这份突如其来的委任状，林译连听完的耐性都没有。除了眼前的第四十七师和已经配合的85军，电文里提到的其他部队至今连影子都没见到。
现在最令他震怒的是，第十五军那两个师长竟敢在激战途中擅自脱离黄荣超的指挥，带着部队争抢空投物资。
他当即下令警卫部队将二人缴械羁押，随后派出督战队接管其残部，严令：“有胆敢异动者，就地正法！”凡发现私下抱怨、动摇军心者，一律编入明日首攻的突击队，向日寇残部发起冲锋。同时急电第八十五军：速战速决，完成围歼后立即驰援洛阳防线。
就在调兵遣将之际，他另拟急电发往山城：“新编集团军各部纪律涣散，竟有部队于战斗期间擅离防区，哄抢空投物资。请准予严惩两名肇事主官，以正军纪。另，所部弹药殆尽，燃油枯竭，恳请速补。”
物资才是他真正的底牌。储备永远不会嫌多，更何况刚刚缴获的四十辆卡车，正等着汽油派上大用场。
此刻，最紧要的是摸清鬼子其余部队的位置。林译当即将手头所有侦察部队尽数派出，四下探查。
就在部队散出去约两小时后，山城又来了一封电报。竟是辞公亲自发来。原来“飞虎队”早在空中探明了敌军部署，然而，半天后还是辞公想起来发给作战部队……
林译握着电文，眉头紧锁，怒气在胸中翻涌，却仍强压着火气大步走到地图前。龙文章见状也悄然凑近，两人一同凝视着那张布满标记的作战地图。
“他们在这儿……想不到吧？”林译指尖重重敲在某个点上，“鬼子现在也学精了，玩起声东击西。主力实际扑的是这边。到这会儿，他们还做着包围我们的美梦。”
龙文章躬身贴近，脸上堆起惯有的笑容：“军座，不如放他们过来，咱们就在这儿拦。”他手指顺势滑向地图上另一处，“硬碰硬多没意思呀，对伐啦？”
“十三点，”林译被他那口夹生沪语逗得险些笑出声，随即正色道，“就按你说的办。把那两个师的残部整编成一个团，让迷龙带个机枪营掩护，顺便督战。你带一个团在佃庄镇设伏，稍作阻击即可。等我们完成包抄，打他们个措手不及就撤。这一仗，确实没必要硬拼。”
龙文章领命后，迅速将那些最不服管教的兵痞整编成团。这些人多是镇嵩军出身，从前尽是流氓、土匪、小偷之流，平日里欺压百姓、鱼肉乡里堪称行家里手，军纪涣散得连杂牌军都瞧不上眼。
然而林译此举却别有深意。这些兵痞虽劣迹斑斑，却大多是豫西本地人。国人关起门来守家时的那股血性，终究是刻在骨子里的。
果然，这支队伍一改往日闻风即逃的作风，在故土防线前竟爆发出惊人战力。龙文章利用伊河畔缓坡构筑纵深防御，六里纵深内设置层层阻击点。
当日寇的二十辆战车掩护四个步兵中队突袭时，这些兵痞竟打得既凶悍又刁钻：有人抱着集束手榴弹滚进坦克履带，有人利用弹坑作掩护专打军官，更有人假装溃退引诱鬼子进入交叉火力网。
他们凭着对地形的熟悉，在平原上创造出一个个死亡陷阱。那两门缴获的47毫米速射炮在不同阵地间游走射击，迫击炮弹总落在鬼子最密集处。这群昔日的兵痞，此刻竟以血肉之躯顶住了数倍于己的强敌。
龙文章举着望远镜的手微微发颤，忍不住叹道：“这群兵痞……打起仗来竟是我见过最刁钻的！这仗打得漂亮！”
正是这些“杂牌军”的殊死抵抗，为林译争取到了宝贵的时间。黄荣超率部迂回成功，切断了日寇退路；第八十五军则穿越太室山，将企图增援的第110师团死死拦住。至此，鬼子一个整编联队被彻底合围。
这支被围的联队士兵多来自姬路城，俱是退伍老兵重新征召组成。他们或是同乡，或带亲故，彼此羁绊极深，作战异常凶悍。阵地上刺刀见红，每一寸土地都经过反复争夺，惨烈的拉锯战持续了整整三昼夜。
当最后一处鬼子阵地归于沉寂，增援部队也已伤亡惨重。日寇第十二军见大势已去，只得下令各部全线后撤，放弃攻占洛阳的计划，转而筹备下一阶段作战。
此役，林译所部以伤亡两万余人的代价，毙伤日寇两万余人，俘虏伪军八千，创造了敌我交换比高于一比一的战绩，更一举围歼多支日寇主力。
可谓战功赫赫，林译却未见丝毫骄矜。他迅速在洛阳城内整补部队，收编伪军，收容溃散各部，随即命令部队再次出征，向老河口方向开拔。硝烟未散，新的征程已然开启。
当林译率部星夜兼程，一路攻城拔寨，兵临老河口时，鬼子守备部队正在机场周边构筑工事。这座空军基地乃是轰炸机足以覆盖华北平原的战略要地，此刻竟只有两个中队仓促布防。
“炮火准备，半个基数，湘军一个团从左翼切断退路，85军正面强攻！”林译亲临前线布置作战任务。
吴军长在勘测战场时发现，望远镜里清晰可见机场跑道基本完好，基地损毁情况并不严重。于是下令避开基地，只攻击守军，尽可能保存机场完好。三小时后，血色残阳映照下，青天白日旗重新飘扬在控制塔顶端。
就在夺回机场当夜，工兵营开始抢修跑道，同时三个主力团分别向桐柏山、大洪山要隘急行军。林译连夜绘制防御部署图：邓县驻守一个加强团作为前哨，李官桥布置反坦克阵地，樊城则集结了两个营，并以缴获的八门榴弹炮炮构成纵深火力网。
“电告山城，”林译口授电文时，维修队正在检测塔台设备，“老河口机场十日内可恢复起降，请速派航空技术人员携物资支援。”
这封电报在山城官邸引发连日阴霾后的第一声朗笑。侍从室当即起草致花旗的通报，特别强调：“我军在极端困难条件下主动出击，现已完全控制老河口机场。该基地经整修后，将有效支援盟军在华空中行动。”电文里精心修饰着失落的颜面。
此时在林译的临时指挥部里，无线电正接收着各地战报。他手指轻轻敲打着布满弹痕的桌面，目光始终没有离开那张标注着箭头的作战地图，夺回机场只是开始，真正的风暴很快就要开始了。