破麻衣的粗糙纤维摩擦着胸前冰冷的铁片，每一次微弱的呼吸起伏，都带来一阵清晰的、硌人的刺痛。
历锋低着头，在集市边缘污水横流的泥泞小路上走着，像一滴浑浊的油，滑过同样浑浊的水面。他刻意避开人群，贴着墙根阴影，脚步虚浮却又带着一种被什么东西在后面追赶的急促。
那把紧贴着胸骨的破匕首，是冰冷的，也是滚烫的。它沉甸甸地坠在那里，提醒着他巷子深处那具开始僵硬的尸体，提醒着他掌心曾经沾染的粘稠温热。
活下去的代价。这个念头像冰锥，一下下凿着他麻木的神经。
饥饿感依旧像条毒蛇，盘踞在空瘪的胃里，啃噬着所剩无几的力气。他经过一个卖烤饼的摊子，焦香混着劣质油脂的气味直往鼻子里钻。
摊主是个干瘦的老头，正用油腻的抹布擦拭着同样油腻的案板。历锋的脚步不由自主地慢了下来，眼睛死死盯着那烤架上几个边缘微焦、散发着热气的面饼。
三枚铜板已经没了。他下意识地摸了摸胸口，冰冷的铁片隔着破衣传来尖锐的触感。抢？念头刚起，就被他死死摁了下去。老头看似干瘦，那双浑浊的眼睛扫过路人时却带着一种底层挣扎者特有的警惕和凶狠。他腰间鼓囊囊的，可能藏着短棍或者别的什么。
历锋的目光扫过老头那双骨节粗大、沾满油污的手，最后落在他案板旁那把用来切饼的厚背砍刀上。刀刃不算锋利，但沉甸甸的，沾着面屑，闪着油腻的光。
历锋喉结滚动了一下，干咽了一口并不存在的唾沫，强迫自己挪开视线。他攥紧了拳头，指甲深深陷进冻裂的掌心，用那点尖锐的疼痛压住胃里翻腾的灼烧感。不行。现在不行。他需要活得更久一点，至少，活到能把这把冰冷的铁片磨得足够快。
他像只受惊的野狗，加快脚步，逃离了那诱人的香气，一头扎进旁边一条更窄、更暗、散发着浓重尿臊和垃圾腐败气味的巷子。
这里的光线被两侧歪斜高耸的破败屋檐切割得支离破碎，即使在白天也显得阴森。墙壁上糊满了各种褪色破烂的告示、污言秽语的涂鸦，还有大片大片可疑的深色污渍。脚下是厚厚的、半凝固的烂泥，混杂着各种秽物，踩下去发出令人作呕的噗嗤声。
巷子深处，隐约传来一阵压抑的呜咽和粗暴的喝骂声。
历锋的脚步顿住了。他把自己更深地缩进一处墙角的凹陷阴影里，像一块冰冷的石头。他微微侧过头，从破麻衣的缝隙里望出去。
前方十几步远，三个身影堵在巷子中间。两个穿着黑虎帮标志性的、沾满油污的灰色短打，敞着怀，露出里面脏兮兮的里衣。其中一个矮壮，手里拎着一根手腕粗的短棍，正不耐烦地掂着。另一个瘦高，脸上带着纵欲过度的青灰，正对着墙角蜷缩的一团东西骂骂咧咧。
被他们堵在墙角的，是一个穿着破烂、补丁摞补丁袄子的半大孩子，大概也就十一二岁，瘦得脱了形，脸上糊满了泥污和泪水。他死死抱着怀里一个破旧的粗布包裹，像抱着命根子，身体筛糠一样抖着。
“小兔崽子！耳朵聋了？”瘦高个一脚踹在孩子身边的墙上，震得土灰簌簌落下，“这月的份子钱呢？拿出来！”
“我…我娘病了…真的…钱…钱都抓药了…”孩子的声音带着哭腔，破碎不堪，充满了恐惧。
“抓药？”矮壮喽啰嗤笑一声，短棍在手里转了个圈，“你娘那病痨鬼，早该蹬腿了！省得浪费粮食！少废话！拿钱！不然…”他手里的短棍猛地指向孩子怀里的包裹，“老子砸了你这点破烂！”
“别！别砸！”孩子惊恐地尖叫起来，把包裹抱得更紧，“里面…里面是我娘唯一一件能出门的袄子…求求你们…宽限几天…我…我去码头扛活…赚了钱就…”
“宽限？老子宽限你，谁宽限老子？”瘦高个不耐烦地打断他，伸手就去拽那包裹，“拿来吧你！”
“不！”孩子爆发出绝望的哭喊，用尽全身力气向后缩，死死护住包裹。
“妈的！找死！”矮壮喽啰被激怒了，脸上横肉一抖，手里的短棍带着风声，狠狠朝着孩子护着包裹的手臂砸了下去！
历锋的心猛地一缩，瞳孔在阴影里瞬间放大。那根棍子落下的轨迹，和他记忆中爹被踹飞出去的画面诡异地重叠在一起。冰冷的麻木感被一股突如其来的、毫无缘由的暴戾冲开了一道口子。他藏在破衣下的手，下意识地攥住了胸前那冰冷的铁片！匕首粗糙的刀柄硌着他冻裂的掌心，带来一阵尖锐的刺痛。
就在棍子即将砸中孩子手臂的刹那，巷子口传来一个低沉、带着不耐烦的声音：
“行了，耗子，跟个崽子较什么劲？吵吵嚷嚷的，烦不烦？”
那声音不高，却像带着某种无形的力量，让矮壮喽啰的棍子硬生生停在了半空。
历锋的目光瞬间越过那两个喽啰，投向巷口逆光处。
一个人影背光站在那里，身形高大魁梧，几乎堵住了狭窄的巷口。他穿着同样的灰布短打，但浆洗得相对干净些，敞开的衣襟里露出结实的胸膛，上面有几道狰狞的旧疤。
最醒目的，是他左脸上那道疤。从额角斜着划下来，经过左眼下方，一直延伸到嘴角，像一条丑陋的蜈蚣趴在脸上，让他的面容显得格外凶戾。
他双手抱在胸前，脸上没什么表情，但那双微微眯起的眼睛扫过巷子里时，像两把冰冷的刮刀，让空气都凝滞了几分。
“疤…疤脸哥…”矮壮喽啰和瘦高个几乎是同时缩了缩脖子，脸上瞬间堆起谄媚又带着畏惧的笑容，刚才的嚣张气焰荡然无存。拎着棍子的手也放了下来。
被叫做疤脸的男人没理会他们，目光越过两人，落在墙角那个吓得几乎瘫软的孩子身上。那目光冰冷，审视，不带丝毫怜悯，像是在看一块路边的石头。
“东西留下，滚。”疤脸的声音依旧不高，平平淡淡，却带着不容置疑的命令。
孩子哆嗦得更厉害了，牙齿咯咯作响，抱着包裹的手因为用力过度而指节发白。他看着疤脸脸上那道狰狞的疤痕，巨大的恐惧彻底攫住了他，连哭都忘了。
“疤脸哥让你滚！聋了？”瘦高个立刻狐假虎威地对着孩子吼了一句。
孩子浑身一颤，像是被鞭子抽中。他看看疤脸，又看看凶神恶煞的两个喽啰，最后绝望地看了一眼怀里的包裹，猛地发出一声压抑的呜咽，像被抽掉了所有骨头一样，踉跄着从墙角爬起来，连滚带爬地朝着巷子另一头逃去，连头都不敢回。那个破旧的包裹，被他遗弃在原地。
矮壮喽啰立刻得意地弯腰去捡。
“等等。”疤脸的声音再次响起。
矮壮喽啰的动作僵住了。
疤脸的目光没看包裹，反而缓缓扫过巷子两侧那些阴暗的角落。他的视线像探照灯，冰冷地扫过堆满垃圾的角落，扫过挂着破布帘的门洞，最后，停顿在历锋藏身的那处凹陷的阴影上。
历锋的心脏在那一刻几乎停止了跳动！一股冰冷的寒意瞬间从尾椎骨窜上头顶！他感觉那道疤脸上的目光，像实质的冰锥，穿透了阴影，精准地钉在了他身上！他甚至能清晰地看到疤脸嘴角那道疤痕随着他审视的目光，微微牵动了一下。
巷子里死寂一片。只有远处集市隐隐传来的喧嚣，还有历锋自己血液在耳朵里奔流的轰鸣。
疤脸盯着那片阴影看了足足有三息。那三息漫长得像一个世纪。历锋全身的肌肉都绷紧了，僵硬得像块石头。藏在破衣下的手死死攥着那冰冷的匕首柄，指关节因为用力而发出细微的咯吱声，冷汗瞬间浸透了后背单薄的麻衣。
就在历锋几乎要控制不住，准备拼死一搏或者转身就逃的瞬间，疤脸的目光移开了。
他像是终于确认了阴影里那团东西只是一堆无用的垃圾或者一只吓呆的老鼠，脸上掠过一丝不易察觉的乏味。
“拿着东西，去下一条街。”疤脸对两个喽啰吩咐道，声音恢复了之前的平淡，“别在这儿磨蹭。”
“是！疤脸哥！”两个喽啰如蒙大赦，矮壮那个飞快地捡起地上的破包裹，两人点头哈腰地应着，再不敢看那阴影一眼，灰溜溜地贴着墙边，快步走出了巷子。
疤脸又扫了一眼历锋藏身的角落，那目光依旧冰冷，但已没有了刚才那种穿透性的审视。他鼻子里似乎发出了一声极轻的哼声，转身，魁梧的身影很快消失在巷口刺眼的光亮里。
直到那沉重的脚步声彻底远去，历锋才像被抽空了所有力气，猛地瘫软下来，后背重重撞在冰冷的墙壁上，发出沉闷的声响。他大口大口地喘着粗气，冰冷的空气灌入肺里，带来一阵撕裂般的疼痛。冷汗像小溪一样从额角淌下，混着脸上的泥污，流进脖子里。
刚才那短短的几息，比他杀死老乞丐时更让他恐惧。疤脸的眼神，那道冰冷的、毫无感情的审视，让他感觉自己像被剥光了扔在冰天雪地里，所有的肮脏、恐惧和藏在胸口的凶器都无所遁形。
他剧烈地喘息着，胸口那把冰冷的匕首硌得生疼，提醒着他刚才那一瞬间差点喷薄而出的疯狂。他缓缓松开紧握匕首柄的手，掌心已经被粗糙的铁片边缘和崩口的刀尖硌出了几道深深的血痕，混着污泥和冷汗，又黏又痛。
巷子里只剩下他粗重的喘息和远处模糊的市声。墙角那个破旧的包裹还孤零零地躺在泥泞里。
历锋靠着冰冷的墙壁，慢慢滑坐到地上。他看着那个包裹，又低头看了看自己沾满污泥和血痂、微微颤抖的手。刚才疤脸出现时，那两个喽啰瞬间变脸的谄媚和畏惧，像烙印一样刻在他脑子里。
那是一种力量。一种不需要像他这样躲在阴影里、靠着豁口匕首才能挣扎的力量。
活下去…光靠爬，不够。光靠一把破刀，也不够。
他需要攀附上什么东西。像水蛭一样，死死吸住，直到吸出血，吸出能让自己活下去的东西。
疤脸…黑虎帮…
历锋靠在冰冷的墙上，胸口那把破匕首依旧紧贴着皮肉，冰冷而坚硬。
他望着疤脸消失的巷口方向，那双空洞麻木的眼睛深处，第一次燃起了一簇微弱却执拗的、名为“渴望”的火焰。不是对食物的渴望，而是对那种能让人瞬间变脸的力量的渴望。他需要找到那个疤脸，像找到那把破匕首一样。无论付出什么代价。