“这是永宁侯送来的信物。”孙鸿取出一枚碧玉扳指递给姜淮。
姜淮一看，真的是永宁侯的贴身之物。
看到这个玉扳指，姜淮就想起小时候，他曾坐在永宁侯腿上。
“爹爹，你可以把你这个扳指给我玩吗？”
那时还年轻俊朗的永宁侯慈爱的抱着他，笑道，“当然可以，淮哥儿要是喜欢，爹爹就把这个送你！”
“太好咯，太好咯，爹爹，我也有扳指了，我也有扳指咯。”
那时的小姜淮拿到扳指后，高兴的胡乱挥舞着小手。
可因为太高兴，突然扳指掉在台阶上，磕出一点裂缝。
他当即害怕的看向父亲。
在他觉得侯爷肯定会打骂责罚他的时候。
永宁侯不仅没责骂他，反而大笑着将他抱到膝头，捏了捏着他的小鼻子道，“傻小子，玉碎了能补，爹的心肝宝贝摔了可不行啊！”
那样的舐犊情深。
记忆如潮水涌现，姜淮摸着扳指内侧熟悉的裂缝，骨节发白。
他想起很多小时候，永宁侯对他的舐犊之爱。
再后来，他长大了，不学好。
永宁侯更加严格的管教，藤条，戒尺轮番上阵。
姜淮的心日益封闭。
父子感情离心。
随着姜淮越长越大，永宁侯面色也日渐阴沉，直到最后，身份揭开， 苏平回来。
他们父子关系彻底破裂。
姜淮没想到他现在竟然要见自己？
阔别五年，不知再见到以前的养父是何种情景。
但既然他请了，他就没有不赴约的道理。
姜淮当即吩咐道，“鸿叔，备马！”
“好的，少爷！”
很快，不到一刻钟姜淮就到了酒楼。
后来由着一个小二引到二楼雅间。
到了最里面的一间。
姜淮推开门，就看到永宁侯还是身着他以前常穿的黑色常服，背着手看向窗外。
听到身后的脚步声。
永宁侯转过头来。
看到了姜淮。
姜淮也看到了永宁侯。
他老了，皱纹多了，也更沧桑了。
父子相见的一瞬。
有惊喜，慨叹，感伤，唏嘘……
姜淮说不出是什么心情。
永宁侯也看着这个一经阔别五年的养子。
他高了，俊了，长大了，也成熟了。
“参见侯爷！”姜淮双手抱拳微微躬身，率先出声。
他声音洪亮，脊背笔挺，不卑不亢。
永宁侯听到这声侯爷，当即一怔，满心感慨。
阔别五年了，
两人终究是生分了。
最后他胡须一颤，还是抬手道，“请！”
姜淮就势坐了过去。
之后永宁侯将一旁的酒壶拿来。
“姜会元，这醉仙楼的佳酿很是不错，姜会元不妨尝尝。”
姜淮听到这声姜会元，也感慨了一下。
也是，这是现在他们关系最合适的称呼。
“好。”
姜淮拿起一杯在鼻尖儿嗅了嗅，随后端起一饮而尽。
“好酒！”
“好，再来！”永宁侯说着，撩起袖袍又给姜淮倒了一杯。
姜淮再次一饮而尽。
“嗯，确实美味。”
“姜会元，好酒量，再来！”
永宁侯再次掀起袖袍，正要倒，姜淮伸手拂袖盖住杯口。
“不知侯爷找我来，所为何事？”
永宁侯见姜淮神色轻松，面带微笑。
当即端起面前的一杯酒一饮而尽。
随后捻了捻胡须，“没事，就当交个忘年交，随意聊聊。”
“忘年交？”
“是！”
“和侯爷成为忘年交？不敢高攀！”
永宁侯一怔，指尖缓缓摩挲茶盏边缘，眼皮半垂，目光游离一瞬，“你还在为当年的事怪我？”
姜淮摇摇头，“不怪，我是怪我自己，”
“如何？”
“我怪我夺去你亲儿子苏平的人生，我怪我代替他享受了十五年侯府锦衣玉食的生活，我怪我连中五元，我有罪。”
永宁侯听完，沉默半晌，胡须微微发抖。
许久才低沉道，“何出此言？”
之后姜淮掀起衣袖，“侯爷可知我这里是为何所伤？还有这……这……”
姜淮将自己那次被马车甩下的伤口一一展示给永宁侯看。
永宁侯看着他手臂上一道道清晰的结痂。
“怎么弄的？”
“这都是拜你的好儿子所赐。”
“那次会试，他在我考试之前给我的马匹喂了疯药，害得我的马到了贡院门口受惊，一下将我和我的考篮全部甩出来。”
侯爷知道我被甩出来会是什么后果吧？
“最严重的就是我砸到脑袋去世。再好一点，手臂受伤无法参加考试，如果我不能参加这次会试，就要再等三年。
更恶毒的是我的考篮也跟着摔坏了，里面的笔墨纸砚全都损坏。我没有了这些工具，如何考试？
你知道你的亲儿子还做了什么吗？”
“什么？”
“他给我准备了新考篮，考篮里的砚台竟然藏有小抄。”
说到这里，永宁侯的脸色已经沉了又沉。
他没想到这个苏平竟然如此大胆，这小抄一旦被号军发现。
那么姜淮，将会前途尽毁。
“要是我中了他的招，我不仅不能参加此次会试，那么我以前连中四元的努力全部白费。
您看看您亲儿子为了打败我坑害我，做了怎么过分的事？”
之后他又拿出一个带血的纱布。
永宁侯眉头皱了又皱，“这又是什么？”
“您的亲儿子在我乡试之前，想让我的手受伤无法参加乡试，他收买我们府学的学子拿箭射伤我的手臂。
只不过恰巧我的同窗替我挡了。
至于其他的，曾经我去府城考试的时候，他收买骗子团伙，骗我同窗签下契约骗钱。
我们这些农家学子，本就家境清贫，一个学子是供全族之力供养的，万一他被欺骗的想不开，做了傻事，苏平就是造了大孽。
至于其他的，收买我们同族的一些其他村民阻止我考试的事情就不说了，这种小动作太多了。”
说到这里，永宁侯的眉头越皱越紧，脸越来越沉。
他唯一知道的事情就是苏平买通府学学子，拿箭射了姜淮同窗的事情，其余的他都不知。
这次会试他去了山庄疗养，并不知道有这样的事情发生。
没有想到苏平竟对姜淮做了这么多阴险毒辣的事情。
说到这里，永宁侯的脸色已经黑沉如墨。
“所以，侯爷，您觉得我现在应该对侯府是个什么样的态度？”