在陆府走了这一趟，兴懿皇帝说要回宫陪太后用膳，陆观棋要送他，被他婉拒：“你就好生养着，不用送朕。”
陆观棋起身，对范驰海道：“驰海，代我送皇上。”
范驰海抱拳低头：“是，二少爷。”
陆进不悦的斜睨着陆观棋，让一个人去送，太失礼了。
“皇上，臣送您。”
“好。”兴懿皇帝没拒绝，起身离开。
陆家众人垂手恭立，待兴懿皇帝的车辇转过街角，陆进袍角猛然一甩，袍袖下指节暴出青筋：“你说的和离是怎么回事儿？”
“爹，我想您也不愿意让外人知道，忘宜的事情吧。”陆兆松挺直如修竹的身影未曾稍动，阳光下他眉骨投下深深阴影，话音冰冷。
父子对视，剑拔弩张，陆进咬着后槽牙：“连你也这么和我说话。”
陆兆松鼻息重重的出气：“我是陆家的儿子，我永远都不会忘。不幸的婚姻还不如扔掉，爹若是随了我，我今后所有的事都会听爹安排。”
陆进知道陆兆松这是什么意思。
陆夫人并不知情，她有些着急：“兆松，你要和忘宜和离？之前没听你说过啊。”
陆兆松转身面向母亲，语气缓和：“小事而已，娘不必忧心。”
说着，陆兆松扶陆夫人往回走。
另一边，半上午才起床的陆成业从下人那里知道兴懿皇帝来了，他眼珠子瞪得老大：“怎么不喊我？”
小厮为难的低着头，小声道：“老爷没让咱栖梧斋知道……这还是奴才听守门的大张说的……”
陆成业扬起巴掌准备打过去，想了想，手停在半空中：“算了，以后多和守门的下人通通信，有什么事儿赶紧通禀于我。”
一甩袖子：“伺候本少爷更衣。”
“哎，哎。”
小厮赶紧去屏风拿衣服。
昨天一天不见陆观棋，今儿一早兴懿皇帝又来了，陆成业琢磨着是不是有什么事儿，就瞒着他呢。
陆成业换了套朱红色的衣服去给陆进请安，陆进坐在太师椅上，眼睛半眯着看向他。
“你是才起床？”
陆成业陪着笑脸：“昨天睡得晚，要守岁嘛。”
陆进重重的深吸一口气：“你从小就懒，少拿守岁当借口。你来的正好，昨天我和定远侯商议你与南枝郡主的婚事，定远侯答应了，条件是陆家给侯府三十万两银子和良田做彩礼。今后你收敛些，再惹出那种事，别怪我翻脸不认人！”
陆成业一听，喜出望外，扑通一声给陆进跪下，他双手扶地仰起面庞，喉结滚动着哽咽道：“孩儿叩谢父亲恩典！”垂首时暗红色束发锦带扫过地砖，像是条卑躬屈膝的蛇。
陆进起身道：“我再和你说件事，裴忘宜已经离开陆家，她之所以要买通高乔看宋泊简的卷宗，是因为她便是宋泊简那个逃出生天的女儿宋清荷。”
陆成业瞬间瞪大眼睛，愣了有一会儿才开口：“那真的裴忘宜呢？她是宋清荷？”
“你就不用管那么多了。”陆进道。“观棋因为她还受伤了。我答应你大哥此事作罢，但是你记着，若是有机会，宋清荷一定要杀。”
陆成业点头如捣蒜。
陆进五指成拳抵在案几上，声音低沉：“宋泊简女儿埋伏在陆家大半年，是陆家的奇耻大辱，除了我们父子四人再不准让第五个知道。”
“爹放心，孩儿明白，一定会守口如瓶，宋清荷早该被千刀万剐，爹答应了大哥，我又没答应，我杀宋清荷，不算骗大哥。”陆成业急急抱拳，立马保证。这也是他想的，宋清荷把他害苦了！这样的人不杀难泄心头之恨。“要不是她，南枝郡主能和我退婚么？！爹能白白损失那么多钱？”
陆成业的话说到了陆进的心坎，他眼里怨毒翻涌：“宋清荷要杀，但是绝不能让兆松知道，两者冲突时，不杀。知道了么？”
“孩儿知道。”
空春园。
萧如晦和宋清荷坐在花厅，他将兴懿皇帝指派他代天巡狩的第一个地儿定在莲花县，如实相告。
“看来是陆观棋把莲花县受灾两年却未得救济的事上奏的缘故。”宋清荷道。“王爷，我有一事不明。兴懿将与废太子有来往的人全部诛杀，为什么会对您大加重用呢？”
萧如晦两只手放在椅子扶手上，道：“我也想过这个问题，应该是他想要展示自己宽宏豁达的一面吧。”
宋清荷黛眉微蹙：“您还是得多加小心。之前我听说兴懿不动陆进，是因为陆进、德亲王和钟赟形成三权制衡，兴懿皇帝怕破坏掉这种平衡后形成某家独大。我怀疑，有没有可能是兴懿皇帝要动这三人中的一个？”
萧如晦远离朝政多年，确实不清楚现在的局面，听了宋清荷的话，他若有所思：“姑娘说的有道理。”
“朝政之事，我觉得还是应该和陆观棋好好聊一聊。”
“嗯，我会的。”
“王爷何时动身？”
“皇上要我初八离京。宋姑娘，你跟我一起去吧，不然你一个人在京城，如果有什么事，没人照应。”萧如晦说出自己的担心。
宋清荷摇摇头：“我留下可以继续调查帛桑。上次帛桑说他过完年就回北楚，如今年也过了，不知道他们的交易有没有完成，等帛桑离开京城，就很难追查了。”
萧如晦见状也不好再劝：“那我让阿絮留下来保护你。”
“莲花县一行情况未明，王爷还是把阿絮带在身边为好。我在京城有裴忌……还有陆观棋，不会有事的。”
正说着，阿絮进来通禀：“王爷，裴忌来了，来找宋姑娘。”
萧如晦道：“快请。”
没一会儿，裴忌脚步匆匆走向花厅，看到宋清荷的瞬间如释重负：“小姐您安好我就放心了。”
说完，裴忌转身面向萧如晦：“多谢王爷救命之恩。”
萧如晦面带笑意：“我不过是举手之劳，真正带宋姑娘逃离危险之地的，是陆观棋。”
听到这个，裴忌眉梢低垂三寸，唇角绷直下压，瞳孔陡然一缩，半晌不语。
宋清荷道：“我们已经达成一致，他帮我们取得陆进与北楚人勾结的罪证，我和他之间的恩怨一笔勾销。”
裴忌睫梢轻颤着垂下，半晌才抬眸，无言望向宋清荷。
同样是有至亲之人去世，裴忌对宋清荷能够感同身受，便知这有多难。
宋清荷嗓音轻若飘絮，眼尾隐隐泛红：“国仇应该在家仇之前。”
大年初一的晚上，陆府看似如往年一样热闹，可每个人都各怀心思，平静的夜色下，是涌动着的思绪。
陆观棋和严慎行坐在内室，范驰海和丫鬟送来晚上的饭菜才退下。
听到门被从外面关上，陆观棋声音很轻，道：“你觉得皇上今天来，是为什么？”
严慎行白天不在，没见着兴懿皇帝，更没听到他都说了些什么。“不是来看你的么？”
陆观棋神情复杂：“我做的每件事，皇上好像都知道。他是为了昨天的事。”
“皇上有人安插在我们身边？”严慎行一惊，眉头压得低低的。
“我怀疑是范驰海。”
“这……可能么？是不是误会？”范驰海和陆观棋、严慎行可以说是一起长大的，严慎行不信他会出卖陆观棋。
“不止一次了。”陆观棋道。“除了他，我想不到别人。皇上和我说的话，很多时候都是意有所指，并且时机刚好。小时候范驰海曾随我进宫住过一段时间，他和皇上早就认识。”
“表哥，你准备怎么处置他？有了二心的人，留不得。”
烛火在陆观棋的瞳孔里摇曳。“现在还不能动他，会引起皇上的警觉。我和宋清荷的事，皇上对我已经不如从前那般信任了。隔阂这种东西，一旦产生就无法彻底消除。先留着范驰海，但对他要提防了。”他心底涩然一痛，相处了十几年，最后竟然会是这样的结果。
严慎行心情复杂，“那皇上会追杀宋清荷么？”
“应该不会，皇上的意思是，宋家不管做了什么，与宋清荷无关。我现在担心的就是我爹，虽然大哥和他谈了，他也答应会放了宋清荷，但是我这心里总是不安。”
陆观棋看向严慎行：“清儿的安全交给你了，你和康远选两个信得过的兄弟，将空春园全天监控起来。不可以让任何人知道，包括空春园里的人。”
“嗯，我知道了。”严慎行问：“今天你要去看宋清荷么？”
“不去了，省得让爹的人跟踪上，反倒给清儿惹麻烦。清儿说爹在和北楚人接触，这几天我查查看。”
陆观棋眸子一沉，陷入沉思。
初二的早上，陆家人才得以围坐在一起吃了今年的第一顿团圆饭。
除了陆夫人。
不过每个人的表情都不大自然。
饭桌上，陆进对陆观棋道：“一会儿随我去拜访德亲王和钟赟，礼物我已经让管家备好了，你回屋换套衣服便是。”
陆成业眸光微动，作出一副关切模样：“爹，二哥身上还有伤呢，要不然我跟您去吧。”
陆进眼锋如刀扫来，陆成业喉头一哽，讪讪低头闭嘴。
“习武多年的身子骨，不至这般娇贵吧？可以吧？“陆进问。
陆观棋回道：“没问题。”
“嗯。这家里就你也在朝为官，你不去不好。”陆进说出自己的考量。
吃过饭，陆年带着下人往马车上装备好的礼物，陆进和陆观棋朝大门走去。
“爹想通了，宋清荷不过是个妇道人家，还是给她条活路。观棋，你可以放心，爹说话向来是一言九鼎，不会追究她替嫁的罪。”陆进说的很巧妙，将自己对宋清荷的追杀说成是婚事上的‘李代桃僵’。
陆观棋道：“她只身一人，无亲无故。说真的，就算爹放她一马，她一个人也不一定能活成什么样。想她之前对我不过都是曲意逢迎，我这心，已经凉透了。”
陆进挑眉，试探的意味十足：“你放下了？”
“放下了，不放下也不行，她对我从头到尾都是欺骗。”陆观棋郑重其事道：“爹，以后陆家还是以前的陆家。”
陆进刚想伸手拍拍儿子的肩膀，忽然想起他肩膀上的伤，便收回了手：“我们父子齐心，其利断金。将来你大哥再考取功名，咱陆门三父子将来必能流传于世。”
陆进到了德亲王府，才知德亲王不在家，而是去了空春园。
管家躬身道歉，请陆进陆观棋上座，说德亲王应该很快就会回来。
陆进笑着表示无妨，既然来了，那就把礼物先放下，回头再和德亲王一叙。
官家跟在陆进身后连声道：“实在对不起，我家王爷一回来，奴才就同他禀告。陆相慢走。”
陆进在外人面前总是这样的笑呵呵，慈眉善目，显得很友善。
刚一坐进车厢，陆进瞬间收敛起笑容，板着脸，道：“瞧见了吧，永王进京，扰乱了太多人原本的计划和步调。德亲王是永王的长辈，他居然去空春园拜访，看来他不知道皇上调永王进京的目的究竟为何，心里慌了。”
陆观棋问：“您准备什么时候去拜访永王？”
这需要和宋清荷通气，空春园远没有陆府大，陆观棋担心陆进会在空春园见到宋清荷。
“大家都摸不清状况，去拜访他的人很多，既然我就过几天再去，不见则已，见了，就必须给永王留下深刻印象。”陆进显然有自己的打算。
陆观棋不语，只点了下头。
“行了，我们下一家去定远侯府。”
陆府的马车碾过青石板，朝下一条街走去。
此时，一个人躲在德亲王府对面的胡同里，半张身体露在外面，目送陆府的马车走远消失在街角，这个人才收回身子。
一间茶楼的包厢里，一个男人背对着门口，听属下跟自己汇报陆进和陆观棋这一天都去了哪几家府上。
男人端起茶杯，目光透过热茶的氤氲落在案几之上，抬袖浅啜半口道：“这对父子好生奇怪，看来他们之间有秘密。”