（一）橡胶加工站的告别
深夜十一点，橡胶加工站内唯一的灯光是张帅帅电脑屏幕的冷光。他额头抵在键盘上，已经连续工作了十八个小时，试图破解c区地下实验室的毒气控制系统。汗水浸湿了他的t恤。
“不行……密码是动态的，每三十秒更换一次。”他的声音嘶哑，“而且有物理隔离——控制终端不和外部网络连接。除非有人在内部操作，否则我们不可能远程关闭毒气。”
鲍玉佳站在窗前，凝视着远处KK园区方向零星的光点。她的手紧紧握着卫星电话，指节发白。四小时前，陶成文传来消息：缅甸军方同意介入，但最快也要凌晨三点才能抵达妙瓦底外围。而且，军方只负责外围封锁和接应，不会强攻园区——KK园区有地方武装保护，强攻可能引发武装冲突。
“也就是说，付队和马队必须靠自己撑到凌晨三点。”魏超的声音在卫星通讯中沉重，“而且……即使军方到了，也只能在外部施压，无法直接救出他们。”
程俊杰检查着医疗包里的强心剂和解毒剂，尽管他知道这些对神经毒气可能无效。苏念安静地坐在角落的旧轮胎上，手里拿着那幅画——掌心飞出蝴蝶的自己。她已经保持这个姿势近一小时，一动不动。
“苏念，”鲍玉佳转身走到她面前，蹲下身，“你确定要这么做吗？这可能是……单程票。”
苏念抬起头，眼神清澈得令人心碎：“鲍姐姐，你知道吗？在顾明远的实验室里，我最怕的不是电击，不是药物，而是‘无意义’。他让我背那些话术，练习那些骗局，但从不告诉我为什么要这样做。他说‘效率就是意义’，但我觉得……那是虚无。”
她轻轻抚摸画上的蝴蝶：“妈妈曾经告诉我，人活着，是为了连接。和爱的人连接，和世界连接，甚至和痛苦连接。连接产生意义。顾明远切断了我和外界的连接，把我关进∞的循环里。但我偷偷在心里留了一扇窗——就是妈妈的话，还有那个符号的另一种样子。”
她站起来，走到张帅帅身边：“张哥，你能帮我一个忙吗？”
张帅帅抬起头，眼睛通红：“你说。”
“顾明远的实验室里，一定有主控制台。那个控制台应该连接着所有改造体的植入物，也控制着毒气系统。”苏念说，“如果我进去，我能用我脑内的休眠植入物作为‘钥匙’，接近那个控制台。你能远程指导我操作吗？比如，关闭毒气，或者……释放改造体？”
张帅帅愣住了：“理论上……如果控制台有物理接口，而且你懂基本操作，我可以指导。但你怎么确保顾明远会让你接近控制台？”
“他不会‘让’。”苏念微微一笑，“但我会‘引导’他。顾明远最大的弱点，是他的求知欲。他想知道为什么我能抵抗改造，为什么我能唤醒别人。为了得到答案，他会允许我接触核心设备——当然，是在严密监控下。而我需要的，只是几秒钟的疏忽。”
她从怀里掏出一个微型存储芯片——比指甲盖还小：“这是我让程医生帮我准备的。里面有一段特殊编码的音频文件，频率和顾明远用来抑制改造体的‘集体抑制信号’相似，但相位相反。如果能在控制台播放，可能会短暂干扰抑制系统，让改造体们有更长的清醒时间。”
程俊杰解释：“这就像用噪声干扰噪声，原理上可行。但效果不确定，持续时间可能只有几秒到几十秒。”
“几秒就够了。”苏念说，“足够他们想起自己的名字，足够他们……选择反抗。”
鲍玉佳闭上眼睛。她知道，苏念已经做出了决定。这个二十二岁的女孩，在经历了三年非人折磨后，选择回到那个地狱，不是为了复仇，而是为了给那些和她一样的人，一个“选择”的机会。
“我跟你一起去。”鲍玉佳说。
“不。”苏念摇头，“你留在外面，指挥救援。而且……我需要你帮我做另一件事。”
她拿出一张纸条，上面写着一串数字和字母：“这是妈妈教我的‘记忆编码法’。如果我没能出来，请你帮我找到这些人——李哲的家人、阿城的妹妹、还有岩布说的阿香……告诉他们，他们的亲人没有忘记他们，他们只是在黑暗里，迷路了一会儿。”
鲍玉佳接过纸条，感觉它重如千钧。
“另外，”苏念看向窗外，“请告诉顾明远和危暐，他们的‘终极实验’从一开始就注定失败。不是因为技术不够先进，而是因为他们理解错了‘人性’。人性不是需要修剪的缺陷，而是连接万物的光芒。而光……是无法被关在笼子里的。”
凌晨十二点半，苏念独自离开了橡胶加工站。
她穿着简单的白色t恤和深色长裤——这是她三年前被带走时的打扮。没有武器，没有防护，只有口袋里那片小小的存储芯片，和手腕上那个生理监测手环。
走出门时，她回头看了一眼。鲍玉佳、程俊杰、张帅帅站在门口，像送别亲人远征。没有拥抱，没有眼泪，只有深深的眼神交汇。
然后，她转身，没入夜色。
橡胶林里，月光透过树梢洒下破碎的光斑。苏念走得不快，每一步都踏实。她感到太阳穴的共振感越来越强，仿佛整个c区都在呼唤她——那些混乱的、痛苦的、但正在苏醒的意识，像黑暗中的萤火虫，微弱但执着地闪烁着。
她想起妈妈最后的话：“念念，如果有一天你迷路了，不要怕。记住，无穷的中心是爱。爱会指引你回家。”
现在，她要去的，不是地理意义上的家。
而是那些迷路灵魂的聚集地。
她要告诉他们：回家的路，还在。
（二）c区大门：与魔鬼的交易
凌晨一点，苏念站在KK园区c区的大门外。
探照灯的光柱扫过她苍白的脸。岗楼上的哨兵举起枪，用缅语喊：“站住！什么人？”
苏念举起双手，用清晰的中文说：“告诉顾明远，t-11回来了。”
哨兵显然听不懂中文，但“t-11”这个编号他似乎知道。他对着对讲机说了几句。几分钟后，大门旁的小门打开，两个持枪警卫走出来，身后跟着一个穿蓝色连体服的技术员。
技术员用手电照着苏念的脸，确认后，眼神复杂：“真的是你……主管说你会来。”
“带我去见顾明远。”苏念说。
技术员犹豫了一下，还是示意警卫带她进去。苏念被搜身——除了那个存储芯片和手环，她什么都没带。技术员看了看手环：“这是什么？”
“生理监测器。”苏念坦然说，“我身体还没完全恢复，需要监控。顾明远应该想知道我的神经数据吧？”
技术员没再追问，带着她走进c区主楼。
走廊里弥漫着消毒水气味，灯光惨白。偶尔有穿白色连体服的改造体被警卫押送着走过，他们眼神麻木，但苏念能感觉到——有些人的意识在波动。当她经过时，一个改造体（编号t-22）突然停下脚步，看向她，嘴唇无声地动了动，像在说：“……光……”
警卫粗暴地推了他一把：“快走！”
苏念握紧拳头，继续前进。
他们来到地下二层。这里比地上更冷，空气中有种微甜的化学气味——可能是残留的神经毒气。经过一道厚重的气密门，苏念被带进一间实验室。
顾明远正站在控制台前，背对着门。他穿着白大褂，手里拿着平板电脑，屏幕上滚动着复杂的脑电图数据。听到脚步声，他转过身。
三年了。苏念再次看到这张脸——温和儒雅，金丝眼镜后的眼睛却像冰封的湖。他看起来老了一些，鬓角有了白发，但那种居高临下的审视感丝毫未减。
“苏念。”他叫了她的名字，而不是编号，“我没想到你会自己回来。”
“我来谈条件。”苏念直视他，“放了付书云和马文平，还有那些被你抓住的人。我留下，随你研究。”
顾明远微微挑眉：“你以为你有资格谈条件？”
“我有。”苏念说，“你想知道为什么我能抵抗改造，为什么我能唤醒别人。你想完善你的‘Kappa协议’，消除‘认知反转’这个bug。而我是唯一的活体样本——林薇（S-7）已经藏起来了，你找不到她。只有我，能给你想要的答案。”
顾明远沉默了几秒，然后笑了：“你很聪明，学会利用我的求知欲了。但是苏念，就算你不来，我也有办法从你脑子里挖出答案——只是费点事而已。”
“但你等不起。”苏念说，“危暐在催促你推进‘Eden计划’，投资方在等稳定的产品。每拖延一天，你的计划就多一分风险。而我，可以主动配合，让你更快得到数据。前提是，你放人。”
顾明远走到她面前，仔细端详她的脸：“告诉我，你是怎么做到的？在那种程度的神经干预下，还能保留自我意识，甚至……反向影响其他实验体？”
“因为你理解错了∞。”苏念说，“你把它当成牢笼，但它可以是桥梁。你试图用中心点控制无限循环，但真正的无限……没有中心，或者说，处处都是中心。就像爱，没有边界，无法被控制。”
顾明远的表情出现了瞬间的困惑——这是苏念第一次在他脸上看到这种情绪。他习惯了将一切归结为神经信号和算法，而“爱”这种无法量化的概念，是他模型里的噪声。
“诗意，但无意义。”他最终说，“不过，我确实对你的神经机制感兴趣。成交——我会放了那两个警察，但他们不能离开园区，只能转移到b区关押。等我完成对你的研究，再考虑是否放他们走。”
“我要先见到他们。”苏念坚持。
顾明远示意技术员：“带她去关押室。”
（三）地下关押室：黑暗中的微光
付书云和马文平被关在地下二层的一个小房间里。神经毒气的后遗症让他们浑身无力，意识模糊。门打开时，付书云勉强抬起头，看到苏念走进来，还以为自己产生了幻觉。
“苏念？”他声音沙哑，“你怎么……”
“我来换你们出去。”苏念蹲下身，检查他们的状况，“能站起来吗？”
马文平挣扎着坐起：“你傻了吗？这是陷阱！”
“我知道。”苏念从口袋里掏出两片药——是程俊杰事先准备的解毒剂，“吞下去，能缓解神经毒性。听我说，顾明远同意把你们转移到b区关押，那里条件稍好，也有机会逃脱。但你们需要配合演场戏。”
她快速低声说：“张帅帅已经黑进了b区的部分监控，他会给你们制造混乱。岩布在外面接应，他知道一条从b区通往外界的暗道。凌晨三点，缅甸军方会在外围施压，吸引注意力。那是你们逃跑的最佳时机。”
付书云抓住她的手腕：“那你呢？”
“我留下。”苏念微笑，“我有我的任务。付警官，马警官，请你们出去后……告诉陶队，谢谢你们为我做的一切。也告诉我妈妈，我很想她，但我现在……要去照亮一些迷路的人。”
马文平眼眶发红：“不行，我们不能丢下你！”
“这不是丢弃。”苏念轻轻挣脱付书云的手，“这是选择。就像你们选择追查危暐和顾明远，选择救我一样。现在，我选择去救其他人。请尊重我的选择。”
她站起来，对门口的技术员说：“他们状态很差，需要治疗。”
技术员冷漠地说：“主管只同意转移，没同意治疗。”
“那就快转移。”苏念说，“如果他们死了，顾明远的研究就少了一份对照数据——警察的大脑结构和普通人不同，难道他不感兴趣吗？”
技术员犹豫了一下，最终还是叫来警卫，将付书云和马文平架起来带走了。
出门前，付书云回头看了苏念一眼。那个年轻的女孩站在惨白的灯光下，身影单薄得像一张纸，但脊梁挺得笔直。
他忽然想起自己当警察的初心：保护那些无力保护自己的人。
而此刻，那个需要保护的人，选择去保护更多人。
门关上了。
苏念独自站在空荡荡的关押室里，深深吸了一口气。
接下来，是她一个人的战争。
（四）控制台前的最后一课
苏念被带回主实验室。顾明远已经准备好了设备：一个连接着无数导线的头盔式扫描仪，几张贴片电极，还有一台显示着实时脑电图的大屏幕。
“躺上去。”他指着实验室中央的诊疗床，“我要全面扫描你的神经活动，尤其是前额叶皮层和默认模式网络。我想知道，‘认知反转’到底发生在哪些具体的神经回路上。”
苏念顺从地躺下。技术员将电极贴在她的头皮上，戴上扫描头盔。冰凉的凝胶和金属触感让她本能地颤抖，但她强迫自己放松。
屏幕亮起，她的脑电图开始滚动。顾明远紧盯着数据，手指在平板电脑上快速记录。
“基线活动比普通人高出18%……”他喃喃自语，“默认模式网络的连接强度异常……有意思，海马体和杏仁核之间有非常规的强连接……这可能是情感记忆异常牢固的原因……”
苏念闭上眼睛，集中精神。她开始回想妈妈的声音，回想那些温暖的记忆：小学时妈妈牵着她的手走过开满茉莉花的小巷；生病时妈妈整夜不睡守在床边；还有最后那个电话，那句“∞是妈妈永远爱你的形状”……
脑电图上的波形开始变化。顾明远注意到了：“你在主动调取特定记忆？很好，继续。让我看看这些‘情感锚点’如何影响你的神经活动。”
苏念继续深入。她想起了李哲在窗外看她的眼神，想起了阿城低声说“妹妹”，想起了t-22无声的“光”……
共振感越来越强。她感到自己的意识像水波一样扩散出去，轻轻触碰着这个建筑里其他被禁锢的灵魂。她“看”到了更多：一个女孩在梦中哭泣，喊着“妈妈”；一个少年反复画着家乡的地图；一个中年人默念着孩子的生日……
这些碎片化的意识，像黑暗中的珍珠，被一根无形的线串了起来。
那根线，就是苏念的“连接”。
顾明远兴奋地记录着：“不可思议……你的神经振荡频率正在与其他改造体的植入物产生同步！这是一种自发的‘神经耦合’现象！告诉我，你是怎么做到的？”
苏念睁开眼睛，看着屏幕：“很简单。你教我们∞是牢笼，但没告诉我们，牢笼的墙壁，也可以成为共鸣箱。当你把所有人关进同样的符号牢笼时，他们的痛苦、他们的记忆、他们的渴望……就会在牢笼里产生回声。而我，只是学会了倾听回声，然后……放大它。”
顾明远皱眉：“放大？用什么放大？”
“用希望。”苏念说，“你抹掉了他们的希望，但你抹不掉‘希望’这个概念本身。就像你无法从数学中抹掉‘无限’，你只能改变人们对它的解读。我在墙上画的那个符号，给了他们另一种解读：∞不是循环，是连接；中心点不是控制，是爱的原点。”
她慢慢坐起来，摘掉头盔：“顾明远，你最大的错误，就是以为人性是可以被‘修剪’的。但人性不是杂草，它是森林。你砍掉一棵树，森林还在；你烧掉一片森林，种子还在土壤里等待春天。而希望……就是那颗永不腐烂的种子。”
顾明远的脸色沉了下来：“诗意盎然，但毫无科学价值。现在，让我们看看你的‘种子’能不能承受一点压力。”
他走到控制台前，调出一个界面：“这是集体抑制系统的控制面板。我可以发送特定频率的脉冲，强制所有改造体进入深度抑制状态——包括你。你想试试吗？”
苏念的心跳加快了。她知道，关键时刻到了。
“你不敢。”她说。
“哦？为什么？”
“因为一旦启动深度抑制，他们的神经活动就会降到基线以下，变成真正的‘植物人’。那样你就失去了研究价值，也失去了向投资方展示的‘产品’。”苏念盯着他的眼睛，“你需要他们保持最低限度的‘活性’，才能继续你的研究。而我……是你理解‘活性’来源的唯一钥匙。”
顾明远的手指停在按钮上方。他确实犹豫了。
苏念趁这个机会，缓缓从诊疗床上下来，走向控制台。技术员想阻拦，顾明远却摆了摆手：“让她看。我想知道她想做什么。”
苏念站在控制台前，看着那些复杂的按钮和屏幕。她找到了毒气系统的控制模块——显示为“非活跃状态”。也找到了集体抑制系统的开关——旁边有个红色的防护罩盖着，需要钥匙或密码才能启动。
“你对这个系统很感兴趣？”顾明远问。
“我想知道，你究竟怕什么。”苏念说，“你设计了这么严密的控制系统，毒气、抑制、监控……你怕的到底是什么？是改造体反抗？还是……你自己的理论被证伪？”
顾明远冷笑：“我不需要怕任何东西。科学只承认真理，而我的模型已经通过了大量验证。”
“但你的模型里，没有‘爱’这个变量。”苏念说，“没有‘牺牲’，没有‘连接’，没有‘希望’。这些你称之为‘噪声’的东西，恰恰是人性的核心。而你……永远无法理解，因为你把自己也修剪成了机器。”
她突然伸手，指向控制台下方一个不起眼的USb接口：“那个接口是做什么的？”
顾明远看了一眼：“数据传输用的。有时需要导出原始脑电记录。”
“我能看看吗？”苏念问，“我想知道我的脑电图在你眼里是什么样子。”
顾明远觉得有趣：“可以。技术员，给她接上。”
技术员拿来一根数据线，一端插入控制台，另一端递给苏念。苏念接过，假装在研究接口，实则用身体挡住了顾明远的视线。她迅速从口袋里掏出那个微型存储芯片，插入了USb接口旁边一个隐藏的扩展槽——这是张帅帅之前告诉她的：这个型号的控制台有一个备用扩展槽，通常被忽视。
芯片无声接入。
控制台屏幕闪烁了一下，但很快恢复正常。顾明远没有察觉。
“看够了吗？”他说。
苏念拔出数据线，退后一步：“看够了。你的系统很完美，但缺了一样东西。”
“什么？”
“紧急停止按钮。”苏念说，“万一你错了，万一你的实验造成了无法挽回的伤害，你该怎么停止？”
顾明远笑了：“科学不需要‘停止’。只有前进，或者被证伪。”
就在这时，实验室的门开了。危暐走了进来。
这是苏念第一次见到危暐本人。他和照片上一样，看起来温和内敛，但那双眼睛……比顾明远更冷，更空。
“顾老师，听说t-11回来了？”危暐的声音很平静。
“正在研究。”顾明远说，“她的神经机制很有意思。”
危暐走到苏念面前，仔细打量她：“你就是那个在墙上画符号的女孩？你的手法很精妙，直接针对了早期植入物的符号关联漏洞。谁教你的？”
“我妈妈。”苏念坦然说，“她教我看世界的方式，和你们完全不同。”
“哦？说来听听。”
苏念知道，这是最后的机会了。她必须拖延时间，让芯片里的程序悄悄运行，也必须……给危暐上一课。
她深吸一口气，开始讲述。
（五）危暐的回忆：张坚案的“教学案例”
危暐没有打断苏念，反而拉过一把椅子坐下，像在听一场有趣的讲座。
“你提到了你妈妈教你看世界的方式。”他说，“那我也分享一个我看世界的方式——通过一个具体的‘案例’。也许你能理解，为什么我认为传统的‘人性’需要被优化。”
他看向顾明远：“顾老师，调出ct-07的实验记录，就是张坚案。”
顾明远在控制台上操作了几下，屏幕上出现了张坚案的时间线、数据图表、甚至还有部分监听录音的文字转写。
“张坚，一个普通的公务员。”危暐的语气像在分析一台机器的运行日志，“通过三个月的渐进引导，他完成了从守法公务员到共犯的转变。这个案例验证了我的几个假设：第一，中等信任度的系统中，个体对‘权威+崇高叙事’的抵抗力很弱；第二，‘渐进需求+沉没成本’策略可以有效引导目标跨越道德边界；第三，个体违规行为会引发系统局部的‘信任蒸发’效应。”
他转向苏念：“在你看来，这是‘罪恶’。但在我看来，这是‘规律’。就像牛顿发现万有引力，不是他‘创造’了引力，而是他‘描述’了引力。我只是描述了人性中的一些‘引力规律’——比如，人在特定压力下会如何选择。”
苏念看着屏幕上张坚憔悴的照片，心脏抽痛。她知道这个人的故事，知道他的家庭因此破碎。
“你描述规律，然后利用它去伤害人。”她说，“这和你说的‘科学’无关，这只是……精致的恶。”
“恶？”危暐笑了，“什么是恶？张坚如果不受我引导，他可能一辈子困在那个小岗位上，为妻子的医药费和儿子的学费发愁。而通过我的‘引导’，他至少有过三个月‘为国奉献’的使命感，获得过‘风险津贴’改善家庭经济。他甚至以为自己参与了重要任务。从功利主义角度看，他的幸福感在过程中是提升的。”
“但那一切都是假的！”苏念忍不住提高声音，“你给他的使命感是假的，任务目标是假的，连‘李主任’都是假的！你让他相信一个虚构的故事，然后利用这个信仰去伤害他、伤害他的家人、伤害整个单位！”
“所以你认为‘真实’比‘幸福’更重要？”危暐问，“如果一个人活在虚假但幸福的故事里，和活在真实但痛苦的故事里，哪个更好？张坚在‘任务’期间，每天早上起床都充满干劲，觉得自己在做有意义的事。这难道不比他之前平庸乏味的生活更好吗？”
苏念感到一阵窒息。危暐的逻辑如此冰冷，如此……自洽。他将人的情感、信仰、尊严全都剥离，只剩下赤裸裸的“效用计算”。
“你剥夺了他选择的权利。”她艰难地说，“他不知道真相，所以他无法选择。真正的幸福，必须是知情后的自由选择。”
“自由选择？”危暐摇头，“你真的相信人有‘自由选择’吗？张坚的选择看似自由，实际上受限于他的认知局限、经济压力、社会角色。我做的，只是调整了这些限制条件的参数，让他‘自然’地走向我希望的方向。这就像设计一个迷宫，老鼠会‘自由选择’走向奶酪，但它不知道迷宫是我设计的。”
他站起来，走到控制台前，调出另一组数据：“看看这些。这是KK园区‘员工’的绩效数据。经过我的‘培训体系’，他们的诈骗成功率平均提升了50%。他们中的很多人，最初是被骗来的，但经过系统训练后，他们开始享受这种‘掌控他人’的感觉，享受高额‘奖金’。他们‘选择’留在这里，努力工作。你说，这是他们的自由选择吗？还是我设计的‘迷宫’？”
苏念说不出话。她感到一种深深的无力。危暐将一切恶行都包装成“科学规律”和“自由选择”，这种扭曲的逻辑，比顾明远的直接改造更可怕——因为它侵蚀的是人的思想根基。
“所以，你认为人性本恶？”她最后问。
“我不认为人性有本善本恶。”危暐说，“人性是一套复杂的、进化遗留的决策算法。在某些环境下，这套算法会产生利他、合作、信任；在另一些环境下，会产生自私、欺骗、剥削。我的工作，就是找到这套算法的漏洞，然后……优化它。”
“优化成什么样？”
“更高效、更稳定、更少内在冲突。”危暐说，“比如，去掉‘愧疚’这种低效情绪——它只会降低决策效率；强化‘理性计算’能力——让决策更符合长期利益；还有，降低对‘虚无意义’的追求——让人更专注于可量化的目标。”
他看向顾明远：“顾老师的神经改造技术，可以物理层面实现这些优化。而我的社会工程学，可以在环境层面创造条件。我们合作，就能创造出‘更好的人类版本’——更少痛苦，更多效率。”
苏念闭上眼睛。她终于完全理解了这两个人的野心：他们不只是要控制人，而是要重新定义“人”本身。他们想将人性修剪成他们认可的“高效形态”，然后推广开来，最终创造一个由“优化后人类”组成的社会。
而Eden计划，就是第一个试点。
“你们会失败的。”她轻声说。
“为什么？”顾明远问。
“因为你们不理解，人性中那些‘低效’的部分——爱、牺牲、希望、对意义的追寻——恰恰是人之所以为人的尊严。”苏念睁开眼睛，眼神如炬，“你们可以制造出不会愧疚的骗子，但制造不出真正的艺术家；可以制造出绝对服从的员工，但制造不出敢于质疑的先知；可以制造出高效运转的社会机器，但制造不出……有温度的家。”
她走到控制台前，手指轻轻拂过屏幕：“你们以为自己在创造‘更好的人类’，但你们创造的，只是更精致的工具。而工具……永远无法理解，为什么飞蛾要扑火，为什么有人会为陌生人牺牲，为什么在无尽的黑暗里，依然有人相信光。”
实验室里一片寂静。
突然，控制台屏幕闪烁起来。一段奇怪的音频开始自动播放——正是苏念芯片里的“反向抑制信号”。
顾明远脸色一变：“怎么回事？”
技术员急忙操作，但系统没有响应。音频持续播放，通过实验室的扬声器，也通过连接着所有改造体植入物的内部网络，传播开去。
楼上，c区的宿舍里。
李哲（t-17）正躺在床上，意识在药物作用下昏沉。突然，他听到了一段极其微弱的、熟悉的旋律——是妈妈常哼的摇篮曲。那旋律直接在他脑海里响起，不是通过耳朵，而是通过植入物的接收端。
他猛地睁开眼睛。
同一时刻，其他几十个改造体也听到了。有人听到的是孩子的笑声，有人听到的是家乡的民谣，有人听到的是爱人的呼唤……这些被深埋的记忆碎片，被“反向抑制信号”短暂地激活了。
集体抑制系统的监控屏幕上，代表改造体神经活动水平的曲线，开始集体上升。
“关闭它！”危暐厉声道。
技术员手忙脚乱地尝试强制关机，但系统似乎被锁死了。顾明远一把推开他，自己操作，却发现需要管理员密码——而密码不知何时被更改了。
“是你！”他转头怒视苏念。
苏念平静地看着他：“芯片里除了反向信号，还有一个简单的病毒程序。它会在播放音频的同时，随机更改系统密码。现在，除了我，没人知道密码是什么。”
危暐拔出手枪，对准苏念：“密码。”
苏念摇头：“杀了我，你们就永远无法关闭系统。改造体的神经活动会持续上升，直到突破抑制阈值，彻底清醒。到时候，你们要怎么向投资方解释，你们的‘完美产品’全都想起了自己是谁？”
顾明远按住危暐的手枪：“等等。她说得对，我们需要密码。”
他盯着苏念：“你想要什么？放了那些改造体？可以，只要你交出密码，我保证送他们离开园区。”
苏念笑了：“你又在用谎言交易了。我不相信你的保证。”
“那你到底想怎样？”
苏念看向危暐：“我想让他回答一个问题。”
危暐皱眉：“什么问题？”
“张坚案之后，你观察到了能源局的‘信任蒸发’效应。”苏念说，“同事之间互相猜疑，流程变得僵化，运行效率下降。这是你预测到的结果，对吗？”
“对。”
“那么，请你诚实地告诉我——”苏念一字一句地问，“当你看到那个系统因为你的实验而变得冰冷、僵化、人人自危时，你有没有过哪怕一瞬间的……难过？不是为了实验数据，而是为你伤害了一个活生生的、有温度的工作集体？”
危暐沉默了。
时间一秒一秒过去。
顾明远催促：“危老师，回答问题，拿到密码！”
危暐看着苏念的眼睛，那双清澈的、仿佛能看透一切的眼睛。他想起自己暗中观察能源局的那段时间，看到那些曾经有说有笑的同事变得疏远，看到张坚的办公桌被清空，看到那个科室从此蒙上了一层看不见的灰暗。
他张了张嘴，想说“没有”。
但那个字，卡在喉咙里。
因为……有。
在某个深夜，当他调取监控录像，看到一个老同事在空荡荡的办公室里对着张坚曾经的座位发呆时，他心里闪过一丝极其微弱的、陌生的情绪。
那不是“难过”。他告诉自己，那是“观察数据产生的认知负荷”。
但此刻，在苏念的注视下，那丝情绪突然变得清晰。
他避开了她的目光。
“我不回答假设性问题。”他最终说，“密码。”
苏念笑了。那笑容里有悲哀，也有释然。
“够了。”她说，“我已经得到答案了。”
她走到控制台前，输入了一串密码——那是妈妈电话里最后那句话的拼音首字母缩写：“wSmAYhZ。”
系统关闭。音频停止。监控屏幕上的神经活动曲线开始回落。
但有些东西，一旦被唤醒，就再也回不去了。
楼上，李哲从床上坐起来。他的眼神不再空洞。他环顾四周，看着其他同样坐起来的“同伴”，低声说：“我叫李哲。我想回家。”
有人回应：“我叫陈城。”
“我叫王小雨。”
“我想妈妈。”
“我要离开这里。”
低语声如涟漪般扩散。
而地下实验室里，危暐还沉浸在刚才那个未回答的问题里。
顾明远则盯着苏念：“你赢了这一局。但游戏还没结束。警卫！”
门外的警卫冲进来。
“把她关进最高级别隔离室。”顾明远冷冷地说，“我要亲自研究她的脑部结构，看看那颗‘永不腐烂的种子’，到底长什么样。”
苏念没有反抗。她被带走前，最后看了一眼控制台屏幕。
屏幕上，代表改造体神经活动的曲线，虽然回落了，但基线水平，已经永久性地升高了一小截。
就像冰雪融化后，土地虽然会再次冻结，但融化的痕迹，永远留在那里。
她被带走了。
危暐还站在原地，看着空荡荡的实验室。
顾明远说：“危老师，我们需要尽快恢复系统，然后处理那些出现异常的实验体。投资方那边……”
“我知道。”危暐打断他，声音有些疲惫，“你先处理。我需要……静一静。”
他走出实验室，来到走廊。远处隐约传来改造体们的低语，像风吹过废墟的声音。
他靠墙站立，闭上眼睛。
脑海里浮现的，却是苏念最后那个问题，和她清澈如水的眼睛。
“你有没有过哪怕一瞬间的难过？”
他握紧拳头。
指甲深深陷进掌心。
疼痛真实而具体。
像一颗不该发芽的种子，
终于刺破了冻土，
见到了光。
凌晨两点四十分。
距离缅甸军方抵达，还有二十分钟。
距离黎明，还有三个小时。
而黑暗中，那些被唤醒的名字，
正在悄悄串联，
准备写下，
属于自己的，
回家的路。
第八百六十八章，在苏念的自我献祭与危暐的沉默中结束。芯片程序短暂唤醒了改造体，苏念被关入隔离室，危暐则第一次直面内心的裂缝。下一章，将是最终决战：付书云和马文平能否逃脱？被唤醒的改造体们将如何反抗？缅甸军方介入后局势如何发展？而苏念在隔离室里，将面对顾明远最后的“研究”。人性的光芒与黑暗的终极对决，即将在破晓时分迎来结局。