翡翠城邦的城墙在夕阳下泛着淡绿色的光泽，那些由苏瑶魔法催生的藤蔓已经与城砖融为一体，表面的尖刺闪烁着幽蓝的微光 —— 那是霜鬃加持的冰系魔法，能在接触敌人时释放刺骨的寒气。叶寒站在城门楼上，银灰色的瞳孔扫过远方的地平线，那里的空气扭曲得如同被火烤过的玻璃，混沌巨兽的气息正像墨汁滴入清水般缓缓扩散。
“还有多久能抵达？” 叶寒的声音压得很低，他能感觉到城墙的藤蔓正在以肉眼可见的速度变得僵硬，那是混沌巨兽释放的能量在侵蚀植物的生命力。苏瑶的治愈魔法在城墙上织成的光网，正以每刻钟消退一寸的速度减弱。
苏瑶的猫耳贴在城墙的藤蔓上，粉色光粒顺着她的指尖注入，试图延缓枯萎的速度：“最多三个小时。那东西的能量场很奇怪，既不属于真龙王也不属于纳萨力克，却能同时污染两者的力量。我的治愈魔法对它效果甚微。”
雷牙的战斧在城楼上顿出沉闷的响声，他刚从外围侦查回来，银灰色的毛发上还沾着黑色的泥土 —— 那是被混沌巨兽踏过的土地，里面的养分已经被彻底抽干，变成了纯粹的惰性物质。
“外围的防御阵地废了。” 雷牙的琥珀色眼眸中燃烧着怒火，“那些我们布置的魔法陷阱，碰到巨兽的能量场就直接失效，连个响都没放。这畜生简直是移动的反魔法领域。”
叶寒的目光突然投向城东的方向，那里的天空中，一群黑色的渡鸦正在盘旋。这些鸟类的羽毛在接触混沌巨兽的能量场时，正以诡异的速度变成金属质感，像是被强行转化了物质结构。他认出其中几只渡鸦 —— 是幽瞳安插在各地的情报鸟，它们的异常反应只能说明一点：混沌巨兽的能量正在改变物理规则。
“它不是单纯的破坏者。” 叶寒的指尖在城砖上划出复杂的符文，真龙王的金色纹路在他的注入下亮起，与城墙的藤蔓产生共鸣，“它在‘同化’途经的一切，把世界改造成适合自己生存的环境。八欲王制造它的时候，恐怕是想打造一个全新的生态系统。”
城门下突然传来骚动，一群翡翠城邦的平民正推着装满矿石的 carts（推车）冲向城墙。为首的是一位瘸腿的老矿工，他举着一块泛着金光的矿石，嘶哑的声音穿透混乱：“叶寒大人！这是昨天从矿脉深处挖出来的！能抵抗那怪物的能量！”
苏瑶的藤蔓立刻卷起矿石，粉色光粒在接触矿石的瞬间爆发出刺眼的光芒。矿石表面浮现出与常暗龙王密室相同的螺旋纹路，那些原本枯萎的藤蔓在光粒的照耀下，竟重新焕发出淡淡的绿意。
“是真龙王矿石。” 苏瑶的声音带着惊喜，她能感觉到矿石中蕴含的始源魔法波动，与混沌巨兽的能量产生着强烈的排斥，“这东西能中和它的同化力！”
叶寒的影钢匕首突然刺入矿石，金色纹路顺着匕首蔓延，在城墙上织成巨大的防护阵。那些金属化的渡鸦在接触阵纹的瞬间，羽毛上的金属质感迅速消退，重新变回正常的黑色。他突然明白常暗龙王的布局 —— 烬火平原下的矿脉，根本就是对抗混沌巨兽的武器库。
“让所有平民立刻去矿脉开采！” 叶寒的声音响彻城墙，“雷牙，带龙焰卫把矿石镶嵌到每一段城墙上！苏瑶，用你的魔法激活矿石的能量！”
就在此时，城南的天空突然暗了下来。马雷的身影在扭曲的树木中浮现，他的绿色魔法袍在风中飘动，手中的法杖轻轻一点，城墙外的地面突然钻出无数根粗壮的荆棘，这些植物的表面泛着与混沌巨兽相似的黑色光泽，显然是被马雷用魔法改造过，融入了巨兽的能量特性。
“安兹大人说，有趣的实验需要合适的变量。” 马雷的声音带着少年特有的清脆，却透着令人心悸的冰冷，“混沌巨兽是一个，你们的抵抗是另一个。我很想看看，最终会得出什么结果。”
亚乌菈的身影出现在马雷身后，她吹了一声尖锐的口哨，城墙外的森林中立刻传来无数魔兽的咆哮。这些生物的眼眸中闪烁着紫色的光芒，脖颈处的晶体与科塞特斯的虫群如出一辙 —— 是纳萨力克的魔法芯片在控制它们，将其改造成了混沌巨兽的 “先锋军”。
“别想那么轻松地布置防御哦。” 亚乌菈的笑容天真而残忍，“这些小可爱可是很饿的，它们会帮你们‘清理’掉那些没用的平民。”
雷牙的怒吼响彻云霄，他的战斧带着龙焰劈向最前方的荆棘，火焰与黑色能量碰撞产生的浓烟中，荆棘的生长速度却丝毫未减，反而以更快的速度缠绕上城墙，试图将矿石防护阵的能量导走。
“这些鬼东西在吸收我们的能量！” 雷牙的手臂因反震而发麻，他看着荆棘表面浮现出与混沌巨兽相同的纹路，突然明白了马雷的算计，“他想让这些植物变成第二个混沌巨兽！”
苏瑶的藤蔓突然暴涨，粉色光粒与真龙王矿石的能量交织成网，将荆棘牢牢束缚。她能感觉到这些植物的生命力正在被黑色能量强行扭曲，原本正常的光合作用变成了掠夺性的吸收，与纳萨力克的亡灵魔法有着异曲同工之妙。
“用净化之种！” 苏瑶的九条狐尾同时注入魔力，粉色光粒在网中凝成无数细小的种子，“这些荆棘还保留着植物的本质，净化魔法能逆转它们的异化！”
叶寒的影钢匕首则精准地刺向亚乌菈所在的方向，金色纹路在地面炸开，将数只扑向城墙的魔兽瞬间净化。他注意到这些魔兽的灵魂波动中，夹杂着来自不同种族的痛苦哀嚎 —— 亚乌菈用了更残酷的手段，将多种生物的灵魂强行融合，制造出这些畸形的怪物。
“你们对生命的亵渎，比混沌巨兽更令人作呕。” 叶寒的声音冰冷得像淬了毒，他突然将体内的新能量全部注入矿石防护阵，金色光芒在城墙上形成巨大的龙首虚影，对着森林的方向发出震耳欲聋的咆哮。
龙吼声中，那些被控制的魔兽突然停滞，眼中的紫色光芒剧烈闪烁，显然是真龙王的威压暂时压制了魔法芯片的控制。亚乌菈的脸色第一次变得难看，她没想到叶寒能借用真龙王矿石的能量，发动如此强大的龙威技能。
“马雷，撤退！” 亚乌菈的身影迅速后退，她知道再僵持下去只会得不偿失，“安兹大人的计划不需要我们在这里浪费时间。”
马雷的法杖轻轻敲击地面，那些缠绕城墙的荆棘突然自爆，黑色的能量汁液溅在防护阵上，虽然没能突破防御，却让矿石的光芒黯淡了不少。他看着城墙上的叶寒，绿色的眼眸中闪过一丝好奇：“你的力量很有趣，希望下次见面时，你还能笑得出来。”
两人的身影在森林中消失后，翡翠城邦的平民们爆发出震天的欢呼。但叶寒的脸色却丝毫没有放松，他看着远方地平线处越来越浓郁的黑色雾气，混沌巨兽的气息比之前更加磅礴，显然马雷和亚乌菈的袭击只是前奏，真正的威胁已经近在咫尺。
“矿石的能量消耗了 37%。” 苏瑶的声音带着凝重，她的藤蔓缠绕在矿石上，粉色光粒的亮度明显减弱，“照这个速度，我们撑不过今晚。”
叶寒的目光突然投向城北的方向，那里的天空中，一只银白色的巨鹰正在盘旋。这只鸟类的羽毛泛着金属般的光泽，喙部镶嵌着一块蓝色的宝石 —— 是白金龙王的使者，持有评议国的徽章。
“看来有人比我们更着急。” 叶寒的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“白金龙王终于舍得派人来了。”
巨鹰俯冲而下，在城楼上化作一位身披银甲的骑士。他摘下头盔，露出一张饱经风霜的脸，手中的卷轴在展开的瞬间，散发出与真龙王矿石相同的能量波动。
“白金龙王大人的旨意。” 骑士的声音如同洪钟，“混沌巨兽是世界公敌，评议国愿意提供援助，但条件是 —— 你们必须交出艾瑟。”
叶寒的影钢匕首突然抵在骑士的咽喉上，银灰色的瞳孔中闪烁着危险的光芒：“把这句话带回给白金龙王。想要艾瑟？先问过我的刀。”
骑士的脸色不变，显然早就预料到这种反应：“大人还说，如果你们拒绝，翡翠城邦将被视为混沌巨兽的同谋，评议国将联合教国，对这里进行‘净化’。”
苏瑶的藤蔓突然绷紧，她能感觉到骑士的话语中没有丝毫虚假，白金龙王是认真的。这位真龙王或许不是为了保护世界，而是想将艾瑟和混沌巨兽一起掌控 —— 毕竟，两者都是八欲王留下的 “遗产”。
“我们有的选吗？” 雷牙的战斧在手中微微颤动，他看着远方越来越近的黑色雾气，又看了看城楼下惶恐的平民，琥珀色的眼眸中闪过挣扎，“要么被巨兽碾碎，要么被真龙王算计。”
叶寒突然收起匕首，他的目光扫过骑士手中的卷轴，突然注意到卷轴边缘的花纹 —— 那是常暗龙王的专属印记，与艾瑟吊坠上的纹路完全一致。他突然明白了什么，常暗龙王的布局远比他们想象的更深，白金龙王的 “旨意”，或许只是个幌子。
“告诉白金龙王，我们同意合作。” 叶寒的声音带着一丝不易察觉的笑意，“但艾瑟的归属，必须由她自己决定。如果他连这点都做不到，那就让评议国和混沌巨兽一起完蛋吧。”
骑士的眼中闪过