灵虚圣境的苍穹下，各色灵光交织成一张璀璨的光网，如同苍穹张开的巨手，将那道横贯天际的漆黑裂缝层层包裹。
程玉悬立于光网中央，素色道袍在灵力激荡中微微拂动，掌心的平寰玉笏泛着温润的白光，源源不断地涌出柔和却磅礴的灵力。
这股灵力与金乌世家主周身腾起的烈焰、万兽岭兽王散发出的苍茫兽气、幽冥渊鬼王凝聚的森然魂力交织缠绕，如同无数条流光汇聚的河流，共同冲刷、修补着裂缝边缘摇摇欲坠的空间壁垒。
“嗡——”
随着最后一道灵光如同游鱼般钻入裂缝，那道令人心悸的漆黑缝隙终于发出一声沉闷的嗡鸣，边缘的空间褶皱缓缓平复，缝隙一点点收窄、闭合。
周围翻滚的黑雾如同退潮般散去，露出原本澄澈如洗的苍穹，连空气都仿佛清新了几分。
各族强者同时松了口气，不少人额头已沁出细密的冷汗，刚才那番持续了数日的修补，几乎耗尽了他们积攒多年的储备灵力，连呼吸都带着几分虚浮。
“总算是补上了。”金乌世家主抹了把脸，指尖的火焰因脱力而微微颤抖，连那标志性的烈焰般的胡须都耷拉下来…
“这裂缝中的邪魔气息虽弱，却带着一种从未见过的腐蚀性，比古籍记载的更加诡异。若是再晚半日，任由其扩张，恐怕整个灵虚圣境的灵力脉络都会被污染，后果不堪设想。”
程玉收回平寰玉笏，玉笏上的光泽已黯淡了不少。他望着恢复平静的天际，眉头却依旧紧锁，未曾舒展分毫：“补上的只是表象。”
他指尖轻轻划过虚空，一道几乎难以察觉的灵力波动散开，如同投入湖面的石子，荡开一圈微不可察的涟漪。
“这裂缝的源头并未根除，就像堤坝上的蚁穴，今日在此处补上，明日或许会在别处悄然破开。我们只是暂时堵住了缺口，却没找到溃堤的根源。”
万兽岭兽王瓮声瓮气地开口，声音里带着几分焦躁：“那怎么办？总不能让各族强者一直耗在这里守着吧？九域各处还有一堆事务要处理呢。”
程玉沉吟片刻，目光扫过天边残留的淡淡裂隙痕迹，眼中闪过一丝不容置疑的决断：“看来，必须要加快后辈的培养进程了。”
他转头看向众人，语气凝重，“这些年九域承平太久，小辈们太过安逸，早已忘了当年的血火之痛。是时候让他们见见真正的风雨，提前做好准备了。”
旁边的幽冥渊鬼王抚着自己苍白如纸的胡须，眼中幽光闪烁，若有所思地追问：“院长的意思是……要让他们也参与进来？”
“正是。”程玉缓缓道，声音平静却带着千钧之力，“此次九域宗门大比的十强队伍，赛后全部调往上三域历练。
不止如此，各大族群都要再派精锐队伍前来，灵虚圣境、九霄神域、混沌墟域，这三处灵力节点每处都要有人驻守历练，熟悉环境，探查异动。”
这话一出，各族强者顿时神色各异，议论声悄然响起。
金乌世家主眉头紧锁，烈焰般的眉峰拧成一团：“院长，上三域的凶险您是知道的，那里不仅有上古禁制，更有残余的邪魔之气蛰伏，就算是修为高深的修士，稍有不慎也会陨落……
况且这些小辈大多还在灵变境，让他们去那种地方，怕是……”
“正是因为凶险，才更要去。”
程玉打断他，嘴角勾起一抹意味深长的笑，眼底却藏着不容错辨的坚定，“各位，你们不觉着吗？让他们多经历些风雨，才能真正脱胎换骨地成长。
总藏在温室里娇养着，将来真等域外邪魔破界而来，又能凭什么去抵挡？”
他目光缓缓扫过众人，语气虽平淡，却带着一种久居上位的威严，不容置疑：“此事就这么定了。大比结束后，十强队伍先行出发，各族后续精锐随后跟上。
至于安全……仙道院会在上三域关键节点设下护持阵法，只要他们不擅自闯入禁忌之地，保性命无忧还是能做到的。”
各族强者面面相觑，眼底都藏着几分不情愿的盘算，谁愿意把族中好不容易培养起来的精锐，往那等凶险之地送？
可程玉的话如同定音锤，掷地有声。反对？那无异于公然挑衅仙道院的权威，与自寻死路没什么两样。
最终，金乌世家主率先收敛了神色，沉声道：“既然院长有令，我金乌世家自当遵从。”
其他人见状，也只能按捺下心中的顾虑，纷纷应下，只是脸上那股不情愿，明眼人都看得出来。
程玉不再多言，转身望向丹阳盆地的方向，掌心的平寰玉笏微微亮起，玉面上浮现出赛场的光影，秦文与九儿相扶着站起的身影恰好映入其中。
他望着那抹倔强的身影，轻声喟叹：“希望这些小辈，不会让我失望啊……”
而此时的丹阳盆地，正因半决赛的结果掀起滔天巨浪，议论声浪几乎要盖过护域大阵的嗡鸣。
四大隐世族群那近乎碾压式的胜利，像一记重锤砸在所有修士心上，让他们彻底明白：所谓的仙裔世家、成名宗门，在真正传承万古的上古族群面前，根本不值一提。
青龙族那看似轻描淡写的龙气，能轻易缚住焚天烈焰；白虎族一声虎啸，便震散了能噬魂的万魂术；朱雀族周身萦绕的火焰，连紫电都能消融于无形；玄武族的玄龟甲，更是坚不可摧，任藤蔓腐蚀、神通轰击都纹丝不动。
每一样神通都带着令人窒息的威压，仿佛那些只存在于古籍中的上古神话，真真切切地照进了现实。
而更令人震撼的，莫过于流云宗战胜狐族的那场对决，堪称本届大比迄今为止最惊心动魄的一战。
“真没想到啊！流云宗竟然能赢狐族！那胡璃的魅惑神通可是出了名的厉害，连灵变境后期的修士都能被她迷得神魂颠倒，竟栽在了两个灵变境初期手里！”
“你是没看清最后那招！秦文和九儿的配合太默契了，空间法则扭曲虚空，寒冰法则冻结攻势，两种法则交织在一起，简直天衣无缝，连胡璃九成灵力的杀招都接下了！”
“我就说他们不是靠运气吧？之前赢紫电宗就看得出来有东西，现在连狐族都能拿下，这流云宗是真要一飞冲天了！紫电宗那帮人之前还叫嚣着要报仇，现在还有什么话说？”
客栈酒肆里，关于流云宗的议论几乎成了主旋律，每张桌前都能听到“秦文”“九儿”“空间法则”“寒冰法则”这些字眼。
有人将他们半决赛对战狐族的画面刻录成玉简，刚摆上摊位便被抢购一空，连向来眼高于顶的妖族、鬼族修士都争相购买，显然是想仔细研究这对黑马组合的战法路数，看看那空间与寒冰交织的神通究竟藏着怎样的玄机。
紫电宗的驻地里，气氛却阴沉得如同泼了墨，连空气都仿佛凝着冰。
雷影将刚买来的对战玉简狠狠摔在地上，玉简化作一地碎片，他双目赤红，怒吼道：“运气！全踏马是运气！若不是胡璃那女人大意，留了后手，他们怎么可能赢？
不过是捡了个便宜！换做是青龙族，他们连半招都接不住，早就被龙气碾成粉末了！”
旁边的紫电宗长老脸色铁青如铁，握着拐杖的手青筋暴起，却也只能沉声道：“住口！
输给流云宗已是板上钉钉的事实，现在说这些怨天尤人的话有什么用？别忘了，咱们连四强都没进，如今连议论决赛的资格都勉强，还有脸在这里嘲讽别人？”
这话如同针一般，狠狠戳中了紫电宗上下的痛处。
他们在半决赛被朱雀族朱离轻描淡写地淘汰，连四强的门槛都没摸到，如今却对着闯入决赛的流云宗指手画脚，传出去难免引人耻笑，落得个“输不起”的名声。
更让他们憋屈的是金乌世家的态度，金昊虽也止步四强，却在被同族修士问及对流云宗的看法时，淡淡丢出一句：
“能从狐族手中胜出，必有过人之处，至少比某些连四强都没进，却只会在背后嚼舌根的势力强。还是先管好自己，想想怎么回去跟族中交代吧。”
这话明里暗里都在嘲讽紫电宗，像根刺扎在雷万钧心头，气得他在宗内大发雷霆，将案几劈成了两半，却偏偏无可奈何。
金乌世家的实力本就略胜紫电宗一筹，如今又占着理，他们若强行反驳，只会显得更加底气不足，落得个“输不起还嘴硬”的名声。
“等着瞧！”雷影攥紧拳头，指节因用力而泛白，眼中闪过一丝狠厉，“决赛他们要对阵青龙族，敖青的龙气连金乌真火都能压制，我倒要看看，他们还能不能靠那点运气取胜！到时候惨败收场，看谁还会捧他们！”
而流云宗的客栈里，气氛却异常平静，与外界的喧嚣形成鲜明对比。
秦文和九儿正坐在石桌旁复盘半决赛的对战，地上用灵力画出胡璃的神通轨迹，两人低声讨论着魅惑法则的破绽与应对之法；
王胖子抱着紫金葫芦反复擦拭，葫芦口的灵光在他掌心流转，显然是在做最后的祭炼；
李青锋则在院中挥剑，剑光比往日更加凝练，每一次劈砍都带着破风之声，为决赛做着最后的准备。
风掌门坐在廊下，一边用软布擦拭着丹炉，一边哼着不成调的小曲，晃着脑袋，看起来竟是一副胜券在握的模样。
“掌门，您就一点不紧张？”王胖子擦葫芦的手顿了顿，忍不住问道，“决赛要是对阵青龙族…那可是四大隐世势力的头名，敖青连金昊都轻松赢了，咱们……”
风掌门放下丹炉，嘿嘿一笑，露出两排白牙：“紧张有什么用？紧张了对手就会手下留情？
反正打不过也得打。再说了，咱们能从小组赛一路闯到决赛，早就赚翻了！放平心态，能多撑几招是几招，实在不行……”
他压低声音，凑近了些，“咱们就体面认输，保住小命最重要！将来修炼的日子还长着呢，犯不着跟自己过不去。”
“哎！掌门您这话说的……”李青锋收剑无奈地喊了一声，却被秦文的笑声打断。
秦文笑着摇头：“风掌门说得对，尽力就好。”他转头看向九儿，眼中没有丝毫惧色，“不管对手是谁，我们只要打出自己的实力，不留遗憾就行。”
九儿点头，冰蓝色的眼底闪烁着坚定的光芒，握着剑柄的手指微微收紧。
三日后，决赛的钟声将在丹阳盆地准时敲响，悠远的钟声会穿透护域大阵，传遍每一个角落。
流云宗与青龙、白虎、朱雀、玄武四大隐世族群的终极对决，即将拉开帷幕。
而远在灵虚圣境的程玉，正透过掌心的平寰玉笏，静静注视着客栈里这一幕，玉笏上的光影映出他深邃的眼眸。
一场或许将决定九域未来走向的较量，已然箭在弦上。
决赛当日，丹阳盆地的气氛达到了前所未有的高潮，连空气都仿佛被点燃，涌动着滚烫的期待。
护域大阵的光幕重新变得璀璨，边缘的符文流转如星河，比往日明亮了数倍；
仙道院的高层与各族强者已从灵虚圣境返回，虽程玉院长仍未现身，但观礼台的席位依旧座无虚席，连过道都站满了翘首以盼的修士，每个人的目光都像被无形的线牵引着，牢牢聚焦在聚灵台上那五支即将角逐最终名次的队伍上。
青龙、白虎、朱雀、玄武四族的队伍依旧保持着惯有的低调，队员们或盘膝而坐，或静立不动，皆闭目养神，周身气息收敛得如同深潭，看上去与来观赛的普通修士并无二致。
唯有偶尔在灵力流转的间隙，泄露出一丝若有若无的龙威、虎啸余韵，或是龟甲般的厚重威压，才让人猛然想起他们那深不可测的上古底蕴，不敢有半分轻视。