“清流书院，将用这些鲜血，奠基！”
“从今往后，凡我书院学子，当铭记今夜！你们要读的，不仅是圣贤书，更是这血泪教训！你们要争的，不仅是科场功名，更是这朗朗乾坤！”
“此仇不报，我姜淮，誓不为人！”
他猛地转向张焕：“张世子，请你立刻派人，将今夜之事，原原本本，八百里加急，奏报陛下！同时，将我这句话，传遍江南”
他的声音如同来自九幽地狱，带着滔天的杀意：
“告诉他们，我姜淮，还没死。”
“这江南的天，从现在起，该换颜色了。”
血月之下，姜淮猩红的官袍在夜风中猎猎作响，如同战旗。清流书院的门槛，已被鲜血染透。
而一场更加酷烈、更加不死不休的战争，就此拉开了序幕。
……
书院血夜的余烬尚未冷却，一份染血的八百里加急已呈至御前。同时，姜淮那句“我还没死，江南的天该换颜色了”的宣言，如同野火般烧遍了长江两岸。
皇帝的震怒化作了最直接的行动，一道明发天下的谕旨，斥责江南“匪患猖獗，竟敢袭击钦差行辕、戕害士子”。
着令总督江南军政的姜淮“彻查严办，无论涉及何人，格杀勿论”！这等于给了姜淮动用一切武力清算对手的尚方宝剑。
而姜淮的报复，来得比所有人预想的更快、更狠、更彻底。
第一把火，烧向了漕帮余孽与地下江湖。
凭借从俘虏口中撬出的线索，以及靖安侯水师无孔不入的侦查，姜淮不再遵循任何官场程序。
他直接动用王命旗牌，调动卫所官兵，联合张焕的侯府亲卫，对江南各地残余的漕帮势力、以及与漕帮勾结的黑道堂口，发动了犁庭扫穴般的清剿。
不再是抓捕审问，而是就地格杀。
太湖畔，负隅顽抗的漕帮分舵被水师战船团团围住，火箭如雨，顽抗者尽数焚为焦炭。
扬州码头的暗巷里，试图转移赃物的黑道头目被侯府亲卫堵个正着，乱刀分尸，头颅悬挂于漕运衙门外。
金陵城的地下赌场，被官兵破门而入，所有与刺杀有牵连的打手、眼线，未经审判，直接血洗。
一时间，江南黑白两道，人头滚滚，血雨腥风。姜淮“姜阎王”的凶名，止小儿夜啼。
第二把火，烧向了官场的保护伞。
刺杀事件虽然线索在几个黑道头目那里断掉，未能直接指向某位高官，但姜淮岂是循规蹈矩之人？
他依据钱文奎、周崇明等人这三年来暗中收集的罪证，以及从抄没漕帮、黑道据点中获得的账册、密信，开始了一场毫不留情的清洗。
苏州知府，曾多次为漕帮走私提供便利，并在清流书院创立初期多方阻挠，被姜淮以“通匪、渎职”之名，直接拿下，三日后便押赴刑场，一刀了账！
松江同知，其小舅子正是被剿灭的黑道堂口幕后东家之一，本人也收受巨额贿赂，被革职查办，家产抄没，判流放三千里，其小舅子则被当场格杀。
甚至一位致仕的礼部侍郎，因其家族在江南的田产与漕帮有千丝万缕的联系，并曾公开抨击清流书院。
姜淮竟派兵包围其庄园，以“涉嫌谋刺钦差”为由，强行将其“请”回衙门“协助调查”，虽最终因证据不足释放，但其赫赫声威已扫地殆尽，家族势力一落千丈。
姜淮不再讲究证据链的完美，不再顾忌官场潜规则。但凡有嫌疑，有劣迹，曾与他对抗或试图阻碍书院者，皆在其清算名单之上。
他用最酷烈的手段，强行撕碎了笼罩在江南官场之上的那层保护网，让所有潜在的敌人明白，与我为敌，代价就是身死族灭！
第三把火，也是最具争议的一把火，烧向了学术的垄断。
借着血案引发的同情与皇帝支持的东风，姜淮悍然以总督身份颁布《劝学新令》。
命令规定：江南各州府县学，必须拿出至少三成名额，招收通过“实学”考核的寒门子弟；
各地官藏典籍，需向清流书院及通过审核的寒门学子开放抄录；严禁任何书院、学社以出身为由，拒绝学子入学。
同时，他利用抄没贪官、黑道所得的巨额财产，
在江南各主要州府，设立“清流蒙学堂”，免费招收贫苦孩童入学启蒙，所学内容，同样是经世致用与圣贤之道并重。
此举如同釜底抽薪，直接动摇了世家通过垄断教育资源维系其地位的根本！
短短数月之间，整个江南官场、江湖、乃至文教领域，被姜淮用铁与血彻底清洗了一遍。
反对的声音不是被肉体消灭，就是在这雷霆万钧的打击下噤若寒蝉。
清流书院的门前，终于不再是危机四伏。取而代之的，是更多从四面八方赶来投奔的寒门学子，以及一种混合着恐惧、敬畏与希望的全新秩序。
这一夜，姜淮再次站在书院最高处，俯瞰着脚下逐渐恢复生机的扬州城。
亲信站在他身后，低声道：“大人，江南……已初步肃清。只是，如此酷烈手段，朝中非议极大，恐非长久之计。”
姜淮望着远方黑暗中依旧闪烁的几处世家宅院的灯火，那是尚未完全臣服，暂时蛰伏的对手。
“非常之时，行非常之法。”他的声音在夜风中显得有些缥缈，“你以为，我们是在与谁争斗？”
他自问自答：
“我们是在与延续了数百年的规矩斗，与盘根错节的利益斗，与人心中那点自私与怯懦斗！”
“温良恭俭让，换不来海晏河清。唯有霹雳手段，方显菩萨心肠。”
“这江南的天，不是求来的，是杀出来的！”
他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是一种斩断所有退路的决绝：
“至于非议？骂名？后世史笔如铁，是功是过，任由后人评说。”
“我姜淮，但求问心无愧，但求……为这天下寒门，杀出一条血路！”
夜风吹动他官袍的衣袂，猎猎作响。
此时的姜淮，已不再是那个初到江南、意图以律法革除弊病的钦差。
他已成了一把出鞘必见血、横扫一切障碍的霸者之剑。
江南的痼疾，被他用最直接、最残酷的方式，强行剜去。
而帝国的风暴，也因他这酷烈的手段，进入了下一个更加莫测的阶段。