叮——
随着一声轻响，鼎盖微颤，随即安静下来。赢牧如释重负，知道成功了。他掀开鼎盖，取出四枚丹药，浓郁的香气扑鼻而来。他目光狂热，毫不犹豫地一口吞下。
这般举动，连盖聂这样的先天巅峰强者也不敢轻易尝试，但赢牧义无反顾。丹药入口即化，化为暖流涌入腹中，他立刻盘坐调息。
之所以选择这种方式，是因为他感受到体内异样的状态即将瓦解，而这种状态唯有借助外界力量才能化解。既如此，不如放手一搏。
药力入体瞬间爆发，朝全身经络冲击而去。赢牧调动先天之炁引导，却发现丹药之力远超预期，如脱缰野马般肆意奔腾，难以驾驭。
经脉隐隐作痛，未激活的先天之炁蠢蠢欲动，五脏六腑亦承受巨大压力。慌乱间，匠心忽然闪现，一个念头悄然浮现。
赢牧深思片刻后，毅然决然地选择了一条极端之路。他调动全身药力，猛然朝体内尚未激活的先天之气撞击而去。此举无疑充满危险，仿佛驾驶失控燃烧的战车直冲深渊。然而，他的神情却异常冷静，深知成败在此一举——突破成功或万劫不复。
体内两股力量猛烈碰撞，结果显而易见。赢牧口中喷出一口鲜血，却仍坚持将剩余药力引导至丹田。一声低吼中，匠心浮现光芒，引导体内先天之气化作锤形，不断锤击炸裂的能量。
这锤子不仅是工具，更是他的意志象征。每一次敲击都令他嘴角渗血，可他毫不停歇。十余次后，脸色苍白的赢牧竟将 ** 的能量锤炼成一颗晶莹剔透的丹药形态。望着眼前奇迹，他脑中闪过一个大胆念头：是否能在丹药上刻印神纹？
这个念头一经萌生便无法遏制。咬紧牙关，赢牧踏上了更加冒险的道路……
与此同时，在咸阳城外，墨翟头戴斗笠，逍遥子身着青衫，带领众人现身城门之外。
咸阳城外，众人止步。
他们渴望入城，却因缺乏大秦颁发的“验传”而无法靠近。“验传”类似后世身份证，由商君创立。有趣的是，商君自身亦丧生于验传。
红莲公主目光阴冷，望着咸阳城叹息：“若非找不到鬼谷一脉……”
“公主莫急。”逍遥子轻抚长须，“此处非必争之地，我们另寻他路。”
红莲公主略显失落，临走前瞪了咸阳城一眼：“嬴政，暂饶你性命。”
众人朝西而去。
药谷深处，赢牧与许莫负对弈。
“太子，你变了。”小莫负仔细观察后说道。
赢牧笑问：“何处不同？”
小莫负摇头：“从前还能隐约见你，如今《黄石天书》至四层，反倒看不清了。”
赢牧心中了然。自从锤炼先天之炁并铭刻神纹后，他的气息愈发隐秘，连亲近如小莫负也难以察觉。这种变化让他既骄傲又困扰。
药谷深处，那颗丹药虽未被赢牧吞服，却因他刻下的神纹，能自行汲取谷中的先天之气。
\"太子，您又有了新变化。\"小莫负认真说道。
赢牧苦笑着问：\"在我的印象里，我是不是很让人捉摸不定？\"
莫负欲言又止，而赢牧已站起身，低语：\"有生疏的气息……\"
他轻拍莫负的头：\"有来客，我去看看。\"
莫负点头。
药谷外的山巅，墨翟等人难以置信地注视着谷中。
\"逍遥子，那是……炁？！\"
墨翟喃喃，满是震撼。
逍遥子同样震惊，他只觉中原大地有异动，却绝没想到会是这般景象。
这里竟藏有如此浓郁的炁！
世间炁本就稀少，此谷却似蕴藏无尽。
\"墨翟，秦人为何在此设下重重防御？\"逍遥子疑惑。
他们在察觉谷中炁后匆忙赶来，却被暗哨察觉。
情急之中，红莲公主出手制住了暗哨。
这一举动，让谷中的赢牧感知到一丝陌生的先天之炁波动。
这种敏锐感知，唯有赢牧独有，纵使鬼谷子这样的大宗师级强者也无法企及。
药谷城楼上，赢牧倚栏眺望远方，不知那丝波动来自何人，却知一件事：其他武者已察觉药谷。
此刻，鬼谷子、盖聂等随王贲攻打孔雀王朝，谷内仅他修为最高，一切需凭己力。
\"正好，可试试如今的实力如何。\"
思索间，赢牧缓步下楼。
\"传令加强戒备。\"
环视身旁的黑冰台成员，赢牧淡声吩咐。
谷中黑冰台皆为未达后天境者，他认为他们于战事难有作为，故未带往前线。
\"诺！\"
远方山头，墨翟等人久观无果。
火暴脾气的红莲公主已按捺不住。
\"各位，与其空谈，不如潜入查看。若此谷真藏有孕育先天之气的重宝，凭我们实力，取走应无碍。\"
话毕，她站起身朝药谷行去。
\"红莲！\"墨翟急忙喊住她：\"即便要探也非此刻，待天黑再说！\"
听闻墨翟之言，红莲略显迟疑，最终止步。
深夜。
嬴牧送别石兰后，径直前往药谷地下炼丹室。
如今，十名丹师已能熟练炼制脱胎境所需丹药。嬴牧打算速授他们炼制后天境武者适用丹药之法。
如此一来，下阶段重点培养对象将是那些有望突破后天晋先天的强者。
为增产丹药，嬴牧又从九十余名药医中挑出五名加入丹师行列。
正在嬴牧向几位丹师讲解后天境丹药炼制要点时，一名黑冰台成员抵达炼药室。
\"参见太子！\"
嬴牧眉头微蹙：\"外面候着。\"
\"遵命！\"
黑冰台成员退去。
\"尔等自行领悟。\"
嘱咐完毕，嬴牧离去。
炼药室外，刚现身的嬴牧即被那黑冰台成员拦住：\"禀报太子，有人侵入！\"
嬴牧点头：\"何处？\"
\"回太子，数人遇暗器阵阻截，然属下觉其似为武艺高强之辈，阵势恐难持久，是否...\"
嬴牧摆手制止：\"莫伤及无辜，本宫前去应对。\"
\"是！\"
黑冰台成员引路，二人往墨翟等人闯入之处疾行。
药谷北域。
为确保安全，此次仅红莲公主、墨翟及两名墨家武者入谷。
甫入谷外便触发暗器阵！
一名墨家 ** 惨遭暗器穿身！
\"墨翟，这是你们墨家机关术？\"红莲抚胸惊魂未定地问。
墨翟摇头苦笑：\"非墨家机关，若我没认错，应是纯暗器布置！\"
\"啪啪！\"
\"倒是个人物。\"
嬴牧声音悠悠传来...
\"被察觉了！\"
墨翟听闻此言，微微一震！
他深知，当那名墨家 ** 被暗器射成重伤之时，他们的行踪便已暴露。事实果然如他所料，药谷中的防御并非机关术，而是纯靠人力操控的暗器！
这类暗器无法被 ** ，除非找到并制服操控者。然而药谷外围的水泥城墙与堡垒坚固无比，若要强攻制服暗器操控者，只能以力破巧。
墨翟明白，此时此刻，他们秘密潜入的计划已然失败。
“尔等何人？”赢牧的声音借助特殊手段传至墨翟等人耳边，却始终未现身。
三人闻言，面露难色。他们已被发现，却连对方影子都未见到，这种境况最为被动。无奈之下，只能藏于石柱之后，屏息凝神，不敢妄动。
“唉！”赢牧叹道，“既然如此，本太子只好请诸位现身了。”
话音刚落，三人立足的地面忽然裂开！巨响之中，三人猝不及防，直坠而下。
“糟糕！”墨翟惊呼，“快逃！”
他奋力一跃，欲冲向出口。红莲紧随其后。可惜，他们低估了赢牧的机关设计。
两人刚跃起，上方便雨点般射下粗如儿臂的箭矢！墨翟见状，急踏石壁，勉强避开。但红莲与那名墨家 ** 却未能幸免，慌忙往洞底躲避。
庆幸的是，这机关仅用于困敌，而非取人性命。若是真要致命，只需在洞底布满尖刺，或在四周加装暗器、撒放毒气等，红莲和那名墨家 ** 定难逃一劫。
墨翟转身欲救坠落的二人，却见铁门轰然落下，将洞口彻底封死。
墨翟神情剧变，意识到红莲已被擒获。
赢牧听闻墨翟的话，轻笑一声：\"墨翟先生似乎误会了当前的局势。\"
\"几位贸然闯入此地，却声称无意与我大秦为敌？\"赢牧语气平静，目光却如炬。
墨翟冷哼一声：\"太子殿下莫要小觑，我等虽非寻常之辈，在秦吞并六国时恪守约定未曾插手，否则结局未必如此。\"
\"哦？竟有此事？\"赢牧饶有兴趣地看着他，\"难怪。不过，纵使先生所言属实，大秦一统乃天命所归，区区武者岂能逆流而行？\"
墨翟大惊失色：\"你知道……武者？\"他虽已臻宗师之境，可眼前这人浑身上下毫无武者气息，实属罕见。
赢牧含笑：\"想必先生也是宗师级别？\"
察觉到对方已洞悉自己的修为，墨翟心下震撼。他握紧佩剑，厉声问：\"你究竟是谁？\"
\"吾乃大秦太子。\"赢牧神情淡然，\"现在，请放下武器，否则休怪我不客气。\"
墨翟怒喝：\"狂妄小儿！\"话音未落，便挥剑直刺而去。他认定，只要制服眼前人，便能救出红莲。却忘了，若赢牧真无准备，又怎会如此笃定？
墨翟来袭，赢牧眼中燃起战意。
多年以来，无论是以凡人身份还是武者身份，他几乎未曾与人交手。此刻，他渴望知晓自身实力究竟如何。
缓缓拔出腰间短刃，脚下一蹬，迎着墨翟冲去！
轰！
体内那颗神秘丹药宛如修士金丹，在先天之气激发下运转。同时，丹药上的十八道神纹逐一被激活——【重击】、【疾】、【利】……
神纹加持下，赢牧身形竟超越墨翟！
这一变故令墨翟大惊失色，却已无退路。他收敛心神，全力释放先天之气，不再留情。
他已决定不再生擒赢牧。
察觉墨翟心态转变，赢牧唇角微扬，短刃由劈改为刺，直逼墨翟长剑而去！
叮！
刀剑相交，一股无形劲气四散！
甫一交锋，高下立判！
碰撞后，墨翟气势突止，身形微退。
赢牧冷笑，不给对方喘息之机。
短刃近身威力远胜长剑，加之金丹神纹加持，攻击迅捷，墨翟只能狼狈招架。
更让他绝望的是，每次挡格，体内先天之气都会震颤，似被穿透般受到冲击。
这一切皆因金丹神纹之力。
赢牧愈战愈勇，墨翟则愈发沮丧。
他意识到自己难以招架赢牧攻势。
“墨翟先生，仅此而已？”
察觉墨翟抵抗减弱，赢牧徐徐说道。
他无意杀害墨翟，只要对方未触及底线，能争取便争取。
人才难得。
砰！
再次一击，赢牧竟将墨翟长剑击飞！
刷！