宋清荷云里雾里，不明所以：“为什么要道歉？”
“我今天的本意是想和你拉近关系，可是我没做好，害得你胳膊痛。对不起。”陆兆松垂头丧气，“我已经二十岁了，换做别人已经是为人父的年纪，可我连自己的妻子都照顾不好。”
宋清荷掀开盖在腿上的小被子，起身：“你是二十岁了，可你被偷走了五年，你的思想和记忆都还停留在十五岁那年，我理解你，也请你放过你自己，不要对自己太苛刻。”
陆兆松举起药酒瓶，放到炕桌上，“等让雪莹帮你擦擦胳膊，很好用的。”
“嗯。”宋清荷点点头。
“我先出去了，你好好休息。”陆兆松整个人局促不已，说完走出房间，在外面把门轻轻带上。
若是陆兆松像平常那样待她，她反倒能轻松应对，看着陆兆松似乎是真心想和自己好好过日子，宋清荷的心里就说不上来的无措。
因为陆兆松是个好人，所以她不能像对其他陆家人那般对他。
陆观棋在街上走一大圈，最后回了皇城司。
皇城司里有一个房间是他专门用来休息的，一进门，他把面具挂在墙上，然后坐到书桌前看这段时间堆积的公文。
没一会儿，严慎行大步流星的进来：“大人，我还以为您回家了呢，守门的侍卫说您在这儿，我都没敢信。”
“我在这儿看看公文，你怎么没回去休息。”
“本来寻思把马安顿好再回去，没成想图州黑市的粮食比对出结果了。是两年前发给崇北的赈灾粮。”
陆观棋眉头微皱，“所以图州的粮，和李浅有关。”
“是啊，大人，咱之前推测，图州赈灾粮和崇北的商品粮很可能是出自不同人之手，那图州的粮便是李浅的，现在就差查明崇北的粮食出自谁手了！”随着之前的推测得到证实，严慎行感觉看到希望了一般，语气轻快许多。
陆观棋面无表情，合上面前的公文折，道：“但是不能排除李浅手里有不同的粮食分别走崇北和图州销售。我们还得继续查下去。崇北那边传消息回来了吗？”
“还没有。”
“安排亲从官到图州埋伏，半个月之后你再随我过去。那日在黑市，楼老大要杀官差泄愤，我总觉得这事儿不对劲。”陆观棋慢慢的推理，“楼老大之前几次都说因为出了宋泊简那事儿，所以图州的黑市没有以前兴旺，并且黑市会更加小心谨慎，可是为什么他敢抓官差并当场杀了？”
严慎行若有所思，顺着陆观棋的思维说下去：“楼老大的表现自相矛盾，他一直不肯让我们见卖家，说明他确实谨慎，那……他抓官差是假？”
陆观棋点点头：“你发现没有，那天杀官差的人，虽然没听楼老大的意思折磨官差，可他从头到尾都没有求饶，他只是道歉，说明楼老大在手下的心里不是动不动就杀人的主子。”
“那就是他演的！楼老大用假官差骗我们！”
“我不认为他是演的，因为一旦他骨子里恐惧一个动不动就杀人的主子，他会下意识的哀求楼老大饶命，而不是一直道歉。退一步，就算他是演的，他为什么要演？楼老大为什么要用官差来试探我们？他怀疑我们是官府的人。”陆观棋继续道：“一个不会随意杀人的楼老大，为了试探我们是不是官府的人，居然会‘破戒’。”
严慎行顿悟：“他背后还有人！”
“对，黑市不是楼老大在管，他背后有一个比他位置更高，手段更残忍的人在操控他！”
“图州……难道是李浅？那李浅和宋泊简的案子有关系？”严慎行想到了他身上。
陆观棋怅然道：“现在证据还不够，我们还要继续调查。”
严慎行点点头：“嗯，我先去安排人到图州潜伏。”
“去吧。”陆观棋道：“我回陆府，有事去陆府找我。”
他得想个办法和陆进谈谈了。
回到陆府，他不知道要不要回韶光苑，怕看到母亲，可是不回韶光苑他又没地方去。
干脆在花园里坐会儿。
这时路过的一个小厮看见陆观棋，小跑着过来：“二少爷您在这儿了呀，刚才奴才看见雎尔斋的小蔡，说要去皇城司请您回来，大少奶奶找您呢。”
“大少奶奶找我？”陆观棋不解。
陆观棋到了雎尔斋，在一个丫鬟的引路下，来到宋清荷的书房，他到时，宋清荷正在和账房先生说话，账房先生手里拿着本子，细心听着。
“大嫂，你找我？”
宋清荷看到是陆观棋，脸色流露出惊喜之色：“严姨娘说你去皇城司了，就让小蔡去找请你回来，这么快？”
“我刚从皇城司回来，听说大嫂找我就过来了。”
宋清荷的脸上始终挂着淡淡的笑，她对账房说道：“就按照我刚才说的办，辛苦了。”
账房先生诚惶诚恐：“不辛苦不辛苦。”
“你先回去，我和二少爷有话说。”
“是，小的告退。”账房毕恭毕敬的退下，虽然宋清荷总是微笑着说话，可她身上的威严比陆夫人还要可怕，账房对待这个新主子，格外的小心谨慎。
等书房只剩他们二人，宋清荷起身经过陆观棋，朝书房另一头的圆桌走去，陆观棋甚至能闻到她身上的香气，是栀子花的香味么？
“观棋，坐。”宋清荷笑眯眯着。
陆观棋不知道她要说什么，也想不到她有什么能和自己说的，不过能这么共处一个屋檐下，陆观棋能感觉到自己的心脏砰砰直跳。
宋清荷为他倒上一杯茶，陆观棋赶忙用手扶着茶杯，以示对长嫂的尊重。
“你这趟公出二十几天，一定很累吧。”
“还好，已经习惯了。”陆观棋回道。
“前段时间娘还说，观棋大了，身边该有个人了。”
陆观棋明白了，宋清荷在游说自己娶妻。
“是不是我娘找你了？”
“嗯。”宋清荷直接承认，“下午严姨娘找过我，不过就算严姨娘没找我，我也想和你说这事儿。你看江岁宁做通房丫鬟如何？”
陆观棋如鲠在喉，半晌才说出话来：“我不要。”
“江岁宁样貌出众，在陆府众多的丫鬟里，她可以说是最漂亮的一个，云鬓花颜、我见犹怜。性子也很好，而且对严姨娘非常上心……上次娘要罚严姨娘，就是江岁宁来通风报信，不是她我不可能及时赶到……”
“大娘要罚我娘？”陆观棋追问：“出什么事了？”
宋清荷语气轻松，但字字都在挑拨陆观棋和陆夫人之间关系：“是娘的诰命夫人华服被勾丝，定远侯夫人马氏在太后面前嘲笑娘，娘气得回府就找那日接触过华服的人，娘还有斓嬷嬷，和其他几个丫鬟，都被牵连了……差点用上夹棍呢……”
宋清荷观察陆观棋的反应，他放在桌子上的双手握拳，嘴角向下，脸色铁青。
自知达到目的的宋清荷劝道：“好在江岁宁机灵，找我去帮忙，我好说歹说给这事儿劝下来了……娘再没怪严姨娘。韶光苑十几个丫头小厮，就属江岁宁想的周全，所以她并非徒有其表的‘花瓶’，心也灵着呢。”
陆观棋满脑子只能听见陆夫人找母亲的麻烦和宋清荷救了母亲，他望着宋清荷的眼睛里包含着复杂而深沉的感情：“谢谢你救下我娘。”
宋清荷露出苦涩的笑：“我娘也是妾室，庶出的苦，只有经历过的人才懂。”
“因为是庶出，所以就被安排嫁给当时还痴傻的大哥么？”
陆观棋轻声问道。
没想到他会提到这个，宋清荷道：“不说这个了。”
陆观棋对母亲，对宋清荷，都有种强烈的无力感，他沉默不语。
“观棋，你在皇城司当差，比一般的官职都要辛苦而且危险，身边要是能有个称你心的姑娘陪着，严姨娘也能放心。你说呢？”
“我娘和我提过，我没同意，所以她就来找你游说。大嫂，我不可能接受通房丫鬟，也不想成亲，因为我心里有人了。”
这话给宋清荷听得一愣，明明之前要给他说亲的时候，他还说没有，那个叫高乔的亲从官也说没见过陆观棋和哪家千金有接触，这怎么就‘心里有人了’呢。
陆观棋继续道：“所以大嫂不用劝我，不是江岁宁不好，是我眼里心里都不可能有第二个人。”
“严姨娘知道么？”
“知道。”
宋清荷更懵了，她问：“是不方便谈及婚嫁？”
“对。”
“连做通房丫鬟也不行？”
“嗯。”
宋清荷眨眨眼睛，一时间不知道该怎么继续下去。
陆观棋坦诚道：“我喜欢的人，是有夫之妇，所以我们是没可能的。但我喜欢她，我不会打扰她的生活，也没想过一定要有结果。我娘就是知道这个，才着急给我安排通房丫鬟。大嫂，你的好意我心领了，真的不用劝了。”
‘有夫之妇’四个字一出，宋清荷仿遭雷击，心中对陆观棋的感官顿时下降许多。脸上挂着理解的微笑：“那我明白了。”
“我娘要是再找你，不用理。她现在接受不了，慢慢就好了。我不会做出格的事，所以不需要逼着我放弃，让我在心里喜欢就好了。”
陆观棋的表情，很落寞，但又强颜欢笑，宋清荷看着，不知道该如何作答。
说完，陆观棋起身：“我先走了。”
“我送送你。”宋清荷出于礼貌跟着起身，本以为陆观棋会推辞，却不想他直接说了个‘好’字。
就这样，宋清荷和陆观棋一起往外走。
两人刚走出书房，到游廊，迎面居然走来了陆成业。
陆成业手里夹着一个盒子，本来是兴匆匆，看到陆观棋从宋清荷的书房出来，脸色立马就拉下来。
陆观棋也是，他瞳孔缩小，审视的目光盯着陆成业。
“大嫂。”陆成业对着宋清荷时笑嘻嘻，等面朝陆观棋就收起笑容：”哪儿股风给二哥吹来了。”
陆观棋看出他手里的盒子是女性使用的锦盒，故意问道：“陆家珠宝铺的老板居然亲自送货上门，是大哥给大嫂选的？”
陆成业夸张的哈哈大笑两声：“陆家人戴陆家珠宝铺的首饰，那不就随便拿么，还用得着大哥选，大嫂直接看好哪个我就双手奉上。不过这可不是首饰，是旁人送我的一套羞月堂的胭脂，我身边也没有个女眷，想着送给大嫂。”
他打开盒子，展示出里面的八个颜色不同的瓷盒，瓷盒上画着不同的花，从牡丹到玫瑰再到栀子、凤仙等，八种花代表了八个颜色。
“大嫂可还喜欢？”
“成业有心，那大嫂就收下了，回头让你大哥好好谢谢你。”
“大嫂太客气了。”陆成业看向陆观棋，道：“二哥忙于公务，我们兄弟好久没有在一起喝酒了，今天晚上我做东，请二哥和大哥到我那儿一叙，不知道二哥赏不赏脸。”
陆观棋顿了顿：“有时间。”
“那好，大哥那边就劳烦大嫂说一声了。”陆成业笑呵呵，说完反问陆观棋：“二哥来，是做什么？”
宋清荷赶忙道：“是我请观棋过来，我现在负责陆府后宅的大小事务，观棋还不知道，我向他讨些打理意见。”
“二哥，咱一起走吧。请。”陆成业伸手作出请的姿势。
陆观棋和陆成业兄弟二人走在一起，像是散步一样的穿过陆家的游廊和月门，在陆家可以说是‘百年不遇’的‘奇景儿’了。
准确的来说，他们相差不到一岁，从小到大，陆成业都在和陆观棋暗暗较劲儿。
当年陆进带回有身孕的严若敏，陆夫人如遭雷击，消沉了好一段日子，斓嬷嬷给她出主意，让她最好也再怀个孩子，到时候陆进的注意力就不会全放在新人身上了。
于是，便有了陆成业。
陆成业好像知道自己‘使命’一样，学业、习武、骑射、诗画，凡是他们兄弟几个要学习的，处处要和陆观棋比个高低。
“二哥还记得吴叔叔么？”