短刃架于墨翟颈间，战斗戛然而止。
激烈交锋后，赢牧对自身实力有了清晰认知。若非正面对决，他足以匹敌宗师巅峰的强者。然而此刻压制墨翟，全因对方轻敌，让自己近身成功。每一击都融入神纹之力，持续破坏墨翟凝聚先天之气的努力。
\"为何停滞不前？\" 墨翟察觉到短刃离开脖颈，冷笑开口。
\"留活口何用？\" 赢牧收刀微笑回应。
\"太子以为我会屈服？\" 墨翟坦然注视，\"动手为妙，莫耗时。\"
\"宗师巅峰岂能随意抹杀？\" 赢牧摇头，打算暂时囚禁墨翟，再图长远之计。
\"劝太子速放洞中女子。\" 墨翟讥讽道。
\"她身份特殊？\" 赢牧疑惑。
墨翟凝视片刻：\"后果难料，疯子若知公主遭擒，必大开杀戒，届时……\"
\"大开杀戒？\" 赢牧目光一凛，\"谁给他的胆子？\"
\"速将其三人拘押！\" 赢牧下令，随后离开。
墨翟与红莲公主被捕，药谷外的逍遥子等人尚不知情。黎明将近，逍遥子心急如焚。
\"怎还未归？\" 看着药谷灯火初现，他低声自语。
\"巨子与公主是否……\" 身后墨家武者略显忧虑。
逍遥子摇头：\"应无意外。秦地无武者，即便有，墨翟已达巅峰，此地鲜有人能敌。若有冲突，必闻喧嚣。\"
\"先生，我们还需久候？\" 武者追问。
话未出口，背后传来柔和嗓音：
\"诸位，不如入内静候。\"
众人转身，隐约辨认出一人影立于身后。借晨曦微光，见其着素白锦衣，四周骤然现身十余黑衣蒙面者，隐隐形成包围之势。
\"武者？\"
看到那身黑色劲装的人，逍遥子眉头微蹙。
从这些黑冰台成员的表现来看，他们的修为均处于脱胎境，甚至有人已触及后天境的门槛。然而，对面缓步而来的青年，却让逍遥子察觉不到半点武者气息。
“阁下来历如何？”逍遥子语气轻松，因眼前这些人并无一人达到后天境界，故未感到过多忧虑。
“呵呵……我已在贵府门前守了一夜，竟不知主人是谁，老先生倒是别具趣味。”赢牧淡然一笑。
逍遥子听罢，瞥了一眼赢牧，又望向不远处的药谷，心中忽有所悟，“阁下莫非是位公子？”
在他看来，能在此地建起如此坚固的堡垒，且由众多精锐秦军守护，此年轻男子极可能是受秦王嬴政宠爱的公子。
“公子？”逍遥子疑惑，“为何不能是太子？”
赢牧笑意盈盈，稳步前行。
他看得出，逍遥子的实力不及墨翟，不过也在宗师后期。赢牧接近他，是因为觉得此人比墨翟更棘手。
并非别的缘由，只是因为历经世事的老者更为狡猾。
这老者少说也有百岁，无论智谋还是城府，都远超墨翟。
“太子？”逍遥子闻言微微一怔。
秦太子？
他仔细打量着赢牧。
“请问太子，我的几位同伴……”
“正在里面做客，先生是否也愿前往？”赢牧笑容可掬，身形又向前移了几分。
逍遥子仍未觉察到危机。
这也不能全怪他疏忽，毕竟赢牧毫无武者气息，逍遥子本能地认为对方只是普通百姓。
一个普通百姓，竟为秦太子。
逍遥子心中已生疑窦。
“太子取笑了，实不相瞒，在下乃道家人宗宗主逍遥子，刚才入内的……”
“墨家墨翟，还有红莲公主。”赢牧笑着打断，“逍遥宗主，本宫所言可对？”
“确实如此，他们几位正在谷中做客，请随我来。”赢牧做了个邀请的手势。
然而，逍遥子脸色骤变。
谁信墨翟与红莲公主真在谷中做客？
若非如此，他所能想到的唯一可能便是——他们已被擒拿！
想到这里，逍遥子神色凝重。
他一直在谷外守候接应，竟未察觉谷内有人交战的迹象。
若墨翟与红莲遭擒，唯一可能便是谷中有大宗师后期以上的强者。仅高出墨翟一个大境界者，方能在瞬息之间制伏二人而不生波澜。
嬴牧若知晓逍遥子所思，必会莞尔而笑。墨翟未曾大肆喧哗，全因嬴牧神纹之力【震】之妙用。近身缠斗间，【震】力不断化解墨翟蓄势待发的招式，令其无机可乘。
“太子困住了吾友？”逍遥子言辞中目光四处游移，意欲窥探嬴牧背后是否藏匿高人。然嬴牧身后不过两名脱胎境黑冰台成员，再无他人。
遂，逍遥子不再多言，拔剑直扑嬴牧！
其心思同墨翟一致：擒下嬴牧作为人质，逼谷中放人。甚至，他妄想以此要挟，换取谷中秘宝——那能孕育先天之炁之物。
见逍遥子出击，嬴牧唇角微扬。这般隐忍反击实为畅快。
迎击而来，嬴牧缓缓拔出短刃。相较长剑，他似偏爱短刃，因其灵动快捷。一旦近身，长剑等皆形同虚设。
冲至近前，见嬴牧竟持刃相迎，逍遥子暗喜。原本尚忧变故，今见嬴牧主动上前，忙收敛长剑，左爪疾出！
“嗯？”
就在指尖将触嬴牧之际，骤觉眼前人影消失！
“糟糕！”
逍遥子大惊，急挥长剑斩向身后！
叮！
兵刃相交，劲气四溢。
“逍遥宗主，汝速之缓矣。”嬴牧调侃之声自后传来。
然而此刻，逍遥子面色凝重。方才交锋，他终明墨翟战嬴牧时感受：体内先天之炁遭怪异之力阻碍，后续攻击为之停滞。
高手对决，这一瞬滞几不可察，却致命非常！
话音未落，嬴牧已发起凌厉攻势！
场中响彻不断碰撞之声。
墨家以及黑冰台的众人目睹一道白影环绕逍遥子周身疾速旋转，其连续不断的攻势让逍遥子难以招架。
此刻，逍遥子终于领悟到 ** 。
山谷之中哪有什么大宗师后期的高手？
制住墨翟与红莲的，恐怕正是眼前这位年轻的大秦太子！
战斗越激烈，逍遥子越感烦躁！
不知是被赢牧的【震】字神纹之力所伤，还是因内心的烦闷。
忽地——
逍遥子喷出一口鲜血，手中长剑被赢牧斩飞！
“逍遥宗主，为何吐血？”赢牧面带笑意，目光戏谑地望着他。
逍遥子脸色铁青，扭头避开，不愿理会赢牧。
这场战斗打得他十分窝囊！
他分明察觉赢牧并无太多实力，完全能腾出手反击，使赢牧无法靠近。但那股怪异的劲力……
想到这里，逍遥子眉间浮现出一丝懊悔。
赢牧见状，轻笑摇头。
这些诸子百家的人真是死撑面子，输了还如此倔强。
砰！
剑柄重重击中逍遥子后颈，令其昏迷倒地。赢牧扫视剩余的诸子百家之人，冷声道：“是我亲自出手，还是你们自行束手？”
众人对视一眼，面色阴沉，缓缓放下武器。
连逍遥子都不是对手，他们又何必挣扎？
“带走，分开囚禁。”
收起短刃，赢牧语气平淡。
这些人皆为武者，不可同囚。
“看来有必要研制些专门束缚武者的器具。”赢牧暗忖。
神纹百解他才钻研二三十个，日后或许会出现专门的禁制类神纹。
捕获这些诸子百家武者，赢牧并未感到过多喜悦。
墨翟提及红莲公主背后似有高人，而这位大宗师巅峰的强者提到那人时，眼神流露畏惧。
更糟的是，墨翟称其为“疯子”，并言此人嗜杀成性……
这令赢牧心生忧虑。
“来人！”
思索许久，赢牧开口吩咐。
“参见太子！”
一名黑冰台成员迅速来到近前。
“前往月氏郡边关，告知鬼谷子先生此地情况，查明红莲郡主背后的武者身份。”赢牧沉吟片刻后说道。
红莲公主身后站的是一位武者，且修为不浅，鬼谷子定是知晓此人身份。
要先掌握那人的情报，赢牧方可制定具体策略。
“另外，告知王贲将军，大象惧声，让他向本宫禀报战况。”
赢牧摆了摆手。
“诺！”
月氏郡边境，秦军营地已驻扎近十日。期间，化装潜入的黑冰台成员持续带回孔雀王朝的信息，经整合后呈于王贲等人面前。
“先生，据现有情报，孔雀王朝的兵种与我军类似，唯其战象骑兵难以对付。”
面对记载近万头战象骑兵的文件，王贲眉头紧锁。从未料到孔雀王朝竟将大象驯作骑兵，这无疑是移动堡垒，冲锋威力远超重甲骑兵。
鬼谷子听后点头沉思，捋须说道：“此乃难题，然巨象虽强，弱点亦明。其体大而速缓，避其正面，不足为惧。”
众人附和称是。
王贲总结情报，提出三日后进攻，望先生与诸将共同拟定方案。
鬼谷子微笑回应：“将军主事即可，吾此行只为护各位周全。”
兵家之道，鬼谷子许久未涉，对秦军现状也所知有限，知己知彼方能制胜，他尚不明己方实力。
王贲领会其意，拱手道：“既如此，烦请先生指点。”
鬼谷子略一点头。
众人随即商议，最终形成简要作战计划，递至鬼谷子案前。
王贲正欲开口，鬼谷子忽然打断道：“将军，老夫记得殿下曾提到过，我国水师……”
“水师？”
众人闻言皆是一惊，随即懊恼不已。
这般失误实在不该！一群武将竟将大秦水师彻底遗忘！
此事虽令人羞愧，却也情有可原。战事持续良久，水师参与不多，此次出征更是独自行动，由东海郡沿海而上。
“速传令！”王贲猛然醒悟，急声下令。
“在！”
一名士卒应声入内。
“即刻派人查明我大秦水师所在！”王贲嘱咐道。
“诺！”
士卒领命退下。
鬼谷子微微一笑：“诸位将军可知，据太子提供的地图，孔雀王朝的国都华氏城地处东境，靠近海岸。”
“传闻我大秦水师坐拥百艘巨舰，精兵近五万，然受限于舟楫之便，恐难携带重型攻城器械。老夫有一策。”
鬼谷子话至此，众人已明其意。
“先生之意，是否集中主力，沿山势推进，直取华氏城？”王贲问道。
鬼谷子颔首。
“可命水师五万， * 扰敌军，诱敌巨象骑军深入，同时分散其注意力。”
“随后，我六十万大军分两路，一路南下，夺其重镇；另一路攀山越岭，避实就虚，直捣国都！”
鬼谷子语气平静，但他并不清楚秦军当前实力，此为宏观战略，具体布阵还需王贲斟酌。
他言罢，帐内众将陷入沉思。