冰冷的金属触感透过薄薄的病号服渗入肌肤，沈幼楚的意识在剧烈的空间转换后遗症中挣扎。她强迫自己冷静，调动起《秘箓》中记载的守心法门，艰难地对抗着那股来自斗篷人影“隐”的无形精神压迫。
“归墟…”沈幼楚的声音有些沙哑，却带着一种奇异的平静，“传说中万物终结的深渊。你们静斋，倒是会给自己脸上贴金。”
斗篷下，那双幽冷的眸子似乎微微波动了一下，似乎有些意外于她的镇定。“名字，只是代号。”嘶哑的声音毫无起伏，“重要的是结果。你，沈幼楚，林远山的女儿，‘秘种’的携带者，是组织的重要资产。”
“资产？”沈幼楚唇角勾起一抹讥诮的弧度，“白静斋也说过类似的话。看来你们这些‘蛇使’，都喜欢把人当物品。”
“白静斋…是失败者。”提到这个名字，“隐”的声音里终于透出一丝极其细微的、近乎蔑视的波动，“他太过执着于‘夺’，却忘了‘秘种’的本质是‘源’。强行抽取，只会触发它的应激防御，就像在断龙崖那样，让你侥幸逃脱，还让它陷入了更深层的沉眠。”他向前迈了一步，脚步声在空旷冰冷的金属空间里异常清晰，带着一种金属摩擦般的质感，“而我，负责‘隐’。隐匿，观察，在最恰当的时机…收容。”
随着他的靠近，沈幼楚感到那股冰冷的、如同毒蛇缠绕的精神力更加清晰。它并非像白静斋那样狂暴地试图侵入和摧毁，而是带着一种绝对的死寂和虚无感，仿佛要将她连同周围的空间一起“抹除”存在感。心口深处，沉睡的“秘种”似乎对这种力量更加排斥，那微弱的悸动变成了不安的震颤。
“所以，你打算怎么‘收容’？”沈幼楚努力维持着声音的平稳，手指却在束缚带下悄然摸索着金属台的边缘，试图寻找一丝松动或可以利用的缝隙。同时，她的精神高度集中，回忆着《秘箓》中关于精神屏障构建的晦涩篇章。
“隐”停在金属台前，居高临下。一只戴着黑色特制手套的手从斗篷下缓缓伸出。那手套材质奇特，非皮非布，闪烁着哑光的金属色泽，上面同样布满了极其细微、肉眼难辨的暗纹。他的手指修长而骨节分明，此刻正对着沈幼楚的心口位置。
“你的‘秘种’在自我保护中沉眠，也切断了你与它的主动联系。这很好。”嘶哑的声音带着一种程序化的分析感，“避免了不必要的能量逸散和反抗。现在，需要外部能量场进行温和的…‘共振唤醒’。”他的指尖，一点极其微弱、近乎透明的灰色光芒开始凝聚。那光芒没有丝毫温度，反而让周围的空气温度骤降，金属台上甚至凝结出细微的白霜。
沈幼楚瞳孔骤缩！温和？这死寂冰冷的能量一旦侵入，后果不堪设想！她猛地集中全部精神力！
嗡！
一层极其稀薄、近乎无形的淡金色光晕瞬间在她体表浮现，堪堪挡住了那点逼近的灰色光芒！两者接触的刹那，没有剧烈的爆炸，只有一种令人牙酸的、仿佛空间本身在被强行撕裂又强行粘合的诡异声响！
“咦？”“隐”发出一声极轻的、代表意外的气音。他显然没料到沈幼楚在如此虚弱的状态下，还能调动精神力构建出有效的屏障。虽然那屏障在灰色光芒的侵蚀下剧烈波动，如同风中残烛，随时可能熄灭，但毕竟挡住了！
“《秘箓》的‘心灯’…林远山果然把核心都传给了你。”嘶哑的声音第一次带上了一丝可以称之为“兴趣”的情绪波动。他指尖的灰色光芒骤然增强！
噗！
沈幼楚构建的淡金色光晕如同脆弱的肥皂泡般破裂！一股冰冷的、带着强烈虚无感的能量瞬间穿透防御，直刺她的心口！
“呃啊——！”沈幼楚如遭重击，身体猛地向上弓起，发出一声痛苦的闷哼。她感觉自己的心脏仿佛被一只冰冷的铁爪攥住，灵魂都要被那股力量强行抽离、冻结！心口深处，沉睡的“秘种”仿佛受到了致命的威胁，爆发出前所未有的激烈反应！
轰！
并非物理的爆炸，而是一股纯粹的精神能量，带着古老、苍茫、不屈的意志，如同沉睡的火山猛然喷发，从沈幼楚心口轰然炸开！一股璀璨的、带着生命律动感的金色光芒瞬间爆发，如同小太阳般照亮了整个冰冷的金属囚室！
“什么？！”“隐”猝不及防，笼罩全身的黑色斗篷被这股突如其来的、源自“秘种”本源的爆发力量猛烈冲击！他闷哼一声，身形第一次出现了不稳，向后踉跄了一步。指尖凝聚的灰色死寂光芒瞬间被冲散大半！
斗篷的兜帽被强大的能量流掀开一角，露出了下半张脸——一张异常苍白、毫无血色的脸，下巴线条冷硬如同刀削，嘴唇薄得几乎没有血色。此刻，那张脸上第一次露出了无法掩饰的震惊！
他死死盯着沈幼楚心口爆发出的、正在缓缓收敛的金光，嘶哑的声音带着难以置信的波动：“自我应激…进化？！这怎么可能！‘秘种’竟然在…主动适应宿主的危机？！”
金光缓缓内敛，沈幼楚瘫软在金属台上，大口喘着粗气，额头上布满了冷汗，但她的眼神却异常明亮！就在刚才生死一瞬的对抗中，她清晰地“感觉”到了！那沉睡的“秘种”并非完全沉寂，它在吸收！在吸收“隐”那死寂冰冷的能量，并在这极致的威胁压迫下，发生着某种她无法理解、却与她的精神意志产生了一丝微弱共鸣的…蜕变！
“看来…”沈幼楚喘息着，盯着“隐”那张露出的惨白下巴，露出一丝虚弱的、却充满挑衅意味的笑容，“你的‘收容’计划…要泡汤了，‘隐’大人。”
“隐”兜帽下的阴影剧烈地波动着，那双幽冷的眸子死死锁定沈幼楚心口残留的金辉，嘶哑的声音带着前所未有的凝重和…一丝难以察觉的狂热：“泡汤？不…这比预期的…更有价值！自我进化的‘秘种’…你，沈幼楚，价值提升了！”他猛地一挥手，金属囚室四周的墙壁上，数十个隐藏的喷口瞬间打开，释放出淡蓝色的气体。
“安眠气体…好好睡一觉吧。你的‘进化’，需要更精密的观测…”嘶哑的声音在逐渐浓郁的蓝雾中变得模糊。
沈幼楚的意识迅速模糊，在彻底陷入黑暗前，她拼尽全力记住了“隐”斗篷翻飞时，袖口一闪而过的——一枚刻着扭曲蛇形符文、中央是“贰”字的青铜袖扣！
云州市公安局指挥中心，凌晨2:10。
巨大的电子屏幕上，分割成数十个小窗口，播放着医院周边各路口、高空探头在红光爆发前后的监控录像。技术员们眼睛布满血丝，紧张地进行着逐帧分析。
“报告卜书记！发现异常！”一名技术员突然高声喊道，将其中一个画面放大数倍。
画面是距离医院三公里外的一个高空交通探头拍摄的。在红光爆发后的第5.3秒，医院东北方向约两公里处的城市森林公园上空，捕捉到了一个极其短暂、近乎透明的空气扭曲现象！就像高温下路面产生的热浪畸变，但形状却隐约呈现出一个…急速移动的、模糊的梭形轮廓！在梭形轮廓尾部，监测到一丝微弱到几乎被环境噪音淹没的、与天台焦痕残留同源的能量波动峰值！
“热光学扭曲？高速隐形飞行器？”秦武倒吸一口凉气，“这…这是哪国的黑科技？！”
卜皓死死盯着那个模糊的梭形轮廓，眼神锐利如刀：“不一定是飞行器。也可能是…某种空间转移装置或者个体能力造成的空间褶皱残留！”他想起了自己探查焦痕时遭遇的那片恐怖的虚无死寂。“‘隐’…这就是你的‘隐’匿手段？”
“追踪路径！”卜皓下令，“以这个点为圆心，调取后续所有可能方向的监控！把公园及周边五公里内，所有地下管网、废弃建筑、近期异常能源消耗点，全部给我筛出来！”
“卜书记！”苏小晴快步走进来，脸色严峻，“省委办公厅急电！王临川秘书长亲自打来的，语气非常严厉！质问我们关于沈幼楚同志被劫持事件的报告是否属实？为何在军区医院会发生如此恶性事件？要求您和周书记立刻去省城，当面向省委主要领导汇报详细情况！同时…省委已紧急成立联合调查组，由王秘书长亲自牵头，一个小时后就会抵达云州，全面‘指导’侦破工作！”
指挥中心瞬间一片死寂。所有人的目光都聚焦在卜皓身上。
“来得真快啊。”卜皓冷笑一声，眼中没有丝毫意外，只有冰冷的战意，“看来我们的‘隐’大人，还有他的同伙们，是生怕我们专心找人啊。”
他转身，对周正阳和秦武沉声道：“周书记，秦武，你们留下，继续按计划搜救！给我一寸一寸地挖！技术分析不能停！联合调查组来了，该怎么接待就怎么接待，该提供的资料一样不少地提供！记住，态度要配合，原则要守住！”
他又看向苏小晴：“回复省委办公厅，我和周书记会全力配合调查组工作。同时，以云州市纪委和专案组的名义，正式向省委、公安部、国安部提交紧急协查通报！将红光、瞬移、邪异能量、青铜符牌与‘渔火号’走私案、断龙崖邪教案、陈志鹏被灭口案并案侦查！强调此案涉及重大国家机密和尖端技术安全！请求最高层面介入！”
“把天…捅破？”周正阳低声道。
“天早就被他们捅破了！”卜皓抓起外套，大步向外走去，声音斩钉截铁，“既然他们想用官场规则来压，我们就用更大的规则来破局！我去会会这位王秘书长！你们，给我把‘隐’和幼楚…挖出来！”
他的身影消失在指挥中心门口，留下一个凝重而充满决绝气息的背影。风暴的中心，正从云州，迅速移向省城。而囚禁沈幼楚的冰冷“归墟”，也正悄然发生着超出“隐”预期的变化。那被强行刺激而苏醒了一丝本源的“秘种”，在淡蓝色的安眠气体中，如同蛰伏的星核，正进行着无声而剧烈的蜕变。