藏宝库深处的异响如惊雷炸响，那股突然涌现的混沌气息远比晶核更为浓郁，甚至带着几分与叶天涯同源的熟悉感。申屠烈握着金色长矛的手骤然收紧，眼中闪过惊疑——他追查混沌之主转世多年，从未感知过第二道如此纯粹的混沌之力。
叶天涯将苏清寒护在身后，指尖混沌气流翻涌得愈发急促。方才接下申屠烈一击时，体内火煞之毒已隐隐躁动，此刻被这股陌生混沌气息刺激，丹田处突然传来一阵钻心剧痛，冷汗瞬间浸透了他的衣袍。
“你怎么了？”苏清寒敏锐地察觉到他的异样，伸手扶住他的手臂，指尖触到一片冰凉。
“无妨，火煞之毒罢了。”叶天涯强压下体内翻涌的毒素，目光死死盯着藏宝库深处的黑暗，“里面的东西，比混沌晶核更危险。”
话音未落，黑暗中突然飘出一道虚影。那虚影身着残破的黑色长袍，周身混沌气流如云雾般缭绕，看不清面容，却能感觉到他望向叶天涯时，目光中带着复杂的审视。
“混沌之主的转世身，竟会被火煞之毒所困？”虚影的声音沙哑如裂帛，“当年你统领诸天之时，何等威风，如今却要躲在女人身后？”
叶天涯瞳孔骤缩。这道虚影不仅知晓他混沌之主的身份，甚至清楚他前世的过往。他强撑着剧痛上前一步，混沌长剑在掌心凝聚：“你是谁？为何会有混沌之力？”
“我是谁不重要。”虚影缓缓飘到申屠烈身前，周身混沌气流突然暴涨，竟直接将申屠烈的金色长矛震得弯曲，“重要的是，神族想夺你的混沌本源，而我……想借你的手，灭了神族。”
申屠烈脸色剧变，他没想到这突然出现的虚影竟有如此实力。他挥手示意身后的神族修士动手，可那些修士刚要上前，便被虚影散出的混沌气流瞬间吞噬，连惨叫都来不及发出，便化作了一缕缕精纯的灵力。
“你敢与神族为敌？”申屠烈色厉内荏地嘶吼，金色长矛上光芒暴涨，“神族背后有仙界撑腰，你若杀了我，仙界绝不会放过你！”
“仙界？”虚影嗤笑一声，“当年若不是仙界那群伪君子联手围攻，混沌之主怎会陨落？如今他们躲在仙界不敢出来，倒让你们这些神族跳梁小丑来蹦跶。”
叶天涯心中一动。虚影的话恰好印证了他的猜测——前世的灭门血仇，绝非神族一人所为，仙界必定也参与其中。他看向虚影，语气带着几分试探：“你知晓当年围攻我的人是谁？”
“自然知晓。”虚影转向叶天涯，混沌气流中隐约露出一双猩红的眼眸，“但我不会免费告诉你。想知道真相，就先帮我杀了申屠烈，取他体内的‘神元晶’给我。”
此时，叶天涯体内的火煞之毒愈发汹涌，丹田处的剧痛让他几乎握不住混沌长剑。他知道自己不能再拖延，若不尽快压制毒素，恐怕会在战斗中失控。
“好，我答应你。”叶天涯咬牙道，随即看向苏清寒，“你退到门外，待我解决了他，便带你去寻压制毒素的方法。”
苏清寒看着他苍白的脸色，心中满是担忧，却也知晓自己留在这儿只会拖累他。她握紧长剑，郑重地点头：“我在门外等你，你一定要平安出来。”
待苏清寒离开后，叶天涯猛地冲向申屠烈，混沌长剑带着吞噬一切的力量劈下。申屠烈慌忙举起金色长矛抵挡，可他的神力在混沌之力面前如同纸糊一般，长矛瞬间被劈成两段，混沌长剑直接刺入他的肩膀。
“啊！”申屠烈发出一声惨叫，体内神力疯狂涌动，试图将叶天涯震开。可叶天涯早已运转噬天诀，掌心贴在申屠烈的伤口处，开始疯狂吞噬他的神力与法则之力。
申屠烈的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，他眼中满是恐惧，挣扎着想要逃跑，却被虚影散出的混沌气流困住。“你不能杀我！仙界的长老们已经在赶来的路上了，你若杀了我，他们一定会将你挫骨扬灰！”
叶天涯充耳不闻，吞噬的速度愈发加快。随着申屠烈的神力不断涌入体内，他丹田处的火煞之毒竟被暂时压制，混沌之力也随之暴涨。片刻后，申屠烈的身体彻底化作飞灰，只剩下一枚晶莹剔透的神元晶落在地上。
叶天涯弯腰捡起神元晶，刚要递给虚影，体内突然传来一阵更剧烈的剧痛。他踉跄着后退一步，嘴角溢出鲜血，混沌气流也变得紊乱起来——方才强行吞噬神力，虽压制了毒素，却也让毒素与混沌之力彻底纠缠在一起，如今已到了爆发的边缘。
虚影见状，眼中闪过一丝贪婪，缓缓向叶天涯飘来：“看来你的火煞之毒，比我想象中更严重。不如……让我帮你‘净化’一下？”
叶天涯心中警铃大作，他握紧神元晶，警惕地盯着虚影：“你想干什么？”
虚影没有回答，周身混沌气流突然化作无数黑色触手，朝着叶天涯缠去。“你的混沌本源如此纯粹，若能与我融合，定能重现当年混沌之主的辉煌。至于你身上的毒素……不过是我融合你的一点小麻烦罢了。”
黑色触手瞬间缠住叶天涯的四肢，混沌之力被强行从他体内抽离。叶天涯挣扎着想要反抗，可体内毒素爆发的剧痛让他浑身无力，只能眼睁睁看着自己的混沌之力被虚影吞噬。
“你敢骗我！”叶天涯怒吼道，眼中满是杀意。
虚影发出一阵狂笑：“若非如此，怎会让你心甘情愿杀了申屠烈？你的混沌本源，我就却之不恭了！”
就在黑色触手即将刺入叶天涯丹田，夺取他混沌本源的瞬间，藏宝库的石门突然被猛地撞开，苏清寒提着长剑冲了进来，眼中满是焦急：“叶天涯！”
虚影转头看向苏清寒，眼中闪过一丝不耐：“碍事的女人。”他挥手甩出一道混沌气流，朝着苏清寒射去。
叶天涯见状，心中一急，竟爆发出一股惊人的力量，强行挣脱了黑色触手的束缚。他挡在苏清寒身前，用身体接住了那道混沌气流，口中喷出一大口鲜血。
“你快走！”叶天涯推着苏清寒，声音虚弱却坚定，“去找令狐白和林无敌，让他们带逍遥宗的人离开这里！”
苏清寒看着他重伤的模样，泪水在眼眶中打转，却倔强地摇头：“我不走，要走一起走！”
虚影看着两人，眼中满是嘲讽：“既然你们这么情深义重，那我就成全你们，让你们一起成为我融合混沌本源的养料！”
他周身混沌气流暴涨，化作一张巨大的黑网，朝着叶天涯和苏清寒罩去。叶天涯握紧手中的神元晶，知道自己已无退路。他看向苏清寒，眼中满是愧疚：“清寒，对不起，恐怕……不能陪你走下去了。”
就在黑网即将罩住两人的瞬间，叶天涯突然将神元晶塞进苏清寒手中，随后运转全身仅剩的混沌之力，猛地将她推向石门：“活下去！替我查清当年的真相！”
苏清寒被一股巨大的力量推出门外，她回头望去，只见黑网彻底笼罩了藏宝库，叶天涯的身影被黑暗吞噬，只剩下他最后一句充满决绝的声印，在她耳边回荡：“等着我……”
石门缓缓关闭，将苏清寒与藏宝库彻底隔绝。她握着手中的神元晶，泪水终于忍不住落下，心中只有一个念头——叶天涯，我一定会等你，无论多久。
而在石门之后，虚影看着被黑网困住的叶天涯，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“混沌之主的本源，终究还是我的囊中之物。接下来，该好好‘享用’你了……”