茹回草原的事情了。
这一步棋，走得让他自己都觉得惊险。
最大的风险，莫过于阿茹回到草原后翻脸不认人。若她背信弃义，林川将难逃将军责罚，甚至会被王户部扣上一个通敌的罪名。
但林川依然决定赌这一把。
他赌的是狼戎各部之间根深蒂固的嫌隙和猜忌。
血狼部与黑狼部已经反目，而阿茹作为血狼族首领之女，绝不会甘心臣服于仇敌。
更重要的，他赌的是阿茹的品性。这个女人能为了巴图尔活命甘愿为奴，就证明她骨子里重情重义。如今血狼部在黑狼部的压迫下苟延残喘，她若有机会翻身保全族人，绝不会放过。
狼在绝境时，才会露出最锋利的獠牙。
而阿茹，正是那头被逼到悬崖边的母狼。
若阿茹真能带着血狼部搅乱黑狼部的布局，那么鞑子切断边军粮道的计划就会出现漏洞。到那时，边军便能抓住机会反击，甚至扭转战局。
机会，从来不是等来的，而是搏出来的。
至于未来如何，阿茹若能带着血狼部崛起，是否会臣服于他，林川并不在意。
他只知道，打铁还需自身硬。
他能扶阿茹起来，自然也能让她万劫不复。
“后天一早，你就动身。”
木屋里，只留下林川和阿茹两人。
林川把一幅羊皮地图摊在桌上，说道：“我会派一队精锐，跟着你进草原。一个月之后，他们会返回铁林谷。”
“为什么是一个月？”阿茹微微皱眉。
“一个月后，夏粮收获，如果我是黑狼部首领，就不会拖这么久。”林川抬眼看她，“他们要集中精力南下，就必定会在一个月之内，搞定血狼部。所以，留给你的时间，只有这一个月……”
阿茹沉默片刻，点点头。
“血狼卫，都跟着你回去……至于巴图尔……他的伤势不轻，就留在铁林谷治疗。等伤好了，他想走就走，我不会为难他……当然，你如果理解为我把他扣下当人质，也没问题。”
林川说着自己的想法，压根没有和她商量的意思。
阿茹想了想，还是点了点头：“好。”
“有件事我想提醒你。”林川看了她一眼，“我的人，只负责操控天雷。他们会配合你的行动，却不会替你去送死，希望你能明白这一点。”
阿茹犹豫了一下：“我……会把他们当族人对待。”
“……好……你是王女，汉人有个成语叫’一言九鼎’，希望你说到做到。”
“我向长生天起誓……”
“嗯……还有一点，你心里既然做好准备，该下狠手的时候，不要犹豫……女孩子，容易婆婆妈妈的……”
“婆婆……妈妈？”
“不是那个意思啊……”
“那是什么意思？”
“……重点不是这个，说正事儿，你给我讲讲黑狼部的情况……”
夜幕降临，芸娘进来点灯，顺便送来两份晚餐，然后一声不响地离开。
两个人的交谈，不知道怎么就变得有些絮絮叨叨。
林川一边仔细询问着，一边尝试着把自己很多想法讲给她听，阿茹时而皱眉，时而点头，时而若有所思，显然也在认真地听着，只是有些内容似懂非懂。
心里对眼前这个汉人将领的观感，也明显地在发生着变化。
血狼部……
似乎真有翻身的可能……