“没怎么？我问问。”姜淮只希望二叔姜川能全须全尾的回来，毕竟徭役的苦不是一般人能承受的。
不然瘸个腿，断个胳膊都是常有的。
之后姜淮进屋换衣服了。
过会儿他又走出来，“爹娘，过段时间我就要去考乡试了。”
姜正河站在一旁道，“我也听说了，是不是要去省城，你们找好住的地方没有？”
“嗯，我有个同窗，估计和他一起，我们两个人打算提前去找房子。”
虽然省城提供了专门为学子准备的考试会馆，但他们肯定是抢不到的，估计提前就被省城的学子抢定了，如果不是去的很早的话，很难抢到的。
“这样，那你们路上小心，有什么事儿给我和你娘通消息。”
“行，我知道了，爹。”
秦氏听了在一旁笑道，“时间真快呀！淮儿，没想到转眼你就17了，虚岁十八，再过几年，我和你爹也能看到你结婚生子了。”
“成家？”姜淮笑了笑，“娘，现在还早呢，这乡试还没个消息。”
“你都是小三元了，估计乡试中举不是什么难事。至于解不解元的，你能拿下那自然好了，拿不下就顺其自然吧。怎么说你也能算半个举人老爷了，这在咱们村里更是莫大的荣光。”秦氏笑道。
过了会儿如璋也歪歪扭扭的走过来，他抱着姜淮的腿，嘴里喊着，“叔，叔，叔。”
姜淮看了看一旁桌子上自己带回来的书，当即拿出一本书递给他，“你说的是这个嘛？”
如璋一看到姜淮手里的书，立马咧嘴笑了笑，拿起攥到手里。
秦氏见状，笑道，“璋儿，这是你小叔的书，你不要把它撕坏了。”
秦氏说着要把如璋手上的书扯回来。
如璋就是攥在手里不放。
姜淮笑了笑，“娘，给他玩儿吧，不过一本旧书。”
“要是跟你玩坏了怎么办？”
“玩坏了就玩坏了，我再重新买就是。”
“你不要再温习吗？”
“这书里的内容我都背下来了，不需要了。”
“这样，哎，别说，璋儿这孩子，这么小都知道看书了，长大以后说不定和你一样，是个会念书的。
以后我们也要把他送到学堂去，没准以后和你一样啊，中个小三元也是没准的。要是能像你一样，咱们老姜家就更放心了。”秦氏笑道。
“哎，娘，什么小三元，他只要考上秀才我就满意了。”一旁许丹秋也笑道。
姜淮听了道，“我看璋儿有这个天赋，他刚攥着我的书不放呢，等他大了，二嫂可以着重培养一下。”
“那成，小叔！”
既然小叔都说他们家璋儿有出息，估计以后是个有出息的。
许丹秋看着璋儿笑了笑。
之后众人聊了会儿都去干活儿了。
秦氏就给姜淮准备乡试要带的东西，这次乡试共分为三场，每场三天两晚，一共呆六晚。
时间还是很长的，而且也不能每天都吃冷食，所以还得带炉子，那种小小的风炉。
带了炉子就得带炭，带米，带菜，带酱醋盐等佐料，还有筷子碗勺，等等。
秦氏拿了些干肉条，咸鱼，火腿等等，给姜淮用油纸包好。
这些易保存，也方便加热。
一般有钱的人家还会带些桂圆冰糖莲子之类的滋补零食。
蜡烛也需要自备，贡院里的墙有一块凹进去的小龛，可以放蜡烛，带了蜡烛就得带烛台。
同时省城的贡院三年一开，可想而知，里面脏成啥样，臭成啥样。
所以还得戴一些香囊香饼之类的除臭。
为了防备生病，还要带些草药。
而且三年没有打扫，里面脏的不成样子，还得携带抹布，笤帚等来打扫。
南方号舍里，虫蚁出没，还要带艾条之类的焚熏。
万一号舍瓦破，又下雨了，还要带油布，可以遮顶。
如果誊写卷子的时候，多次写错，又没纸了，兹事甚大，还得用挖补刀、糨糊小心的补卷子，所以这也是必不可少的。
带了防水的油布，就还得带钉子锤子等，钉在其间遮风挡雨，不然油布怎么固定。
如果不幸，分到一间破瓦的号舍，还得补屋顶。
既然要在里面睡觉，就还得带铺盖，这样想想，乡试要带这么多东西，和搬家没什么区别了。
之前就有人形容秀才乡试的辛苦，“初入时白足提篮似丐，唱名时官呵隶骂似囚”，形容为肖，道出生员科场艰辛。
姜淮则去收拾自己的书本。
过会儿，秦氏又进屋，“淮儿，这次还是让你爹和你一起去吧，省城可不比州府，那里人更多，更杂，让你爹一起，也好有个照应，你就安安心心考试。”
姜淮想了想，也不是不可以，只是他在考场待九天六晚，完全不需要他爹。
毕竟这几天他一直在考场，姜正河也不需要做什么。
“你让他第九日来接我就成。”
“行，就这么定了，我让你爹第九日晚去接你。”
“好。”两人正说着话。
就见姜嘉宝走了进来。
他眉眼耷着，皱着脸，一副愁苦模样。
“嘉宝，怎么了？”姜淮走上前问。
“小叔，我有个问题想请教你。”嘉宝想了会儿，还是出声问道。
“什么问题？”姜淮将手上的书放在一边。
“是关于学堂里的，就是夫子常和我们说“诚信为本”，那假如我说实话，却受罚，那我该不该说？”
“嗯，这个问题，诚信为本……是建立在这个“实话”是否合乎义？如果揭发他人，比如隐私，那就不是义。”
嘉宝皱着眉头想了想，“可那人做的是不义的事，那我该不该揭发呢？如果揭发，那我不也成了不义之人嘛？”
“嗯，你能告诉小叔是什么事？”姜淮将他拉过来。
“是我有一个同窗，他偷了别人的东西。我看见了。”
“嗯，那他是否知道你看见了？”
“我……我不确定。”
“不确定？那行……子曾经曰，信近于义，言可复也。告诉我什么意思？”
嘉宝想了想，努着小嘴儿道，“这句话出自论语，是说诚信需符合义，符合道德正当性。”
姜淮点点头，“如果说实话会害人害己，那你就需斟酌言辞。孔子曰，“直而无礼则绞，”是说单纯说真话而不懂变通，可能伤人，“君子需敏于事而慎于言。”
嘉宝想了想道，“小叔，你是说让我用委婉的方式劝诫他....”
姜淮点点头，“程朱理学强调“存天理”，所以即使你受罚，也应该保持本心。