但没有任何惊呼，没有任何混乱的打斗声。只有卫聪压低的、沉稳的命令声在殿外响起：“守住各处出口！没有大将军令，任何人不得出入！”
小北站在原地，微微喘息着。看着龙榻上迅速失去温度的尸体，看着手上沾染的鲜血，异常平静。
她缓缓直起身，从袖中掏出一方素帕，仔仔细细地擦拭着短刃和手上的血迹。然后，她走到殿门前，深吸一口气，猛地拉开了沉重的殿门。
门外，火把通明。
卫聪全身甲胄，手按佩刀，带着一队精锐的心腹，肃然立在阶下。见到小北出来，他立刻单膝跪地：“将军！宫禁已控制！”
小北的目光越过他，看向远处皇城的夜空。她抬起手，将一枚点燃的焰火，指向空中！
一道冲天火光，在漆黑的夜空中划出一道刺目的弧线。
下一刻，宫城外，隐隐传来了兵马调动、封锁街道的喧嚣声！那是行动开始的信号！
阿骨带着精锐的“云信”死士，如狼似虎地扑向马国宝等人的府邸。
撞门声、短暂的呵斥与打斗声、女眷的惊呼哭喊声。
迅速在各个权贵聚集的坊市间响起，又被更大的军事行动的声音所淹没。金银珠帛被一箱箱抬出，登记造册，充入府库。
淩朝的权力核心，在这一夜，完成了血腥的清洗。
非常彻底。
小北独立于紫宸殿前，她的篡逆之路，终于踏着帝王的尸骨，走到了台前。
宫变后的淩朝，空气中弥漫着腥气，还有一种山雨欲来的死寂。
卫聪快步走来，甲胄轻响，躬身低语：“大将军，各部官员已暂时安抚，马国宝等一干人等的家产正在清点入库，抵抗者均已处置。”他顿了顿，声音压得更低，“只是...谢严大人府邸紧闭，谢家部曲家将皆未出动，也...未曾递来任何消息。”
小北眸光微闪，点了点头，表示知道。
谢严在昨日那场血流成河的剧变中，他和他那一系秉持“忠君”古训的老臣，置身事外，冷眼旁观。
“知道了。按计划，开仓放粮，昭告天下新政。让百姓先安稳下来。”她深知，民心如水，能载舟亦能覆舟。弑君篡位带来的恐慌，需要用实实在在的“利”去安抚。分田亩、轻徭役，这是她早年流亡时对天下苍生许下的愿，如今她有了权力，便要兑现。
“是！”卫聪领命，却又稍有犹豫，最后还是低声补充了一句，“将军，谢府那边...是否需要属下...”
“不必。”小北打断他:“他若要反扑，拦不住。做好你该做的事，稳住京畿防务.”她信任卫聪的忠心，但更信利益捆绑。卫聪已在她这条船上，船若沉，他亦无幸理。
“末将明白！”
几日后，谢府书房。
烛火摇曳，谢严面容凝重如铁。他并未披甲，下首坐着几位同样神色肃穆的老臣，皆是前朝遗留下来的、以“忠义”自诩的清流砥柱。
“谢公，难道就眼睁睁看着这弑君逆贼，践踏刘氏宗庙，牝鸡司晨，祸乱朝纲吗？”一位白发老臣捶胸顿足，涕泪交加：“陛下啊...老臣无能...”
谢严抬手，止住了他的哭诉。他的手指正缓缓摩挲着一枚兵符，那是他能调动的一部分京畿旧部的信物，也是他此刻手中最大的筹码。
“哭有何用？”谢严声音低沉：“陆小北...此子果然不是个良臣，手段狠厉，行事果决，非常人也。她如今掌控宫禁，手握重兵，更挟新政之名蛊惑民心。轻举妄动，无异以卵击石。”
“难道就任由她...”
“自然不是。”谢严打断道：“弑君之罪，天人共愤！但她眼下风头正盛，强攻不得。需等待时机，一击必中。”
他顿了顿，目光扫过在场诸人：“她推行新政，分田亩，动的是豪强权贵的利益，看似惠民，实则树敌无数。只需稍加时日，必有怨怼之声。且她出身不明，以女子之身行篡逆之事，礼法不容。届时，我等再以‘清君侧、正朝纲’之名起事，方是正道。”
他看向其中一位掌管文书的老臣：“李大人，你门生故旧遍布各州，暗中将陆小北乃女子之身、且疑似与前朝‘公主’案有关的消息散播出去，务必要隐秘，要让她‘名正言顺’地失尽人心。”
“下官明白。”
“王将军，旧部联络之事，交由你。记住，未得我令，绝不可妄动！”
“末将领命！”
谢严布置完毕，挥退了众人。
书房内只剩他一人时，他才缓缓靠向椅背，闭上眼，眉宇间刻满深深的倦怠与挣扎。
那孩子救过他，不惜性命地救过他。他也喜欢那少年，看着就是个能成事的稳重性子。
他用力摇了摇头，试图驱散这不合时宜的杂念。
忠君，卫国，这是他谢严一生信奉之道。无论陆小北是谁，有何苦衷，弑君篡位，便是国贼！他必须阻止她。
即使心中总会浮起一丝莫名的抽痛。
新政推行，并非一帆风顺
小北雷厉风行，手下阿骨、王五等人更是毫不留情。
丈量田亩触动了世家利益，清算贪腐让许多官僚人人自危。
虽有百姓称颂，但暗地里的阻力如潮水般涌来。
奏折摞成山，宫中朝臣或明或暗地指责新政苛酷，扰民乱政。
小北坐在原本属于刘濯的御书房内，看着那些字斟句酌却暗藏机锋的奏本，嘴角勾起一抹冷嘲。
她岂会不知这些人的心思？但她不在乎。她本就是在悬崖边走钢丝，瞻前顾后，唯有死路一条。
“告诉下面，继续推行。遇有阳奉阴违、煽动民意阻碍新政者，无论官阶，以谋逆论处！”她朱笔一挥，批下一道杀气腾腾的手谕。
殿内侍立的宦官吓得一哆嗦，连忙躬身接过，快步离去。
小北揉了揉眉心，疲惫感如潮水般袭来。
独处时，她才会流露出丝毫脆弱。走到窗边，看着宫墙上方四四方方的天空。
权力之巅，真是又累又无聊。这世间最好的事儿，还是去江湖上逍遥快活。