“砰！砰！砰！”
陶罐碎裂，黑色的、粘稠的液体四处飞溅，沾满了士兵的铠甲和马匹的鬃毛。
一股刺鼻的怪味弥漫开来。
北夷士兵们还没反应过来这是什么，城墙上便射来了一排火箭。
“轰——！”
只是一瞬间，冲在最前方的数百名骑兵，连同他们的战马，被一团团橘红色的火焰猛然吞噬！
“啊——！火！是鬼火！”
“救我！救我啊！”
凄厉到不似人声的惨嚎响彻战场。
那黑色的油脂仿佛有生命一般，沾在身上就无法扑灭，任凭骑士们如何在地上打滚，火焰反而越烧越旺。
很快，一个个活生生的人，就在众目睽睽之下，被烧成了焦黑的枯骨。
空气中弥漫着皮革、血肉烧焦的恶臭。
眼前的景象，已经不是战争，而是来自地狱的酷刑。
后方的北夷骑兵被这恐怖的一幕吓得肝胆俱裂，再也无法抑制内心的恐惧，纷纷勒住马缰，调头就跑。
溃败，如同瘟疫般蔓延开来。
数千人的先锋部队，丢下了近半的尸体，狼狈不堪地逃了回去。
城墙下，一片狼藉，焦尸遍地，黑烟袅袅。
拓跋宏站在原地，浑身都在发抖，不知是气的还是怕的。
他眼睁睁地看着自己的精锐之师，被对方用闻所未闻的手段像宰杀猪狗一样屠戮。
身上那股傲气和疯狂，被冰冷的现实浇得一干二净。
这时，一阵好整以暇的声音，又通过铁皮喇叭传了过来。
赵轩好整以暇地看着他，笑道：“拓跋宏，怎么不打了？”
“本王准备的接风宴才刚刚上了个前菜，这就吃不消了？”
“还是说，”赵轩的语气变得玩味起来，“你觉得本王的箭虽然没碰到你的衣角，但碰到了你的马，也算数了？”
“准备当场下跪向本王赔罪投降？”
“噗……”
城墙上的凉州军将士，再也忍不住，爆发出阵阵哄笑。
这笑声，比刀子还锋利，狠狠地扎在每一个北夷士兵的心上。
拓跋宏一张脸涨成了猪肝色，他死死地攥着拳头，指甲深陷入掌心，鲜血直流。
进？前面是无法逾越的死亡火海。
退？他刚刚才放下豪言，此刻若是退兵，他拓跋宏将成为整个草原最大的笑柄！
进退维谷，骑虎难下！
就在这尴尬到极点的时刻，一道清丽的倩影，出现在城墙上。
“嗯？”
拓跋宏猛地抬头，只见一身宫装的明月公主，不知何时出现在了赵轩面前，当众向他盈盈一拜。
“明月！”拓跋宏又惊又怒。
“王爷！”明月公主没有理会几里外的北夷大军，神色恳切地望着赵轩。
“请您准许明月出城，与我皇兄一叙。”
“大敌当前，北夷与大盛本应是盟友，不该兵戎相见，更不该让无辜的将士，为一时意气白白牺牲。”
“不可！”慕容烟立刻上前一步，沉声道，“拓跋宏已是穷途末路，恐有诡计！”
“是啊王爷，焉知这不是他们兄妹俩唱的双簧？”
众将纷纷反对。
赵轩却摆了摆手，饶有兴致地打量着明月公主。
“本王准了。”
这个决定，让所有人都愣住了。
“主公！”诸葛明正要劝阻，却被赵轩抬手阻止。
“本王倒要看看，明月你要如何劝说，拓跋宏这个已经被愤怒冲昏了头脑的北夷皇王子。”
赵轩的目光越过明月，落在了远处的北夷大军身上，笑容愈发玩味。
“孟虎，找个结实点的吊篮，把公主送下去。”
用吊篮送一位公主出城，这举动充满了羞辱的意味。
但此刻的明月公主却顾不上这些，她感激地看了赵轩一眼，毅然决然地走到了吊篮边。
很快，在数万北夷将士惊疑不定的目光中，一个吊篮从高耸的城墙上缓缓降下。
明月公主提着裙摆，独自一人，绕过城墙前那片火光熊熊，略显焦黑的土地，走向那支杀气腾腾的大军。
她的身影在庞大的军阵面前，显得如此渺小，却又异常坚定。
北夷骑兵分开一条道路，明月公主被直接带到了拓跋宏的马前。
“皇兄！赶紧罢兵吧！你打不过赵轩的。”
“哼，你还知道我是你皇兄？！”闻言，拓跋宏咬牙切齿地低吼，眼中满是失望与愤怒。
“你竟与外人一道，来对付我？！”
明月公主抬起头，迎着他吃人的目光，平静地开口：“皇兄，你看看你身后的将士，再看看那座城墙。你还要让他们去送死吗？”
“你懂什么！”拓跋宏怒道，“这是北夷的荣耀！”
“用我们勇士的性命，去填补你一个人的颜面，这就是你所谓的荣耀吗？”明月公主的声音陡然提高，毫不畏惧地与他对视。
“我只知道，再打下去，今天葬身于此的数千人，只是一个开始！”
她深吸一口气，语气变得沉重：“皇兄，我在大盛这些时日，亲眼所见，远比你想象的要可怕。”
“你以为赵轩他只有这些守城的利器吗？”
“还有，你可知他拿出了亩产数十石的粮食，足以让整个凉州再无饥荒？”
“你可知他手下的军队，已经脱胎换骨，每个人都愿意为他去死？”
“你可知，他甚至连甘州都已经牢牢掌控在手中？”
“他不是一个莽夫，他是一头算无遗策的猛虎！”
“你今天看到的，不过是他强大实力的一小部分而已！”
明月公主的眼中流露出一丝恐惧，那是在亲眼目睹赵轩种种手段后，发自内心的敬畏。
“他不是我们的敌人，皇兄！”
“至少现在不是！”
“他要的，是草原的商路，是源源不断的财富，甚至是让整个草原都为他放牧！”
“与他为敌，整个北夷都会被他拖入战争的泥潭，生灵涂炭！”
“可若是与他为盟，我们能得到廉价的盐铁，充足的粮食，甚至是他那些无坚不摧的武器！”
“别再挣扎了，皇兄。”
“在大势面前，个人的荣耀完全不值一提。”明月公主的语气近乎哀求。
“得罪他，北夷将多一个可怕到极点的死敌。”
“与他结盟，北夷才能得到真正的未来！”
拓跋宏僵在马上，妹妹的每一句话，都像一记重锤，狠狠地砸在他的心上。
他下意识地回头，看了看身后那些脸上带着恐惧和茫然的士兵，又抬头望向那座在夕阳下如同巨兽般沉默的凉州城。
城墙之上，那个年轻的王爷，似乎正遥遥地望着他，脸上挂着一丝若有若无的戏谑笑意。
一股寒意，从脚底板直冲天灵盖。
他第一次，感到了真正的恐惧！