外围的三代弟子也没好到哪里去，被气浪冲得东倒西歪，有的摔在地上磕破了头，有的被飞溅的小铁片划伤了胳膊，一个个灰头土脸地趴在地上，脸上还带着没褪去的惊慌。
过了好一会儿，震耳的轰鸣才渐渐散去。
长老们挣扎着从地上爬起来，脑袋还有些发懵，下意识地朝着原本放汽缸的地方看去。
那里只剩下满地扭曲的钢铁碎片，连一块完整的核心零件都找不到。
“完啦……全炸没了！”
一位长老看着满地碎片，声音里带着浓浓的绝望，双手一拍大腿。
“哎呀！你早说这东西会炸啊！
要是知道这么危险，咱们也不会急着拆了！”
另一位长老揉着被撞疼的腰，语气里满是懊恼。
“不对劲，这爆炸的威力也太大了！
咱们大多都是金丹境的修为，竟然都被掀飞了，这玩意怎么有这么大的力道？”
有长老察觉到了异常，眉头紧锁。
“糟了！快看看弟子们的情况！”
荣坚突然反应过来，连忙朝着弟子们聚集的地方跑去。
刚才爆炸时，最前面都是他们这些修为高深的长老，算是挡住了大部分冲击，弟子们应该伤得不重。
果然，清点下来，弟子们大多只是皮外伤，还有几个被气浪震晕的，掐掐人中就能醒过来，最严重的反倒成了公输策。
“坏了！”
荣坚突然一拍大腿，猛地想起什么，朝着复?怀里的公输策冲过去，声音都带着颤，“策儿！你醒醒！
你还没说这汽缸的原理呢！
你可不能死啊！”
听着这话，原本疼得龇牙咧嘴、强撑着意识的公输策差点没背过气去。
这群人，把他炸成这样，不想着先治伤，反倒还惦记着原理？
他胸口一阵起伏，强撑着一口气，嘶哑着嗓子喊道，“让你们别拆……你们不听……现在把我炸了，还只顾着你们的原理……你们自己猜去吧！”
话音刚落，公输策眼前一黑，直接“嘎”的一声晕了过去。
其实昏迷只是权宜之计，实际上他现在也是心乱如麻。
他想不通为什么会有如此大威力的爆炸。
按理说，只要疏通了里面的蒸汽，那些积蓄的力量有了出口，就没理由出现如此爆炸了。
头昏脑涨之间，他回想起了一个画面。
在墨阁建造这新型汽缸时，相里勤曾被赵诚单独叫走好几次，每日都会莫名消失两个时辰，问起时只说是去学习新的工艺。
当时他没在意，可现在想来，轮值监造汽缸的时候，也是相里勤主动要求值最长的班，难道……
相里勤在这汽缸里加了什么他不知道的东西？
他必须得歇一阵，梳理梳理情况。
最重要的是，他对于蒸汽机的建造，参与的并不完整，还有许多细节他不了解。
所以才在离开墨阁的时候，顺走了新汽缸，这也是存了心思想着回来之后，依照新型汽缸的构造，补足自己理论的不完整。
如今汽缸炸了，他就有点坐蜡了。
不得已，只能昏迷一段时间仔细回忆回忆。
众长老见公输策晕了过去，也不好意思再追问，脸上都带着几分尴尬。
一位长老摸了摸鼻子，讪讪地说，“哎呦，这孩子伤得不轻，快把医官叫来！
先给他治伤，等他恢复好了，咱们再慢慢问原理也不迟。”
其他长老连忙点头附和，心里却跟猫抓似的，满脑子都是“热水生力”的谜团，可看着公输策那惨白的脸，也只能按捺住急切。
唯有复?，负手站在满地碎片旁，眉头微蹙，眼神深邃地盯着那些还在冒着热气的钢铁残骸。
他修为最高，对机关术的理解也最深，刚才那爆炸的威力，他感受得最真切。
那绝不是蒸汽运转时存在里面的力量，比正常动力强了何止十倍，更像是某种被压缩的“爆发力”。
“这东西内部，还藏着一股更可怕的力量啊……”
他轻声呢喃，目光落在被医官抬走的公输策身上，眼中闪过一丝疑惑。
这小子真的对爆炸一无所知？
还是说，他也被蒙在鼓里？
“到底是什么呢……”
复?看着满地碎片，陷入了沉思。
……
另一边，武安城墨阁最边缘的一间僻静工坊里，烛火摇曳，将两人的身影映在墙上。
相里勤躬身垂首，双手捧着一卷记录着工艺细节的竹简，恭敬地递到赵诚面前，声音里带着几分雀跃，“回君上，多亏了无涯子道长提供的炼丹配方，咱们新研制的火雷，如今工艺已基本完善，稳定性和威力都远超预期。“
随后他语气又暗淡了一些，“这次咱们生产的新型汽缸里，我已按照您的吩咐，在每个汽缸的核心传动部件旁，都秘密设置了这种火雷作为‘加密机关’。
那机关设计得极为隐蔽，只要有人强行拆卸汽缸，碰动了预设的触发销，就会牵一发而动全身，引着火雷的火线直接落入炉膛残留的明火或高温灰烬中，瞬间引发剧烈爆炸，绝无半分缓冲余地。”
他清楚公输策将汽缸偷走，恐怕是带回墨家的，而这加密装置，恐怕会将那些同门炸伤，心中研发成功的欣喜，也随之淡去了许多。
不过想到门中有师父和长老们坐镇，这种担心又消去了。
赵诚坐在案几后，指尖轻轻敲击着桌面，目光落在相里勤呈上的竹简上。
上面绘制的火雷结构图与汽缸加密示意图很是清晰，他嘴角勾起一抹淡淡的笑意，缓缓点头，“你做得不错，心思缜密，没辜负我对你的信任。
接下来火雷的后续优化，还有磁力生电的核心研究，就继续以你为主导，所需的材料、人手，直接跟禽滑厘提，墨阁会全力配合你。”
“谢君上！”
相里勤闻言，心中的激动几乎要溢于言表。
他本就是墨家这一代最顶尖的弟子，对机关术的天赋与痴迷，远在禽滑厘、公输策等人之上。
只是以往在墨家，受限于“墨守成规”的条框，许多奇思妙想都无法施展。
如今在赵诚麾下，不仅能接触到“蒸汽”“磁力”这类前所未闻的新技艺，还能主导最核心的研究项目，这份信任与器重，让他浑身都充满了干劲。
其实，火雷的研制并非一帆风顺。
起初，无论是墨阁现有的冶炼工艺，还是赵诚对火药配方的模糊记忆，都让研究陷入了瓶颈。
毕竟他前世并非专精此道，只记得大致的关键成分。
试了十几次，要么药粉燃烧缓慢，根本炸不起来。
要么威力失控，刚封装好就炸了半间工坊，连参与研究的匠人都受了轻伤，始终没能拿出可用的成品。
直到道家天宗的无涯子道长来到墨阁，事情才迎来了转机。
这无涯子是天宗出了名的炼丹痴，对丹道的痴迷简直到了废寝忘食的地步，平日里总爱琢磨些冷门丹方，尝试用各种稀奇古怪的东西搭配，想炼制出能长生不老延年益寿的奇丹。
为此炼丹炉炸炉是家常便饭，某次意外探索之下，他发现有几样东西只要放在一块，必然会炸炉，而且在不同的比例试验之下，炸炉的威力越来越大。
赵诚起初只是想让无涯子在墨阁安心炼丹，或许能炼出些强身健体的丹药供麾下将士使用。
可后来听玄明子等一同前来的道家弟子提起“无涯子总炸炉”的趣事，心中忽然一动。
炼丹炸炉，本质不就是药粉剧烈反应产生的爆发力？
他当即改变主意，亲自找到无涯子，让他暂停炼丹，转而配合相里勤，专门研究能引发剧烈爆炸的“火药”与“火雷”。
这两人凑到一起，简直是天作之合。
一时间就像是天雷勾动了地火，一发不可收拾。
无涯子懂丹道药理，还有许多炸炉经验。
能找到硝石、硫磺、炭粉等原材料的来源，还能精准掌控硝石、硫磺、炭粉的比例，更能根据反应烈度调整配方，找出最容易引爆、威力最稳定的药粉组合。
相里勤则精通机关构造，能将这些易燃易爆的药粉封装成小巧的“火雷”，还能设计出隐蔽的触发机关，确保火雷不会误爆，只在火线激活时才会发生爆炸。
往日里各自卡壳的难题，在彼此的交流碰撞中竟迎刃而解。
无涯子提出的“药粉防潮”问题，相里勤用蜡封机关解决。
相里勤纠结的“触发灵敏度”，无涯子建议用火线燃点来进行控制，两人配合得无比默契。
没过多久，第一批能稳定引爆、威力可控的火雷便研制成功，过程出奇地顺利，连赵诚都没想到会这么快出成果。
而巧的是，当时墨阁新一批蒸汽汽缸恰好进入最终组装阶段。
这批次汽缸是在老款基础上优化的新型号，体积更小、动力更强，本是计划用来装配到新一批铁龙马和大型机关上的。
但赵诚看着刚研制成功的火雷，又看着即将完工的汽缸，心中便生出一个主意。
让相里勤在组装过程中，将微型火雷秘密嵌入汽缸内部的夹层里，再连接上与传动部件联动的触发机关，做成“加密装置”。
这样既能防止核心技术被敌国偷走仿制，又能给那些觊觎墨阁技艺的人一个“教训”。
本是随手布子，也没料到，公输策会在北冥子来袭时趁乱溜走，还偏偏偷走了这一批藏着火雷的新型汽缸。