天山的苦寒天气，让谈一故很不适应，但丝毫没有减损她生活的热情，正配了不少草药大锅熬煮羊汤，与一众药童随从分食。当初越斐然说要回极乐天，这位神医唯一提出的要求就是得带她一起去。
谢映在蛇崖住了八年，过着真正意义上的不人不鬼的生活，闲着也是闲着，把崖底的草植一一辨认、记录，还效仿神农以身试药，罗列出十余种不曾问世的草药药性。因与毒蛇共生，它们还多少呈现出了抗蛇毒的特质，谢映别的不说，在蛇崖来去自如不在话下，有她采药，谈一故省了不少事。
锅中乳白色的羊汤咕嘟嘟地冒着泡，汤中带着淡淡的草药气味，丝毫不膻。同罗裕在一旁沉默地处理草药，丝毫没有食欲，面前摆着几张看似不同但其实都做了细微改动的药方，是谈一故近日来为越斐然换药的证明。
越斐然的状态，远没有她表现出来的那么好，或者不如说她已经接近油尽灯枯，哪怕是谢映从蛇崖底带上来的这些草药，也没能改变这个事实。她现在的容光焕发，不过是压榨了最后的生命力。
这毒是解不掉的，无论多少次凭借人力强行挽救，都只能在上苍赋予的限度中改变，无论是想让越斐然死的人还是不想让越斐然死的人，都只能看着那个结局悄然临近。
同罗裕知道现在的情况不容乐观，他原本以为谈一故会比自己更愁眉不展，没想到她还在那里高高兴兴地熬羊汤，真是没心没肺。他眉头拧起来。所以等到谈一故端着一碗热腾腾的羊汤给他分的时候，同罗裕皱着眉头把脸别开一些，以示拒绝，“你还吃得下饭？”
“你这话说的，肉体凡胎，天大的事压下来，我还能不用吃饭？不吃饭会饿死的！”
同罗裕觉得她不可理喻，刚想辩驳点什么，忽然意识到周围人多眼杂，不得不暂且闭嘴。
谈一故吨吨吨喝完那碗汤，又去给自己添了。大锅边围了十几个人，好生热闹了一会儿，把羊汤分食干净，两三个人搬着锅碗瓢盆去清洗，其他人散开去做杂活，终于清净了，谈一故才走回同罗裕身边。
同罗裕不吐不快，“你不是教主最好的朋友吗？”
“是啊，我们当然是好朋友啦。”
“那她要死了，你不着急吗？”
“她本来就是要死的。”谈一故把手一摊，“而且你也要死，我也要死，我们早晚都会死的。”
“你在避重就轻。”
“是你没弄清重点。”谈一故叹了口气，“为什么呢，为什么世界上除了我和越斐然以外，好像就再也没有看得开的人了呢？起码，我是一个都没见到。”
“你现在这个样子，就叫看得开吗。”同罗裕反唇相讥。都说同行相轻，谈一故刚来到极乐天的时候，同罗裕对她是有几分轻视之心的，只不过这轻视之心还暗含着一层比较。随着谈一故展现医术，一次又一次做成他没做成的事，这种轻视就成为一种微妙的防备。又忌惮，又向往，简直有几分别扭了。
谈一故叹了口气，说起另一件事，“我还没来极乐天的时候，经常有男人说要照顾我一辈子，还说什么他们跟别的男人不一样，一辈子就只有我一个。我当时就很不明白，你说一辈子只跟一个人在一起，难道不无聊吗？”
同罗裕露出警惕的表情，“你忽然说这种事情干什么？”
“你别紧张啊，你一个回鹘人，不受中原礼教，怎么比我这个汉人还放不开。我当时就问他们，为什么你们喜欢谁，就要跟谁一辈子在一起呢？就不能在一起一会儿，然后再去别的地方玩玩吗？他们的反应不尽相同，但核心的意思都一样，那就是人这辈子不能孤独终老，碰到一个真心喜欢的人下手就得趁早。噢，把自己一辈子和另一个人绑在一起，就是为了预防那虚无缥缈的孤独终老。你觉得我孤独吗？”
同罗裕不说话。
“我在想，要是哪一天我碰到一个男人，长相和性格都合我的胃口，他还主动说我们既不用成家也不用立业，也不必住在一起，隔三岔五想见面了就见个面，不想见面了就分道扬镳。那我没准真会考虑考虑。噢不，如果真有这样一个人的话，其实不是男人也没关系。越斐然就是这种人，不过她性格臭得要死，还是算了。总之，我们这种人的想法就是这么一回事。”
谈一故放下手头的东西，摊了摊手，继续拿笔改方子，“人都是要死的。尽管作为朋友，我也不想越斐然太早离开，但她现在已经做完了她想做的一切，魔教三宗融合在即，马上就能问道中原，她接下来多活的每一天都算她赚的，她自己都不伤心，我伤心什么呢？为一个必然的结局痛哭流涕，不能自拔，除了妨碍我们现在的脚步，又有什么用呢？”
同罗裕觉得她说得不对，人如果要把所有感情控制得干干净净，那不是太冷血了吗？可他一时半会儿反驳不了，他开始怀疑自己真的是个放不开的人，而谈一故这种特立独行才足够洒脱。万一他反驳了，岂不是既做不到洒脱又不理解洒脱，更加蠢人一等。
他在这种自我质疑中尝试着相信谈一故的话，努力说服自己也需要不少力气，谈一故改完方子，看着外头的雪山余晖，忽然听到一声充满煎熬的叹息。
“我其实本来有机会治好她。”
同罗裕满脸的复杂神色。
谈一故困惑道：“什么？”
“以前，很久以前。”同罗裕的眼睛盯着手里正在处理的药材，沉声道：“她刚刚继位教主，大罗生功的毒性还没有渗入骨髓和五脏六腑的时候，我在古籍上看到一种药，只要加以尝试和改动，有机会让她在不散功的前提下，把毒隔绝。”
同罗裕感到自己在拿一把刀子自剖，谈一故这种对生命的洒脱激起他心中搁置已久的痛苦，他和谈一故是全然不同的人。谈一故对待患者，尽力而为，不施以私心，也不被感情牵绊。他却不可以，他的医者之心杂质太多，当他在这些杂质的影响下做出了与医者之道不相符的决定，他也要这么徒劳地说服自己。可那终究是不成功的。
“我那时候不喜欢她，我觉得她有老教主的授意又怎样，一个汉女，怎么配……”
他感到难以启齿。
“我为老教主的出关查阅古籍，好不容易有了结果，不甘心为她做嫁衣裳。”
“我把那一页古籍烧了。”
谈一故也叹了口气。她叹气，只是因为有些无奈。
就算这页古籍还在，又能怎样呢。
错过了那个时机，什么都不对了。就算它还在，也救不了越斐然了。