李国华被带离“沁园”别墅的画面，虽然没有任何媒体在场，但其引发的震动却如同冲击波，迅速传遍了省内特定层级官员的圈子。一种混杂着震惊、惶恐、以及一丝不易察觉的庆幸的情绪，在许多人心中弥漫。震惊于一位如此级别的退休老领导竟真的被查处；惶恐于不知这场风暴还会刮倒多少人；庆幸则在于，这或许意味着一个旧时代的彻底结束，以及某种程度上的“安全着陆”？
省委小会议室，气氛庄重而肃穆。郑国锋主持召开了紧急常委会，通报了中央对李国华采取审查调查措施的决定。与会常委们表情凝重，无人发言，只有纸张翻动和偶尔的咳嗽声打破寂静。
“同志们，”郑国锋的声音沉稳，带着不容置疑的定力，“李国华案件，是中央坚定不移推进反腐败斗争取得的又一重大胜利，充分体现了党中央全面从严治党、有腐必反、有贪必肃的坚定决心！我们省委坚决拥护中央的决定，坚决配合中央纪委做好相关工作。”
他目光扫过全场：“当前，我们的首要任务是稳定。一是稳定干部队伍思想，引导大家正确认识此事，相信组织，相信法律，不受谣言干扰，安心工作；二是稳定经济社会发展大局，确保各项事业有序推进，不能因为个别人的问题影响全省改革发展稳定的大好局面；三是积极配合案件后续查处，无论涉及到谁，都要坚决支持配合调查。”
会议决定，立即在全省范围内，分层级、有步骤地传达中央精神，统一思想，稳定人心。同时，由省纪委牵头，对与李国华、陈平、王建明等人过往交往密切的干部，进行一轮必要的谈心谈话，既是提醒，也是摸底。
星洲市，卜皓同样召开了全市领导干部大会。与省里的会议相比，星洲会场的气氛除了凝重，更多了几分涤荡污浊后的清明之感。
“……陈平、孙海、王建明等腐败分子相继落网，如今其背后的保护伞也被连根拔起，这充分证明，在党纪国法面前，没有‘铁帽子王’，也没有‘安全岛’！”卜皓的声音通过麦克风传遍会场，清晰而有力，“星洲经历了一场刮骨疗毒式的自我革命，阵痛是难免的，但结果是光明的！我们必须以此为契机，深刻反思，汲取教训，彻底清除腐败流毒，修复和营造风清气正的政治生态！”
他部署了接下来的重点工作：第一，全力配合中央和省委的各项调查善后工作；第二，加快推进开发区等重点项目的建设，弥补因高远集团事件造成的损失和影响；第三，在全市范围内开展优化营商环境专项整治，重塑星洲形象；第四，加强党员干部的日常教育监督管理，扎紧制度笼子。
会后，卜皓回到办公室，欧雅和沈幼楚已经在等候。两人的脸上都带着长期奋战后的疲惫，但眼神中充满了如释重负的亮光。
“卜书记，中央专案组通知，孙海、张海龙等人的审讯工作已基本结束，所有口供和证据都已固定。星洲专案组的使命，正式结束了。”欧雅汇报着，语气中带着完成历史任务的感慨。
沈幼楚补充道：“技术团队的所有监控和数据解析工作也已移交。根据要求，我们将逐步撤除对相关人员的监控措施。”
卜皓点点头，走到窗前，看着楼下秩序井然的车流和人流。阳光洒在街道上，一片明媚。
“辛苦了，你们俩，还有专案组、技术组的所有同志。”卜皓转过身，真诚地说，“没有你们在一线的坚持和付出，没有那种顶着压力、追寻真相的勇气和智慧，这场硬仗，我们打不下来。星洲的历史，会记住你们的功劳。”
欧雅和沈幼楚相视一笑，所有的艰辛和风险，在这一刻都觉得值得了。
“接下来有什么打算？”卜皓问。
欧雅挺直腰板：“我申请回到市检察院岗位，继续干我的老本行。经过这一役，我觉得打击犯罪、维护司法公正，是我的初心，也是我的使命。”
沈幼楚推了推眼镜：“我还是回局里搞我的技术。这次案子让我看到，科技手段在反腐和维护社会治安中大有可为，我想在电子取证和网络安全方面再深入研究一下。”
“好！”卜皓赞赏道，“各自回到岗位，继续发光发热。星洲的建设和治理，需要你们这样有担当、有能力的干部。”
与此同时，在中央纪委规定的办案地点，对李国华的审讯也在紧张进行。面对铁证如山和办案人员强大的政策攻心，这位曾经位高权重、老谋深算的退休高官，其心理防线在僵持了数日后，也终于土崩瓦解。他对自己利用影响力为王建明集团提供庇护、收受巨额利益、通过基金会和子女洗钱等犯罪事实供认不讳。其秘书郭淮、儿子李斌等人也相继认罪。
一个盘根错节、危害一方的巨大毒瘤，被彻底切除。
数月后，经党中央批准，中央纪委对外公开发布了对李国华开除党籍、取消其享受待遇的处理通报，并将其涉嫌犯罪问题及线索移送司法机关依法处理。通报中列举的其利用职务影响进行权钱交易、纵容亲属利用其影响力敛财、生活腐化等问题，措辞严厉，在全社会引起了强烈反响，也起到了巨大的震慑作用。
星洲市的发展，则真正驶入了快车道。随着腐败毒瘤的清除，营商环境显着改善，之前观望的投资纷纷落地，开发区建设日新月异。卜皓推行的各项改革措施得以顺利实施，城市面貌和市民的获得感、幸福感不断提升。
在一个周末的傍晚，卜皓和苏小晴难得地一起在市委大院散步。夕阳的余晖洒在他们身上，拉出长长的影子。
“总算…告一段落了。”苏小晴挽着丈夫的胳膊，轻声说道。
“是啊，告一段落了。”卜皓深吸一口清新的空气，“但未来的路还很长。维护公平正义，净化政治生态，是一场永远在路上的斗争。”
“无论如何，最艰难的时刻，我们已经闯过来了。”苏小晴将头轻轻靠在卜皓肩上，“我相信，星洲的明天会更好。”
卜皓握紧了妻子的手，目光望向远方落日的方向，坚定而沉静。
是的，风暴过后，星洲迎来了新生。而守护这份来之不易的清明与繁荣，将是生活在这片土地上的人们，永不停歇的责任与追求。
（全书完）