火山灰在烬火平原上空凝结成厚重的云层，将夕阳的余晖过滤成诡异的暗红色。艾瑟站在平原中央，手中的能量长剑随着她的呼吸轻轻震颤，剑身上流转的金色与暗紫色能量如同两条纠缠的蛇，既相互排斥又彼此依存。她背后的能量翼在暗红色光线下，一半鳞羽闪烁着真龙王的虹彩，一半骨翼流淌着纳萨力克的幽光。
“感觉怎么样？” 苏瑶的藤蔓小心翼翼地靠近艾瑟，粉色光粒在接触能量翼的瞬间泛起涟漪，“能量流还稳定吗？”
艾瑟的目光落在自己的手掌上，那里的皮肤下，血管呈现出金银交织的颜色。她能感觉到体内有两股力量在疯狂冲撞，一股是维伦汀家族血脉带来的真龙王之力，温暖而磅礴；另一股是卢贝多残留的深渊能量，阴冷而霸道。镇魂石的光芒在她胸口闪烁，像一道脆弱的堤坝，勉强维持着平衡。
“像揣着两颗随时会爆炸的炸弹。” 艾瑟的声音带着一丝自嘲，她挥动长剑，能量在地面划出一道深深的沟壑，沟壑两侧分别凝结出冰晶与岩浆，“但奇怪的是，我能感觉到它们的‘想法’—— 真龙王之力想摧毁一切纳萨力克相关的存在，而深渊能量则在渴望吞噬更强的灵魂。”
雷牙的战斧在地面顿出火星，琥珀色眼眸警惕地扫视着火山方向。那里的岩浆已经停止喷发，但地脉的震颤却越来越强烈，仿佛有什么庞然大物正在地下苏醒。他能闻到空气中除了硫磺味，还多了一丝淡淡的血腥味 —— 那是夏提雅的气息，带着吸血鬼特有的甜腻。
“有客人来了。” 雷牙的狼耳紧紧贴向头皮，周身的肌肉绷得像拉满的弓弦，“是夏提雅，她的气息比在帝国边境时强了至少三成。”
叶寒的手按在艾瑟的肩膀上，金色纹路顺着他的指尖蔓延，在她胸口的镇魂石周围织成细密的网。他能感觉到，艾瑟体内的能量冲突比表面看起来更严重，镇魂石的光芒正在以肉眼可见的速度黯淡，像是快要耗尽能量。
“她是冲着你来的。” 叶寒的银灰色瞳孔中闪过一丝凝重，他想起安苏娜日记里的记载 —— 夏提雅是常暗龙王的天敌，而艾瑟体内融合了常暗龙王与卢贝多的力量，对夏提雅来说，就像同时出现了两块肥肉，“待会儿打起来，尽量用真龙王之力对抗，别给她吸收深渊能量的机会。”
火山口突然喷出一股粗大的血柱，血柱在空中炸开，化作无数道血箭射向平原。夏提雅的身影在血箭中逐渐清晰，她的吸血鬼翅膀在暗红色光线下泛着金属般的光泽，滴管长枪上滴落的血液在接触地面时，立刻腐蚀出冒烟的坑洞。
“真是令人愉悦的气息。” 夏提雅的猩红眼眸死死锁定艾瑟，舌头舔了舔唇角，露出尖锐的獠牙，“既有常暗那老家伙的味道，又有卢贝多大人的气息，看来安兹大人说得没错，你就是最完美的容器。”
艾瑟的能量长剑突然指向夏提雅，剑身上的金色能量暴涨，将射来的血箭悉数挡下：“容器？你是说像你一样，被纳萨力克操控的傀儡吗？”
夏提雅的笑容瞬间变得狰狞，她的身影突然消失在原地，再次出现时已经在艾瑟面前，滴管长枪带着破风之声刺向她的胸口：“小鬼，敢这样跟我说话，看来得让你尝尝痛苦的滋味。”
艾瑟的能量翼猛地扇动，身体以一个不可思议的角度避开攻击，能量长剑顺势横扫，金色能量在夏提雅的翅膀上划出一道火花。夏提雅发出一声愤怒的尖叫，翅膀一挥，无数道血红色的能量流射向艾瑟，所过之处，地面的火山灰都被点燃，化作熊熊烈火。
“她的力量比情报里强太多！” 苏瑶的藤蔓突然暴涨，在艾瑟周围织成蔷薇花纹的屏障，粉色光粒与血红色能量流碰撞产生大量泡沫，“叶寒，她的吸血能力似乎进化了，能吸收火焰能量强化自己！”
雷牙的战斧带着龙焰冲向夏提雅，火焰在接触血红色能量流时，竟诡异地变成了暗红色，像是被污染了。他的攻击虽然逼退了夏提雅，却也让对方的气息变得更加磅礴，显然是通过吸收龙焰恢复了体力。
“这混蛋简直是打不死的小强！” 雷牙的手臂因反震而发麻，他看着夏提雅翅膀上的伤口在快速愈合，琥珀色眼眸中闪过一丝焦躁，“叶寒，想想办法，再这样耗下去，艾瑟的能量会先耗尽！”
叶寒的目光突然落在平原边缘的魔法阵残骸上，那些残留的符文虽然黯淡，却仍在微微闪烁。他突然拽过苏瑶的手腕，将两人的能量强行注入艾瑟体内：“苏瑶，用治愈魔法强化她的真龙王之力！艾瑟，把能量导入那些符文，让魔法阵重新启动！”
艾瑟立刻会意，能量长剑上的金色能量暴涨，顺着地面的沟壑流向魔法阵残骸。那些残留的符文在接触金色能量时，突然爆发出刺眼的光芒，在平原上重新织成巨大的封印阵，将夏提雅牢牢困在中央。
“是常暗龙王的封印阵！” 夏提雅的脸色终于变了，她疯狂地挥舞滴管长枪，血红色能量流在封印阵上炸开无数火花，却只能让符文的光芒更加明亮，“你们以为这样就能困住我？太天真了！”
夏提雅突然将滴管长枪刺入自己的心脏，暗红色的能量在她体内疯狂涌动，身体开始以肉眼可见的速度膨胀，皮肤表面浮现出无数细小的血管，看起来狰狞而恐怖。封印阵的光芒在这股力量的冲击下剧烈闪烁，显然快要支撑不住。
“她要发动血之狂乱！” 叶寒的影钢匕首突然刺入地面，金色纹路在他的注入下，与封印阵的符文产生共鸣，“艾瑟，用深渊能量反击！相信我，现在只有这招能克制她！”
艾瑟犹豫了一下，剑身上的暗紫色能量还是开始暴涨。当暗紫色能量与夏提雅的暗红色能量碰撞的瞬间，整个平原都在剧烈震颤，两种能量相互湮灭产生的冲击波，将所有人都掀飞出去。夏提雅发出一声凄厉的惨叫，膨胀的身体像是被戳破的气球，迅速瘪了下去，吸血鬼翅膀上的光泽也变得黯淡无光。
“不可能……” 夏提雅的身影在空中摇摇欲坠，她难以置信地看着艾瑟，“你怎么可能同时掌控两种力量……”
艾瑟没有回答，只是举起能量长剑，金色与暗紫色的能量在剑尖汇聚成一个细小的漩涡。漩涡周围的空间开始扭曲，像是要形成一个微型的黑洞，散发出令人心悸的威压。
夏提雅的脸色变得惨白，她终于意识到自己不是对手，身影突然化作一道血光，朝着纳萨力克的方向逃窜：“安兹大人不会放过你们的！卢贝多大人觉醒之日，就是你们的死期！”
艾瑟没有追击，能量长剑上的漩涡突然炸开，她闷哼一声，喷出一口金色的血液。胸口的镇魂石彻底失去光芒，化作粉末消散在空气中。她的能量翼开始变得透明，显然刚才的攻击对她消耗极大，体内的能量平衡也被打破，金色与暗紫色的能量在她皮肤下疯狂冲撞，像是要撕裂她的身体。
“能量冲突失控了！” 苏瑶的藤蔓立刻缠上艾瑟的手腕，粉色光粒在她体内疯狂流转，试图压制能量的暴动，“叶寒，镇魂石失效了，我们得尽快找地方让她稳定下来！”
叶寒的目光扫向火山深处，那里的地脉震颤越来越强烈，隐约可见一个巨大的黑影在岩浆中蠕动，像是某种沉睡的生物被刚才的战斗惊醒。他突然想起常暗龙王的话 —— 烬火平原下镇压着八欲王时期的 “能量巨兽”，是用真龙王与玩家的力量共同封印的。
“我们得立刻离开这里。” 叶寒扶起摇摇欲坠的艾瑟，银灰色瞳孔中闪过一丝不安，“刚才的能量碰撞可能唤醒了不该醒的东西。”
雷牙的战斧在地面拖出火星，他看着火山口不断翻滚的岩浆，琥珀色眼眸中闪过一丝恐惧：“那下面的东西…… 气息比夏提雅强太多，像是…… 好几个守护者加起来的力量。”
平原上的封印阵在失去能量支撑后，开始缓缓消散，露出底下刻满八欲王符文的基底。那些符文在接触到艾瑟滴落的金色血液时，突然亮起刺眼的红光，与火山深处的黑影产生强烈的共鸣，整个平原的地面都开始龟裂，像是随时会塌陷。
“快走！” 叶寒架着艾瑟，与苏瑶、雷牙一起朝着远离火山的方向狂奔。身后的火山突然再次喷发，这次喷出的不是岩浆，而是无数道金色与暗紫色交织的能量流，在空中凝成巨大的漩涡，将周围的火山灰全部吸入其中。
当他们跑出平原时，身后传来一声震耳欲聋的咆哮，那声音既像是龙吟，又像是机械运转的轰鸣，充满了原始而狂暴的气息。叶寒回头望去，只见火山口的漩涡中，一个巨大的身影正在缓缓升起，它的上半身是龙形，下半身却是由金属与魔法构成的机械结构，眼中闪烁着与艾瑟相似的金银交织的光芒。
“那是…… 八欲王制造的‘混沌巨兽’。” 艾瑟的声音带着难以置信的恐惧，她的脑海中突然闪过一段不属于自己的记忆 —— 那是八欲王用常暗龙王的鳞片与卢贝多的核心制造混沌巨兽的场景，“它是用真龙王与玩家的力量结合制造的兵器，和我一样……”
混沌巨兽的目光突然锁定他们，发出一声震耳欲聋的咆哮，一道巨大的能量流朝着他们射来。叶寒立刻将艾瑟推开，自己却被能量流的边缘擦中，胸口的龙鳞瞬间变得焦黑，喷出一口鲜血。
“叶寒！” 苏瑶的藤蔓立刻缠上叶寒的手腕，粉色光粒疯狂地涌入他的体内，试图治疗他的伤势。
艾瑟看着受伤的叶寒，又看了看不断逼近的混沌巨兽，眼中突然闪过一丝决绝。她的能量翼再次展开，这一次，金色与暗紫色的能量不再排斥，而是开始融合，形成一种全新的、难以名状的能量。
“你们先走。” 艾瑟的能量长剑指向混沌巨兽，剑身上的新能量散发出令人心悸的威压，“它是冲着我来的，我引开它，我们在翡翠城邦汇合。”
叶寒刚想反对，却被艾瑟的眼神制止。那是一种混杂着坚定与决绝的眼神，像是已经做好了某种决定。他知道，现在不是争论的时候，混沌巨兽的力量太过强大，硬拼只有死路一条。
“小心点。” 叶寒的声音带着一丝沙哑，他深深地看了艾瑟一眼，转身与苏瑶、雷牙一起朝着翡翠城邦的方向跑去，“我们在城邦等你，一定要活着回来。”
艾瑟的嘴角勾起一抹微笑，她的身影突然冲向混沌巨兽，能量长剑上的新能量爆发出刺眼的光芒。混沌巨兽发出一声愤怒的咆哮，转身追向艾瑟，巨大的身影在平原上留下深深的脚印，朝着与翡翠城邦相反的方向跑去。
暗红色的天空下，艾瑟的身影与混沌巨兽的巨大身影越来越远，最终消失在地平线尽头。叶寒回头望去，只看到一道耀眼的光芒在地平线升起，像是新的太阳正在诞生，又像是某种东西正在毁灭。
他知道，艾瑟做出了自己的选择，而这个选择，很可能会改变整个大陆的命运。他们能做的，就是尽快回到翡翠城邦，做好应对一切的准备，等待着艾瑟的归来，或者…… 应对那可能到来的、更加可怕的风暴。
而在纳萨力克地下大坟墓，飞鼠正通过水晶球观看着这一切，眼窝中的魂火跳动得异常剧烈。他轻轻敲击着王座扶手，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“看来，最有趣的棋子，终于开始自己走棋了。” 飞鼠的骨音在空旷的大殿中回荡，带着一丝期待，又带着一丝疯狂，“迪米乌哥斯，准备好迎接新的变数了吗？”
水晶球中的光芒越来越亮，将飞鼠的骨脸映照得忽明忽暗，像是在预示着，一场席卷整个大陆的风暴，即将来临。