第十五章：炼气圆满
腥风扑面！那半尺长的腐骨蜈蚣张开口器，露出狰狞的毒牙，直扑冼丕臼面门！
生死关头，冼丕臼脑中一片空白，唯有《无名诀》的行气路线下意识地疯狂运转！他根本来不及思考，身体本能地向后急仰，同时将手中那燃烧的藤蔓火把狠狠向前捅去！
嗤！
火把精准地捅进了蜈蚣大张的口器之中，发出一阵令人牙酸的焦糊声！那蜈蚣猛地一僵，发出一声尖锐的嘶鸣，百足疯狂抽搐，带着一股焦臭味摔落在地，挣扎了几下便不再动弹。
然而，这一下非但没有吓退后面的蜈蚣群，反而像是激怒了它们！洞口处幽绿的光点密密麻麻涌现，更多的腐骨蜈蚣如同黑色的潮水般涌出，速度更快，攻势更猛！
“太多了！快退！”阿芷惊骇地叫道，挣扎着想站起来，却因伤势和恐惧而腿软。
退？往哪里退？甬道狭窄，根本跑不过这些常年生活在阴暗地底的毒物！
眼看蜈蚣群就要将两人淹没，冼丕臼眼中闪过一丝狠厉。他猛地将手中火把掷向蜈蚣最密集的地方，暂时阻了它们一瞬，同时一把拉起阿芷，竟不是后退，而是向着石室更深处的角落退去！
“你干什么？！”阿芷惊呼。
“赌一把！”冼丕臼声音嘶哑，目光飞快地扫过石室。他记得刚才生火时，注意到角落里有几块散落的、似乎是之前石台崩落的大石块！
蜈蚣畏火，但火把很快会熄灭。必须制造障碍！
他奋力将一块最大的石块拖拽过来，挡在身前，又催促阿芷：“快！搬石头！堵住洞口那边！”
求生的本能压倒了恐惧。阿芷也反应过来，咬着牙，不顾手臂伤势，用还能动的那只手帮忙推动较小的石块。
两人手忙脚乱，几乎是凭借一股蛮力，在蜈蚣群突破火把阻碍冲过来的前一刻，勉强用几块大小不一的石头在身前垒起了一道简陋的矮墙！
下一刻，黑色的潮水便狠狠撞在了石墙上！
噼里啪啦！无数蜈蚣撞在石头上，有的被撞得晕头转向，有的则试图从石缝中钻过来！毒颚开合，发出令人毛骨悚然的哒哒声。
“火！需要持续的火！”阿芷尖叫着，不断用脚踢开那些从缝隙里钻过来的零星蜈蚣。
冼丕臼心急如焚。火折子已经用完，枯枝藤蔓也所剩无几！眼看石墙缝隙越来越大，更多的蜈蚣即将涌入！
就在这绝望之际，他脑海中忽然闪过《无名诀》中一段关于引导、转化外界能量的晦涩口诀。之前滋养灵植，便是将自身作为媒介，引导日精月华。
那……能否引导这篝火之力？
没有时间犹豫了！他猛地将手按在那一小堆即将熄灭的篝火上，全力运转《无名诀》！
“呃啊——！”一股狂暴灼热的能量瞬间顺着手臂经脉涌入体内！这与引导温和的星辉之力完全不同，仿佛吞下了一块烧红的烙铁，经脉传来撕裂般的剧痛！
但他死死咬牙忍住，凭借强大的意志力，引导着这股灼热狂野的火力，并非吸入丹田，而是强行逼出体外！
呼！
一蓬并不旺盛、却异常凝聚灼热的淡红色火焰，猛地从他按在篝火上的掌心喷涌而出，如同一条火蛇，精准地舔舐过石墙的缝隙！
滋滋滋！
冲在最前面的几只蜈蚣瞬间被烧得蜷缩焦黑，发出刺鼻的臭味。后续的蜈蚣似乎被这突如其来的、蕴含着奇异能量的火焰震慑，攻势猛地一滞，畏惧地后退了些许。
有效！
冼丕臼精神一振，不顾经脉的灼痛，持续引导着那微弱的火力，维持着火焰。
然而，这对他自身的消耗极大。每一次引导都如同在刀尖上跳舞，经脉剧痛，丹田气旋飞速旋转，几乎有溃散的趋势。脸色迅速变得苍白，汗水如雨般滚落。
“你怎么样？”阿芷看出他的不对劲，焦急问道。
“没事……还能撑住……”冼丕臼从牙缝里挤出几个字，目光死死盯着石墙外躁动不安的蜈蚣群。
僵持开始了。
蜈蚣群畏惧那奇异的火焰，不敢再大规模冲击，却也不肯退去，只是围着石墙打转，幽绿的眼点如同鬼火，窸窣作响，等待着火焰熄灭的时刻。
冼丕臼则凭借一股狠劲和求生欲强行支撑。体内的气流以前所未有的速度运转、消耗，又在极限的压榨下，变得越发凝实。经脉在一次次灼热能量的冲击下，破损、又被《无名诀》微弱的气流勉强修复，反而在痛苦中拓宽了一丝。
时间在这一刻变得无比漫长。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰。
篝火终于彻底熄灭，冼丕臼掌心喷出的火焰也随之微弱下去，最终消失。他脱力地瘫倒在地，浑身如同被掏空，连抬起一根手指的力气都没有了。
然而，石墙外的窸窣声，不知何时，竟然也停止了。
阿芷小心翼翼地探出头，借着最后一点余光向外望去。
只见石室内，满地都是焦黑蜷缩的蜈蚣尸体，而那个漆黑的洞口处，再无新的蜈蚣涌出。剩余的蜈蚣似乎失去了目标，又或是畏惧了刚才的火焰，竟然缓缓退回了洞窟深处！
危机……解除了？
两人面面相觑，都有一种劫后余生的虚脱感。
冼丕臼躺在地上，大口大口地喘着粗气，感受着体内空荡荡的丹田和灼痛无比的经脉，却意外地发现，那原本微弱的气旋，在经历了这番极限的压榨和补充（吸收火力虽痛苦，却也炼化了一丝）后，似乎变得更加凝练、浑厚了一丝。
他下意识地内视丹田。
只见那微小的气旋依旧缓缓旋转，但其核心处，原本稀薄如雾的气息，此刻竟变得宛若实质，隐隐散发出一种圆融饱满的光泽！
炼气期大圆满！
他竟然在生死搏杀和极限消耗中，不知不觉突破了瓶颈，达到了炼气期的顶峰，只差一步，便可尝试筑基！
这个发现让他怔住了。修行之路，竟如此残酷，又如此奇妙。安稳打坐进展缓慢，反倒是这生死一线的搏杀，更能激发潜能。
阿芷也察觉到他身上气息的变化，那双异色的眸子里闪过一丝惊讶，但更多的是担忧：“你……你没事吧？”
冼丕臼挣扎着坐起身，摇了摇头，声音沙哑：“没事……好像，还因祸得福了。”他简单解释了一下修为突破的事。
阿芷松了口气，眼中流露出羡慕之色：“你们人族的修行法门，真是奇特……”她顿了顿，看向那个依旧黑黝黝的向下洞口，心有余悸，“下面……好像安静了。那些蜈蚣，还会上来吗？”
冼丕臼也看向洞口，眉头紧锁。这洞府绝非善地，下面不知道还藏着什么。但此刻两人都筋疲力尽，急需休整。
“今晚应该不会了。”他沉吟道，“我们先恢复一下，天亮后再想办法离开这里。”
两人不敢再分开，背靠着背，坐在冰冷的石室里，各自调息。冼丕臼运转《无名诀》修复受损的经脉，巩固刚刚突破的修为。阿芷则似乎有她自己的方法，呼吸变得悠长，身上散发出极其微弱的妖力波动。
黑暗中，时间缓缓流逝。
当第一缕熹微的晨光，艰难地透过层层藤蔓和石缝，渗入这间经历了一场恶战的石室时，冼丕臼缓缓睁开了眼睛。
经过一夜调息，他的状态恢复了大半，炼气圆满的修为彻底稳固，甚至因昨夜强行引导火力，对《无名诀》的运用和能量的感知都有了新的体会。
他看向身旁的阿芷，她也正好睁开眼，气色好了不少，手臂上的伤口似乎也不再渗血。
“我们得走了。”冼丕臼低声道。
阿芷点了点头，目光却再次投向那个向下的洞口，鼻尖微动，脸上露出一丝疑惑：“奇怪……下面的腥臭味淡了很多……而且，好像有……别的味道？”
“别的味道？”冼丕臼警惕起来。
“嗯……很淡……像是……药草？还有……石头？”阿芷努力分辨着，“和那些蜈蚣的味道不一样。”
经过昨夜，冼丕臼对她的嗅觉已然信服。他犹豫了一下，冒险之心终究压过了恐惧。下面或许还有危险，但也可能藏着机遇。这些腐骨蜈蚣盘踞之地，有时会伴生一些特殊的药材或矿物。
“我下去看看。”他站起身，重新收集枯枝做了个简易火把，“你留在上面接应。”
“小心。”阿芷没有反对，只是叮嘱道。
冼丕臼举着火把，再次来到那黑黝黝的洞口。深吸一口气，弯腰钻了进去。
洞口向下是一条陡峭的石阶，布满粘稠的蛛网和蜈蚣褪下的甲壳。越往下，腥臭味越浓，但确实如阿芷所说，夹杂着一丝极淡异的药香和某种金属矿石的气息。
石阶不长，尽头是一个更小的洞窟。地上铺满了厚厚的蜈蚣粪便和残骸，中央有一小洼浑浊的地下积水。而在洞窟的角落，火光照耀下，几点微光映入眼帘！
那是几株通体漆黑、叶片却闪烁着银色斑点的小草，正顽强地从蜈蚣骸骨中生长出来！旁边还有几块暗红色的、拳头大小的矿石，散发着微弱的灼热气息！
“阴银草！还有……赤铁矿精？”冼丕酉又惊又喜。这两种都是低阶修士用得上的材料，阴银草是炼制某些解毒丹和阴属性丹药的辅材，赤铁矿精则能用于炼制低阶火属性法器。看来这些蜈蚣的排泄物和气息，反而催生了这些特殊材料的形成！
他小心翼翼地将几株阴银草连同根部的泥土挖出，又捡起那几块沉甸甸的赤铁矿精。
正当他准备返回时，目光扫过那洼积水，水下似乎有什么东西反射了一下火光。
他心中一动，用树枝拨开水面漂浮的污物。
只见积水底部，静静躺着一枚蒙尘的、样式古朴的青铜指环，戒面上似乎刻着模糊的符文。
心脏猛地一跳！这难道是……古修遗留之物？
他小心地将指环捞起，擦去污泥。指环入手冰凉，并无任何灵力波动，仿佛只是凡物。但能在这蜈蚣巢穴中保存下来，绝非凡品。
将指环连同药材矿石一并收起，他不敢再多停留，迅速返回了上层石室。
“找到了些东西。”他将收获展示给阿芷看。
阿芷看到阴银草和赤铁矿精，也是眼睛一亮，但目光落在那枚青铜指环上时，却微微蹙起了眉：“这个指环……感觉怪怪的，好像……里面是空的？”
冼丕臼闻言，仔细探查，依旧感觉不到任何异常。或许需要特殊方法才能开启？
两人不再多想，将这些意外之获小心收好。虽然经历了一番生死惊魂，但总算有所收获。
阳光已经彻底驱散了洞口的黑暗。
是时候离开这危险与机遇并存的古洞，面对外面未知的世界了。