夷烛冷笑一声。
“魂门的狗鼻子还真灵。”
“不是魂门。”
谢知安皱眉。
“这盔甲、旗帜……是朝廷的“夜枭卫”。”
霍思言眸光陡沉。
“太后派来的。”
她早料到太后不会放她安然返回。
镇魂戟在她手里，对魂门而言是威胁，对太后而言，是不受控的利刃。
若非她亲手驯服了戟魂，只怕此刻迎来的，不是监视，而是处决。
她目光一扫远方山脊。
夜枭卫果然只远远布阵，并不靠近，仿佛在等待某种命令。
沈芝低声问道：“我们要硬闯？”
“不必。”
霍思言收起戟光，淡淡道。
“我们，是“被救出”的。”
夷烛挑眉问道：“意思是，我们要装一场？”
霍思言看他一眼，似笑非笑。
“你不是最擅长“装”？”
当众人缓步下山时，早有内线应声而至。
出面者，竟是原驻昭北密线之一，代号“归乌”，赫然是皇帝麾下“云策司”派出的影探。
“霍大人。”
归乌单膝跪地，态度恭敬。
“陛下已有所料，命卑职候于此处，接应诸位。”
沈芝讶然，随后说道：“他知道我们会从这出口出来？”
“陛下未卜先知。”
归乌语气淡定。
“亦或说，他信您一定能回来。”
霍思言眸色微凝，却没多问。
“太后的人呢？”
“在后山，调走部分魂门余党，内宫已开始清洗。”
“果然。”
谢知安冷笑。
“她一边送我们入局，一边清算外患，想借魂门之手夺戟，又不愿他们真正得势。”
“可惜……”
夷烛伸个懒腰。
“被我们抢了先。”
归乌又道：“还有一事需报，魂门乱了。”
“乱？”
归乌面色凝重。
“自息土封印初裂，魂门内部出现数股派系冲突，有人主张南撤归隐，有人要直攻中枢夺权，而最激烈的一支……似乎追随的，不是魂门主座。”
“而是谁？”
沈芝问。
“一个自称中洲后裔的人。”
霍思言与夷烛对视一眼，皆心中一凛。
归乌取出一卷秘图，递于霍思言手中。
“这是息土异变时从地下浮出的古阵图残片，陛下命我即刻交于您。”
霍思言展开残图，图上赫然勾勒出一片早已从史书中抹去的古地轮廓。
她喃喃道：“天都……余脉。”
她缓缓合图，语气低沉：“这不是终点，这是真正的开局。”
众人面面相觑，却都在她眼中读出那份愈发坚定的决心。
夜色未散，营火烧得正旺。
霍思言等人被“云策司”护送回临时驻营地，谢知安布防，沈芝略作调养，夷烛则坐在火边，不知从哪又翻出一截兽骨在刻画什么。
而霍思言，独自坐于营帐中，手中摊开那张“中洲古阵图残卷”。
纸页泛黄，边角模糊，但中央一块印着“九幽阵骨”四字的印章却清晰异常，宛若昨日新钤。
她目光沉静，指尖划过其上的一条古道勾勒。
那是一条通往“天都”的路线。
可她所知的“天都”，早在上古大战之后就已沉入断界之中，数百年无人再言其踪。
“九幽……镇魂……中洲遗脉。”
她低声喃喃。
忽而，阵图一角轻轻震动。
那残图中央处，竟浮现出一圈微弱的灰光。
霍思言心中一震，立刻唤出魂火，将灰焰灌入其中。
嗤……
灰焰入图，那圈灰光猛然绽开，整幅地图似被唤醒，隐匿于墨迹之下的第二层图文缓缓显现。
图上原本被遮掩的一小片区域，赫然显出一座山形图腾，标注为幽陵，玄殁台。
夷烛掀帘而入，啧了一声。
“你还真有手段。若不是你手上的镇魂残片，这图怕是再过百年也醒不了。”
霍思言未抬头，只问他。
“你听过“玄殁台”吗？”
“听过。”
夷烛难得正色。
“那是传说中，中洲覆灭前，封魂者集结遗器镇阵的最后一地。”
“遗器？”
她眸光一凛。
“嗯，”
夷烛看着她的眼神也变得严肃。
“镇魂戟并不是唯一。”
霍思言沉默。
她从未真正相信这戟只是兵器。
无论太后的幻境，还是息土源地底的封印，都在昭示。
镇魂之器，拥有的，是连接世界本源的力量。
夷烛补充道：“这图……大概是那些人留下的引子。引你我去开启下一个遗迹。”
“你很确定，这些遗迹……与你的“南荒”一族有关？”
“你还没发现？”
夷烛勾起一侧唇角。
“你手中的戟，也开始回应南荒语。”
霍思言这才想起，在息土地底最后封印松动时，那抹残片曾发出过低语。
一种她本以为只是“魂语”的音调，竟隐隐与南荒族的古言吻合。
“这不是巧合。”
夷烛缓缓道。
“中洲之乱，九魂之裂，南荒遗血……这一切，不是并列的线，而是同一根骨。”
翌日清晨，霍思言召开简短议事。
营帐中，众人围坐于残图四周。
谢知安率先发问：“你想去图上这个“玄殁台”？”
“必须去。”
霍思言目光坚定。
“那是镇魂之器真正的起源地，若我们想真正了解魂门的目的，就不能只看这局中之局。”
沈芝沉吟。
“可我们身在昭北，玄殁台却在更西边的断界边境。”
“我们会借“西引军”的名义行军。”
谢知安答道。
“我可以安排。”
“云策司那边归乌也会配合。”
沈芝点头。
霍思言转向夷烛。
“你带路。”
“你不是早知道，我在等这一天？”
霍思言道：“但这次……我要你发誓，不能对我们再有任何隐瞒。”
他沉默片刻，忽而笑道：“行，我可以不再骗你们。”
“但你得准备好，真相，可能会比你想象的更可怕。”
霍思言静静望他片刻，缓缓点头。
“我从未怕过真相。”
天将破晓，军旗猎猎。
霍思言一行人，带着重组的“魂门遗图”，再度启程。
而在他们身后，魂门内部的动荡已彻底席卷九域。
归墟派叛逃，殁血一脉再现，镇魂者后裔的传说重新传遍北境。
在这混乱中，有一封加密飞鸽飞入中枢。
昭京皇帝亲展密信，眸色一凝。
“镇魂之局，终于……开始走出地底。”