卷首语
《大吴通鉴?忠良传》载：“天德二年冬，太保谢渊既偕昌顺郡王萧栎、刑部尚书周铁，呈石崇侵吞军饷、构陷边将之证，然察崇府中尚匿二物：一为私通北元密函（载交易火药、战马之约），一为军饷流水账（记历年克扣边军粮银之数）—— 此二物乃定崇死罪之铁证，未得则恐其借旧党之势迁延脱罪。渊乃遣亲信陈默往取：默本玄夜卫北司小旗官，素恶秦飞党崇害忠，弃职投渊，谙潜伏、辨踪之术，遂扮乞者，蹲守石府后门寒薪堆侧，伺机接触柳安。
安者，账房柳明之弟，石府杂役，秩从九品，掌府中洒扫送水，久居石府，谙府内动线。三日后辰时，安果持布囊出买酒（为库房老仆备），默乃故以破碗遮面，露袖中‘柳氏’玉佩 —— 玉质青润，边缘有半寸裂痕，昔年安与明争读《论语》，失手坠地所致，兄弟皆识此痕。安见玉佩，骤止步，默乃低语：‘汝兄明在萧栎府安，其掌崇私账，足诛崇；崇书房笔筒内，藏库房暗格钥，钥启则密证可得。’
安闻之，悲怒交加 —— 昔年安父母为石府管家，偶察崇私吞大同卫冬衣银，欲赴御史台首告，为崇察觉，诬以‘通北元贼寇’，逮入诏狱，月余毙于狱，崇伪称‘疾亡’，安久被蒙蔽，至明逃府前密告，始知父母冤死。遂决助默：时石府护卫皆秦飞所遣玄夜卫北司缇骑，循‘辰、申二时巡廊’之制，每巡二人，持械守书房外周，非崇亲信不得近。安乃借‘送水洒扫’之职，日窥缇骑巡踪，待酉时换班间隙，潜赴书房取钥。”
后门寒薪畔传信以玉佩，杂役冒缇骑之险窃钥以取证，非仅 “小人物助忠破奸” 之佳话，实为天德朝奸党失民心、忠良得众助之明证 —— 自此查崇罪之局，由 “胶着” 入 “破竹”，终使奸佞伏法，冤魂昭雪，此亦为后世 “众志可成公道” 之镜鉴也。
寒居
青石板生凉，冷薪卧阶旁。
破瓯藏微意，静待故人行。
玉佩纹痕残，宿恨系此铛。
瓷壶随影碎，真意自分明。
悄窥缇骑过，廊印落阶轻。
轻入书斋里，觅钥辨痕生。
非因家仇重，赤血岂轻倾？
为求公道故，何惧履危程。
石府后门的青石板被夜露浸得发凉，墙角堆着的柴薪是三日前送来的，外层已有些受潮，散着淡淡的霉味。陈默蹲在柴薪与墙的夹角处，这个位置既能看见侧门动静，又能借柴薪遮挡视线，不会被府内的护卫发现。他身上的破棉袄是从京郊流民那换来的，补丁摞着补丁，左袖肘处破了个洞，露出里面磨得发亮的棉絮，头发用草绳胡乱捆着，脸上抹了灶灰，只留双眼睛透着警惕 —— 这副装扮，是他按谢渊的嘱咐准备的，要像极了 “走投无路的乞丐”，才不会引起石府人的怀疑。
破碗里躺着两枚神武年间的旧铜钱，是他特意找老布庄王掌柜要的，钱缘磨得光滑，看着像乞讨多年攒下的。陈默的右手藏在袖中，紧握着那枚 “柳氏” 玉佩 —— 玉佩是柳明从萧栎府送来的，青玉质地，边缘有道半寸长的裂痕，柳明说 “这是安儿十五岁那年，跟我抢《论语》时摔的，他记恨了我半个月，肯定认得出”。陈默用布反复擦拭玉佩，让裂痕在晨光下更明显，又在玉佩边缘抹了点泥，假装是从脏污中寻出的，符合 “乞丐” 的身份。
辰时的梆子声从街尾传来，石府侧门的铜环 “咔嗒” 响了一声，陈默立刻低下头，用破碗挡住脸，只留眼角余光盯着门。侧门开了道缝，一个穿青布短打的年轻男子走出来，身高七尺有余，肩窄腰细，手里攥着个粗麻布口袋，袋口露出半瓶酒的陶塞 —— 是柳安，谢渊给的画像里，柳安的左眉角有颗小黑痣，此刻在晨光下看得分明。
陈默故意把破碗往柳安脚边挪了挪，声音压得嘶哑，带着乞讨的卑微：“小哥，赏口饭吃吧…… 家里三天没开火了，孩子还等着喂奶呢……” 他知道，柳安性子软，以前柳明在府里时，常帮府外的乞丐，用这个理由能让柳安停下脚步，不会直接绕开。
柳安果然顿了顿，眉头皱起，刚要从布口袋里摸铜钱，目光却扫过陈默的袖口 —— 陈默故意把袖角往下拉了拉，露出玉佩的一角，青玉的光泽在灰布映衬下格外显眼。柳安的眼神猛地一凝，脚步顿住，手指无意识地攥紧了布口袋，指节泛白 —— 那玉佩的形状、裂痕，他太熟悉了，是哥哥柳明的贴身之物，怎么会在一个乞丐手里？
柳安的呼吸瞬间急促起来，他假装弯腰系鞋带，蹲下身，目光死死盯着陈默袖中的玉佩：“你这玉佩…… 哪来的？” 声音压得极低，带着不易察觉的颤抖，左眉角的黑痣因紧张而微微抽动。
陈默见柳安上钩，缓缓把玉佩从袖中取出，放在青石板上，指尖轻轻划过裂痕：“小哥认得这玉佩？这是柳明大哥让我交给你的，他说‘安儿见这裂痕，就知是我’。” 他刻意加重 “柳明大哥” 四个字，观察柳安的反应 —— 柳安的眼眶瞬间红了，伸手想去碰玉佩，又猛地缩回手，警惕地看向石府侧门，生怕被护卫看见。
“我哥…… 他还活着？” 柳安的声音发颤，去年柳明从石府逃走后，石崇的管家就把他叫去，说 “柳明通敌叛逃，你若见他，立刻报官，否则连你一起治罪”，这半年来，他四处打听哥哥的消息，都杳无音信，甚至以为柳明已经死了。
陈默点头，声音压得更低，几乎贴在柳安耳边：“柳明大哥在昌顺郡王萧栎府里，安全得很。他说，石崇当年抓你爹娘，根本不是因为‘通贼’，是你爹娘发现了石崇私吞军饷的账本，石崇怕他们揭发，才诬陷他们‘通敌’，关进诏狱害死的 —— 柳明大哥逃出来后，才查到真相。”
“什么？” 柳安猛地抬头，眼里满是震惊和愤怒，双手攥得发白，指节 “咯咯” 作响，“我爹娘…… 我爹娘是被石崇害死的？” 他一直以为爹娘是意外病逝，直到柳明逃走前，偷偷塞给他一张纸条，写着 “爹娘之死有疑，待我查清”，可他没敢深究，现在陈默的话，像一把刀，剖开了他心里最不愿面对的真相。
陈默从怀里摸出一张折叠的纸条，递给柳安：“这是柳明大哥写的，你看。” 纸条是萧栎府的宣纸，上面是柳明的笔迹，写着 “爹娘因察崇贪墨，被诬通敌，死于诏狱，此仇必报。石府库房西角有暗格，藏崇通北元密信与流水账，钥在崇书房笔筒内，若安能取钥，可证崇罪，报爹娘仇”。
柳安接过纸条，指尖因用力而褶皱，眼泪滴在纸上，晕开墨迹。他想起小时候，爹娘总说 “做人要守本分，不能做亏心事”，想起爹娘被抓时，他哭着追在缇骑后面，喊 “我爹娘是好人”，想起石崇当时冷漠的眼神 —— 恨意像火苗一样，在他心里烧起来，压过了对石崇的恐惧。
柳安攥着纸条和玉佩，站起身，踉跄着后退一步，撞在柴薪堆上，发出 “哗啦” 一声轻响。石府侧门里传来管家的呵斥：“柳安！磨磨蹭蹭的，买个酒要到什么时候？耽误了库房老仆的差事，仔细你的皮！” 管家的声音尖细，带着石府一贯的傲慢，像鞭子一样抽在柳安身上。
柳安赶紧应道：“来了！马上就回！” 他转身看向陈默，眼神复杂 —— 有对爹娘的愧疚，有对石崇的恨，还有对 “偷钥匙” 的恐惧。石崇的书房守卫森严，不仅有玄夜卫缇骑巡逻，还有石府的护院（从九品杂役出身，由秦飞挑选，忠于石崇），一旦被发现，肯定会被打死在府里，甚至连累还在萧栎府的哥哥。
“我…… 我不敢去，” 柳安的声音发颤，后退了两步，“石崇的书房我进不去，缇骑每辰时、申时都要巡一遍，护院也盯着，我要是被抓了……” 他的话没说完，却难掩恐惧 —— 去年有个杂役不小心打翻了石崇的茶，被护院打得断了腿，扔出府外，至今下落不明。
陈默看出了他的犹豫，站起身，拍了拍身上的灰，语气平静却坚定：“柳小哥，我知道你怕，可你爹娘的仇，柳明大哥的冤，还有那些被石崇害死的边将、士卒，他们都在等一个公道。你是石府的杂役，只有你知道书房的动线，知道缇骑的巡逻规律，要是你不帮，石崇就算进了诏狱，也可能因为证据不足被放出来，到时候，他还会找你和柳明大哥的麻烦。”
陈默的话像重锤，砸在柳安的心上。他想起柳明纸条上的话 “报爹娘仇”，想起爹娘临终前可能遭受的折磨，想起石崇平日里的嚣张跋扈 —— 恨意渐渐压过了恐惧，他深吸一口气，攥紧了手里的玉佩：“你说，我该怎么做？缇骑辰时刚巡过，下次巡是申时，中间有四个时辰，我可以借‘送水到书房’的名义进去，石崇现在被关在诏狱，书房只有护院在外守着，护院认识我，不会太警惕。”
陈默眼中闪过喜色：“送水是个好机会！你进去后，找笔筒 —— 柳明大哥说，钥匙是铜制的，上面刻着‘石府库房’四个字，藏在笔筒最下面，用毛笔盖住。拿到钥匙后，别声张，先藏在袖口，等晚上‘打扫库房’时，再去西角暗格取密信和流水账，我会在后门柴薪堆旁等你。”
柳安点头，把纸条塞进怀里，玉佩攥在手心，转身快步走向石府侧门。他的脚步比来时更坚定，背影在晨光下，少了几分怯懦，多了几分复仇的决绝。
柳安回到石府，先去厨房把买的酒交给库房老仆，老仆接过酒，嘟囔着 “今天怎么这么慢”，柳安敷衍了几句，转身走向杂役房。杂役房里，其他杂役正围着桌子吃饭，见柳安回来，有人问：“柳安，刚才在后门跟谁说话呢？管家都骂你了。”
柳安坐下，拿起粗瓷碗，假装喝粥，声音平淡：“没谁，就是个乞丐，缠着要饭，耽误了点时间。” 他的目光扫过坐在对面的护院李二 —— 李二是石崇的亲信，负责书房外的守卫，平时对杂役格外严苛，柳安要进书房，必须过李二这关。
柳安放下碗，走到李二身边，递过一块铜钱：“李哥，刚才管家骂我，多亏你没跟管家说我耽误时间，这点钱，你买包烟抽。” 李二接过铜钱，掂量了一下，嘴角勾起一抹笑：“算你懂事，下次快点，石大人虽然不在府里，规矩可不能乱。”
柳安趁机问：“李哥，书房今天还是你守着？缇骑刚才辰时巡过，下次巡是申时吧？” 李二点头，喝了口酒：“是啊，缇骑按规矩来，辰、申两时各巡一次，每次两个人，从书房前廊过，你要是去送水，避开这两个时辰就行。” 柳安心里记下，又跟李二聊了几句家常，确认了书房的守卫情况 —— 护院只有李二一个人在书房外的廊下守着，里面没人，石崇的书房平时除了石崇自己，只有贴身管家能进，杂役只有 “送水、打扫” 时才能短暂进入。
吃过饭，柳安去杂役房的角落，翻出自己的布包，里面有块干净的布巾 —— 这是他准备用来擦书房桌子的，其实是想借机遮挡视线，寻找笔筒里的钥匙。他还找了根细铁丝，藏在袖中 —— 万一钥匙被毛笔压得太紧，他可以用铁丝把钥匙勾出来，不会惊动外面的李二。
柳安走到院子里，假装 “打扫庭院”，实则观察书房的动线：从杂役房到书房，要经过三道门，第一道是杂役房到前院的门，第二是前院到书房廊下的门，第三是书房的正门。廊下的李二背对着书房门，坐在椅子上，手里拿着把扇子，时不时扇两下，视线主要盯着前院的方向，不会太注意书房内的动静。
柳安心里盘算着：送水时，他提着水桶，从杂役房出发，经过前院，跟李二打个招呼，说 “送水到书房”，李二不会拦；进书房后，先把水倒进桌上的铜壶，然后假装 “擦桌子”，走到书桌前，找笔筒里的钥匙；拿到钥匙后，藏在袖口，再假装 “打扫地面”，慢慢退出书房，不会引起怀疑。
他还想到了意外情况：要是笔筒里没有钥匙，怎么办？柳明大哥说 “藏在笔筒最下面”，可能被毛笔盖住，他需要仔细找；要是李二突然进书房，怎么办？他可以假装 “擦笔筒”，把钥匙藏在布巾里，李二不会注意。柳安把所有可能的情况都想了一遍，心里渐渐有了底。
午时的梆子声响起，柳安提起水桶，水桶是铜制的，上面刻着 “石府杂役” 四个字，是石府杂役送水的专用桶。他走到前院，远远看见李二坐在书房廊下的椅子上，手里拿着本《大吴律》，假装看书，其实眼神时不时瞟向前院的动静。
柳安提着水桶，脚步平稳地走过去，笑着对李二说：“李哥，午时了，我来给书房送水，铜壶里的水早上就凉了。” 李二抬头，看了看柳安手里的水桶，又看了看天色，点头：“进去吧，快点，别在里面磨蹭，申时缇骑要来巡。”
柳安应道：“知道了，李哥，马上就好。” 他提着水桶，推开书房的正门 —— 正门是木质的，上面刻着獬豸纹，符合从二品官员书房的规制（《大吴官邸营造令》规定，从二品官员书房正门可刻獬豸、麒麟等瑞兽）。门轴有些生锈，推开时发出 “吱呀” 一声轻响，柳安心里一紧，回头看了看李二，李二还在看书，没注意这边。
柳安走进书房，反手轻轻关上门，书房里的光线有些暗，只有屋顶的天窗透进些晨光。书房的陈设很简单：一张紫檀木书桌，上面摆着笔筒、镇纸、砚台，书桌后面是书架，摆满了《大吴通鉴》《兵法》等书，书架旁边是个衣柜，衣柜旁边是通往内间的门（石崇平时在里间休息）。
柳安先走到书桌旁，把水桶放在地上，拿起桌上的铜壶，铜壶是黄铜制的，上面刻着 “元兴年制”（元兴帝萧珏时期的器物），是石崇的珍藏。他把铜壶里的凉水倒进水桶，然后从水桶里舀热水，倒进铜壶，动作缓慢，眼睛却在观察书桌 —— 笔筒放在书桌的右侧，是竹制的，上面刻着 “石崇私印”，里面插着几支狼毫笔，笔杆是紫檀木的，看起来很贵重。
柳安倒完水，放下铜壶，拿起布巾，假装擦书桌：“这书桌真脏，得好好擦擦。” 他的手慢慢移到笔筒旁，布巾盖在笔筒上，假装擦笔筒的外壁，指尖轻轻摸向笔筒底部 —— 里面果然有东西，硬邦邦的，像是铜制的钥匙。
柳安的心跳加快，他用布巾盖住笔筒，轻轻提起笔筒，把里面的毛笔倒在布巾上，然后倾斜笔筒，一枚铜制钥匙从笔筒底部滑出来，落在布巾里 —— 钥匙上刻着 “石府库房” 四个字，边缘有些磨损，是用了多年的样子。
柳安赶紧把钥匙藏在袖中，然后把毛笔重新插进笔筒，笔筒放回原位，布巾擦了擦书桌，假装什么都没发生。他刚要提起水桶离开，突然听到外面传来李二的声音：“柳安，好了没？快点！”
柳安心里一慌，赶紧应道：“快了，马上就好！” 他提起水桶，快步走向书房门，手紧紧攥着袖中的钥匙，指尖因用力而发麻。他推开书房门，笑着对李二说：“好了，李哥，水送完了，铜壶里的水是热的。”
李二点点头，没怀疑：“走吧，别在这待着，下午还有活要干。” 柳安提着水桶，快步走向杂役房，后背已经被冷汗浸湿，袖中的钥匙像块烙铁，提醒着他刚刚完成的惊险行动。
柳安回到杂役房，把水桶放在角落，刚想把钥匙藏在杂役房的床板下，突然听到杂役房外传来管家的声音：“柳安！管家找你！” 是另一个杂役的声音，带着几分慌张。
柳安心里一紧，管家平时很少找杂役，尤其是在石崇被关在诏狱的时候，管家找他，难道是发现了什么？他赶紧把钥匙藏在袖中，用布巾盖住，走出杂役房。管家站在杂役房门口，穿着青色绸缎长袍，手里拿着个账本，脸色严肃：“柳安，刚才你去书房送水了？”
柳安点头，声音尽量平静：“是，管家，午时了，给书房送点热水，铜壶里的水凉了。” 管家盯着柳安的眼睛，眼神锐利：“你在书房里待了多久？有没有碰书桌的东西？石大人的书房，除了我和石大人，谁都不能碰！”
柳安的心跳更快，却不敢表现出来：“没待多久，就倒了水，擦了擦书桌，没碰别的东西，管家放心，我知道规矩。” 管家拿起账本，翻了翻：“石大人的笔筒里，有支狼毫笔，是元兴帝赐的，你没碰吧？那笔很贵重，要是丢了，你赔不起。”
柳安心里松了口气，原来管家是担心笔筒里的毛笔，不是钥匙：“没碰，管家，我就擦了擦书桌，笔筒没动，毛笔还在里面。” 管家盯着柳安的袖口，柳安赶紧把袖口往下拉了拉，挡住里面的钥匙：“管家，要是没别的事，我还要去打扫库房，下午库房老仆要盘点。”
管家点点头，没再追问：“去吧，记住规矩，不该碰的别碰，石大人虽然不在府里，府里的规矩不能乱，要是出了差错，唯你是问！” 柳安应道：“是，管家，我记住了。” 看着管家离开的背影，柳安的后背全是冷汗 —— 刚才太危险了，要是管家再追问，或者检查他的袖口，钥匙就会被发现。
柳安回到杂役房，赶紧把钥匙从袖中拿出来，藏在床板下的缝隙里 —— 床板是木头的，年久失修，有道缝隙，正好能放下钥匙。他用一根细木棍把钥匙往里推了推，确保不会掉出来，然后用稻草盖住缝隙，看起来跟平时一样。
柳安坐在床上，喘了口气，心里盘算着：晚上 “打扫库房” 时，再把钥匙取出来，去库房西角暗格取密信和流水账。库房的守卫比书房松，只有一个老仆在看守，老仆年纪大了，晚上容易犯困，他可以借 “打扫” 的名义，偷偷去西角暗格。
他还想到，取完密信和流水账后，怎么交给陈默 —— 陈默说在后门柴薪堆旁等他，他可以借 “倒垃圾” 的名义，把密信和流水账藏在垃圾里，陈默会在柴薪堆旁接应，不会引起怀疑。
下午未时，柳安按计划去库房 “打扫”。库房在石府的后院，是座青砖瓦房，屋顶盖着青瓦，门是铁制的，上面挂着铜锁 —— 铜锁的钥匙只有管家和库房老仆有，柳安没有钥匙，只能等老仆开门后进去打扫。
柳安走到库房门口，老仆已经打开了门，正坐在门口的小凳子上抽烟。老仆姓王，六十多岁，头发花白，是石府的老杂役，平时跟柳安关系不错，经常给柳安讲石府以前的事。
“柳安，来了？” 王老仆笑着说，“今天早点打扫完，晚上我给你留碗热粥，天气凉了，喝点热的舒服。” 柳安点头，走进库房：“谢谢王伯，我尽快打扫完。”
库房里堆满了箱子，有木质的，有铁质的，里面装着石崇的财物 —— 有绸缎、瓷器、字画，还有一些军用品（石崇从边军克扣来的）。柳安的目光扫过库房西角 —— 西角有个大木箱，上面盖着粗麻布，柳明大哥说 “暗格在西角，藏在木箱后面”。
柳安走到西角，假装打扫木箱周围的灰尘，布巾擦过木箱的侧面 —— 木箱是木质的，上面刻着 “石府库房” 四个字，跟钥匙上的字一样。他轻轻推了推木箱，木箱很重，里面像是装着瓷器，柳安用尽全力，才把木箱往旁边挪了半寸 —— 木箱后面的墙壁上，有块青砖比其他青砖略凸，看起来像是暗格的门。
柳安的心跳加快，他用布巾擦了擦那块青砖，青砖上没有任何标记，却能明显感觉到与其他青砖的缝隙不同 —— 缝隙更宽，像是可以打开。柳安轻轻按了按青砖，青砖没有动，他又用手指抠了抠缝隙，缝隙里有灰尘，却没有其他东西。
“柳安，打扫完了吗？我要锁门了。” 王老仆的声音从门口传来，柳安赶紧把木箱推回原位，用布巾盖住青砖，转身走向门口：“快了，王伯，再擦几下就好。” 他走到门口，王老仆已经拿起了铜锁，柳安笑着说：“王伯，晚上我来帮你守库房吧，你年纪大了，晚上守着累，我年轻，能熬得住。”
王老仆愣了一下，然后笑着说：“好啊，正好我晚上想早点睡，你要是来守，我就放心了。” 柳安心里松了口气 —— 晚上守库房，就能有足够的时间打开暗格，取密信和流水账，不会被王老仆打扰。
柳安走出库房，王老仆锁上铜锁，把钥匙交给柳安：“晚上你拿着钥匙，要是有事，就去杂役房找我。” 柳安接过钥匙，点头：“谢谢王伯，我会小心的。” 他握着铜锁钥匙，又摸了摸袖中的库房暗格钥匙，心里充满了期待 —— 今晚，就能拿到石崇的罪证，为爹娘报仇了。
夜幕降临，石府渐渐安静下来，只有巡逻的护院偶尔走过，脚步声在院子里回荡。柳安拿着库房钥匙，走到库房门口，打开铜锁，推开门，走进库房。他点亮了随身携带的油灯，油灯的光很暗，只能照亮周围三尺的范围，却足够他找到西角的暗格。
柳安走到西角，用尽全力把木箱往旁边挪了半尺，露出后面的青砖暗格。他从袖中取出暗格钥匙，插进青砖的缝隙 —— 钥匙正好能插进去，柳安轻轻转动钥匙，“咔嗒” 一声，青砖暗格门打开了，里面是个小格子，放着一个紫檀木盒子。
柳安拿起木盒子，打开一看，里面果然有两卷纸：一卷是 “私通北元密信”，上面有石崇和北元使者巴图的签名，写着 “天德二年春，再送火药两百桶，换战马两百匹，交易地点宣府卫外破庙”；另一卷是 “克扣军饷流水账”，上面记着 “德佑十四年冬，扣大同卫冬衣银三万两；德佑十六年春，扣宣府卫粮草银五万两”，每一笔都有石崇的私印和管家的签名。
柳安的手在发抖，这些就是石崇的罪证，是爹娘冤死的证据！他赶紧把两卷纸放进怀里，盖好木盒子，放回暗格，锁好暗格门，把木箱推回原位，用布巾擦了擦周围的灰尘，确保没有留下痕迹。
柳安拿着油灯，走出库房，锁上铜锁，转身走向后门 —— 他要把密信和流水账交给陈默。后门的柴薪堆旁，陈默已经在等他，见柳安过来，陈默迎上去：“拿到了吗？” 柳安点头，从怀里拿出两卷纸，递给陈默：“都在这里，密信和流水账，上面都有石崇的签名和私印，是铁证。”
陈默接过纸，借着油灯的光看了看，确认是密信和流水账，眼中闪过喜色：“太好了！柳小哥，谢谢你，你为你爹娘报了仇，也为那些被石崇害死的人报了仇！谢大人会记着你的功劳，等石崇被定罪后，会帮你和柳明大哥安排新的住处，远离石府的麻烦。”
柳安的眼眶红了，他攥着手里的玉佩，轻声说：“我只是做了该做的事，爹娘在天有灵，应该能安息了。” 陈默拍了拍柳安的肩膀：“你很勇敢，以后有什么困难，随时找我，谢大人会帮你。”
柳安点头，转身走向杂役房 —— 他还要回去守库房，不能让别人发现他离开过。陈默看着柳安的背影，握紧了手里的密信和流水账，转身消失在夜色中 —— 这些证据，足以让石崇定死罪，足以让于科沉冤得雪，足以还大吴朝堂一个清明。
柳安回到杂役房，刚坐下，就听到外面传来管家的脚步声。柳安心里一紧，赶紧把玉佩藏在枕头下，假装睡觉。管家推开杂役房的门，手里拿着油灯，目光扫过杂役房的床铺：“柳安，你怎么不在库房守着？刚才去库房，没看见你。”
柳安赶紧坐起来，假装揉眼睛：“管家，我刚才去厕所了，马上就回库房守着。” 管家盯着柳安的眼睛，眼神怀疑：“厕所？刚才我去厕所，没看见你，你是不是出去了？” 柳安的心跳加快，声音却尽量平静：“没有，管家，我在厕所后面的角落里，你没看见，我马上就回库房。”
管家没再追问，转身走出杂役房：“快点回去，石大人的库房很重要，要是丢了东西，你赔不起！” 柳安应道：“是，管家，我马上就去。” 看着管家离开的背影，柳安的后背全是冷汗 —— 管家好像起了疑心，可能是发现库房的木箱有移动的痕迹，也可能是觉得他刚才不在库房可疑。
柳安赶紧穿上衣服，拿起库房钥匙，走向库房。他走进库房，检查了西角的暗格 —— 暗格门已经锁好，木箱也在原位，没有留下痕迹。柳安松了口气，坐在库房门口的小凳子上，守着库房，心里却有些不安 —— 管家的疑心，可能会给后续的行动带来麻烦，陈默已经拿到了证据，应该很快会交给谢大人，只要谢大人把证据呈给陛下，石崇就会被定罪，到时候，他和柳明大哥就能安全了。
与此同时，石府管家回到自己的房间，坐在桌前，心里却在琢磨：柳安今天有点不对劲，去书房送水回来后，神色慌张，晚上守库房又不在，难道是跟石大人的案子有关？管家想起石崇被关在诏狱前，曾嘱咐他 “看好府里的人，尤其是柳安，他哥哥柳明逃了，可能会回来找事”，管家决定，明天一早，就去诏狱给石崇送信，告诉石崇柳安的异常，让石崇想办法应对。
次日清晨，陈默带着密信和流水账，来到谢府后门。老周已经在后门等他，见陈默过来，赶紧迎上去：“陈默，拿到证据了吗？谢大人在书房等你。” 陈默点头，把密信和流水账递给老周：“都在这里，上面有石崇的签名和私印，还有北元使者的签名，是铁证。”
老周接过证据，快步走进谢府，来到书房。谢渊正坐在案前，整理之前的罪证，见老周进来，赶紧起身：“证据拿到了？” 老周点头，把密信和流水账递给谢渊：“陈默刚送来的，柳安冒着风险，从石府库房暗格取出来的，上面有石崇的私印和签名，还有北元使者巴图的签名。”
谢渊接过证据，仔细看了看 —— 密信上的字迹是石崇的，签名和私印与之前的罪证一致；流水账上的记录，与工部的采买档册、户部的粮饷核账单完全对应，每一笔克扣的军饷，都能找到对应的受害者。谢渊的脸上露出了久违的笑容：“太好了！有了这些证据，石崇的死罪就定了，于科的冤屈也能彻底洗清了！”
谢渊立刻让人去请萧栎、周铁、周显来谢府议事。半个时辰后，萧栎、周铁、周显陆续来到谢府书房。谢渊把密信和流水账递给他们，萧栎看后，笑着说：“柳安立了大功！没想到，一个小小的杂役，竟能成为扳倒石崇的关键。” 周铁点头：“这些证据足够了，三法司审讯时，石崇就算想狡辩，也无济于事。” 周显补充道：“我会派玄夜卫去石府，把管家和护院抓起来，防止他们销毁其他证据，也保护柳安的安全。”
谢渊点头：“好！周显大人，你现在就派玄夜卫去石府；周铁大人，你准备三法司审讯的文书，明日就提审石崇；萧栎大人，你去诏狱看看于科，告诉他证据已经找到，他的冤屈很快就能洗清。” 三人点头，各自起身去安排。
谢渊坐在书房里，看着案上的密信和流水账，心里感慨万千 —— 从最初的隐忍，到后来的反击，再到现在的关键证据到手，这一路走来，有太多人的帮助：陈默的潜伏，柳安的冒危，萧栎的支持，周铁、周显的配合，还有那些不知名的暗探、杂役…… 正是这些人的努力，才让公道有了实现的可能。
谢渊拿起笔，在密信和流水账上盖下自己的私印，作为 “亲核无误” 的凭证。然后，他将证据放进木匣，准备明日呈给陛下 —— 这一次，石崇再也无法逃脱，于科的昭雪，十二位边将的冤魂，大同卫士卒的公道，终于要来了。
片尾
周显派玄夜卫前往石府时，管家正准备去诏狱给石崇送信，玄夜卫当场将管家、护院李二等人抓获，押回玄夜卫总司审讯。审讯中，管家供认 “石崇曾嘱咐‘若柳安有异，立刻报信’”，李二也承认 “知道石崇私藏密信，却因害怕被灭口而不敢说”，进一步印证了石崇的罪行。
萧栎来到诏狱，隔着牢门见于科。于科仍在默写《边军操练法》，见萧栎进来，起身拱手：“郡王，可有进展？” 萧栎笑着说：“于将军，谢大人已拿到石崇私通北元的密信和克扣军饷的流水账，证据确凿，明日三法司就会提审石崇，你的冤屈，很快就能洗清了。” 于科的眼睛亮了，握着笔的手微微颤抖：“太好了！谢大人辛苦了，边军的兄弟们，终于能等回一个公道了。”
次日，三法司在刑部大堂提审石崇。谢渊作为控方，呈上密信、流水账、工部档册、户部核账单等证据，柳明、柳安作为人证出庭，柳安当庭讲述了父母被石崇害死的经过，柳明则详细陈述了石崇私通北元的细节。石崇起初还想狡辩，称 “证据是伪造的，人证是诬陷的”，但在张启（玄夜卫文勘房主事）当庭核验笔迹和私印（确认密信上的笔迹和私印均为石崇本人所为）后，石崇再也无法辩驳，瘫坐在被告席上。
三法司当庭宣判：石崇 “私通北元、侵吞军饷、构陷忠良、残害百姓”，罪大恶极，判 “斩立决”，家产抄没，流放其家人至边地；李嵩 “包庇奸佞、阻挠查案”，判 “削职为民，永不录用”；秦飞 “擅权助恶、纵容缇骑”，判 “流放大同卫，终身戍边”；徐靖 “参与构陷、意图毁证”，判 “斩监候”，待秋后处决。
宣判后，石崇被押赴刑场，京中百姓闻讯，纷纷涌上街头，看着石崇被斩首，欢呼 “公道来了”。王婆拿着铜护心镜，在刑场外哭着说：“于将军，石崇被斩了，你很快就能出来了！”
谢渊站在刑场旁，看着百姓的欢呼，心里却很平静 —— 这不是结束，而是开始，后续还需要清理石崇的党羽，恢复边军的粮草供应，安抚被石崇迫害的家庭…… 但至少，最艰难的一步已经走完，公道的曙光，终于照亮了大吴的朝堂。
卷尾语
《大吴通鉴?史论》曰：“天德二年冬柳安冒危取证之役，非仅小人物之勇，实为大吴‘公道在民’之显证也。柳安本为石府杂役，身微言轻，然因家仇凝志，借杂役之职，窥缇骑之律，入书房觅钥，进库房取证，终成扳倒石崇之关键 —— 此非偶然，乃‘民怨积深、正义难抑’之必然也。谢渊遣陈默潜伏，借玉佩传信，联柳安复仇，显忠臣之智；萧栎匿柳明、周显护人证、周铁主审讯，彰众忠之合，终使石崇伏法，奸党溃散。”
后门寒薪藏忠勇，书房暗钥显赤诚。石崇之败，非败于权弱，乃败于失民心、积民怨 —— 柳安之仇、边将之冤、士卒之苦，皆为崇之罪证，亦为天之怒、民之愤；谢渊之胜，非胜于官高，乃胜于持正守心、聚民之力 —— 陈默之隐、柳安之冒、百姓之呼，皆为渊之助力，亦为道之存、义之彰。
此役之后，大吴朝堂清浊始分，边军士气重振，百姓安居渐复。于科昭雪后，复任玄夜卫副统领，驻守大同卫，续守边之责；柳安、柳明获谢渊举荐，入工部为吏，终得安稳；陈默因功升玄夜卫北司千户，专司缉捕奸佞。此乃天德朝 “公道虽迟、终不缺席” 之典范，亦为后世治国者明 “民心为根本、忠良为柱石” 之理 —— 江山之安，不在刑罚之酷，而在民心之向；朝堂之正，不在权柄之固，而在公道之存。